Hasta (muy) pronto (see you -very- soon)

(English version below)

¡Hola, hola! Ya estoy de vuelta. Sí, se que no os dije que me había ido y que soy una blogger sinvergüenza, pero prometo que mi actuación no se llevó a cabo con premeditación y alevosía. Tenía en mis planes anunciar que me iba de vacaciones a la madre patria, pero una malvada aerolínea alemana, de cuyo nombre no quiero acordarme, me lo impidió. Es una larga historia que merece una entrada aparte, para tratar a fondo el asunto de 4 vuelos cancelados y una maleta perdida (y una lotería en el aeropuerto de Munich y mil aventuras más, todas patrocinadas por ESA compañía).

Odiseas aparte, ya estoy en mi otra casa, la nórdica, desde hace unos días en los que he estado trabajando mucho, dando una mano de chapa y pintura a nuestro nuevo hogar y buscando como loca un candado. Este pequeño engendro de la naturaleza blogger se hace mayor y empieza a tener personalidad propia así que, queridos amigos, nos mudamos.

Si os apetece, estáis todos invitados a la República Independiente de Cardamomoland.

Hasta pronto :)

*****

Hi there! I'm back. Yes, I know that I didn't say I was leaving for a while and that I am a crook blogger, but I promise this was supposed to happen in a different way. I planned to write a post of “bye bye, I'm going for holidays to my homeland and bla bla sun bla bla no more winter bla bla recipe bla” but an evil German airline didn't let me do it. It's a long story that needs a proper post to explain how to get 4 flights canceled, a lost suitcase and many (many! -including lottery games at Munich Airport and more-) other adventures, all sponsored by the same company (yes, THAT one).

Now the odyssey is over, I'm at my other home, the Nordic one, and I've been here already for some days that have been dedicated to hard work, the construction of our new place and looking for a lock like crazy. This little internet baby is growing up, getting an own personality, so dear friends, we move on.

If you want, you are all invited to the Independent Republic of Cardamomoland.

See you soon :)

Promesas (poronkäristys – Lappish sautéed reindeer)

(English version below)

Ya os prometí hace casi un año que cuando las nieves volvieran a asomar os invitaría a poronkäristys, la forma más tradicional de cocinar reno en Cardamomoland. A estas alturas del invierno, las nieves no solamente han asomado, sino que han copado el paisaje desde hace unos cuantos meses y empiezan a estar guarrunas, signo inequívoco de que la primavera se acerca. Así que antes de que este invierno por fin diga “moi moi” (adiós en cardamomés) tengo que cumplir mi promesa.

Este es el plato más típico de la cocina lapona y una receta estrella de la cocina finlandesa. Al contrario de lo que mucha gente piensa, en Cardamomoland no se come reno día sí, día también; de hecho es bastante escaso, caro y, a veces, difícil de encontrar (aclaración: reno puedes comprar en cualquier supermercado pero para comprar reno del bueno necesitas “contactos”).

En la receta tradicional de poronkäristys el reno es cortado en lascas finas cuando está congelado. En los supermercados ya se suele vender cortado y congelado y para cocinarlo se descongela parcialmente, lo suficiente para que no sea un bloque de carne.

En la versión original lapona, el reno se fríe en mantequilla y se cuece en agua, añadiendo únicamente sal y pimienta negra. Existen otras versiones más modernas que añaden bacon, cebolla, cerveza, ajo y otros condimentos. Esta es la mía, espero que os guste.

Poronkäristys (estofado lapón de reno)

Ingredientes (para 5 – 6 personas):

750 grs de carne de reno para estofar
100 grs de bacon
1 cebolla roja
1 cucharada de mantequilla
1 lata de cerveza (33 cl)
150 ml de agua
2 hojas de laurel
Pimienta negra molida
Sal

Para acompañar:

Puré de patatas cremoso
Mermelada de arándanos rojos


Modus operandi:

1. Calienta la mantequilla en una olla grande. Cuando se haya derretido, añade la cebolla cortada finamente y déjala cocinar un par de minutos.

2. Por otro lado, pica el bacon en trozos pequeños y fríelo en una sartén en su propia grasa. Añade el bacon (y la grasa) y la carne de reno a la olla y sofríelo todo junto. Salpimenta.

3. Añade las hojas de laurel y vierte la cerveza y el agua en la olla. Tapa la olla y deja cocinar todo junto a fuego lento durante 1 hora y media.

4. Sirve con puré de patatas cremoso y mermelada de arándano rojo.


*Si no os es posible acceder a la carne de reno, también podéis preparar este plato con ciervo u otro tipo de venado.

Hyvää ruokahalua!



*****

Promises

I promised you almost one year ago that when the snow would knock at my door again I would invite you to poronkäristys, the most traditional way to cook reindeer in Cardamomland. Well, snow knocked, came in and stayed for some months already, and it's even starting to look dirty, which is a clear sign of the spring coming. So before this winter says definitely “moi moi” (goodbye in Finnish) I have to keep my promise.

This is the most typical dish of the Lappish cuisine and a top recipe of the Finnish gastronomy. Unlike a lot of people think, in Cardamomland people don't eat reindeer very often, in fact it's quite scarce, expensive and sometimes hard to find (well, you can buy reindeer in any supermarket, but if you want something really good you need some “contacts”).

In the traditional recipe of poronkäristys the reindeer is cut into fine pieces when it's still frozen. They usually sell it already cut and frozen in supermarkets and it's not necessary to unfreeze it completely to start cooking it (just enough that it's not a big piece of meat).

In the genuine Lappish recipe, the reindeer is sautéed in butter and cooked with just water, salt and black pepper. There are other modern versions including bacon, onions, beer, garlic and some other condiments. This is my own, I hope you like it.

Poronkäristys (Lappish sautéed reindeer)

Ingredients (serves 5 – 6 people):

750 g reindeer meat (for sautéing)
100 g bacon
1 red onion
1 tbsp butter
1 can of beer (33 cl)
150 ml water
2 bay leaves
Ground black pepper
Salt

Garnish:

Creamy mashed potatoes
Lingonberry jam


Modus operandi:

1. Heat the butter in a big pot. When melted, add the onion, finely chopped, and let it cook for a couple of minutes.

2. On the other side, cut the bacon into little pieces and fry it in a pan in its own fat. Add the bacon (and the fat) and the reindeer meat to the pot and sauté all together. Season with salt and pepper.

3. Add the bay leaves and pour the beer and the water into the pot. Let it cook covered at low heat for 1 hour and half.

4. Serve with creamy mashed potatoes and lingonberry jam.


*If you can't get reindeer meat, you can use other kind of deer for this recipe.

Hyvää ruokahalua!

Amigos invisibles que saben lo que hacen (Ladurée's tarte tout chocolat)

(English version below)

Me imagino que os estaréis preguntando qué es esto de amigos invisibles en el mes de marzo... tenía que haberme puesto con las manos en la masa después de nochebuena pero tengo que reconocer que tenía miedito. Os pongo en antecedentes:

Mi familia por parte de madre es así un poco, como decirlo... multitudinaria. Después de décadas volviéndonos locos buscando regalos para todos, las navidades pasadas por fin llegó el amigo invisible (grandísima idea cuando tu madre tiene 6 hermanos con sus parejas y correspondiente prole). Papelitos para todos. Abro mi papelito y... ¡tachán! Mi hermano. De veintipico me tenía que tocar mi hermano, con lo cual deduje que es una persona con mucha suerte.

Llegó el momento de la verdad, nos dimos los regalitos y resultó que mi amigo invisible era... mi hermano. Supongo que no volverá a repetirse una coincidencia así en otras cuantas décadas, pero el caso es que estuvo muy muy bien. Se ve que ha desarrollado un paladar gourmet y me regaló con muchísimo acierto Sucré de Ladurée. 

Vale, lo tenía en mi lista de Amazon.

Si alguien de mi familia está leyendo esta entrada, le recomiendo que cierre el navegador o su ordenador de autodestruirá en 3...

2...

1...

Vaaaaaale... se lo pedí yo.

El caso es que él me lo regaló con mucho amor y más pasta y me hizo muy feliz. Además se encargó de hojearlo y decirme: “Tienes que hacer esta tarta”. Si normalmente sus deseos son órdenes para mí, esta vez con mucho más motivo, así que le prometí que la primera receta que hiciera sería esa. Y claro, cuando la leí paso por paso me dió un no-sé-qué-qué-sé-yo que siempre que me iba a poner al lío me decía “mañana”.

Pero aquí está, y aunque es una tarta bastante laboriosa os aseguro que no es tan fiero el león como lo pintan. Y es de Ladurée. Y está buenísima. Pero buenísima no de... “mira qué buena esta tarta”, no, buenísima de tocar el nirvana con los dedos llenos de chocolate.

Paula, estás invitada a merendar.

Tarta tout chocolat de Ladurée

Ingredientes:

Para la base:

200 grs de harina de trigo (y un poco más para espolvorear)
120 grs de mantequilla, muy fría (y un poco más para engrasar)
75 grs de azúcar glass
25 grs de almendas molidas
12 grs de cacao en polvo sin azúcar
1 pizca de flor de sal
1 huevo

Para el bizcocho:

45 grs de chocolate (60 – 70%)
3 huevos
65 grs de azúcar blanquilla

Para la ganache de chocolate:

300 grs de chocolate (65% - 75%)
300 ml de nata para montar
100 grs de mantequilla a temperatura ambiente

Para decorar:

1 tableta de chocolate
Cacao en polvo


Modus operandi:

Base:

1. Tamiza la harina en un cuenco grande. Añade la mantequilla cortada en daditos junto con el azúcar glass, las almendras, el cacao y una pizca de flor de sal. Trabaja los ingredientes con las palmas de las manos hasta conseguir una textura arenosa. Añade el huevo y mezcla (sólo hasta que los ingredientes estén integrados, no hay que pasarse de amasado). Haz una bola con la masa, envuélvela en film y ponla a enfriar en la nevera durante al menos 1 hora (mejor de un día para otro).

2. Engrasa y enharina un molde de tarta de 24 cm de diámetro. Enharina la superficie de trabajo y estira la masa hasta que tenga un grosor de 2 mm. Colócala en el molde y déjala enfriar en la nevera durante 1 hora.

3. Precalienta el horno a 170 C.

4. Pincha la masa con un tenedor para que no suba. Coloca un círculo de papel vegetal sobre la masa y cúbrelo con garbanzos o pesos. Hornea durante 25 minutos. Retira los pesos y el papel y deja la base enfriar completamente.

Bizcocho:

5. Funde el chocolate al baño maría. Separa las yemas de las claras. En un cuenco grande, mezcla las yemas con 35 grs de azúcar hasta que espumen. Por otro lado, monta las claras hasta que espumen, entonces añade el resto del azúcar y sigue montando hasta que estén bien firmes. Añade ¼ de las claras al cuenco de las yemas. Vierte el chocolate y agrega el resto de las claras. Mezcla con movimientos envolventes.

6. Precalienta el horno a 170 C.

7. Coloca la mezcla en una manga pastelera con una boquilla lisa. En una bandeja preparada con papel vegetal, dibuja un disco de masa de 2 cm de diámetro menos que la base. Hornea durante 15 minutos y deja el bizcocho enfriar sobre una rejilla.

Ganache de chocolate:

8. Corta el chocolate finamente y disponlo en un cuenco grande. Calienta la nata en un cazo hasta que hierva. Vierte la mitad de la nata sobre el chocolate y mezcla con unas varillas. Añade el resto de la nata y vuelve a mezclar. Corta la mantequilla y añádela a la ganache. Remueve con una espátula hasta que la mezcla esté suave.

Montaje:

9. Vierte una capa fina (2-3 mm) de ganache sobre la base. Coloca encima el disco de bizcocho y presiona ligeramente. Añade gañache hasta cubrir toda la tarta y déjala reposar durante media hora.

10. Decora la tarta con láminas de chocolate (araña los laterales de la tableta de chocolate con el lomo de la hoja de un cuchillo – la parte que no corta – para conseguir láminas finas), cortándolas directamente sobre la tarta. Espolvorea ligeramente con cacao en polvo.

Bon appétit!


*****

 

A very smart secret Santa

I guess you might be wondering what is this secret Santa stupidity in march... yep, I should have done this before, right after Christmas, but I have to admit that I was a bit scared. Let's start from the beginning:

My family on my mother's side is quite... how could I say it... massive. After decades going crazy looking for gifts for everybody, last Christmas we finally played the secret Santa game (a great idea when your mother has 6 siblings – and they have husbands/wives and kids). Papers for everybody. I opened my paper and... voilá! My brother. 20 something papers in the basket and I got my brother (in that moment I thought how lucky he was).

The moment of the truth came, we got our gifts and it happened that my secret Santa was... my brother. I suppose that a coincidence like that won't be repeated in a bunch of decades more but it was nice. Very nice. It seems my brother has become a gourmet or something like that and he bought a great book for me: Ladurée's Sucré.

Ok, it was in my Amazon wish list.

If anyone from my family is reading this post, you should close the window right away or your computer will self-destruct in 3...

2...

1...

Ok, ok. I asked it myself.

The point is that he bought it for me with a lot of love and more money. He even checked it and told me: “you have to make this pie”. And as I can never say “no” to him (and even less this time), I promised him that it would be the first recipe I would make from the book. Yep, I did. But then I read it and I don't know what happened, but every time I was going to start baking it I thought: “tomorrow”.

But here it is and even though it's quite laborious I promise it's not as hard as it looks. And it's Ladurée's. And it's luscious. But not like... “hey, this is delicious”, it's more like touching nirvana with your fingers dipped in chocolate.

Paula, you can take your piece.

Ladurée's Tarte tout chocolat

Ingredients:

For the tart dough:

200 g plain flour (and some more to dust)
120 g butter, very cold (and some more to grease the pan)
75 g icing sugar
25 g ground almonds
12 g unsweetened cocoa podwer
1 pinch of fleur de sel
1 egg

For the sponge cake:

45 g chocolate (60 – 70%)
3 eggs
65 g caster sugar

For the chocolate ganache:

300 g chocolate (65% - 75%)
300 ml whipping cream
100 g butter, at room temperature

For the decoration:

1 chocolate bar
Cocoa powder


Modus operandi:

Tart dough:

1. Shift the flour into a large bowl. Add the butter, cut into small dices, the icing sugar, the almonds, the cacao and a pinch of fleur de sel. Using the palm of your hands, work the ingredients together until they resemble fine grain. Then add the egg and combine just until homogeneous (don't overwork). Form the dough into a ball and wrap it. Refrigerate for a minimum of 1 hour (better overnight).

2. Butter and flour a 24 cm tart pan. Dust the working surface with flour, roll the dough out to 2 mm thick and gently press it into the pan. Allow to rest in the refrigerator for 1 hour.

3. Preheat the oven to 170 C.

4. Prick the surface of the dough with a fork. Fit a round piece of baking paper over the dough and place dried beans or weights on top. Bake for 25 minutes. Remove the weights and the baking paper. Allow to cool.

Sponge cake:

5. Melt the chocolate in a heatproof bowl set over a pan of simmering water. Separate the egg whites and the yolks. In a large bowl, mix the yolks with 35 g of sugar and beat until frothy. In another bowl, whip the whites until frothy, add the rest of the sugar and continue whipping until firm. Pour ¼ of the whites into the yolks mixture. Fold in the chocolate and add the remaining whites. Combine gently.

6. Preheat the oven a 170 C.

7. Line a baking sheet with baking paper and transfer the chocolate batter to a piping bag fitted with a plain tip. Pipe a disk of batter 2 cm smaller than that of the shell. Bake for 15 minutes and allow to cool on a wire rack.

Chocolate ganache:

8. Chop the chocolate finely and place it in a large bowl. In a saucepan, bring the cream to a boil. Pour half of the boiling cream over the chocolate and mix with a whisk. Add the remaining cream and whisk again. Dice the butter and add it to the ganache. Using a spatula, stir until smooth.

Assembly:

9. Pour a thin layer (2-3 mm) of ganache into the shell. Place the disk of sponge cake on top and press down lightly. Fill to the top with the remaining ganache and allow to rest for 30 minutes to set.

10. Decorate the tart with chocolate shavings (scrape the side of the chocolate bar with the back of a knife to make fine shavings). Shave directly over the tart. Dust lightly with cocoa powder.

Bon appétit!

50 horas (potato and eggplant omelet with almond sauce)

(English version below)

Hace un par de semanas mi señora madre me preguntó en una de nuestras eternas skype-conversaciones si no estaba ya un poco hasta la peineta del invierno. Contesté que no. Que, como dicen los suecos, no hay mal tiempo sino malas vestimentas y que lo de la oscuridad pues bueno, se va llevando.

50 horas de sol son las que estima el Instituto de Meteorología Finlandés que hemos disfrutado este invierno en Helsinki. Teniendo en cuenta que además trabajo en turno de mañana en un recinto sin ventanas, supongo que he podido ver el sol un par de horitas este invierno. El resto del tiempo era de noche o lo parecía, e incluso habiendo superado el miedo galo a que el cielo caiga sobre mi cabeza, la cosa es que después de unos cuantos meses de invierno, he cambiado de idea.

Estoy harta.

Ya.

Mucho.

Hoy he visto el sol (sí, en serio), así que hay que celebrarlo con algo especial. Y aunque haya buena vestimenta a mí me apetece un plato calentito donde poner a nadar una buena barra de pan.

Algo bueno tendrá el invierno perpetuo, ¿no?

Tortilla de patatas y berenjenas en salsa de almendras

Ingredientes (para una tortilla mediana)

700 grs de patatas
1 berenjena pequeña (250 grs)
½ cebolla
4 huevos L
Aceite de oliva virgen extra
Sal

Para la salsa:

20 almendras
3 dientes de ajo
1 rebanada de pan
½ cucharadita de ras el hanout
400 ml de caldo de pollo
Aceite de oliva virgen extra


Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pela las patatas, lávalas y córtalas en láminas finas. Sálalas y ponlas a freir en abundante aceite de oliva a fuego lento (la intención es que queden suaves, no crujientes). Añade la cebolla picada finamente y deja cocinar junto con las patatas hasta que estén tiernas. Saca las patatas y la cebolla del aceite y colácalas sobre un escurridor para que pierdan el exceso de aceite.

3. Mientras tanto, corta la berenjena en dos longitudinalmente y colócala con la piel hacia abajo en una bandeja resistente al horno. Realiza unos cortes en la superficie de cada mitad y añade un poquito de sal y unas gotas de aceite de oliva. Hornea la berenjena durante 15 minutos, o hasta que la carne esté suave.

4.  Retira la carne de las berenjenas con una cucharilla. Pícala groseramente y añádela a la mezcla de patatas y cebolla.

5. Bate los huevos en un cuenco grande. Añade las patatas, cebolla, berenjena y un poquito de sal y mezcla bien.

6. Pon una sartén mediana a fuego fuerte con una cucharada de aceite de oliva. Cuando esté bien caliente, vierte el contenido del cuenco, cambia el fuego a medio y deja que la tortilla cuaje un poco. Dale la vuelta con ayuda de un plato y repite la operación: primero fuego fuerte y luego fuego medio. Retira la sartén del fuego y reserva.

7. Pela los ajos y fríelos enteros en una sartén con un par de cucharadas de aceite de oliva. Cuando estén dorados, retíralos y añade las almendras. Fríelas con cuidado de que no se quemen, retíralas y añade el pan. Cuando el pan esté dorado y crujiente, colócalo en el mortero, junto con los ajos y las almendras. Machaca bien estos ingredientes juntos hasta conseguir una pasta (también puedes utilizar una trituradora) y reserva.

8. Vierte el caldo de pollo, la mezcla de ajos, almendras y pan, el aceite de freírlos y el ras el hanout en una sartén grande. Ponlo a fuego lento durante 20 minutos (tapa la sartén para que no se evapore el caldo). Corta la tortilla en trozos, pínchalos varias veces con un palillo y añádelos a la salsa. Deja cocinar todo junto unos 10 minutos más.


No hay invierno que cien años dure... qué aproveche.


*****

50 hours

A couple weeks ago, while having a never-ending skype-conversation, my dear mother asked me if I was absolutely sick of winter already. I answered “no”. And, “as Swedish say, there's no bad weather but bad clothing, and about darkness... well... it's ok”.

50 hours. That's the estimation made by the Meteorological Finnish Institute about the hours of sun we could enjoy in Helsinki during this winter. If you consider that I work on morning shift in a place with no windows at all, I guess I've seen the sun a couple of hours this winter. The rest of time it was night or it looked like it, and even after leaving the Gallic sky-falling-on-my-head fear behind, after several months of winter, I have changed my mind.

I'm annoyed.

Already.

Very... annoyed.

Today the sun has been shining (yep, really) so we have to celebrate with something special. And even with the right clothing I prefer something warm where I can dip a big piece of bread.

Perpetual winter might have something good... doesn't it?

Potato and eggplant omelet with almond sauce

Ingredients (makes 1 medium omelet)

700 g potatoes
1 small eggplant (250 g)
Half an onion
4 large eggs
Extra virgin olive oil
Salt

For the sauce:

20 almonds
3 garlic cloves
1 slice of bread
½ tsp ras el hanout
400 ml chicken stock
Extra virgin olive oil


Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Peel the potatoes, wash them and cut them into fine slices. Season with salt and put them to fry with plenty of olive oil at low heat (we want to get soft, tender potatoes, not crunchy). Add the onion, finely chopped, and let it all cook until the potatoes are tender enough. Take the potatoes and the onion out and place them on a strainer, to drain the extra oil.

3. In the meanwhile, cut the eggplant lengthwise in two pieces and place them with the skin facing down in a oven proof plate. Make some cuts on the surface of each piece and add a pinch of salt and some olive oil drops. Bake the eggplant for 15 minutes or until tender.

4. Remove the flesh of the eggplant with a spoon. Cut it into irregular pieces and add them to the mix of potatoes and onion.

5. Beat the eggs in a big bowl. Add the potatoes, onion, eggplant and a pinch of salt. Mix well.

6. Heat a medium frying pan at high temperature with a tablespoon of olive oil. When the oil is very hot, pour the mix into the frying pan and cook the omelet at medium temperature. When it starts to curdle, turn it upside down with a dish and repeat: first high temperature and then medium. Take the frying pan away from the source of heat and reserve.

7. Peel the garlic cloves and fry them in a frying pan with a couple tablespoons of olive oil. When golden, take them away and add the almonds. Fry them carefully, they burn very easily. Take them away and add the bread. When the bread is golden and crunchy, place it in a mortar, together with the garlic and the almonds. Crush all the ingredients together until you get a paste (you can do it also using a food processor) and reserve.

8. Pour the stock, the paste, the oil used to fry the ingredients of the paste and half a teaspoon of ras el hanout in a large frying pan. Cook all the ingredients together for around 20 minutes (cover the pan so the stock doesn't evaporate). Cut the omelet into pieces, poke each one with a skewer a couple times and add them to the sauce. Let it cook for 10 minutes more.


Qué aproveche.

Cardamomo-metal-land (raspberry filled dino-chocolates for little metal heads)

(English version below)

Cardamomoland is different. Sí, además de por el tema de la educación, Finlandia destaca por cosas bastante raritas: campeonatos de lanzamiento de móvil, carreras de carga de mujer a cuestas, fútbol en ciénaga, resistencia en sauna... eventos que sin duda merecen un detenido análisis en distintas entradas, si es que alguna vez presencio alguno y os lo puedo contar de primera mano (aunque lo dudo).

Cardamomoland también es número 1 en algo diferente a la educación, aunque en cierto modo derivado de la importancia que se le da a la educación musical en este país. Finlandia es el país del mundo con más bandas de metal por habitante. El metal es un género musical respetado y venerado en esta república. Tanto es así, que hay bandas de metal para niños, bandas compuestas por adolescentes (Sturm und Drang - vídeo debajo), cantantes de metal imagen de marcas de joyas de renombre, músicos de este género que dan clase en la academia de música más prestigiosa de los países nórdicos (la Sibelius Academy, en Helsinki) y así hasta el infinito al cuadrado.

No es difícil que en el hilo musical de un centro comercial suene un hit de la banda de metal de turno en lugar de “Ale-ale-jandrooo...” y que las listas de ventas estén copadas por bandas como Nightwish, Children of Bodom, Apocalyptica, Stratovarius... En esos momentos no hay frío ni oscuridad perpetua y lo único que viene a mi cabeza es: “Cardamomoland mola”.

Uno de los grupos musicales más populares entre los pequeños cardamomenses es Hevisaurus, una banda de dinosaurios que tocan canciones tan geniales como “Mummon mopo” (La moto de la abuela), “Lohikääarme ja ritari” (El dragón y el caballero) o “Viimeinen mammutti” (El último mamut) - vídeo arriba. Esta receta es para todos esos pequeños metaleros (y para sus papás y mamás, que los llevan por el buen camino).

 

Dino-bombones rellenos de frambuesa para pequeños metaleros

 

Ingredientes (para 12 dino-bombones):

150 grs de chocolate (40%)
150 ml de zumo de frambuesa
1 gr de agar agar
Unas gotas de aceite de girasol


Modus operandi:

1. Pica el chocolate e introdúcelo junto con unas gotas de aceite de girasol en una manga pastelera desechable. Calienta agua en un cazo hasta que hierva. Retira el cazo del fuego e introduce la manga pastelera en el agua para que se derrita el chocolate.

2. Coloca un trozo grande de papel vegetal sobre la mesa de trabajo. Haz un agujero pequeño en la manga pastelera y rellena los moldes de bombones hasta algo más de la mitad de su capacidad. Dale la vuelta al molde en el aire y deja que caiga el exceso de chocolate sobre el papel (puedes intentar recoger este chocolate sobrante, comértelo a cucharadas, mojar frutas en él o guarrear directamente. Tirarlo... ¡nunca!). Introduce el molde en el frigorífico.

3. Pon a calentar el zumo en un cazo pequeño y cuando empiece a hervir añade el agar agar. Remueve con una cuchara durante un minuto y retira el zumo del fuego. Déjalo templar un poco y vierte una cucharadita de zumo en cada hueco del molde. Llévalo de nuevo al frigorífico durante un par de minutos.

4. Cuando haya cuajado el zumo, cubre cada hueco con más chocolate y lleva al frigorífico una última vez. Desmolda y listo.


Hell yeah!

*****

 

Cardamom-metal-land

Cardamomland is different. Yes, besides of the education, Finland stands out for very strange stuff: sauna and mobile phone throwing championships, wife carrying races, swamp football... events that deserve a deep analyze in other posts, if I ever witness any of them myself (I doubt it though).

Cardamomland is also the number 1 in something that is apart of the education, but still somehow related to the importance given to the musical education in this country. Finland is the country with the most metal bands per capita in the world. Metal is a respected and worshipped genre in this republic: they have metal bands for kids, teen bands (Sturm und Drang - video below), metal singers who advertise very renowned jewelry trademarks, metal musicians who teach in the most prestigious music academy in the Nordic countries (the Sibelius Academy, in Helsinki) and so on, and on, and on.

It's not unusual that the background music in a shopping center is the hit of the metal band of the moment instead of “Ale-ale-jandrooo...” and that the hit lists are full of bands like Nightwish, Children of Bodom, Apocalyptica, Stratovarius... In those moments there is not cold nor perpetual darkness and all that comes to my mind is: “Cardamomland is cool”.

One of the most popular bands among little Finns is Hevisaurus, a dinosaur band that plays songs as great as “Mummon mopo” (Granny's motorbike), “Lohikäärme ja ritari” (The dragon and the knight) and “Viimeinen mammutti” (The last mammoth) - video above. This recipe is for all those little metal heads (and their mommies and daddies, who put them on the right path).

 

Raspberry filled dino-chocolates for little metal heads

Ingredients (makes 12 dino-chocolates):

150 g chocolate (40%)
150 ml raspberry juice
1 g agar agar
Some drops of sunflower oil


Modus operandi:

1. Chop the chocolate and place it together with a couple drops of sunflower oil in a disposable piping bag. Heat some water in a pot until boiling point. Then take it away from the heat source and place the piping bag in the water so the chocolate melts.

2. Place a large piece of baking paper on the working surface. Cut a little hole in the piping bag and fill the chocolate molds a bit over half of their capacity. Turn the mold upside down in the air and let the extra chocolate fall on the paper (you can try to reuse that chocolate, eat it with a spoon, dip fruits on it or just play with it. Anything but throwing it away!). Keep the mold in the fridge for a while.

3. Heat the juice in a small pot and when it reaches the boiling point add the agar agar. Stir with a spoon for a minute and take it away from the heat source. Let it cool down a bit and then pour a teaspoon of juice in each mold. Keep it in the fridge for some minutes.

4. When the jelly sets, cover the molds with more chocolate and put them in the fridge for one last time. Unmold the chocolates when they are hard enough and enjoy.


Hell yeah!

Ystävänpäivä (ruisnappi with goat cheese cream and fruits)

(English version below)

14 de febrero. Horror. El año pasado ya os conté de mi aversión hacia esta fecha y, con la emoción del momento de apología antivalentinesca, me olvidé de comentaros que el 14 de febrero se celebra de otra forma en Cardamomoland.

Hoy en Cardamomoland es el día de la amistad (y también del amor, por eso de que los amantes antes que todo son amigos... ¡ja!). Es el Ystävänpäivä (ystävä: amigo, -n-: partícula de posesivo – claro amiguetes, si eso de que el finés es uno de los idiomas más difíciles del mundo no es por capricho – y päivä: día). Y se celebra diciendo mucho “hyvää ystävänpäivää” y enviando tarjetitas de felicitación a todo quisqui. Entre parejas también se celebra el San Valentín puro... y duro, pero en eso no merece la pena que me extienda porque ya sabéis todos como va y de qué color es.

Este año la receta del 14 de febrero no va a ser tan fétida. Lleva queso de cabra, pero va rebajado. Es una receta para compartir con amigos así que al final me voy a dejar llevar por el momento...

Hyvää ystävänpäivää kaikille!

 

 Ruisnappi con crema de queso de cabra y frutas

Ingredientes (para 22 – 24 ruisnappi):

1 paquete de ruisnappi o ruislastu
150 grs. de rulo de queso de cabra
150 grs. de crème fraîche
Frutas y frutos secos al gusto: uvas, granadas, mandarinas, arándanos, fresas, frambuesas, nueces, piñones...


Modus operandi:

1. Machaca el queso de cabra en un bol ayudándote con un tenedor. Agrega la crème fraîche y mezcla hasta que no queden grumos. Vierte la crema de queso en una manga pastelera y déjala enfriar unas horas en el frigorífico (la manga pastelera no es imprescindible pero facilita mucho el trabajo).

2. Coloca un poco de crema encima de cada ruisnappi (si no has usado la manga hazlo con una cuchara), y termina rematando con frutas y frutos secos de tu elección.


*Los ruisnappi o ruislastu son unos pequeños panes de centeno crujientes muy populares en Cardamomoland. Por su forma un poco cóncava dan mucho juego para crear recetas de este tipo, utilizando rellenos cremosos y acompañando con frutas, frutos secos, pescados ahumados...


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Feb. 14th. Horror. Last year I already told you about my aversion to this day and, with the excitement of the anti-valentine moment, I forgot to tell you that Feb. 14th is celebrated in a different way in Cardamomland.

Today is the Friendship Day in Cardamomland (also the Day of Love, because lovers are friends and bla bla bla). It's called Ystävänpäivä (ystävä: friend, -n-: possessive particle  - yes, my friends, Finnish is one of the hardest languages in the world for a reason – and päivä: day), and it's celebrated saying “hyvää ystävänpäivää” all the time and sending cards to everybody. Couples also celebrate the traditional St. Valentine's Day but there is no special differences with other countries so it's not worth to mention.

This year the recipe of Feb. 14th is not gonna be as smelly as last year. There's goat cheese in the list of ingredients but it's not that bad. It's a recipe to share with friends, so I'll go with the flow for a while...

Hyvää ystävänpäivää kaikille!

Ruisnappi with goat cheese cream and fruits

Ingredients (makes 22 – 24 ruisnappi):

1 packet of ruisnappi or ruislastu
150 g goat cheese
150 g crème fraîche
Fruits and nuts of your choice: grapes, pomegranates, tangerines, berries, walnuts, pine nuts...


Modus operandi:

1. Mash the goat cheese with a fork in a bowl. Add the crème fraîche and mix until there is no lumps left. Pour this cheese cream in a piping bag and let it stand in the fridge for some hours (the piping bag is not indispensable but it's really helpful).

2. Put some cheese cream on each ruisnappi (if you didn't use the piping bag, do it with a spoon), and finish with some fruits and nuts on top.


*The ruisnappi or ruislastu are small crunchy rye breads (snacks) very popular in Cardamomland. Their little bit concave surface allows a lot of combinations like this one, using creamy fillings and fruits, nuts, smoked fish...

Educación finlandesa vs. educación española: knock out (roasted beetroot and feta salad with tangerine and walnut vinaigrette)

(English version below)

Una serie de desafortunados acontecimientos se han ido sucediendo desde mi última entrada:

Primero, y por supuesto más importante, estoy de baja porque tengo un gripazo de magnitud nórdica.

Segundo, y casi tan importante como el primero, anoche fue la elección final de la canción que representará a Cardamomoland en Eurovisión y esta gente, con ese humor tan negro, ha tenido a bien escoger esta m... cosa tan chunga. 

Y tercero, y para rematar, el domingo se emitió en el canal español la Sexta el programa “Salvados: cuestión de educación”, donde Jordi Évole dio al sistema educativo español el repaso que se merece y luego encima lo comparó con el sistema cardamomés. Vamos, un dramón. Y por si esto fuera poco, Ana Rosa Quintana se empeñó en corroborar lo expuesto y lo hizo a las mil maravillas. Si no lo habéis visto (me refiero al reportaje, lo de la Quintana os lo podéis ahorrar haciendo un ejercicio en pro de vuestra salud mental) os lo recomiendo encarecidamente.

En fin, desde hace unos días tengo esta receta pendiente de publicar así que ahora que Finrexin (ese héroe nacional finlandés que viene en sobres) ha dado un respiro a mi fiebre, aquí os la traigo. Y es que hablando de aprender, desde que vivo en Cardamomoland he estado cocinando con ingredientes no muy habituales en mi dieta en España y uno de ellos es la remolacha. Allí sólo la veía dentro de botes hechas tiritas o destrozando ensaladas mixtas y patatas asadas (otro drama). Las odiaba (mucho). Pero aquí he descubierto que comprándolas frescas y cocinándolas están más que buenas y ofrecen muchas posibilidades.

Si odiaís las de bote tanto como yo, esta receta es una buena excusa para darle una segunda oportunidad a las remolachas.

Advertencia: cortar y pelar remolachas sin guantes es divertido pero luego hay que darse un buen tute de frotar. Aún así prefiero el modo gore, para qué nos vamos a engañar.

Ensalada de remolacha asada y feta con vinagreta de mandarina y nueces

Ingredientes:

2 remolachas frescas (400 grs más o menos)
1 pera conferencia
50 grs de queso feta
2 mandarinas
2 ó 3 nueces
Tomillo fresco
Aceite de oliva virgen extra
Azúcar blanquilla
Pimienta negra molida
Sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 190 C.

2. Pela las remolachas y córtalas en gajos. Coloca los gajos en un cuenco y añade un chorrito de aceite de oliva, unas ramitas de tomillo fresco y una pizca de sal y pimienta negra. Mezcla bien con una cuchara (o con las manos, ya que estamos...) y coloca la remolacha en una fuente de hornear. Hornea hasta que esté tierna.

3. Mientras tanto, exprime las mandarinas y pon el zumo a reducir en un cazo a fuego lento. Cuando queden un par de cucharadas de zumo, retíralo del fuego y déjalo enfriar.

4. Cuando el zumo esté frío y parezca un sirope, añade 5 ó 6 cucharadas de aceite de oliva, media cucharadita de azúcar y las nueces picadas en trozos irregulares y mezcla bien. Deja la vinagreta reposar durante 10 – 15 minutos.

5. Coloca la remolacha templada o fría en un plato, añade la pera pelada y picada en dados y el queso feta desmigado con los dedos. Aliña con la vinagreta de mandarina y nueces y decora con un poco de tomillo fresco.


Hyvää ruokahalua!

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Finnish education vs. Spanish education: knock out

Several unfortunate events have happened since my last post.

First, and naturally the most important, I'm on a sick leave because of a flu of Nordic magnitude.

Second, and almost as important as the previous one, last night it was the final election of the song that will represent Cardamomland in Eurovision and these people, with that kind of black humor, picked this sh... thing.

And third and final, last Sunday the Spanish TV channel La sexta showed the program “Salvados: cuestión de educación” (Saved: an education matter), where Jordi Évole kicked the Spanish education system as it deserved and he even compared it with the Finnish one. Drama. And if that wasn't enough, the Spanish TV host Ana Rosa Quintana confirmed our lack of education with a tweet that threw fuel on the fire (something like “The education in Finland is great, but what about suicides, cold and not to have the chance of having some beers and tapas on a terrace?”). Suicides... yep, what a delicious way to destroy our image. Kaboom.

Well, I've been trying to post this recipe some days ago so now that Finrexin (that Finnish national hero in sachets version) gave a break to my temperature, here you have it. About learning, since I live in Cardamomland I've been using some ingredients not very common in my diet in Spain, and one of them is beetroot. There I only saw those preserved ones used in salads and baked potatoes (another drama) and I hated them (a lot). But here I've discovered the fresh ones and they are really tasty and versatile.

So if you hate preserved beets as much as I do, this is a good excuse to give the fresh ones a chance.

Warning: peeling and chopping beets without gloves is funny but you have to clean a lot later. Still I prefer the gore way, honestly.

Roasted beetroot and feta salad with tangerine and walnut vinaigrette

Ingredients:

2 fresh beets (around 400 g)
1 conference pear
50 g feta cheese
2 tangerines
2 - 3 walnuts
Fresh thyme
Extra virgin olive oil
Caster sugar
Ground black pepper
Salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 190 C.

2. Peel the beets and cut them into wedges. Place the wedges in a bowl and add a bit of olive oil, some thyme and a pinch of salt and pepper. Mix well using a spoon (or you hand, if you want to continue with the fun) and place the beets on an oven proof dish. Bake until tender.

3. In the meanwhile, squeeze the tangerines and reduce the juice in a little pot at low heat. When it has reduced to two tablespoons, take it away and let it cool.

4. When the juice is cold and looks like a syrup, add 5 or 6 tablespoons of olive oil, half a teaspoon of sugar and the walnuts, roughly chopped, and mix well. Let the vinaigrette stand for 10 – 15 minutes.

5. Place the beets (warm or cold) on a plate, add the pear, peeled and diced, and the feta cheese, crumbled. Dress the salad with the tangerine and walnut vinaigrette and decorate with some fresh thyme.


Hyvää ruokahalua!

¡Extra, extra! (spaghetti with olives, cheese and peanuts)

(English version below)

Enero es el mes en el que los finlandeses se curan de la locura navideña. Limitan las comidas ricas en grasa y azúcares, reducen el consumo de alcohol a cero y controlan más el gasto; es decir, enero es el mes de la recuperación física y económica.

Qué bonitas son las teorías.

¿Os acordáis de aquella entrada dónde os contaba que había vuelto a Cardamomoland y no podía con la vida? Pues eso se acabó, queridos amigos, porque la apatía ha desaparecido forzosamente a base de horas extra, jornadas interminables y un poquito de estrés, que no está mal para terminar con la hibernación.

Hace dos semanas que no tengo mucha vida más allá de los muros de esa otra cocina por la que sí me pagan, así que la receta de hoy es de esas que requieren poco esfuerzo y menos tiempo, 15 minutos para ser exactos. Imprescindible utilizar un queso viejo que te haga saltar una lagrimilla y te pique en la lengua; uno de esos que no hay en Cardamomoland.

Al lío.

Spaghetti con aceitunas, queso viejo y cacahuetes

Ingredientes (para 2 personas):

180 grs de spaghetti
100 grs de aceitunas verdes (peso sin hueso)
70 grs de queso viejo de oveja
2 cucharadas de cacahuetes pelados
Aceite de oliva virgen extra
Sal


Modus operandi:

1. Pon a cocer la pasta en una olla con abundante agua salada. Cuando esté al dente, escúrrela bien y enfríala.

2. Mientras tanto, pon las aceitunas, 40 grs de queso y 2 cucharadas de aceite de oliva en el vaso de la picadora y pica la mezcla sin triturar (también puedes utilizar una batidora de mano).

3. Por otro lado, machaca ligeramente los cacahuetes en el mortero (de modo que queden trozos irregulares) y fríelos en una sartén con unas gotas de aceite de oliva (¡cuidado! se queman rápido).

4. Devuelve los spaghetti a la olla de cocción, añade la pasta de queso y aceitunas y 2 cucharadas de aceite de oliva y mezcla hasta que esté de nuevo caliente.

5. Sirve la pasta en los platos y añade los cacahuetes y el resto del queso en lascas.


¡Qué aproveche!


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January is the month when Finns get healed of the Christmas insanity. They reduce the use of fat and sugary food, they don't drink alcohol at all and they control their expenses. January is the month of the physical and economical recovery.

How beautiful theories sound.

Do you remember that post where I told you that I was back to Cardamomoland and I was being a victim of a laziness attack? Well, it's over, my dear friends. The apathy has disappeared by force: lots of extra hours, never ending working days and a pinch of stress, a good combination to end the hibernation.

For two weeks I haven't had so much life beyond the walls of that other kitchen, so today's recipe is one of those that requires a very little effort and even less time, 15 minutes exactly. It's very important to use a good sharp cheese, one of those that feels spicy in your tongue and makes you smile after the chaos; one of those you can't buy in Cardamomoland.

Let's go!

Spaghetti with olives, cheese and peanuts

Ingredients (serves 2):

180 g spaghetti
100 g green olives, pitted
70 g sharp sheep cheese
2 tbsp peanuts
Extra virgin olive oil
Salt


Modus operandi:

1. Boil the pasta in a pot with plenty of salty water. When al dente, drain it and rinse it in a colander until cool.

2. In the meanwhile, place the olives, 40 g of cheese and 2 tablespoons of olive oil in a food processor and grind it a bit (not like a purée). If you don't have a food processor you can also use a hand blender. 

3. On the other side, crush lightly the peanuts in a mortar to get irregular pieces and fry them in a frying pan with some drops of olive oil (watch out! they burn easily).

4. Put the spaghetti back to the pot, add the olives and cheese paste and 2 tablespoons of olive oil and mix until it's hot again.

5. Serve the pasta with the peanuts and finish grating the rest of the cheese on top.


¡Qué aproveche!

Propósitos anti-grasa (zucchini and chorizo mini magdalenas)

 

(English version below)

Esta entrada va dedicada a todos aquellos que con la llegada del 2013 se han propuesto llevar una vida saludable, hacer deporte y comer bajo en grasa.

Para todos vosotros: magdalenas de chorizo. Eso sí, en formato reducido, para que luego digáis.

¡¿Quién dijo miedo?!

Mini magdalenas de calabacín y chorizo

Ingredientes (para 14 – 16 mini magdalenas):

50 grs de harina

50 ml de aceite de oliva virgen extra (y un poco más para freír el calabacín)

1 huevo

50 grs de calabacín

50 grs de chorizo de sarta

2 cucharadas de queso manchego rallado

1 cucharadita de hierbas provenzales

1 cucharada de leche

1 cucharadita de azúcar

1 pizca de sal

1 sobre doble pequeño de gasificante (5 grs)

Modus operandi:

1. Pica el calabacín en trocitos muy pequeños. Fríelo en una sartén con unas gotas de aceite. Sácalo a un plato con papel absorbente y reserva.

2. Precalienta el horno a 220 C.

3. Mezcla en un cuenco el huevo batido, la leche y el aceite. Añade la harina tamizada, el azúcar, la sal y el contenido del sobre doble de gasificante y mezcla con unas varillas.

4. Pica el chorizo en daditos y añádelo al cuenco anterior junto con el calabacín, el queso rallado y las hierbas provenzales. Mezcla con una espátula lo justo para que se integren los ingredientes y vierte esta mezcla en las cápsulas de mini magdalenas (no más de ¾ de cápsula).

5. Hornea las mini magdalenas durante 8 – 10 minutos o hasta que estén doradas.

¡Qué aproveche!

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Mini, mini...

Low-fat intentions

This post is dedicated to all of you who promised on New Year's Eve to change to healthier habits, to exercise and to eat less fat meals.

For all of you: chorizo magdalenas (remember magdalenas, the Spanish muffins?). Yep, but in a small size, so you don't complain.

Nothing to be afraid of!

Zucchini and chorizo mini magdalenas

Ingredients (makes 14 – 16 mini magdalenas):

50 g plain flour

50 ml extra virgin olive oil (and a bit more to fry the zucchini)

1 egg

50 g zucchini

50 g cured chorizo

2 tbsp manchego cheese, grated

1 tsp herbes de Provence

1 tbsp milk

1 tsp sugar

1 pinch of salt

1 small double sachet of baking soda (5 g)

Modus operandi:

1. Chop the zucchini very finely. Fry it with some olive oil drops in a frying pan. When ready, place it on a paper towel to drain the extra oil and reserve.

2. Preheat the oven to 220 C.

3. Mix the beaten egg, the milk and the oil in a bowl. Add the flour, sifted, the sugar, the salt and the baking soda and mix with a whisk.

4. Dice the chorizo finely and place it in the bowl, together with the zucchini, the grated cheese and the herbes de Provence. Mix with a spatula until the ingredients are just combined. Pour the batter into the mini muffin cases (not more than ¾ per case).

5. Bake the mini magdalenas for 8 – 10 minutes or until golden brown.

¡Qué aproveche!

Resaca navideña (lomo de orza – pork loin in a clay jar)

(English version below)

Queridos amigos, tengo que confesaros que tengo un ataque de pereza tremendo. No sé si será la vuelta a estas oscuras latitudes, la (mal llevada) resaca navideña o una conjunción extraña de planetas y astros pero esa es la verdad. Estoy muy perruna.

Pero eso se terminó. He decidido acabar con la apatía y ponerme las pilas y para eso nada mejor que un clásico de la mía mamma: el lomo de orza. Hace ya unos años me pasó la receta que ella utiliza (una fotocopia de algún libro de cocina de Jaén, de un restaurante de Beas de Segura llamado Casa Arturo – que no he tenido la suerte visitar y ni siquiera sé si existe todavía), que he ido modificando con el tiempo y últimamente ajustándome a lo que encuentro en Cardamomoland. Sin pimiento choricero, básicamente (que esta gente no haya descubierto el jamón ibérico no significa que vivan en las antípodas). 

Pero antes de meterme en materia, tengo que contaros que hace unos días, sumida en mi perrunismo after party, me acordé de que fui a la cabalgata de Don Joulupukki y tengo un testimonio gráfico que lo acredita (y que aquí os muestro). Y me acordé de que este año me había perdido la cabalgata de Reyes y una cosa llevó a la otra y terminé pensando en buffets libres de hoteles de vacaciones. 

Joulupukki en su paseo triunfal por Aleksanterinkatu

Sí, los caminos de la mente humana son inescrutables.

Si hay algo que me ponga de igual mala leche que los buffets libres es la cabalgata de Reyes. Porque ambos sacan lo peor de la especie humana. Esa señora que abre el paraguas para amplificar la recogida de caramelos o ese señor que los pisa para que ningún niño-del-demonio se los quite... y el listo de turno que llega el último y se coloca el primero y... en el clamor de la batalla tú te ves ahí y piensas “con lo calentita que estaba yo en la mesacamilla...” y odias a la Humanidad allí presente, llegando a las manos por abominables pedruscos ultradulces donados por Carrefour y Alcampo, olvidándose de que es un evento inicialmente diseñado para que los niños echen un buen rato, no para llenar las arcas de caramelos que finalmente acabarán en la basura porque no hay quien se los coma.

Pero es GRATIS.

En fin, que la cabalgata de Joulupukki fue infinitamente más tranquila, hubo paraguas pero no hubo empujones, ni pisotones, ni caramelos. Y se agradece, las cosas como son.

 

Lomo de orza

Ingredientes (para unas cuantas cenas de invierno):

1,5 kg de lomo de cerdo en un trozo
1 cabeza de ajos
1 puñado de orégano
1 puñado de pimentón ahumado
4 ó 5 hojas de laurel
2 cañas de canela en rama
4 cucharaditas de pimienta negra
2 cucharaditas de sal
1 cucharadita de comino molido
½ cucharadita de clavo molido
200 ml de vino blanco
Aceite de oliva virgen extra


Modus operandi:

1. Limpia el lomo de grasa y córtalo en tacos de 4 – 5 cm de grosor.

2. Machaca los ajos. En un cuenco grande, vierte uno o dos vasos de agua y el vino y añade los ajos machacados, las especias y la sal. Mezcla bien e introduce el lomo en el adobo. Déjalo reposar en la nevera durante dos días.

3. Pasado este tipo, escurre bien la carne (puedes dejarla unas horas en un colador dentro del frigorífico) y fríela en abundante aceite a fuego lento (la carne tiene que quedar bien hecha por dentro pero no debe tostarse).

4. Deja enfriar la carne y el aceite. Introduce la carne en una orza de barro y cúbrela con el aceite de la fritura. Si es necesario, añade aceite nuevo hasta que cubra todo el lomo. Mantén la orza siempre tapada.


*La carne así preparada se conserva durante varios meses. Tradicionalmente se usaban orzas de barro para este propósito pero si no dispones de una, puedes utilizar otro tipo de recipiente, lo importante realmente es que el lomo quede completamente cubierto por el aceite.

*Este lomo se suele servir cortado en filetes finos, con un poquito del aceite de conservación, unas escamas de sal y unos tomates.


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Christmas hangover

Dear friends, I have to confess that I'm suffering a brutal laziness attack. I don't know if it's caused by the back to these dark latitudes, the Christmas hangover or a strange conjunction of planets and stars but that's the truth. I'm being horribly lazy.

But it's over. I just decided to end with the apathy and recharge my batteries and nothing is better for that than my mom's lomo de orza recipe (pork loin in a clay jar). Some years ago she gave me the recipe she uses (taken from some book about the gastronomy of the region of Jaén, a collection of recipes from restaurants, this one by Casa Arturo in Beas de Segura – a place I've never visited and I don't even know if it exists anymore) and I have been changing it a bit and lately depending on what I find in Cardamomland. Not big changes, though (the fact that these people hasn't discovered the pata negra ham yet doesn't mean they eat just reindeer and salmon).

But before, I have to tell you that some days ago, while enjoying the laziness, I remembered that I went to Joulupukki's parade and I have a graphic proof of what I say (and here I show you!). And I also remembered that this year I've missed the Reyes Magos (three wise men) parade and one thing leads to another and I ended up thinking about buffets in holiday hotels. 

Yep, human brain works in a strange way.

If there is something that makes me as grumpy as the buffets that's the Reyes Magos parade. Both show the worst of the human nature. Ladies opening the umbrella to catch the most candies, or  gentlemen stepping the candies so no evil kid can steal them, and the last one who tries to be the first or... in that moment you remember how comfortable you were feeling at home, sweet home, and you hate all the humankind. Something initially designed to cheer the kids up ends up in a battle of people trying to collect tons of horrible sweet stones donated by local supermarkets, that will finally go to trash because they are... inedible.

But it's FREE.

Joulupukki's parade was a lot more relaxed, no battles, no candies. Sincerely, Mr J... thanks for that.

 

Lomo de orza (pork loin in a clay jar)

Ingredients (makes enough for some winter dinners):

1,5 kg pork loin in one piece
1 head of garlic
1 handful oregano
1 handful smoked paprika
4 – 5 bay leaves
2 cinnamon sticks
4 tsp ground black pepper
2 tsp salt
1 tsp ground cumin seeds
½ tsp ground cloves
200 ml white whine
Extra virgin olive oil


Modus operandi:

1. Remove the fat of the meat and cut it into 4 – 5 cm wide pieces.

2. Crush the garlic cloves. In a big bowl, pour one or two glasses of water and the wine, and add the crushed garlic cloves, the spices and the salt. Stir until well mixed and introduce the loin in the marinade. Keep it in the fridge for two days.

3. Then drain the meat (you can leave it for some hours on a strainer in the fridge) and deep fry it in plenty of olive oil at low heat (the meat should be well done inside but not crispy).

4. Let the meat and the oil cool down. Introduce the meat in a clay jar and cover it with the oil used to fry it. If necessary, add more clean oil until the meat is completely covered. Keep the jar always covered.


*The meat cooked this way can be preserved for several months. Traditionally clay jars were used for this purpose but if you don't have one, you can use other type of container, keeping the meat always covered by oil.

*It's usually served finely sliced, with a bit of the oil where it's preserved, some salt flakes and tomatoes.

Feliz año nuevo o una buena forma de no aceptar el fin de las vacaciones (Magi's mini pullas)

(English version below)

¡Hola, hola! ¡Feliz año nuevo!

Ya estoy de vuelta de mis vacaciones en la madre patria y ahora me toca ponerme al día, volver a la rutina, hacer mi lista de propósitos (ya voy un poco tarde), mentalizarme, superar la depresión postvacacional y ponerme a dieta. Vamos, moco de pavo. Total, que he pensado en ese famoso dicho de “no dejes para mañana lo que puedas hacer pasado mañana” y yo voy a seguir con la fiesta. Porque si en España la navidad dura hasta el día 6, en mi casa, por muy lejos que esté, también.

No sé si los reyes magos van a tener tiempo de llegarse por estas tierras, a lo mejor han decidido que no merece la pena porque soy una desertora y para traerme carbón no les sale a cuenta el viaje, pero yo el 6 por la mañana voy a darme un homenaje. Y pondré mis zapatos por si acaso.

Para comenzar el año os traigo de nuevo cocina fusión hispano-finesa de la república independiente de mi casa. Una mezcla de pulla y roscón de reyes, para el día 6 o para cuando tercie, porque como no es ni una cosa ni la otra, la fecha puede no ser una excusa o el pretexto perfecto.

¿Hace? El año nuevo puede esperar hasta el día 7...

 

 

Mini pullas de Reyes

Ingredientes (para 20 - 22 pullas):

440 grs de harina de trigo
2,5 dl de leche
120 grs de azúcar blanquilla
100 grs de mantequilla
1 huevo
1 sobre (11 grs) de levadura seca instantánea
2 cucharadas de agua de azahar
½ cucharadita de sal
Azúcar perla
Fruta escarchada

Para el relleno - trufa (opcional):

400 ml de nata para montar
3 cucharadas de azúcar glass
3 cucharadas de cacao puro en polvo


Modus operandi:

1. Bate el huevo. Mezcla la leche templada con la mitad del huevo batido (reserva la otra mitad para más tarde), el azúcar blanquilla, la sal y el agua de azahar.

2. Añade una parte de la harina con la levadura y mezcla bien. Agrega poco a poco la harina restante y la mantequilla en pomada y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Cólocala en un bol grande y tápala con un paño. Déjala levar hasta que doble su tamaño.

3. Vuelve a amasar ligeramente para eliminar las burbujas que hayan aparecido durante el levado.

4. Haz 20 - 22 bolas con la masa y distribúyelas en dos bandejas de horno con papel vegetal. Tápalas con un paño y déjalas levar durante 30 minutos.

5. Precalienta el horno a 200 C.

6. Corta las frutas escarchadas en trozos pequeños. Pinta las pullas con el huevo reservado. Coloca unos trocitos de frutas escarchadas variadas y un poco de azúcar perla sobre cada pulla y hornea durante 10 minutos o hasta que estén doradas. Reserva.

7. Mezcla la nata con el azúcar glass y el cacao puro en polvo tamizado. Monta la mezcla con una batidora de varillas hasta que esté bien firme e introdúcela en una manga pastelera. Resérvala en el frigorífico hasta que las pullas se hayan enfriado completamente.

8. Abre las pullas realizando un corte a la mitad y rellénalas con la crema de trufa.


*Se puede cambiar el relleno por otro de tu elección (nata montada, crema pastelera...) o simplemente no rellenarlas. Es recomendable rellenar sólo las que se vayan a consumir en el momento, ya que las pullas se mantienen más tiernas fuera del frigorífico.


Hyvää ruokahalua!


*****

 

 

Happy new year or a good way not to accept the end of the holidays

Hi there! Happy new year!

I'm back from my holidays in my homeland and now it's time to go back to real life, to retake the routine, to make my list of good intentions for the new year (I'm a bit late already, I know), to clear my mind, to go over the post-vacation blues and to start a diet. Ehh... pfff.  I've been thinking about that proverb “never put off till tomorrow what you can do... the day after tomorrow” (or something like that) and I've decided to continue with the party a little longer. If in Spain it lasts until January 6th, in my house, no matter how far away it is, it will do also.

I don't know if the Magi, Wise Men or Three Kings (the nice guys who bring the gifts in Spain on January 6th- Reyes Magos in Spanish) are gonna have time enough to come up here, maybe they think that because I'm a deserter I deserve nothing else but coal and it's not worth the trip, but I'll celebrate anyway and I'll leave my shoes ready, just in case they have some candy for me.

In the morning of January 6th Spaniards eat the famous roscón de Reyes for breakfast, and I've decided to make a mix of it and the Finnish pulla, and this is what I got. Fusion cuisine of the Independent Republic of my Home.

The new year can wait until January 7th...

Magi's mini pullas

Ingredients (makes 20 - 22 pullas):

440 g plain flour
2,5 dl milk
120 g caster sugar
100 g butter
1 egg
11 g easy-blend dried yeast
2 tbsp orange blossom water
½ tsp salt
Pearl sugar
Candied fruits

For the filling – chocolate cream (optional):

400 ml whipping cream
3 tbsp icing sugar
3 tbsp cacao powder

Modus operandi:

1. Beat the egg. Mix the lukewarm milk with half of the beaten egg (we’ll use the other half later), caster sugar, salt and orange blossom water.

2. Mix some flour with the yeast and add it too. Mix well and gradually add the rest of the flour and the butter. Knead until the dough is no longer sticky. Place it in a big bowl, cover with a tea towel and leave to prove until it doubles its size.

3. Knead again for a while to remove the bubbles.

4. Divide the dough into 20 - 22 balls and place them in two baking trays prepared with baking paper. Cover them with a tea towel and leave to prove for 30 minutes.

5. Preheat the oven to 200 C.

6. Cut the candied fruits into small pieces. Paint the surface of the pullas with the remaining beaten egg. Decorate with some candied fruit pieces and sprinkle some pearl sugar on them. Bake for around 10 minutes or until golden brown. Reserve.

7. Mix the whipping cream with the icing sugar and the cacao powder, sifted. Whip this mix with an electric whisk into stiff peaks and place it in a piping bag. Reserve in the fridge while the pullas cool down. 

8. Open the pullas, cutting them in the middle and fill them with the chocolate cream.


*You can use other fillings of your choice (whipping cream, crème pâtissière...) or you can also not to fill them at all. It's a good idea to fill only those you are going to eat right away because the pullas are better preserved out of the fridge.


Hyvää ruokahalua!