Amigos invisibles que saben lo que hacen (Ladurée's tarte tout chocolat)

(English version below)

Me imagino que os estaréis preguntando qué es esto de amigos invisibles en el mes de marzo... tenía que haberme puesto con las manos en la masa después de nochebuena pero tengo que reconocer que tenía miedito. Os pongo en antecedentes:

Mi familia por parte de madre es así un poco, como decirlo... multitudinaria. Después de décadas volviéndonos locos buscando regalos para todos, las navidades pasadas por fin llegó el amigo invisible (grandísima idea cuando tu madre tiene 6 hermanos con sus parejas y correspondiente prole). Papelitos para todos. Abro mi papelito y... ¡tachán! Mi hermano. De veintipico me tenía que tocar mi hermano, con lo cual deduje que es una persona con mucha suerte.

Llegó el momento de la verdad, nos dimos los regalitos y resultó que mi amigo invisible era... mi hermano. Supongo que no volverá a repetirse una coincidencia así en otras cuantas décadas, pero el caso es que estuvo muy muy bien. Se ve que ha desarrollado un paladar gourmet y me regaló con muchísimo acierto Sucré de Ladurée. 

Vale, lo tenía en mi lista de Amazon.

Si alguien de mi familia está leyendo esta entrada, le recomiendo que cierre el navegador o su ordenador de autodestruirá en 3...

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1...

Vaaaaaale... se lo pedí yo.

El caso es que él me lo regaló con mucho amor y más pasta y me hizo muy feliz. Además se encargó de hojearlo y decirme: “Tienes que hacer esta tarta”. Si normalmente sus deseos son órdenes para mí, esta vez con mucho más motivo, así que le prometí que la primera receta que hiciera sería esa. Y claro, cuando la leí paso por paso me dió un no-sé-qué-qué-sé-yo que siempre que me iba a poner al lío me decía “mañana”.

Pero aquí está, y aunque es una tarta bastante laboriosa os aseguro que no es tan fiero el león como lo pintan. Y es de Ladurée. Y está buenísima. Pero buenísima no de... “mira qué buena esta tarta”, no, buenísima de tocar el nirvana con los dedos llenos de chocolate.

Paula, estás invitada a merendar.

Tarta tout chocolat de Ladurée

Ingredientes:

Para la base:

200 grs de harina de trigo (y un poco más para espolvorear)
120 grs de mantequilla, muy fría (y un poco más para engrasar)
75 grs de azúcar glass
25 grs de almendas molidas
12 grs de cacao en polvo sin azúcar
1 pizca de flor de sal
1 huevo

Para el bizcocho:

45 grs de chocolate (60 – 70%)
3 huevos
65 grs de azúcar blanquilla

Para la ganache de chocolate:

300 grs de chocolate (65% - 75%)
300 ml de nata para montar
100 grs de mantequilla a temperatura ambiente

Para decorar:

1 tableta de chocolate
Cacao en polvo


Modus operandi:

Base:

1. Tamiza la harina en un cuenco grande. Añade la mantequilla cortada en daditos junto con el azúcar glass, las almendras, el cacao y una pizca de flor de sal. Trabaja los ingredientes con las palmas de las manos hasta conseguir una textura arenosa. Añade el huevo y mezcla (sólo hasta que los ingredientes estén integrados, no hay que pasarse de amasado). Haz una bola con la masa, envuélvela en film y ponla a enfriar en la nevera durante al menos 1 hora (mejor de un día para otro).

2. Engrasa y enharina un molde de tarta de 24 cm de diámetro. Enharina la superficie de trabajo y estira la masa hasta que tenga un grosor de 2 mm. Colócala en el molde y déjala enfriar en la nevera durante 1 hora.

3. Precalienta el horno a 170 C.

4. Pincha la masa con un tenedor para que no suba. Coloca un círculo de papel vegetal sobre la masa y cúbrelo con garbanzos o pesos. Hornea durante 25 minutos. Retira los pesos y el papel y deja la base enfriar completamente.

Bizcocho:

5. Funde el chocolate al baño maría. Separa las yemas de las claras. En un cuenco grande, mezcla las yemas con 35 grs de azúcar hasta que espumen. Por otro lado, monta las claras hasta que espumen, entonces añade el resto del azúcar y sigue montando hasta que estén bien firmes. Añade ¼ de las claras al cuenco de las yemas. Vierte el chocolate y agrega el resto de las claras. Mezcla con movimientos envolventes.

6. Precalienta el horno a 170 C.

7. Coloca la mezcla en una manga pastelera con una boquilla lisa. En una bandeja preparada con papel vegetal, dibuja un disco de masa de 2 cm de diámetro menos que la base. Hornea durante 15 minutos y deja el bizcocho enfriar sobre una rejilla.

Ganache de chocolate:

8. Corta el chocolate finamente y disponlo en un cuenco grande. Calienta la nata en un cazo hasta que hierva. Vierte la mitad de la nata sobre el chocolate y mezcla con unas varillas. Añade el resto de la nata y vuelve a mezclar. Corta la mantequilla y añádela a la ganache. Remueve con una espátula hasta que la mezcla esté suave.

Montaje:

9. Vierte una capa fina (2-3 mm) de ganache sobre la base. Coloca encima el disco de bizcocho y presiona ligeramente. Añade gañache hasta cubrir toda la tarta y déjala reposar durante media hora.

10. Decora la tarta con láminas de chocolate (araña los laterales de la tableta de chocolate con el lomo de la hoja de un cuchillo – la parte que no corta – para conseguir láminas finas), cortándolas directamente sobre la tarta. Espolvorea ligeramente con cacao en polvo.

Bon appétit!


*****

 

A very smart secret Santa

I guess you might be wondering what is this secret Santa stupidity in march... yep, I should have done this before, right after Christmas, but I have to admit that I was a bit scared. Let's start from the beginning:

My family on my mother's side is quite... how could I say it... massive. After decades going crazy looking for gifts for everybody, last Christmas we finally played the secret Santa game (a great idea when your mother has 6 siblings – and they have husbands/wives and kids). Papers for everybody. I opened my paper and... voilá! My brother. 20 something papers in the basket and I got my brother (in that moment I thought how lucky he was).

The moment of the truth came, we got our gifts and it happened that my secret Santa was... my brother. I suppose that a coincidence like that won't be repeated in a bunch of decades more but it was nice. Very nice. It seems my brother has become a gourmet or something like that and he bought a great book for me: Ladurée's Sucré.

Ok, it was in my Amazon wish list.

If anyone from my family is reading this post, you should close the window right away or your computer will self-destruct in 3...

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Ok, ok. I asked it myself.

The point is that he bought it for me with a lot of love and more money. He even checked it and told me: “you have to make this pie”. And as I can never say “no” to him (and even less this time), I promised him that it would be the first recipe I would make from the book. Yep, I did. But then I read it and I don't know what happened, but every time I was going to start baking it I thought: “tomorrow”.

But here it is and even though it's quite laborious I promise it's not as hard as it looks. And it's Ladurée's. And it's luscious. But not like... “hey, this is delicious”, it's more like touching nirvana with your fingers dipped in chocolate.

Paula, you can take your piece.

Ladurée's Tarte tout chocolat

Ingredients:

For the tart dough:

200 g plain flour (and some more to dust)
120 g butter, very cold (and some more to grease the pan)
75 g icing sugar
25 g ground almonds
12 g unsweetened cocoa podwer
1 pinch of fleur de sel
1 egg

For the sponge cake:

45 g chocolate (60 – 70%)
3 eggs
65 g caster sugar

For the chocolate ganache:

300 g chocolate (65% - 75%)
300 ml whipping cream
100 g butter, at room temperature

For the decoration:

1 chocolate bar
Cocoa powder


Modus operandi:

Tart dough:

1. Shift the flour into a large bowl. Add the butter, cut into small dices, the icing sugar, the almonds, the cacao and a pinch of fleur de sel. Using the palm of your hands, work the ingredients together until they resemble fine grain. Then add the egg and combine just until homogeneous (don't overwork). Form the dough into a ball and wrap it. Refrigerate for a minimum of 1 hour (better overnight).

2. Butter and flour a 24 cm tart pan. Dust the working surface with flour, roll the dough out to 2 mm thick and gently press it into the pan. Allow to rest in the refrigerator for 1 hour.

3. Preheat the oven to 170 C.

4. Prick the surface of the dough with a fork. Fit a round piece of baking paper over the dough and place dried beans or weights on top. Bake for 25 minutes. Remove the weights and the baking paper. Allow to cool.

Sponge cake:

5. Melt the chocolate in a heatproof bowl set over a pan of simmering water. Separate the egg whites and the yolks. In a large bowl, mix the yolks with 35 g of sugar and beat until frothy. In another bowl, whip the whites until frothy, add the rest of the sugar and continue whipping until firm. Pour ¼ of the whites into the yolks mixture. Fold in the chocolate and add the remaining whites. Combine gently.

6. Preheat the oven a 170 C.

7. Line a baking sheet with baking paper and transfer the chocolate batter to a piping bag fitted with a plain tip. Pipe a disk of batter 2 cm smaller than that of the shell. Bake for 15 minutes and allow to cool on a wire rack.

Chocolate ganache:

8. Chop the chocolate finely and place it in a large bowl. In a saucepan, bring the cream to a boil. Pour half of the boiling cream over the chocolate and mix with a whisk. Add the remaining cream and whisk again. Dice the butter and add it to the ganache. Using a spatula, stir until smooth.

Assembly:

9. Pour a thin layer (2-3 mm) of ganache into the shell. Place the disk of sponge cake on top and press down lightly. Fill to the top with the remaining ganache and allow to rest for 30 minutes to set.

10. Decorate the tart with chocolate shavings (scrape the side of the chocolate bar with the back of a knife to make fine shavings). Shave directly over the tart. Dust lightly with cocoa powder.

Bon appétit!

Feliz año nuevo o una buena forma de no aceptar el fin de las vacaciones (Magi's mini pullas)

(English version below)

¡Hola, hola! ¡Feliz año nuevo!

Ya estoy de vuelta de mis vacaciones en la madre patria y ahora me toca ponerme al día, volver a la rutina, hacer mi lista de propósitos (ya voy un poco tarde), mentalizarme, superar la depresión postvacacional y ponerme a dieta. Vamos, moco de pavo. Total, que he pensado en ese famoso dicho de “no dejes para mañana lo que puedas hacer pasado mañana” y yo voy a seguir con la fiesta. Porque si en España la navidad dura hasta el día 6, en mi casa, por muy lejos que esté, también.

No sé si los reyes magos van a tener tiempo de llegarse por estas tierras, a lo mejor han decidido que no merece la pena porque soy una desertora y para traerme carbón no les sale a cuenta el viaje, pero yo el 6 por la mañana voy a darme un homenaje. Y pondré mis zapatos por si acaso.

Para comenzar el año os traigo de nuevo cocina fusión hispano-finesa de la república independiente de mi casa. Una mezcla de pulla y roscón de reyes, para el día 6 o para cuando tercie, porque como no es ni una cosa ni la otra, la fecha puede no ser una excusa o el pretexto perfecto.

¿Hace? El año nuevo puede esperar hasta el día 7...

 

 

Mini pullas de Reyes

Ingredientes (para 20 - 22 pullas):

440 grs de harina de trigo
2,5 dl de leche
120 grs de azúcar blanquilla
100 grs de mantequilla
1 huevo
1 sobre (11 grs) de levadura seca instantánea
2 cucharadas de agua de azahar
½ cucharadita de sal
Azúcar perla
Fruta escarchada

Para el relleno - trufa (opcional):

400 ml de nata para montar
3 cucharadas de azúcar glass
3 cucharadas de cacao puro en polvo


Modus operandi:

1. Bate el huevo. Mezcla la leche templada con la mitad del huevo batido (reserva la otra mitad para más tarde), el azúcar blanquilla, la sal y el agua de azahar.

2. Añade una parte de la harina con la levadura y mezcla bien. Agrega poco a poco la harina restante y la mantequilla en pomada y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Cólocala en un bol grande y tápala con un paño. Déjala levar hasta que doble su tamaño.

3. Vuelve a amasar ligeramente para eliminar las burbujas que hayan aparecido durante el levado.

4. Haz 20 - 22 bolas con la masa y distribúyelas en dos bandejas de horno con papel vegetal. Tápalas con un paño y déjalas levar durante 30 minutos.

5. Precalienta el horno a 200 C.

6. Corta las frutas escarchadas en trozos pequeños. Pinta las pullas con el huevo reservado. Coloca unos trocitos de frutas escarchadas variadas y un poco de azúcar perla sobre cada pulla y hornea durante 10 minutos o hasta que estén doradas. Reserva.

7. Mezcla la nata con el azúcar glass y el cacao puro en polvo tamizado. Monta la mezcla con una batidora de varillas hasta que esté bien firme e introdúcela en una manga pastelera. Resérvala en el frigorífico hasta que las pullas se hayan enfriado completamente.

8. Abre las pullas realizando un corte a la mitad y rellénalas con la crema de trufa.


*Se puede cambiar el relleno por otro de tu elección (nata montada, crema pastelera...) o simplemente no rellenarlas. Es recomendable rellenar sólo las que se vayan a consumir en el momento, ya que las pullas se mantienen más tiernas fuera del frigorífico.


Hyvää ruokahalua!


*****

 

 

Happy new year or a good way not to accept the end of the holidays

Hi there! Happy new year!

I'm back from my holidays in my homeland and now it's time to go back to real life, to retake the routine, to make my list of good intentions for the new year (I'm a bit late already, I know), to clear my mind, to go over the post-vacation blues and to start a diet. Ehh... pfff.  I've been thinking about that proverb “never put off till tomorrow what you can do... the day after tomorrow” (or something like that) and I've decided to continue with the party a little longer. If in Spain it lasts until January 6th, in my house, no matter how far away it is, it will do also.

I don't know if the Magi, Wise Men or Three Kings (the nice guys who bring the gifts in Spain on January 6th- Reyes Magos in Spanish) are gonna have time enough to come up here, maybe they think that because I'm a deserter I deserve nothing else but coal and it's not worth the trip, but I'll celebrate anyway and I'll leave my shoes ready, just in case they have some candy for me.

In the morning of January 6th Spaniards eat the famous roscón de Reyes for breakfast, and I've decided to make a mix of it and the Finnish pulla, and this is what I got. Fusion cuisine of the Independent Republic of my Home.

The new year can wait until January 7th...

Magi's mini pullas

Ingredients (makes 20 - 22 pullas):

440 g plain flour
2,5 dl milk
120 g caster sugar
100 g butter
1 egg
11 g easy-blend dried yeast
2 tbsp orange blossom water
½ tsp salt
Pearl sugar
Candied fruits

For the filling – chocolate cream (optional):

400 ml whipping cream
3 tbsp icing sugar
3 tbsp cacao powder

Modus operandi:

1. Beat the egg. Mix the lukewarm milk with half of the beaten egg (we’ll use the other half later), caster sugar, salt and orange blossom water.

2. Mix some flour with the yeast and add it too. Mix well and gradually add the rest of the flour and the butter. Knead until the dough is no longer sticky. Place it in a big bowl, cover with a tea towel and leave to prove until it doubles its size.

3. Knead again for a while to remove the bubbles.

4. Divide the dough into 20 - 22 balls and place them in two baking trays prepared with baking paper. Cover them with a tea towel and leave to prove for 30 minutes.

5. Preheat the oven to 200 C.

6. Cut the candied fruits into small pieces. Paint the surface of the pullas with the remaining beaten egg. Decorate with some candied fruit pieces and sprinkle some pearl sugar on them. Bake for around 10 minutes or until golden brown. Reserve.

7. Mix the whipping cream with the icing sugar and the cacao powder, sifted. Whip this mix with an electric whisk into stiff peaks and place it in a piping bag. Reserve in the fridge while the pullas cool down. 

8. Open the pullas, cutting them in the middle and fill them with the chocolate cream.


*You can use other fillings of your choice (whipping cream, crème pâtissière...) or you can also not to fill them at all. It's a good idea to fill only those you are going to eat right away because the pullas are better preserved out of the fridge.


Hyvää ruokahalua!

3, 2, 1... ¡Feliz Navidad! (Italian biscuits)

(English version below)

¡Buenas! Vengo para deciros hola y casi adiós, como siempre que llega el día antes de un viaje, se me ha amontonado el trabajo y la lista de pendientes, así que paso sólo a invitaros a galletas y a felicitaros las fiestas.

Esta madrugada vuelvo a la madre patria, así en plan “El Almendro”, aunque creo que en casa de mi señora madre todavía no hay árbol de Navidad ni abastecimiento de turrones (pero todo llegará). Como siempre, hice propósito de publicar recetas y tengo unas cuantas en la recámara, pero como sé que eso no va a pasar, ni siquiera me voy a llevar las fotos y así evito oscuras tentaciones.

La receta de hoy es fácil de necesidad y perfecta para aprovechar claras de huevo que nos sobren de otra preparación. La he sacado de “Pastry”, del maestro Bertinet, un libro que os puedo asegurar ha dado muchísimas satisfacciones a nuestros estómagos y que os recomiendo encarecidamente si lo vuestro son las tartas y los hojaldres.

Y con esto y un bizcocho... digo, unas galletas... ¡Feliz Navidad!

Galletas italianas

(Receta de Richard Bertinet, extraída del libro “Pastry”)

Ingredientes (para 36 – 40 galletas):

300 grs de azúcar glass (y un poco más para espolvorear)
300 grs de almendras molidas
2 cucharaditas de miel
3 claras de huevo
Mantequilla o spray de pastelería, para engrasar las bandejas
Restos de mermelada de albaricoque, crema pastelera o almendra fileteada


Modus operandi:

1. Mezcla el azúcar glass y las almendras molidas. Añade la miel y las claras de huevo hasta conseguir una masa suave pero firme. Déjala reposar en el frigorífico durante al menos 30 minutos.

2. Precalienta el horno a 150 C y engrasa ligeramente dos bandejas de hornear.

3. Divide la masa en cuatro trozos iguales. Espolvorea azúcar glass sobre la superficie de trabajo y haz un cilindro con cada trozo. Corta cada cilindro en 8 – 10 piezas iguales.

4. Coloca estos círculos de masa en las bandejas engrasadas, presiona con cuidado con el pulgar en el centro de cada galleta, haciendo un pequeño hueco. Rellena los huecos con un poco de mermelada, crema pastelera o almendras fileteadas.

5. Hornea durante unos 15 minutos. Para comprobar que las galletas están listas, saca las bandejas del horno y dales un golpecito suave contra la superficie de trabajo. Si las galletas se mueven, están listas. Déjalas enfriar.


*Bertinet introduce esta receta como una variación de los amaretti y una buena forma de utilizar restos de claras de huevo, mermelada o crema pastelera de otras recetas (la mermelada que yo usé no era de albaricoque y también estaban buenísimas).


*****

 

3, 2, 1... Merry Christmas!

Hi there! I came to say hello and almost goodbye, as always when I'm traveling my list of things to do is huge so I came here just to invite you to some biscuits and wish you a very happy Christmas.

I'm going back to Spain tomorrow in the early morning and once more I promised to myself that I wouldn't stop posting (I even have the pictures and so on). And yes, once more I'm not going to do it so I won't take the pictures with me to avoid dark temptations.

Today's recipe is a very easy one, perfect to use up any egg whites leftovers from other preparations. I took it from “Pastry”, by master Bertinet, a book that gave us and our stomachs a lot of satisfaction. I really recommend it to you if you are a pastry (sweet or salty, no matter what) lover.

And that's it... Merry Christmas!

Italian biscuits

(Recipe by Richard Bertinet, from the book “Pastry”)

Ingredients (makes 36 – 40 biscuits):

300 g icing sugar, plus a little extra for rolling out
300 grs ground almonds
2 tsp honey
3 egg whites
butter or baking spray, for greasing the baking trays.
Leftover apricot jam, crème patissière or flaked almonds


Modus operandi:

1. Mix the icing sugar and ground almonds together. Add the honey and egg whites and mix until you have a smooth, firm dough. Leave to rest in the fridge for at least 30 minutes.

2. Preheat the oven to 150 C and lightly grease two baking trays.

3. Divide the dough into four equal pieces. Dust a work surface with icing sugar and roll each piece of dough into a rough sausage shape. Slice each sausage into 8 – 10 pieces.

4. Lay these rounds of dough on the prepared baking trays, then gently press your thumb into the centre of each so that it leaves an indent. Fill the indents with a  little jam, crème patissière or flaked almonds.

5. Bake for around 15 minutes. To test that the biscuits are ready, take the trays out of the oven and tap them lightly on a work surface. The biscuits should release themselves from the trays. Leave to cool.

*Bertinet introduces this recipe as a variation on amaretti and a good way to use up any egg whites, crème patissière or apricot glaze leftovers (the jam I used wasn't apricot and still they were delicious!).

AIG recibido, sano y salvo (carrot and walnut cake with orange frosting and piparit)

(English version below)

Mi AIG llegó hace unos días, sorprendentemente pronto teniendo en cuenta a cuantos miles de kilómetros está Cardamomoland de la madre patria, así que me pilló bastante de sorpresa. Era mi primera vez, me hacía mucha ilusión participar y parece que mi emoción fue compartida por Herra K (sí, en serio), que casi no me dejó sin abrir los paquetitos. Mi regalito venía desde España, concretamente desde la casa en Banyoles (Girona) de Judith, del blog La cuina de l'Estany.

En una caja muy chula me encontré con un libro de postres (luego ella me comentó que era una especie de tradición y que siempre regalaba ese libro a sus AIG), una taza con una cuchara (que la pobre llegó en tres pedazos, así que volví a montar el hospital de campaña y ya se está recuperando), un turrón de chocolate con avellanas hecho por ella (el regalo que más me ha gustado, ¡está impresionante! se nota que le puso cariño), unos cortapastas redondos, semillas de amapola, perlitas de azúcar y esencia de limón. Muchísimas gracias por todo Judith, me ha encantado que seas mi primera AIG (¡que no la última!).

Ya os comenté el año pasado que en Cardamomoland existe la tradición de hornear galletas de jengibre (piparit) para navidad. Y como ésta se acerca de forma irremediable y ya el año pasado os enseñé cómo prepararlas, me he propuesto esta vez preparar recetas con piparit para sacarles partido, aunque ellas solitas ya bien merecen la tarde de horno.

Aquí va la primera, las galletas son el remate perfecto a un pastel jugoso y aromático donde la cobertura tiene un papel fundamental, aportando un sabor a naranja delicioso.

Como no podía ser de otra forma, la entrada de hoy está dedicada a ti, Judith (y este pastel también) y a Joana y su infinita paciencia. Espero que os guste, muchísimas gracias a las dos.

 

Pastel de zanahorias y nueces con cobertura de naranja y piparit

Ingredientes para el bizcocho:

250 grs de harina de trigo

220 grs de azúcar moreno

200 grs de zanahorias ralladas

150 grs de aceite de girasol

100 grs de nueces

100 grs de yogur griego

3 huevos

16 grs de levadura química

2 cucharaditas de canela molida

½ cucharadita de sal

Para la cobertura:

200 grs de queso crema

40 grs de azúcar glass

El zumo y la ralladura de una naranja

3 ó 4 piparit

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. En un bol grande mezcla con unas varillas el azúcar moreno con los huevos, el aceite y el yogur. Por otro lado, mezcla la harina con la levadura, la canela y la sal. Añade el contenido del segundo bol al primero y mezcla hasta que los ingredientes estén integrados.

3. Añade la zanahoria rallada y las nueces, previamente machacadas en el mortero para que haya trozos irregulares. Mezcla ligeramente con una espátula y vierte esta masa en un molde redondo engrasado.

4. Hornea el bizcocho durante 30 – 35 minutos (haz la prueba del palillo, si pinchándolo en el centro sale limpio, está listo). Deja el bizcocho templar en el molde, desmolda y déjalo enfriar completamente sobre una rejilla.

5. Para preparar la cobertura, mezcla el queso crema con el azúcar glass y la ralladura y el zumo de la naranja hasta que formen una crema homogénea. Esparce la crema por encima del bizcocho y añade las galletas de jengibre machadas (dentro de una bolsa, con un rodillo).

Hyvää ruokahalua!

*****

This is the first time I play the “AIG” game (Amigo Invisible Gastronómico: “Gatronomic Secret Santa”), an annual event for Spanish speaking food-bloggers and it was really exciting! It seems the box I sent hasn't arrived yet (and I'm not gonna give hints...) but I already discovered who is my Secret Santa some days ago. She's Judith, a Catalonian blogger, and she sent me all the nice gifts you can see up there. Thank you very much!

I told you last year that in Cardamomland it's typical to bake gingerbread cookies (piparit) for Christmas. I don't know what do you think about but I already feel like it's inevitably coming again and because last year I already showed you how to make them, this time I've decided to find out new uses for them, even though I don't really need an extra excuse to bake piparit because they are absolutely tempting.

This post is dedicated to my Secret Santa, Judith (the cake too!!) and Joana, the manager of this funny event, and her endless patience. I hope you like it, thank you so much to both of you!

Carrot and walnut cake with orange frosting and piparit

Ingredients:

250 g plain flour

220 g brown sugar

200 g grated carrots

150 g sunflower oil

100 g walnuts

100 g Greek yogurt

3 eggs

16 g baking powder

2 tsp ground cinnamon

½ tsp salt

For the frosting:

200 g cream cheese

40 g icing sugar

The juice and the zest of one orange

3 - 4 piparit

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. In a large bowl, mix the brown sugar with the eggs, the oil and the yogurt with a whisk. In another bowl, mix the flour with the baking powder, the salt and the cinnamon. Add the content of the second bowl to the first one and mix until all the ingredients are incorporated.

3. Add the grated carrots and the walnuts (previously crushed in a mortar so you can find big and small pieces in the cake). Mix lightly using a spatula and pour that batter into a greased cake tin.

4. Bake the cake for 30 – 35 min or until a skewer inserted into it comes out clean. Let the cake cool down in the tin, then take it out and let it cool completely on a wire rack.

5. For the frosting, mix the cream cheese with the icing sugar and the juice and zest of the orange until you get a smooth cream. Spread it on top of the cake and add the piparit, previously crushed (you can put them in a plastic bag and crush them with a rolling pin).

Hyvää ruokahalua!

Praga (orange quark bábovka)

(English version below)

¿Vamos a por el capítulo 4? Bien, después de Nerja nos marchamos a la República Checa, no sólo estuvimos en la capital, pero he decidido comentar únicamente la visita a Praga porque el otro lugar que visitamos fue Terezín (campo de concentración), y prefiero no mostrar aquí esa parte del viaje. No me parece este blog un lugar muy apropiado para hacerlo y además, cualquier persona con un mínimo de sensibilidad no disfrutaría ni de la crónica ni de las fotografías, así que hasta aquí puedo leer (aún así recomiendo la visita, los humanos tenemos la fea costumbre de olvidarnos muy rápido de nuestro pasado reciente). 

Aclarado este punto, volvamos al buen rollo. Este post tiene dedicatoria. Bueno, un par de ellas, y no podría haber sido de otra forma. Este pastelorro va dedicado al manchego (¡la próxima no te escapas!), que me mandó la primera receta de bábovka, un enlace muy curioso de Radio Praga con una receta que despertó mi curiosidad y me prometí preparar sí o sí. También va dedicado a las Guindillas, por ese post tan estupendo sobre su experiencia en Praga, que me vino a las mil maravillas (y que me dedicaron, porque yo lo valgo). Por último, un trocito también para Carretera E50 y para todos los españoles que andan por esos mundos de dios checos (creo que ya me falta pastel…). 

Praga es una ciudad irreal. Herra K y yo experimentamos una noche dando un paseo por Staré Město (la ciudad vieja) la misma sensación que ya el capitán guindillero describió en su día y acordamos que parecía que en cualquier momento una racha de viento se iba a llevar todo el decorado a tomar por saco. Fue un viaje maravilloso, no puedo decir otra cosa, y Praga entró directamente al número 1 del ranking de ciudades europeas a las que tengo que volver.

Nos hospedamos en el Hotel Perla, un acogedor hotel estratégicamente situado entre la ciudad vieja y la nueva, con unas habitaciones cómodas y modernas y un desayuno de esos… preparados con amor (pasteles caseros - sí, en serio). Desde allí comenzamos una maratón de 3 días (-1 que dedicamos a Terezín) en los que intentamos no perdernos nada, así que os imagináis que al final del viaje éramos un par de despojos  humanos en un avión de Norwegian. 

La ciudad vieja, el barrio judío (con su cementerio y toooooodas sus sinagogas), Malostranská, el Castillo de Praga, Kampa, la colina de Petřín, la Plaza de San Wenceslao… aún así nos quedó mucho por ver y hemos prometido volver con más tranquilidad, a disfrutar de la ciudad sin perder el aliento por la carrera. 

Aquí os dejo unas cuantas fotos de nuestro viaje y una bábovka, que al final poco tiene que ver con la receta que el manchego me mandó allende los mares, pero que está más que buena y que se ha convertido en mi bizcocho favorito, desbancando incluso al casi-invencible de yogur de limón. Es un bizcocho húmedo, suave y con un intenso aroma y sabor a naranja. 

Tonto el último.

 

Bábovka de naranja y quark

 

Ingredientes:

300 gr de harina de trigo

250 gr de azúcar blanquilla

250 gr de mantequilla en pomada

250 gr de queso quark desnatado

4 huevos

16 gr de levadura química

1 naranja (zumo y ralladura)

1 cucharada de azúcar glass

Modus operandi: 

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Separa las claras de las yemas de los cuatro huevos. Monta la claras hasta que estén bien firmes y reserva.

3. En un cuenco grande mezcla las yemas con el azúcar utilizando una batidora de varillas. Añade la mantequilla en pomada y sigue batiendo. Saca la ralladura y el zumo de la naranja y agrégalos a la mezcla junto con el queso quark. Continúa batiendo.

4. Mezcla la harina con la levadura en un cuenco aparte. Añade la harina con levadura al cuenco de la primera mezcla e integra todos los ingredientes utilizando una espátula. Por último, agrega las claras y mezcla con movimientos suaves y envolventes.

5. Dispón esta mezcla en un molde de bundt (en cristiano, que tenga un agujero en medio) engrasado. Hornea durante 40 – 50 minutos, o hasta que pinchando la bábovka con un palillo éste salga limpio.

6. Saca la bábovka del horno y déjala templar en el molde. Desmolda y deja enfriar completamente sobre una rejilla. Espolvorea azúcar glass sobre la bábovka ayudándote de un colador de malla fina.

*Puedes cambiar la naranja por limón o lima… a cual mejor.

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Prague

 

Let’s go for the episode 4! Well, after Nerja we flew to the Czech Republic, we visited Prague and Terezín (concentration camp), but for many reasons I’ve decided not to talk about the second part of the trip here. I don’t think this blog is a very appropriate place to do it, and furthermore, any person with a bit of sensibility wouldn’t enjoy the chronicle or the pictures, so I’m not gonna show you that part (anyway, I recommend you the visit; we, humans, have an unbelievable ability to forget our recent past very quickly).  

Cleared this up, let’s go back to the good vibes. This post has a dedication. Well, a couple of them, and that’s the way it has to be. This cake is dedicated to the manchego (the next time you won’t run away!), who sent me the first recipe of bábovka I’ve ever seen, a very curious link from Radio Praga (I’m sorry, it’s in Spanish) that lighted my curiosity up and made me promise myself I would bake this for sure.  It’s also dedicated to the Guindillas, because of that great post about their experience in Prague that was super useful for me (and they dedicated it to me, because I’m worth it). Finally, a piece of the cake is also for Carretera E50 and all those Spaniards living somewhere in the very-far-from-home Czech Republic (I think I need to bake more for so many pieces!). 

Prague is an unreal city. During one walk in Staré Město (the old city) one of the nights, Herra K and me agreed that in any moment wind could ruin it taking all the set away. It was a wonderful trip, and that’s the truth. Prague had a great entry straight to the number one in the ranking of European cities where I have to go back. 

We stayed at Perla Hotel, a cozy hotel, strategically located between the old and the new town, with comfortable and modern rooms and a delicious breakfast prepared… with love (homemade cakes – yep, I’m not kidding). From there we started a 3 days marathon (-1 day dedicated to Terezín), we tried not to miss anything, so you can imagine that at the end of the trip we were nothing but human waste in an airplane of Norwegian. 

The old town, the Jewish Quarter (with the cemetery and aaaaaaall the synagogues), Malostranská, Prague Castle, Kampa, Petřín’s hill, St Wenceslas Square… still we missed a lot of nice places and we promised to go back there for a more relaxed trip, to enjoy the city without losing our breath in the race. 

Here you have some pictures of our trip and a bábovka, which finally is not very similar to the one the manchego sent me some months ago. It’s a delicious cake and has become my favorite one, even over the almost-invincible classic lemon and yogurt cake. It’s moist, soft and it has an intense orange smell and flavour.  

Last one in is a rotten egg!

Orange quark bábovka

 

Ingredients:

300 g plain flour

250 g caster sugar

250 g butter, softened

250 g non-fat quark cheese

4 eggs

16 g baking powder

1 orange (juice and zest)

1 tbsp icing sugar

Modus operandi: 

1. Preheat the oven to 180 C. 

2. Separate the whites and the yolks of all the eggs. Whisk the whites until they are very fluffy. 

3. In a large bowl mix the yolks with the sugar using an electric whisk. Add the softened butter and continue whisking. Add the zest and the juice of the orange together with the quark cheese and whisk more. 

4. Mix the flour and the baking powder in another bowl. Pour the flour with the baking powder into the previous bowl and mix all the ingredients using a spatula. Finally, add the whites and mix gently. 

5. Put this batter in a greased bundt pan (ring shaped). Bake for around 40 – 50 minutes, or until a stick inserted in the bábovka comes out clean. 

6. Take the bábovka out of the oven and let it cool down in the pan. Then take it out of the pan and let it cool completely on a wire rack. Dust with icing sugar, using a fine strainer. 

*You can use lime or lemon instead of orange… I can’t say which one is better.

Cosas que pasan (Geisha Dark “magdalenas”)

(English version below)

Esta es una parada forzosa en mi periplo vacacional. Entre Praga y París me he dejado caer un par de días por Helsinki y no podía dejar de postear porque ayer mi pequeño bebé cibernético cumplió un año. Y oye, hace ilusión.

Pensé en postear una receta de churros para romper la maldición, pero creedme si os digo que aún no he superado el trauma. Así que aquí os dejo una receta española con corazón finlandés, como este blog, o más bien viceversa.

Los bombones Geisha son unos pralinés muy populares en Finlandia. La empresa Fazer los fabrica desde 1962 y, a pesar de que el chocolate con leche no es lo mío, me encantan. Ahora encima han sacado la versión con cobertura de chocolate negro, con lo cual me han dado donde más me duele. Por desgracia no es fácil encontrarlos todavía, estos los compré en el barco a Tallín y ayer pude corroborar que también los venden en el aeropuerto. Por supuesto, podéis utilizar otros pralinés que os gusten o que tengáis más a mano.

La receta de las magdalenas sigue las fabulosas enseñanzas del maestro Barriga, la proporción de ingredientes básicos y el procedimiento están extraídos de su libro “Magdalenas”.

Magdalenas Geisha Dark

Ingredientes (para 10 magdalenas):

125 grs de huevo (2 huevos grandes)

175 grs de azúcar

60 ml de leche

190 ml de aceite de girasol

210 grs de harina de trigo

7 grs de levadura química

1 cucharadita de esencia de vainilla

Una pizca de sal

10 bombones Geisha Dark

Modus operandi:

1. Bate los huevos y el azúcar utilizando un robot de cocina o una batidora de varillas a velocidad máxima. Reduce la velocidad y añade la leche y la esencia de vainilla sin dejar de batir. Incorpora el aceite batiendo despacio.

2. En un bol aparte, mezcla la harina, la levadura y la sal. Agrega esta mezcla al batido a velocidad lenta. Cuando hayas obtenido una masa homogénea, aumenta la velocidad y bate durante 2 o 3 minutos más. Tapa la masa con un paño y déjala reposar como mínimo 1 hora en el frigorífico (mejor de un día para otro).

3. Precalienta el horno a 250 C.

4. Remueve enérgicamente la masa con unas varillas manuales. Llena los moldes para magdalenas con una manga pastelera (también pueden rellenarse con cuchara) hasta la mitad de su capacidad. Coloca un bombón en el centro de cada madgalena y empújalo ligeramente hacia abajo con el dedo. Termina de llenar los moldes hasta ¾ de su capacidad, cuidando que los bombones queden totalmente cubiertos de masa.

5. Hornea las magdalenas a 210 C durante 14-16 minutos.

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Things happen

This is a necessary stop in my holidays tour. Between Prague and Paris I came home for a couple of days and I couldn't avoid publishing because yesterday it was my little cybernetic baby's birthday. One year. And yes, it's somehow exciting.

I thought about posting a churros recipe to break the curse, but believe me, I haven't gone over the trauma yet. So here you have a Spanish recipe with a Finnish heart, like this blog, or (more correctly) vice versa.

Geisha chocolates are a very popular pralines in Finland. The company Fazer has been making them since 1962 and, even though milk chocolate is not my cup of tea, I love them. Now they have started to sell the version with dark chocolate cover, so they've touched me deep inside. Unfortunately it's not easy to find them yet, these ones were bought in the boat to Tallinn and yesterday I could check that you can buy them also at the airport. Of course you can use other pralines, those that you like the most or are easier to find.

The magdalenas recipe follows the great lessons by master Barriga, the proportion of basic ingredients and the process are taken from his book “Magdalenas”.

Geisha Dark “magdalenas”

Ingredients (makes 10):

125 g egg (2 large eggs)

175 g caster sugar

60 ml milk

190 ml sunflower oil

210 g plain flour

7 g baking powder

1 tsp vanilla essence

A pinch of salt

10 Geisha Dark chocolates

Modus operandi:

1. Whisk the eggs and the sugar using a robot or an electric mixer at high speed. Reduce the speed and add the milk and the vanilla essence (don’t stop whisking). Add the oil at low speed.

2. In another bowl, mix the flour, baking powder and salt. Add this mixture to the bowl of the eggs at low speed. When all the ingredients are well mixed, increase the speed and whisk for 2 or 3 minutes. Cover the batter with a tea towel and let it stand at least 1 hour in the fridge (better overnight).

3. Preheat the oven to 250 C.

4. Beat the batter vigorously with a whisk. Fill the muffin cases using a piping bag (you can also do it with a spoon) until half of the capacity. Place a chocolate in the center of each magdalena and push it lightly down with your finger. Fill the cases until ¾ of the capacity, taking care that the chocolates are totally covered by batter.

5. Bake the magdalenas at 210 C for 14-16 minutes.

Onnea! (triple berry mascarpone cake)

(English version below)

“Onnea” significa felicidades en finés y es que el pastel de hoy tiene dedicatoria y es, probablemente, la más merecida de todas.

No sólo porque esa persona sea la razón de que yo viva en Cardamomoland o porque me aguante día y noche; también porque es una parte importante de este blog y quien me empujó (y os aseguro que la cabezonería finlandesa puede no tener límites) a comenzarlo.

En Finlandia es típico comer tarta de fresas con nata en las fiestas de cumpleaños, de un año a otro suelen ser muy parecidas, si no iguales, y a pesar de que están muy buenas me apetecía preparar algo diferente pero que no rompiera del todo con la tradición. Así que a las fresas las acompañé de arándanos y frambuesas, que en esta época hay a espuertas y están de vicio; a la nata de mascarpone y al bizcocho de cacao, que nunca es mala idea.

Feliz cumpleaños K. Kiitos kaikesta.

Tarta de tres frutos del bosque y mascarpone

Ingredientes (para 10 personas):

Para el bizcocho:

6 huevos

200 grs de azúcar

200 grs de harina de trigo

3 cucharadas de cacao en polvo

1 pizca de sal

Para el relleno y la cobertura:

500 ml de nata para montar

500 grs de mascarpone

2 cucharadas de azúcar glass

1 cucharada de esencia de vainilla

80 grs de fresas (y algunas más para decorar)

80 grs de frambuesas (y algunas más para decorar)

80 grs de arándanos azules (y algunos más para decorar)

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Bate los huevos con el azúcar en un bol hasta que doblen su volumen y estén esponjosos. A continuación añade poco a poco la harina, mezclada con el cacao y la sal, integrándola con movimientos envolventes.

3. Prepara dos bandejas de horno con papel vegetal y esparce la mitad de la masa en cada una, formando un cuadrado muy fino en cada una de ellas. Hornea durante 10 minutos. Saca los bizcochos del horno y déjalos templar. Retira con cuidado el papel vegetal y deja enfriar completamente.

4. Monta la nata en un bol grande. Cuando esté bien firme añade el mascarpone, el azúcar glass y la esencia de vainilla y vuelve a montar hasta que la mezcla esté firme de nuevo.

5. Separa 450 grs de esta mezcla y divídela en tres cuencos (150 grs cada uno). Agrega en uno los arándanos, en otro las fresas cortadas en trocitos y en otro las frambuesas (dependiendo el tamaño puedes dejarlas enteras o trocearas un poco con las manos). Mezcla bien el contenido de cada cuenco y reserva.

6. Corta las planchas de bizcocho en dos y coloca los cuatro rectángulos uno encima de otro. Iguala los laterales con un cuchillo.

7. Coloca la primera plancha en el plato de presentación. Añade la capa de arándanos y coloca la segunda plancha. Agrega la capa de frambuesas y de nuevo coloca otra plancha. Por último añade la capa de fresas y finaliza con la cuarta capa de bizcocho. Cubre la tarta con el resto de la mezcla de mascarpone e iguala los lados y la superficie ayudándote de una espátula grande.

8. Decora con fresas, frambuesas y arándanos y reserva un par de horas en el frigorífico antes de servir.

*Para no ensuciar el plato de presentación puedes colocar trozos de papel de aluminio entre el plato y la primera capa de bizcocho. Puedes montar la tarta así y retirar el exceso de crema al final, simplemente tirando de los trozos con cuidado. El plato quedará limpio.

*****

Onnea!

“Onnea” means congratulations in Finnish; today's cake has a dedication and is, probably, the most deserved of all.

Not just because that person is the reason that I live in Cardamomland, or because he suffers me every single day and night; also because he's an important part of this blog and the one who pushed me (and believe me, Finnish stubbornness can have no limits) to start it.

In Finland the tradition is to eat strawberry and cream cake in birthday parties; every year they seem to be very similar, or the same, and even though they are delicious, I wanted to prepare something different but not to break completely with the traditional cake. So strawberries met blueberries and raspberries (we have a lot of them these days and they are deadly luscious!), cream made a deal with mascarpone and the cake found cacao powder, what is never a bad a idea.

Happy birthday Herra K. Kiitos kaikesta.

Triple berry mascarpone cake

Ingredients (serves 10):

For the cake:

6 eggs

200 g caster sugar

200 g plain flour

3 tbsp cacao powder

1 pinch of salt

For the filling and the cover:

500 ml whipping cream

500 g mascarpone

2 tbsp icing sugar

1 tbsp vanilla essence

80 g strawberries (and some more for decoration)

80 g raspberries (and some more for decoration)

80 g blueberries (and some more for decoration)

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Whisk the eggs with the caster sugar until they double their size and they are pale and fluffy. Then add the flour, mixed with the cacao powder and the salt, little by little, mixing very carefully.

3. Prepare 2 baking trays with baking paper and pour half of the batter on each one. Spread the batter until you get a very thin square on each tray and bake for around 10 minutes. Take the cakes out of the oven and let them cool down for a while. Remove the baking paper and let them cool completely.

4. Whip the cream in a big bowl. When it's well whipped, add the mascarpone, icing sugar and vanilla essence and whip properly again.

5. Take 450 g of this cream mix and divide it in 3 bowls (150 g on each). Add blueberries to one, chopped strawberries to another one and raspberries to the last one (depending on the size you can put the whole raspberries or break them a bit with your fingers). Mix well the three combinations and reserve.

6. Cut eat cake in 2 pieces and put the rectangles one on another. Then make some cuts on the edges to get 4 identical cakes.

7. Place the first cake in the final plate, add the blueberry layer and put a second cake on top. Then add the raspberry layer and place another cake on top. Finally add the strawberries layer and end up with the last cake on top. Cover the cake with the mascarpone mix and level the cake helping yourself with a big spatula.

8. Decorate with some more strawberries, raspberries and blueberries and reserve the cake in the fridge a couple of hours before serving.

*To avoid getting the final plate dirty you can place pieces of aluminum foil between the plate and the first cake. You can build the cake and remove the extra cream away at the end, just pulling the pieces out carefully. The plate will be still clean.