Resaca navideña (lomo de orza – pork loin in a clay jar)

(English version below)

Queridos amigos, tengo que confesaros que tengo un ataque de pereza tremendo. No sé si será la vuelta a estas oscuras latitudes, la (mal llevada) resaca navideña o una conjunción extraña de planetas y astros pero esa es la verdad. Estoy muy perruna.

Pero eso se terminó. He decidido acabar con la apatía y ponerme las pilas y para eso nada mejor que un clásico de la mía mamma: el lomo de orza. Hace ya unos años me pasó la receta que ella utiliza (una fotocopia de algún libro de cocina de Jaén, de un restaurante de Beas de Segura llamado Casa Arturo – que no he tenido la suerte visitar y ni siquiera sé si existe todavía), que he ido modificando con el tiempo y últimamente ajustándome a lo que encuentro en Cardamomoland. Sin pimiento choricero, básicamente (que esta gente no haya descubierto el jamón ibérico no significa que vivan en las antípodas). 

Pero antes de meterme en materia, tengo que contaros que hace unos días, sumida en mi perrunismo after party, me acordé de que fui a la cabalgata de Don Joulupukki y tengo un testimonio gráfico que lo acredita (y que aquí os muestro). Y me acordé de que este año me había perdido la cabalgata de Reyes y una cosa llevó a la otra y terminé pensando en buffets libres de hoteles de vacaciones. 

Joulupukki en su paseo triunfal por Aleksanterinkatu

Sí, los caminos de la mente humana son inescrutables.

Si hay algo que me ponga de igual mala leche que los buffets libres es la cabalgata de Reyes. Porque ambos sacan lo peor de la especie humana. Esa señora que abre el paraguas para amplificar la recogida de caramelos o ese señor que los pisa para que ningún niño-del-demonio se los quite... y el listo de turno que llega el último y se coloca el primero y... en el clamor de la batalla tú te ves ahí y piensas “con lo calentita que estaba yo en la mesacamilla...” y odias a la Humanidad allí presente, llegando a las manos por abominables pedruscos ultradulces donados por Carrefour y Alcampo, olvidándose de que es un evento inicialmente diseñado para que los niños echen un buen rato, no para llenar las arcas de caramelos que finalmente acabarán en la basura porque no hay quien se los coma.

Pero es GRATIS.

En fin, que la cabalgata de Joulupukki fue infinitamente más tranquila, hubo paraguas pero no hubo empujones, ni pisotones, ni caramelos. Y se agradece, las cosas como son.

 

Lomo de orza

Ingredientes (para unas cuantas cenas de invierno):

1,5 kg de lomo de cerdo en un trozo
1 cabeza de ajos
1 puñado de orégano
1 puñado de pimentón ahumado
4 ó 5 hojas de laurel
2 cañas de canela en rama
4 cucharaditas de pimienta negra
2 cucharaditas de sal
1 cucharadita de comino molido
½ cucharadita de clavo molido
200 ml de vino blanco
Aceite de oliva virgen extra


Modus operandi:

1. Limpia el lomo de grasa y córtalo en tacos de 4 – 5 cm de grosor.

2. Machaca los ajos. En un cuenco grande, vierte uno o dos vasos de agua y el vino y añade los ajos machacados, las especias y la sal. Mezcla bien e introduce el lomo en el adobo. Déjalo reposar en la nevera durante dos días.

3. Pasado este tipo, escurre bien la carne (puedes dejarla unas horas en un colador dentro del frigorífico) y fríela en abundante aceite a fuego lento (la carne tiene que quedar bien hecha por dentro pero no debe tostarse).

4. Deja enfriar la carne y el aceite. Introduce la carne en una orza de barro y cúbrela con el aceite de la fritura. Si es necesario, añade aceite nuevo hasta que cubra todo el lomo. Mantén la orza siempre tapada.


*La carne así preparada se conserva durante varios meses. Tradicionalmente se usaban orzas de barro para este propósito pero si no dispones de una, puedes utilizar otro tipo de recipiente, lo importante realmente es que el lomo quede completamente cubierto por el aceite.

*Este lomo se suele servir cortado en filetes finos, con un poquito del aceite de conservación, unas escamas de sal y unos tomates.


*****

 

Christmas hangover

Dear friends, I have to confess that I'm suffering a brutal laziness attack. I don't know if it's caused by the back to these dark latitudes, the Christmas hangover or a strange conjunction of planets and stars but that's the truth. I'm being horribly lazy.

But it's over. I just decided to end with the apathy and recharge my batteries and nothing is better for that than my mom's lomo de orza recipe (pork loin in a clay jar). Some years ago she gave me the recipe she uses (taken from some book about the gastronomy of the region of Jaén, a collection of recipes from restaurants, this one by Casa Arturo in Beas de Segura – a place I've never visited and I don't even know if it exists anymore) and I have been changing it a bit and lately depending on what I find in Cardamomland. Not big changes, though (the fact that these people hasn't discovered the pata negra ham yet doesn't mean they eat just reindeer and salmon).

But before, I have to tell you that some days ago, while enjoying the laziness, I remembered that I went to Joulupukki's parade and I have a graphic proof of what I say (and here I show you!). And I also remembered that this year I've missed the Reyes Magos (three wise men) parade and one thing leads to another and I ended up thinking about buffets in holiday hotels. 

Yep, human brain works in a strange way.

If there is something that makes me as grumpy as the buffets that's the Reyes Magos parade. Both show the worst of the human nature. Ladies opening the umbrella to catch the most candies, or  gentlemen stepping the candies so no evil kid can steal them, and the last one who tries to be the first or... in that moment you remember how comfortable you were feeling at home, sweet home, and you hate all the humankind. Something initially designed to cheer the kids up ends up in a battle of people trying to collect tons of horrible sweet stones donated by local supermarkets, that will finally go to trash because they are... inedible.

But it's FREE.

Joulupukki's parade was a lot more relaxed, no battles, no candies. Sincerely, Mr J... thanks for that.

 

Lomo de orza (pork loin in a clay jar)

Ingredients (makes enough for some winter dinners):

1,5 kg pork loin in one piece
1 head of garlic
1 handful oregano
1 handful smoked paprika
4 – 5 bay leaves
2 cinnamon sticks
4 tsp ground black pepper
2 tsp salt
1 tsp ground cumin seeds
½ tsp ground cloves
200 ml white whine
Extra virgin olive oil


Modus operandi:

1. Remove the fat of the meat and cut it into 4 – 5 cm wide pieces.

2. Crush the garlic cloves. In a big bowl, pour one or two glasses of water and the wine, and add the crushed garlic cloves, the spices and the salt. Stir until well mixed and introduce the loin in the marinade. Keep it in the fridge for two days.

3. Then drain the meat (you can leave it for some hours on a strainer in the fridge) and deep fry it in plenty of olive oil at low heat (the meat should be well done inside but not crispy).

4. Let the meat and the oil cool down. Introduce the meat in a clay jar and cover it with the oil used to fry it. If necessary, add more clean oil until the meat is completely covered. Keep the jar always covered.


*The meat cooked this way can be preserved for several months. Traditionally clay jars were used for this purpose but if you don't have one, you can use other type of container, keeping the meat always covered by oil.

*It's usually served finely sliced, with a bit of the oil where it's preserved, some salt flakes and tomatoes.

Cerrando la temporada (Karjalanpaisti – Karelian hot pot)

(English version below)

Por fin, ahora sí, la primavera ha llegado. Todavía hay nieve, pero es un residuo invencible que ni a 15 C termina por desaparecer. Está ahí pero ya ni siquiera la percibo, solo veo la mesa de las barbacoas y a Rouva Orava y sus colegas paseando sobre ella.

Por eso hoy le digo oficialmente adiós al invierno y lo hago con una invitación a meterle mano a esta olla, un plato típico finlandés.

Alguna vez he preguntado a amigos finlandeses cuál creen que es el plato insignia de su gastronomía y a todos les ha llevado bastante tiempo responder. La gastronomía finlandesa es muy regional y es bastante normal que fineses de unas zonas no conozcan ni siquiera los platos típicos de otras. Si le preguntáramos a un finés de Carelia, seguro que nos diría que es este estofado. Y si me preguntaran a mí, tendría dudas entre el Karjalanpaisti y el poronkäristys, la forma más tradicional de comer reno y que ya os enseñaré cuando las nieves vuelvan a asomar.

Si hay algún finlandés por ahí, que nos ilumine. Mientras tanto, al lío.

Karjalanpaisti (estofado de Carelia)

Ingredientes (para 2 personas):

250 grs de lomo de cerdo

250 grs de aguja de ternera

1 cebolla morada

1 zanahoria

Mantequilla

2 hojas de laurel

½ cucharadita de pimienta negra en grano

Sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 150 C.

2. Corta la carne de cerdo y la de ternera en dados. Pon una sartén al fuego con una cucharadita de mantequilla y marca los dados de carne en ella. Cuando esté lista, colócala en una olla resistente al horno o en una cocotte. Pica la zanahoria en rodajas y la cebolla en trozos grandes y repite la operación.

3. Sala la carne junto con la cebolla y la zanahoria y añade la pimienta en grano y el laurel. Cubre la sartén con agua y llévala al fuego unos minutos para que el agua absorba los jugos que haya soltado la carne. Vierte agua de la sartén en la olla o cocotte hasta que cubra la carne.

4. Tapa la olla o cocotte e introdúcela en el horno. Hornea durante 3 horas, removiendo un par de veces durante el horneado.

*El estofado de Carelia se suele tomar con patatas cocidas o puré de patatas. Yo lo he acompañado con unas patatas nuevas salteadas con tomillo, sal y pimienta.

*****

Ending the season

Finally, now it's true, spring has come. There is still some snow, but it's just some invincible waste that doesn't disappear even at +15 C. It's there, but I don't even notice it, I only see the barbecue table and Rouva Orava and her fellows walking on it.

That's why today I officially say goodbye to winter and I do it with an invitation to all of you to share this hot pot, a typical Finnish dish.

A couple of times I've asked some Finnish friends which is the most famous Finnish dish in their opinion and all of them took quite long time to answer. Finnish gastronomy is very regional and it's pretty common that Finns from one area don't know anything about the typical dishes from others. If we would ask to a Finn from Karelia, (s)he probably would point at this one. If you would ask me, I'd have doubts between the Karjalanpaisti and the poronkäristys, the most traditional way to eat reindeer (I'll show you about this when snow knocks at my door again).

If there is any Finn around, please answer. In the meanwhile, let's go!

Karjalanpaisti (Karelian hot pot)

Ingredients (serves 2):

250 g pork loin

250 g beef (chuck)

1 red onion

1 carrot

Butter

2 bay leaves

½ tsp black pepper corns

Salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 150 C.

2. Dice the pork and the beef. Heat a frying pan with a knob of butter and lightly fry the meat. When ready, place the meat in a oven proof pot or in a cocotte. Slice the carrot and cut the onions into big chunks and repeat the process.

3. Season the meat, carrot and onion with some salt, and add the pepper corns and the bay leaves. Pour some water into the frying pan and heat it up for a while, so the water gets the flavour of the meat. Pour the water into the pot or cocotte so it just covers the meat.

4. Cover the pot or cocotte and place it in the oven. Bake for around 3 hours, stirring a couple times during the cooking.

*The Karelian hot pot is usually accompanied with boiled or mashed potatoes. I've served it with some new potatoes, sautéed with thyme, salt and black pepper.

Larga vida al #fileteruso (Salisbury steak with smetana and kumato)

(English version below)

Sí, señoras y señores, hoy 16 de febrero, después de la resaca bloguera de cupcakes rosas, tartas con forma de corazón, cake pops rosas, galletas con forma de corazón, puñetas rosas y 2#&x?!! con forma de corazón… llega lo bueno. La oda twittera al filete ruso. Hoy un montón de blogs se llenarán con versiones tradicionales y 2.0 de este clasicazo español. ¿Español? Pues sí, oiga. El nombre dirá que es ruso y la Wikipedia lo que tú quieras pero para mí que este filete con ajo y perejil y rebozado en pan rallado es español de pura cepa.

Así que, defendiendo lo patrio, le he añadido unos kumatos, que son los únicos tomates con algo de sabor por estas tierras, y haciendo honor a su nombre y teniendo en cuenta que estoy aquí al ladito de la gran Rusia, los he alegrado con un poquito de smetana. Cocina fusión, oyes.

 

Filetes rusos con smetana y kumato

Ingredientes (para 2 personas):

300 grs. de carne picada de cerdo y ternera

1 huevo

1 cucharadita de perejil fresco picado

1 diente de ajo

Pan rallado

Sal

Pimienta negra molida

Aceite de oliva virgen extra

100 ml. de smetana

4 kumatos cherry (o 1 kumato normal)

Cebollino (opcional)

Modus operandi:

1. Mezcla en un bol la carne con el huevo, el perejil, el ajo picado finamente, una pizca de sal y pimienta, unas gotas de aceite de oliva y una cucharada de pan rallado.

2. Haz 8 bolas con la carne y aplástalas hasta conseguir filetes redondos de unos 2 cm de grosor. Pásalos por pan rallado y fríelos en aceite caliente. Sácalos a un plato con papel absorbente para que pierdan el exceso de aceite de la fritura.

3. Sirve los filetes acompañados de smetana, los kumatos picados y cebollino (opcional).

¡Larga vida al filete ruso!

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Long live the #fileteruso

The “filete ruso” (literally, Russian steak) is the Spanish version of the Salisbury steak. It’s somehow different and it has an intense Mediterranean touch: garlic, parsley, olive oil… a genuine Spanish classic, honored today, February 16th, by food bloggers in Twitter. Finally, after this blogger hangover of pink cupcakes, heart-shaped cakes, pink cake pops, heart-shaped cookies, pink 3&%!+? and heart-shaped @£$ö!?#!!... today is the day.

Here I bring you my own version of the traditional steak, adding kumatoes (black tomatoes) in honor of my homeland, and smetana, giving some sense to its name and also because I’m just couple hundred kilometers away from the great Russia. Fusion cuisine, you know.

Salisbury steak with smetana and kumato

Ingredients (serves 2):

300 g minced meat (beef and pork, mixed)

1 egg

1 tsp fresh parsley, chopped

1 garlic clove

Breadcrumbs

Salt

Grinded black pepper

Extra virgin olive oil

100 ml smetana

4 cherry kumatoes (or 1 normal kumato)

Some chive (optional)

Modus operandi:

1. Mix in a bowl the meat, the egg, the parsley, the garlic (finally chopped), a pinch of salt and pepper, some olive oil drops and a tablespoon of breadcrumbs.

2. Make 8 balls with the mixture and flatten them until 2 cm thick. Coat the steaks in more breadcrumbs and deep fry in hot olive oil. Place them on some paper towels to drain the extra oil.

3. Serve the steaks with some smetana, chopped kumatoes and some chive (optional).

Long live the Salisbury steak!

Lunes (Pork loin with apple sauce)

(English version below)

Hoy estoy de lunes. Sí, parece una obviedad como un piano pero desde que vivo en Finlandia para mí todos los días son sábados. Hoy, sin embargo, me he levantado de lunes y eso, en el fondo, me alegra. La razón no es otra que un fin de semana movidito que culminó ayer con una visita a Nuuksio, un parque natural del sur de Finlandia, para hacer un poquito de senderismo.

Ayer todas las webs del mundo mundial garantizaban que no llovería, así que cogimos nuestras chaquetillas, el GPS de Nokia y procedimos a perdernos durante dos horas por esas carreteras finlandesas no recomendables para claustrofóbicos. Porque aquí es salirte de una autovía y meterte en un tajo de árboles infernal. Que si antes una ardilla podía cruzar la Península Ibérica saltando de árbol en árbol, aquí se columpian en tu cara y te hacen la peseta (peineta). Total, 2 horas y 10 minutos para recorrer 46 km. Eso es optimizar el tiempo y lo demás son tonterías.

Así que llegamos, hicimos la ruta azul, sacamos unas fotillos para todos vosotros y nos volvimos. Y sí, a la vuelta nos perdimos otra vez, intentando buscar un sitio donde comer algo un domingo a las 6 de la tarde (que no es tarea fácil pues resulta que ahora les ha dado por decir que la gente tiene tiempo libre y lo de estar esclavizado un domingo hasta medianoche ya no se lleva). 

Resumiendo, y nada mejor para eso que la frase con la que he comenzado, hoy estoy de lunes y no tengo ganas de historias. Así que aquí va una receta, fácil fácil pero rica rica, para llevar el lunes con dignidad.

Y por cierto, gracias a Nokia por hacerme desarrollar una paciencia infinita.

Aquí Don Lomo muy bien acompañado...

Lomo de cerdo con salsa de manzanas

Ingredientes (para 4 personas):

600 – 700 grs. de cinta de lomo de cerdo, en una pieza

2 manzanas (las que más te gusten, no nos vamos a poner quisquillosos… ¡es lunes!)

1 cebolla

1 zanahoria pequeña

125 ml. de sidra o vino blanco

200 ml. de agua

Harina de trigo

Aceite de oliva virgen extra

Pimienta negra molida

Sal

Modus operandi:

1. Retira el exceso de grasa que tenga la carne y salpimenta al gusto. En este momento puedes aliñar la carne con alguna hierbecilla de tu preferencia (perejil, tomillo…). Enharina el lomo para que no pierda la forma cuando lo cocines.

2. Pon al fuego una olla donde quepa la pieza de lomo más o menos justita y cubre el fondo con aceite de oliva. Marca bien el lomo unos minutos, sácalo de la olla y resérvalo. Añade la cebolla picada sin mucho esmero y ponla a pochar con un poquito de sal para que sude. Lava las manzanas y trocéalas con la piel, pela y pica la zanahoria y añádelo todo a la olla.

3. Introduce de nuevo el lomo en la olla, añade la sidra o el vino y el agua, un poquito de sal y pimienta y déjalo cocinar tapado todo junto durante 30 minutos. A media cocción dale la vuelta al lomo.

4. Una vez cocinado, saca el lomo y córtalo en filetes finitos. Con una batidora de mano, tritura el resto del contenido de la olla para obtener la salsa de manzanas.

5. Sirve los filetes con la salsa de manzanas acompañados por unas patatas o arroz y una buena barra de pan para hacer barquitos. Y de postre una siesta de lunes.

Fácil y digno, ¿o no?

*****

Monday

Today I have that Monday feeling. Yep, it seems obvious but since I live in Finland every day is Saturday for me. However, today I woke up with that Monday feeling and somehow I like it. The reason is a busy weekend that ended yesterday with a visit to the National Park of Nuuksio, in the south of Finland, for a little hiking.

Yesterday all forecast webs in the world said that it wouldn’t rain so we took our jackets, the Nokia GPS and we proceeded to get ourselves lost in those claustrophobic Finnish roads. Because when you leave the motorway, be ready to get into an infernal cut of trees. So 2 hours and 10 minutes to drive 46 km. That’s a good time optimization.

So we reached the park, walked the blue route, took some pictures for you and came back. And yes, we got lost again on the way back, trying to find a place where to eat something on Sunday at 6 pm (not easy at all, it seems they think people have the right to enjoy some free time, so working on Sunday until midnight is not one of their plans - some differences more between North and South).

To sum up, I have that Monday feeling and I don’t want complications. Here we go with a very very easy but very very tasty recipe, to start the week with dignity.

And by the way, thanks Nokia for making me develop an endless patience.

Pork loin with apple sauce

Ingredients (serves 4):

600 – 700 g. pork loin, in one piece

2 apples (whatever you like the most, we are not going to complain… it’s Monday!)

1 onion

1 small carrot

125 ml. cider or white wine

200 ml. water

Plain flour

Extra virgin olive oil

Grounded black pepper

Salt

Modus operandi:

1. Remove the fat of the meat with a sharp knife and season with salt and pepper. In this moment you can add some herbs you like (parsley, thyme…). Coat the loin with flour so it keeps its shape while you cook it.

2. Take a medium size pot and cover the bottom with olive oil. Put the loin inside and sear at high temperature for couple minutes, then take it away and reserve. Add the chopped onion and let it cook with a pinch of salt. Wash the apples, cut them into pieces keeping the skin, peel and chop the carrot and add everything to the pot.

3. Put the loin again into the pot, add the cider or wine and the water, a bit of salt and pepper and let it cook covered for around 30 minutes. Turn the loin upside down after 15 minutes.

4. Take the loin from the pot and finely fillet it. With a hand blender, puree the rest of the ingredients to get the apple sauce.

5. Serve the fillets with the apple sauce and some potatoes or rice for garnish (and some good bread to enjoy the sauce!) I recommend a nice Monday siesta for dessert.

Easy and decent, isn’t it?