50 horas (potato and eggplant omelet with almond sauce)

(English version below)

Hace un par de semanas mi señora madre me preguntó en una de nuestras eternas skype-conversaciones si no estaba ya un poco hasta la peineta del invierno. Contesté que no. Que, como dicen los suecos, no hay mal tiempo sino malas vestimentas y que lo de la oscuridad pues bueno, se va llevando.

50 horas de sol son las que estima el Instituto de Meteorología Finlandés que hemos disfrutado este invierno en Helsinki. Teniendo en cuenta que además trabajo en turno de mañana en un recinto sin ventanas, supongo que he podido ver el sol un par de horitas este invierno. El resto del tiempo era de noche o lo parecía, e incluso habiendo superado el miedo galo a que el cielo caiga sobre mi cabeza, la cosa es que después de unos cuantos meses de invierno, he cambiado de idea.

Estoy harta.

Ya.

Mucho.

Hoy he visto el sol (sí, en serio), así que hay que celebrarlo con algo especial. Y aunque haya buena vestimenta a mí me apetece un plato calentito donde poner a nadar una buena barra de pan.

Algo bueno tendrá el invierno perpetuo, ¿no?

Tortilla de patatas y berenjenas en salsa de almendras

Ingredientes (para una tortilla mediana)

700 grs de patatas
1 berenjena pequeña (250 grs)
½ cebolla
4 huevos L
Aceite de oliva virgen extra
Sal

Para la salsa:

20 almendras
3 dientes de ajo
1 rebanada de pan
½ cucharadita de ras el hanout
400 ml de caldo de pollo
Aceite de oliva virgen extra


Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pela las patatas, lávalas y córtalas en láminas finas. Sálalas y ponlas a freir en abundante aceite de oliva a fuego lento (la intención es que queden suaves, no crujientes). Añade la cebolla picada finamente y deja cocinar junto con las patatas hasta que estén tiernas. Saca las patatas y la cebolla del aceite y colácalas sobre un escurridor para que pierdan el exceso de aceite.

3. Mientras tanto, corta la berenjena en dos longitudinalmente y colócala con la piel hacia abajo en una bandeja resistente al horno. Realiza unos cortes en la superficie de cada mitad y añade un poquito de sal y unas gotas de aceite de oliva. Hornea la berenjena durante 15 minutos, o hasta que la carne esté suave.

4.  Retira la carne de las berenjenas con una cucharilla. Pícala groseramente y añádela a la mezcla de patatas y cebolla.

5. Bate los huevos en un cuenco grande. Añade las patatas, cebolla, berenjena y un poquito de sal y mezcla bien.

6. Pon una sartén mediana a fuego fuerte con una cucharada de aceite de oliva. Cuando esté bien caliente, vierte el contenido del cuenco, cambia el fuego a medio y deja que la tortilla cuaje un poco. Dale la vuelta con ayuda de un plato y repite la operación: primero fuego fuerte y luego fuego medio. Retira la sartén del fuego y reserva.

7. Pela los ajos y fríelos enteros en una sartén con un par de cucharadas de aceite de oliva. Cuando estén dorados, retíralos y añade las almendras. Fríelas con cuidado de que no se quemen, retíralas y añade el pan. Cuando el pan esté dorado y crujiente, colócalo en el mortero, junto con los ajos y las almendras. Machaca bien estos ingredientes juntos hasta conseguir una pasta (también puedes utilizar una trituradora) y reserva.

8. Vierte el caldo de pollo, la mezcla de ajos, almendras y pan, el aceite de freírlos y el ras el hanout en una sartén grande. Ponlo a fuego lento durante 20 minutos (tapa la sartén para que no se evapore el caldo). Corta la tortilla en trozos, pínchalos varias veces con un palillo y añádelos a la salsa. Deja cocinar todo junto unos 10 minutos más.


No hay invierno que cien años dure... qué aproveche.


*****

50 hours

A couple weeks ago, while having a never-ending skype-conversation, my dear mother asked me if I was absolutely sick of winter already. I answered “no”. And, “as Swedish say, there's no bad weather but bad clothing, and about darkness... well... it's ok”.

50 hours. That's the estimation made by the Meteorological Finnish Institute about the hours of sun we could enjoy in Helsinki during this winter. If you consider that I work on morning shift in a place with no windows at all, I guess I've seen the sun a couple of hours this winter. The rest of time it was night or it looked like it, and even after leaving the Gallic sky-falling-on-my-head fear behind, after several months of winter, I have changed my mind.

I'm annoyed.

Already.

Very... annoyed.

Today the sun has been shining (yep, really) so we have to celebrate with something special. And even with the right clothing I prefer something warm where I can dip a big piece of bread.

Perpetual winter might have something good... doesn't it?

Potato and eggplant omelet with almond sauce

Ingredients (makes 1 medium omelet)

700 g potatoes
1 small eggplant (250 g)
Half an onion
4 large eggs
Extra virgin olive oil
Salt

For the sauce:

20 almonds
3 garlic cloves
1 slice of bread
½ tsp ras el hanout
400 ml chicken stock
Extra virgin olive oil


Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Peel the potatoes, wash them and cut them into fine slices. Season with salt and put them to fry with plenty of olive oil at low heat (we want to get soft, tender potatoes, not crunchy). Add the onion, finely chopped, and let it all cook until the potatoes are tender enough. Take the potatoes and the onion out and place them on a strainer, to drain the extra oil.

3. In the meanwhile, cut the eggplant lengthwise in two pieces and place them with the skin facing down in a oven proof plate. Make some cuts on the surface of each piece and add a pinch of salt and some olive oil drops. Bake the eggplant for 15 minutes or until tender.

4. Remove the flesh of the eggplant with a spoon. Cut it into irregular pieces and add them to the mix of potatoes and onion.

5. Beat the eggs in a big bowl. Add the potatoes, onion, eggplant and a pinch of salt. Mix well.

6. Heat a medium frying pan at high temperature with a tablespoon of olive oil. When the oil is very hot, pour the mix into the frying pan and cook the omelet at medium temperature. When it starts to curdle, turn it upside down with a dish and repeat: first high temperature and then medium. Take the frying pan away from the source of heat and reserve.

7. Peel the garlic cloves and fry them in a frying pan with a couple tablespoons of olive oil. When golden, take them away and add the almonds. Fry them carefully, they burn very easily. Take them away and add the bread. When the bread is golden and crunchy, place it in a mortar, together with the garlic and the almonds. Crush all the ingredients together until you get a paste (you can do it also using a food processor) and reserve.

8. Pour the stock, the paste, the oil used to fry the ingredients of the paste and half a teaspoon of ras el hanout in a large frying pan. Cook all the ingredients together for around 20 minutes (cover the pan so the stock doesn't evaporate). Cut the omelet into pieces, poke each one with a skewer a couple times and add them to the sauce. Let it cook for 10 minutes more.


Qué aproveche.

3, 2, 1... ¡Feliz Navidad! (Italian biscuits)

(English version below)

¡Buenas! Vengo para deciros hola y casi adiós, como siempre que llega el día antes de un viaje, se me ha amontonado el trabajo y la lista de pendientes, así que paso sólo a invitaros a galletas y a felicitaros las fiestas.

Esta madrugada vuelvo a la madre patria, así en plan “El Almendro”, aunque creo que en casa de mi señora madre todavía no hay árbol de Navidad ni abastecimiento de turrones (pero todo llegará). Como siempre, hice propósito de publicar recetas y tengo unas cuantas en la recámara, pero como sé que eso no va a pasar, ni siquiera me voy a llevar las fotos y así evito oscuras tentaciones.

La receta de hoy es fácil de necesidad y perfecta para aprovechar claras de huevo que nos sobren de otra preparación. La he sacado de “Pastry”, del maestro Bertinet, un libro que os puedo asegurar ha dado muchísimas satisfacciones a nuestros estómagos y que os recomiendo encarecidamente si lo vuestro son las tartas y los hojaldres.

Y con esto y un bizcocho... digo, unas galletas... ¡Feliz Navidad!

Galletas italianas

(Receta de Richard Bertinet, extraída del libro “Pastry”)

Ingredientes (para 36 – 40 galletas):

300 grs de azúcar glass (y un poco más para espolvorear)
300 grs de almendras molidas
2 cucharaditas de miel
3 claras de huevo
Mantequilla o spray de pastelería, para engrasar las bandejas
Restos de mermelada de albaricoque, crema pastelera o almendra fileteada


Modus operandi:

1. Mezcla el azúcar glass y las almendras molidas. Añade la miel y las claras de huevo hasta conseguir una masa suave pero firme. Déjala reposar en el frigorífico durante al menos 30 minutos.

2. Precalienta el horno a 150 C y engrasa ligeramente dos bandejas de hornear.

3. Divide la masa en cuatro trozos iguales. Espolvorea azúcar glass sobre la superficie de trabajo y haz un cilindro con cada trozo. Corta cada cilindro en 8 – 10 piezas iguales.

4. Coloca estos círculos de masa en las bandejas engrasadas, presiona con cuidado con el pulgar en el centro de cada galleta, haciendo un pequeño hueco. Rellena los huecos con un poco de mermelada, crema pastelera o almendras fileteadas.

5. Hornea durante unos 15 minutos. Para comprobar que las galletas están listas, saca las bandejas del horno y dales un golpecito suave contra la superficie de trabajo. Si las galletas se mueven, están listas. Déjalas enfriar.


*Bertinet introduce esta receta como una variación de los amaretti y una buena forma de utilizar restos de claras de huevo, mermelada o crema pastelera de otras recetas (la mermelada que yo usé no era de albaricoque y también estaban buenísimas).


*****

 

3, 2, 1... Merry Christmas!

Hi there! I came to say hello and almost goodbye, as always when I'm traveling my list of things to do is huge so I came here just to invite you to some biscuits and wish you a very happy Christmas.

I'm going back to Spain tomorrow in the early morning and once more I promised to myself that I wouldn't stop posting (I even have the pictures and so on). And yes, once more I'm not going to do it so I won't take the pictures with me to avoid dark temptations.

Today's recipe is a very easy one, perfect to use up any egg whites leftovers from other preparations. I took it from “Pastry”, by master Bertinet, a book that gave us and our stomachs a lot of satisfaction. I really recommend it to you if you are a pastry (sweet or salty, no matter what) lover.

And that's it... Merry Christmas!

Italian biscuits

(Recipe by Richard Bertinet, from the book “Pastry”)

Ingredients (makes 36 – 40 biscuits):

300 g icing sugar, plus a little extra for rolling out
300 grs ground almonds
2 tsp honey
3 egg whites
butter or baking spray, for greasing the baking trays.
Leftover apricot jam, crème patissière or flaked almonds


Modus operandi:

1. Mix the icing sugar and ground almonds together. Add the honey and egg whites and mix until you have a smooth, firm dough. Leave to rest in the fridge for at least 30 minutes.

2. Preheat the oven to 150 C and lightly grease two baking trays.

3. Divide the dough into four equal pieces. Dust a work surface with icing sugar and roll each piece of dough into a rough sausage shape. Slice each sausage into 8 – 10 pieces.

4. Lay these rounds of dough on the prepared baking trays, then gently press your thumb into the centre of each so that it leaves an indent. Fill the indents with a  little jam, crème patissière or flaked almonds.

5. Bake for around 15 minutes. To test that the biscuits are ready, take the trays out of the oven and tap them lightly on a work surface. The biscuits should release themselves from the trays. Leave to cool.

*Bertinet introduces this recipe as a variation on amaretti and a good way to use up any egg whites, crème patissière or apricot glaze leftovers (the jam I used wasn't apricot and still they were delicious!).

Vuelta definitiva. Andalucía – Parte 1 (strawberry salmorejo with basil, goat cheese and almonds)

(English version below)

Ahora sí. He vuelto, y las que parecían unas eternas vacaciones de verano han terminado. No debo quejarme, pero como es gratis, os diría que me hacen falta unas vacaciones para recuperarme de mis vacaciones, y no es broma. De acá para allá no he parado y tanto ha sido, que no me queda más remedio que contároslo por capítulos. Cinco, ni más ni menos: tres de España, uno de la República Checa y otro de Francia. Y todos ellos con receta, para no perder las buenas costumbres.

La primera parada fue Huelva. Mi señora madre alquiló un apartamento en la playita donde nos pegamos una semana familiar a la bartola: de la playa al chiringuito, del chiringuito a la siesta, de la siesta a la playa (bueno, un día fuimos a Doñana). 

Doñana

 

De este viaje saqué algunas conclusiones muy trascendentales:

1. Me gustaría vivir así 52 semanas al año.

2. Las gambas del Huelva son las mejores del mundo.

3. Comer en un chiringuito es como echar la Bonoloto... a veces ganas y muchas pierdes (y eso, teniendo en cuenta cómo se puede llegar a comer en España es muy, pero que muy triste). Si encima el plato que pides es paella, las posibilidades de perder se multiplican por 10.

Con este salmorejo inauguro esta serie de recetas para combatir la depresión post-vacacional. O algo así.

Salmorejo de fresas con albahaca, queso de cabra y almendras

Ingredientes (para 2 - 3 personas):

300 grs de tomates pera

200 grs de fresas

100 grs de pan del día anterior

100 ml de aceite de oliva virgen extra

5 hojas de albahaca fresca

1 diente de ajo pequeño

50 grs de queso de cabra tierno

10 almendras

Sal

Modus operandi:

1. Corta el pan en trozos medianos y colócalos en el vaso de la batidora. Pela los tomates y trocéalos. Añádelos al vaso junto con las fresas limpias y picadas, la albahaca, el ajo, el aceite y sal al gusto.

2. Pica las almendras en trozos grandes y fríelas con un poco de aceite en una sartén (cuidado, se queman rápidamente). Sácalas a un plato con papel absorbente, para que pierdan el exceso de aceite.

3. Tritura los ingredientes del vaso hasta obtener una crema fina. Deja la crema reposar en el frigorífico hasta que esté bien fría.

4. Sirve el salmorejo con el queso de cabra desmenuzado con los dedos, las almendras fritas y unas gotas de aceite de oliva (¡y mucho pan!).

¡Qué aproveche!

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Herra K in Matalascañas

Now it's true. I'm back, and the holidays that seemed to be eternal are finally over. I shouldn't complain, but it's free, so I'll tell you I need some more holidays to recover from my holidays (and I'm not kidding). Here and there, I haven't stopped and it has been so long that I have to divide the story to 5 episodes: three in Spain, one in Czech Republic and the last one in France. And all of them with a recipe, of course.

My first stop was in Huelva (Andalucía, Spain). My mom rented a holiday apartment where we enjoyed a family week of beach, “chiringuitos” (beach restaurants and bars) and siesta (ok, one day we went to Doñana, a National Park nearby). 

Matalascañas

From this trip I could reach some very transcendental conclusions:

1. I'd like to live like that 52 weeks per year.

2. The prawns from Huelva are the very best in the world.

3. Eating in a chiringuito is like playing lottery... sometimes you win and a lot of them you loose (and that, considering how rich the Spanish gastronomy is, is really really sad). If the dish you pick is paella, the possibilities of loosing are multiplied by 10.

The traditional salmorejo is an Andalusian cold tomato cream, usually served with a garnish of cured ham and boiled egg. This is my own version, the first recipe of this holiday series, ready to fight back the post-vacation blues (or something like that). 

Strawberry salmorejo with basil, goat cheese and almonds

Ingredients:

300 g plum tomatoes

200 g strawberries

100 g white bread from the previous day

100 ml extra virgin olive oil

5 leaves of fresh basil

1 small garlic clove

50 g soft goat cheese

10 almonds

Salt

Modus operandi:

1. Cut the bread into medium pieces and place them in the blender jar. Peel the tomatoes and chop them. Add them to the jar together with the clean and chopped strawberries, basil, oil and some salt.

2. Chop the almonds into big pieces and fry them in a frying pan with a bit of olive oil (be careful, they burn easily). Take them away and place them on a paper towel, to remove the extra oil.

3. Blend the ingredients of the jar until you get a smooth cream. Let it stand in the fridge until it's very cold.

4. Serve the cream with the cheese, crumbled with your fingers, the fried almonds and some olive oil drops (and a lot of bread to dip!).

¡Qué aproveche!