Resaca navideña (lomo de orza – pork loin in a clay jar)

(English version below)

Queridos amigos, tengo que confesaros que tengo un ataque de pereza tremendo. No sé si será la vuelta a estas oscuras latitudes, la (mal llevada) resaca navideña o una conjunción extraña de planetas y astros pero esa es la verdad. Estoy muy perruna.

Pero eso se terminó. He decidido acabar con la apatía y ponerme las pilas y para eso nada mejor que un clásico de la mía mamma: el lomo de orza. Hace ya unos años me pasó la receta que ella utiliza (una fotocopia de algún libro de cocina de Jaén, de un restaurante de Beas de Segura llamado Casa Arturo – que no he tenido la suerte visitar y ni siquiera sé si existe todavía), que he ido modificando con el tiempo y últimamente ajustándome a lo que encuentro en Cardamomoland. Sin pimiento choricero, básicamente (que esta gente no haya descubierto el jamón ibérico no significa que vivan en las antípodas). 

Pero antes de meterme en materia, tengo que contaros que hace unos días, sumida en mi perrunismo after party, me acordé de que fui a la cabalgata de Don Joulupukki y tengo un testimonio gráfico que lo acredita (y que aquí os muestro). Y me acordé de que este año me había perdido la cabalgata de Reyes y una cosa llevó a la otra y terminé pensando en buffets libres de hoteles de vacaciones. 

Joulupukki en su paseo triunfal por Aleksanterinkatu

Sí, los caminos de la mente humana son inescrutables.

Si hay algo que me ponga de igual mala leche que los buffets libres es la cabalgata de Reyes. Porque ambos sacan lo peor de la especie humana. Esa señora que abre el paraguas para amplificar la recogida de caramelos o ese señor que los pisa para que ningún niño-del-demonio se los quite... y el listo de turno que llega el último y se coloca el primero y... en el clamor de la batalla tú te ves ahí y piensas “con lo calentita que estaba yo en la mesacamilla...” y odias a la Humanidad allí presente, llegando a las manos por abominables pedruscos ultradulces donados por Carrefour y Alcampo, olvidándose de que es un evento inicialmente diseñado para que los niños echen un buen rato, no para llenar las arcas de caramelos que finalmente acabarán en la basura porque no hay quien se los coma.

Pero es GRATIS.

En fin, que la cabalgata de Joulupukki fue infinitamente más tranquila, hubo paraguas pero no hubo empujones, ni pisotones, ni caramelos. Y se agradece, las cosas como son.

 

Lomo de orza

Ingredientes (para unas cuantas cenas de invierno):

1,5 kg de lomo de cerdo en un trozo
1 cabeza de ajos
1 puñado de orégano
1 puñado de pimentón ahumado
4 ó 5 hojas de laurel
2 cañas de canela en rama
4 cucharaditas de pimienta negra
2 cucharaditas de sal
1 cucharadita de comino molido
½ cucharadita de clavo molido
200 ml de vino blanco
Aceite de oliva virgen extra


Modus operandi:

1. Limpia el lomo de grasa y córtalo en tacos de 4 – 5 cm de grosor.

2. Machaca los ajos. En un cuenco grande, vierte uno o dos vasos de agua y el vino y añade los ajos machacados, las especias y la sal. Mezcla bien e introduce el lomo en el adobo. Déjalo reposar en la nevera durante dos días.

3. Pasado este tipo, escurre bien la carne (puedes dejarla unas horas en un colador dentro del frigorífico) y fríela en abundante aceite a fuego lento (la carne tiene que quedar bien hecha por dentro pero no debe tostarse).

4. Deja enfriar la carne y el aceite. Introduce la carne en una orza de barro y cúbrela con el aceite de la fritura. Si es necesario, añade aceite nuevo hasta que cubra todo el lomo. Mantén la orza siempre tapada.


*La carne así preparada se conserva durante varios meses. Tradicionalmente se usaban orzas de barro para este propósito pero si no dispones de una, puedes utilizar otro tipo de recipiente, lo importante realmente es que el lomo quede completamente cubierto por el aceite.

*Este lomo se suele servir cortado en filetes finos, con un poquito del aceite de conservación, unas escamas de sal y unos tomates.


*****

 

Christmas hangover

Dear friends, I have to confess that I'm suffering a brutal laziness attack. I don't know if it's caused by the back to these dark latitudes, the Christmas hangover or a strange conjunction of planets and stars but that's the truth. I'm being horribly lazy.

But it's over. I just decided to end with the apathy and recharge my batteries and nothing is better for that than my mom's lomo de orza recipe (pork loin in a clay jar). Some years ago she gave me the recipe she uses (taken from some book about the gastronomy of the region of Jaén, a collection of recipes from restaurants, this one by Casa Arturo in Beas de Segura – a place I've never visited and I don't even know if it exists anymore) and I have been changing it a bit and lately depending on what I find in Cardamomland. Not big changes, though (the fact that these people hasn't discovered the pata negra ham yet doesn't mean they eat just reindeer and salmon).

But before, I have to tell you that some days ago, while enjoying the laziness, I remembered that I went to Joulupukki's parade and I have a graphic proof of what I say (and here I show you!). And I also remembered that this year I've missed the Reyes Magos (three wise men) parade and one thing leads to another and I ended up thinking about buffets in holiday hotels. 

Yep, human brain works in a strange way.

If there is something that makes me as grumpy as the buffets that's the Reyes Magos parade. Both show the worst of the human nature. Ladies opening the umbrella to catch the most candies, or  gentlemen stepping the candies so no evil kid can steal them, and the last one who tries to be the first or... in that moment you remember how comfortable you were feeling at home, sweet home, and you hate all the humankind. Something initially designed to cheer the kids up ends up in a battle of people trying to collect tons of horrible sweet stones donated by local supermarkets, that will finally go to trash because they are... inedible.

But it's FREE.

Joulupukki's parade was a lot more relaxed, no battles, no candies. Sincerely, Mr J... thanks for that.

 

Lomo de orza (pork loin in a clay jar)

Ingredients (makes enough for some winter dinners):

1,5 kg pork loin in one piece
1 head of garlic
1 handful oregano
1 handful smoked paprika
4 – 5 bay leaves
2 cinnamon sticks
4 tsp ground black pepper
2 tsp salt
1 tsp ground cumin seeds
½ tsp ground cloves
200 ml white whine
Extra virgin olive oil


Modus operandi:

1. Remove the fat of the meat and cut it into 4 – 5 cm wide pieces.

2. Crush the garlic cloves. In a big bowl, pour one or two glasses of water and the wine, and add the crushed garlic cloves, the spices and the salt. Stir until well mixed and introduce the loin in the marinade. Keep it in the fridge for two days.

3. Then drain the meat (you can leave it for some hours on a strainer in the fridge) and deep fry it in plenty of olive oil at low heat (the meat should be well done inside but not crispy).

4. Let the meat and the oil cool down. Introduce the meat in a clay jar and cover it with the oil used to fry it. If necessary, add more clean oil until the meat is completely covered. Keep the jar always covered.


*The meat cooked this way can be preserved for several months. Traditionally clay jars were used for this purpose but if you don't have one, you can use other type of container, keeping the meat always covered by oil.

*It's usually served finely sliced, with a bit of the oil where it's preserved, some salt flakes and tomatoes.

Winter is coming... otra vez (medieval pork pie)

(English version below)

La semana pasada cayó la primera nevada de la temporada. Llegó sin avisar, como casi siempre, provocando un montón de accidentes de tráfico (y el consecuente cambio urgente a ruedas de invierno) y el estrés de los traumatólogos de Helsinki, que tuvieron que curar muchos patinazos sin patines. Pero se fue, en tres días volvió a ser otoño y lo será por un tiempo más, pero en ese momento el invierno dijo “esta boca es mía” y sacamos los gorros, las manoplas y los calcetines de lana.

Cuando llega este tiempo me siento una auténtica habitante del Norte, y no me refiero al de Europa precisamente. El invierno está llegando y no sé si va a ser tan chungo como en Invernalia pero el hecho de que ya sea de noche a las 17 horas y que todos los días rocemos los 0 C no me hace sentir muy optimista.

Soy fan declarada de la serie Juego de Tronos y de la saga Canción de Hielo y Fuego, así que cuando este libro cayó en mis manos no pude sino poner el piloto autómatico hacia la caja y pagar la buena pasta que me costó (33 €). A Feast of Ice and Fire es el libro de cocina de Juego de Tronos, una pequeña aventura que comenzó con un blog que recogía todas las reseñas sobre comida de la saga, las transformaba en recetas y las presentaba con unas fotos tan bien ambientadas que te transportaban directamente a esos escenarios fantásticos de George R. R. Martin. El libro se divide en capítulos dependiendo del origen de la receta: el Muro, el Norte, el Sur, Desembarco del Rey, Dorne... y contiene todo tipo de recetas: dulces, saladas e incluso bebidas.

Esta receta está extraída del capítulo del Muro, inspirada en una frase de Sam del libro Choque de Reyes. Para continuar leyendo es imprescindible darle al “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Tarta medieval de cerdo

Receta de Chelsea Monroe-Cassel y Sariann Lehrer, extraída del libro A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredientes:

675 grs de carne de cerdo picada

4 yemas de huevo

45 grs de grosellas desecadas

80 grs de dátiles picados (peso en limpio)

80 ml de miel

½ cucharadita de sal

2 cucharaditas de jengibre molido

¼ cucharadita de pimienta negra molida

Para la masa:

330 grs de harina de trigo

115 grs de mantequilla sin sal

170 ml de agua

2 yemas de huevo, ligeramente batidas

Una pizca de azafran

Modus operandi:

1. Disuelve el azafrán en el agua. Mezcla la harina y la mantequilla con los dedos hasta que estén prácticamente integrados (el libro dice “hasta que los trozos de mantequilla no sean más grandes del tamaño de migas”), entonces añade las yemas de huevo y el agua con azafrán. Mezcla hasta formar una bola, añadiendo más agua de forma gradual si fuera necesario.

2. Precalienta el horno a 190 C.

3. Fríe la carne en una sartén a fuego medio hasta que pierda el color rosado. Déjala enfriar un poco y mezcla bien con la sal, las yemas de huevo, las especias, las frutas y la miel.

4. Enharina ligeramente la superficie de trabajo, divide la masa en dos y estírala hasta conseguir dos círculos suficientemente grandes para cubrir un molde de tarta. Engrasa el molde y coloca la base. Añade el relleno y coloca encima la otra porción de masa, introduciendo los bordes por debajo de la masa de la base y pellizcándola para que quede bien sellada.

5. Haz unos cortes decorativos en la superficie de la tarta para dejar salir el vapor y hornéala entre 45 minutos y 1 hora, o hasta que esté dorada.

*Esta tarta es muy muy dulce, si no te gustan las combinaciones dulce-salado éste definitivamente no es tu plato.

*Con las cantidades indicadas en la receta la tarta tiene un matiz importante a jengibre, así que si no eres muy amigo de este ingrediente, reduce la cantidad a una cucharadita.

*El libro indica que la receta de la masa sirve para dulce y salado, todavía no la he probado en su versión dulce pero os aseguro que está buenísima.

*Si quieres ver el original de esta receta del blog The Inn at the Crossroads haz click aquí.

Que el invierno nos pille confesados.

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Winter is coming... again.

Last week we got the first snow of the season. It arrived with no warning, as always, causing a lot of car crashes (and the urgent change to winter tires) and some stress for the traumatology doctors in Helsinki. But it's gone, in three days autumn came back and it will stay for a little longer, but for a while winter was here and we took the hats, mittens and woolen socks out of the closet.

When winter arrives I feel like a true citizen of the North, and I don't exactly mean from the North of Europe. Winter is coming and I don't know if it's gonna be as hard as in Winterfell but the fact that sun sets at 5 pm and everyday we are close to 0 C doesn't make me feel very optimistic.

I'm a big fan of the TV series Game of Thrones and the saga A Song of Ice and Fire, so when this book fell on my hands I could do nothing else but connect the autopilot to the cashier and pay the good money it costs (33 €). A Feast of Ice and Fire is the cookbook of Game of Thrones, a little adventure that started with a blog that collected all the foods featured in the saga, converted them into recipes and showed them with so good atmosphere that made me feel I was in those fantastic sets of George R. R. Martin. The book is divided in chapters depending on the origin of the recipe: the Wall, the North, the South, King's Landing, Dorne... and it has all kind of recipes: sweet, salty and even drinks.

This recipe is taken from the chapter of the Wall, inspired by a sentence of Sam from the book A Clash of Kings. To continue reading it's important to click “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Medieval pork pie

Recipe by Chelsea Monroe-Cassel and Sariann Lehrer, from the book A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredients:

675 g ground pork

4 egg yolks

45 g dried currants

80 g chopped dates

80 ml honey

½ tsp salt

2 tsp ground ginger

¼ tsp ground black pepper

For the pastry:

330 g plain flour

115 g unsalted butter

170 ml water

2 egg yolks, slightly beaten

A pinch of saffron

Modus operandi:

1. Dissolve the saffron in the water. Rub the butter into the flour with your fingers until there are only crumb-size pieces of butter left, then add the egg yolks and the saffron water. Stir until entirely incorporated, adding more water very gradually if needed, until everything just sticks together.

2. Preheat the oven to 190 C.

3. Brown the pork in a skillet over medium heat. Let cool slightly, and mix well with the salt, egg yolks, spices, honey and fruits.

4. Dust a working surface and divide the pastry dough into two balls. Roll them out using a rolling pin until you get two circles of dough, large enough to cover a pie mold. Place the pie shell onto a greased mold, add the pork mixture and cover with the lid. Fold the top dough under the edge of the bottom crust and pinch the edges shut.

5. Cut decorative steam holes in the top of the pastry, and bake for 45 minutes to 1 hour, or until golden brown.

*This pie is very, very sweet. If you are not very big fan of bittersweet flavours this is definitely not for you.

*With the ingredients described in the recipe the pie has an important touch of ginger, so if you are not very good friends with it, reduce the amount of ginger to 1 teaspoon.

*The book points that the pastry dough recipe works for sweet and salty pies. I haven't tried the sweet version yet but in this recipe it's delicious!

*If you want to see the original blog version of this recipe at The Inn at the Crossroads click here.