Anti-Valentín (spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers)

(English version below)

No es por aguar la fiesta, pero a mí San Valentín me parece un rollazo. Eso de que todo el mundo se programe para ponerse romanticón, comprar los mismos regalos, salir a cenar todos a la misma hora y al mismo sitio, con la sonrisa de amor eterno de serie, me parece un pestiñazo y además el atrezzo de este día me parece una auténtica horterada. Tanto frosting rosa, tanto corazón y lacitos… eso no puede traer nada bueno. Encima la gente se lo toma en serio y si te pilla sin pareja hay a quien hasta le da bajón y todo.

Mi no entender.

Y no voy a pasar por el tópico de que el amor hay que celebrarlo todos los días y bla bla bla… es que realmente me parece una celebración muy chunga. Así que yo hoy estoy en huelga de amor y por eso traigo la receta menos afrodisíaca del mundo, con un tufo que bien podría matar a cualquier vampiro que se precie (y no me refiero a vampirillos adolescentes que brillan con el sol (!?), aquí hablamos, como poco, del grandísimo Drácula de Stoker), anti-amor, anti-pasión y por supuesto anti-final feliz… o no. Porque amigos míos, si vuestro Valentín o Valentina os besa después de hincaros un plato de estos… ESO es amor verdadero.

 

 

 

Spaghetti all’arrabbiata con bonito y alcaparras

Ingredientes (para 2 personas):

160 grs. de spaghetti

500 grs. de tomates

120 grs. de bonito del Norte en aceite de oliva

1 cucharada de alcaparras

2 dientes de ajo

2 cayenas

Sal

Azúcar

Aceite de oliva virgen extra

Orégano o albahaca

Modus operandi:

1. Lava los tomates y tritúralos en una picadora o robot de cocina (puedes dejarles la piel o no, al gusto). Pica finamente los ajos y las guindillas.

2. Pon una olla pequeña al fuego y cubre el fondo con aceite de oliva. Añade los ajos y las guindillas. Cuando los ajos estén dorados, vierte el tomate triturado, una cucharadita de sal, otra de azúcar y un poquito de orégano o albahaca y deja sofreir todo junto a fuego lento durante 1 hora y media.

3. Cuece los spaghetti en abundante agua salada hasta que estén al dente. Escúrrelos, añade unas gotas de aceite de oliva y colócalos en los platos de presentación. Añade unas cucharadas de la salsa de tomate caliente, unos trozos de bonito y las alcaparras.

Lo que yo diga: amor del bueno.

*****

 

Anti-Valentine

I don’t intend to spoil the fun but I think Saint Valentine´s Day is deadly boring. Everybody reach the agreement to be romantic, buy the same gifts, go out for dinner to the same place at the same time, with that mass-produced “neverending love” smile… Boooooring. And even more, the day looks simply kitsch: pink frosting, hearts, laces… Agh. Another negative connotation is that some people take this really seriously and if it happens that they are alone that day, they feel bad.

Sick. I-do-not-understand.

I won’t go over the cliché that love should be celebrated every day and bla bla bla. I really don’t like this celebration. So I’m in a love strike today and that´s why I bring you the least aphrodisiac recipe in the world, with a garlic smell that could easily kill a genuine vampire (yeah, I don’t mean those glitter teen vampires, I mean the great, one and only, Stoker’s Dracula), anti-love, anti-passion and of course anti-“happy ending”… or not. Because dear friends of mine, if your valentine kisses you after eating one of these… THAT´s true love.

Spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers

Ingredients (serves 2):

160 g spaghetti

500 g tomatoes

120 g canned albacore in olive oil

1 tbsp capers

2 garlic cloves

2 dry cayenne peppers

Salt

Caster sugar

Extra virgin olive oil

Oregano or basil

Modus operandi:

1. Wash the tomatoes and blend them using a robot (or a powerful blender). Chop finely the garlic and the cayenne peppers.

2. Heat a small pot and cover the bottom with olive oil. Add the garlic and the cayenne peppers. When the garlic is golden, pour the blended tomatoes into the pot and add a teaspoon of salt, a teaspoon of sugar and a bit oregano or basil. Let it cook all together at low heat for 1 hour and half.

3. Boil the spaghetti in plenty of salty water until al dente. Drain them, add some olive oil drops and place them in the dishes. Add some spicy tomato sauce, couple albacore chunks and some capers.

As I said: true love.

Tragicomedia (pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce)

(English version below)

Cuando uno se va fuera de su país se encuentra con que tiene que dar muchas explicaciones a la gente que va entrando en su nueva vida. Recopilando preguntas estándar se me ocurren unas cuantas, pero por supuesto la reina de todas ellas es: "¿por qué Finlandia?" A los finlandeses parece que les extraña un poco que alguien que viene de un país con sol, calorcito y chiringuitos pueda ser feliz en un lugar donde hace una semana que no subimos de -15 C.

Otra es “¿no echas de menos tu país?” (ahí, metiendo el dedo en la llaga…) y yo siempre contesto que echo de menos a mi familia y a mis amigos pero que al país en sí, todavía no me ha dado tiempo. Es cierto, llevo aquí ya 7 meses pero todavía no tengo grandes momentos de morriña. Morriñilla sí, pero controlada. Echo de menos lugares a los que solía ir (sobre todo a comer, una no tiene remedio), del día a día, el mercado, mis restaurantes favoritos, las tapitas… y si me preguntáis por algo en concreto seguramente os diré que echo de menos los macarrones al forno de Il Gondoliere. Bueno, los macarrones, después el heladito de stracciatella de Los Italianos y el Paseo de los Tristes para arriba y para abajo para aligerar el estómago.

Esa pasta de verdad, al dente, esa cazuela cubierta con masa de pizza para mojar en esa salsita que está… de muerte.

Cuando escribí el post sobre la gastronomía finlandesa, os comenté que había sufrido algunos impactos con ciertos platos típicos de aquí. El primero lo tuve mucho antes de pensar siquiera en mudarme, viendo la película Paha Maa (Tierra Helada) – atención: spoilers!! En un momento dado, una mujer policía es asesinada y cuando el marido y sus pequeños vuelven a casa tras el funeral, él les prepara un plato de pasta, por llamarlo de alguna forma. Básicamente cuece pasta y les da un bote que ketchup para que se la aliñen. Yo pensé que era una bonita forma muy finlandesa de mostrar ese dolor por la pérdida, ese padre destrozado que tiene que alimentar a sus hijos pero no tiene fuerzas para currarse una boloñesa, aunque sea industrial. Inocente de mí.

Aquí la pasta se aliña con ketchup. Sí, señoras y señores, con ketchup. Espero que a los que lo estén leyendo no les sangren los ojos como a mí los dedos de escribirlo, y por si acaso se pensaban que era broma ahí va la tercera: CON KETCHUP.

Y yo no soy italiana, ni experta en la materia, pero algo mejor se me da el asunto y no necesito preparar mi pasta con ketchup ni cocinarla en leche (¡¡¡sí, también!!!).

Así que allá vamos, en honor al chef de Il Gondoliere, que tan buenos ratos me ha dado. Ya sé que no se parece ni de lejos a la que sirven allí, ni tiene boloñesa, ni huevo cocido (y por supuesto, ¡no lleva champiñones!) pero a mí me ha sabido a gloria y si no he pedido el tiramisú de postre es porque después de hincarme esta cazuela, ya estaba haciendo la croqueta por el salón.

Pasta al horno con calabacín y gorgonzola dulce

Ingredientes (para 2 personas):

180 grs. de pasta corta (yo he usado macarrones tricolor)

2 bolas de masa de pizza casera

1 calabacín pequeño o medio grande (unos 200 grs)

1 cebolla

1 pimiento verde pequeño

150 grs. de gorgonzola dulce

100 grs. de mozzarella rallada

200 grs. de crème fraîche

100 grs. de salsa de tomate

Albahaca

Harina de trigo

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Pimienta negra molida

Sal Maldon

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pica la cebolla, el pimiento y el calabacín y sofríelos en una sartén con un poco de aceite de oliva. Agrega la salsa de tomate, la crème fraîche, la albahaca (al gusto) y la mitad del gorgonzola en dados. Rectifica de sal y añade un poco de pimienta molida. Deja cocinar todo junto durante 10 minutos.

3. Cuece la pasta en abundante agua salada lo justo para que quede al dente. Cuando esté lista, escúrrela y añádela a la sartén con las verduras. Retira del fuego, mezcla bien y coloca la pasta en dos cazuelas individuales para horno. Cubre la pasta con la mozzarella y el gorgonzola que teníamos reservado.

4. Espolvorea la superficie de trabajo con un poco de harina y estira la masa de pizza hasta conseguir dos círculos. Cubre las cazuelas con ellos y espolvorea un poco de sal Maldon sobre la masa.

5. Hornea durante unos 10 minutos, o hasta que la masa se vea dorada y crujiente.

En dos palabras: Im-presionante.

*****

Tragicomedy

When you move abroad you usually live the same situation again and again (mostly at the beginning): you have to explain a lot of stuff to the people new in your life. Trying to remember which are the standard questions I’ve suffered, many of them come to my head, but the king of all of them is: “why Finland?” Finns have a problem to understand that someone who comes from a country full of sun, heat and “chiringuitos” is able to be happy in a place where it hasn’t been over -15 C for a week now.

Another one is “don’t you miss your country?” (thanks for the poke…) and I always answer that I miss my family and friends but not the country itself, because I didn’t have enough time for that yet. It’s true, I’ve been living here 7 months now but I still don’t have very big moments of homesickness. Maybe a little bit from time to time, but it’s under control. I miss the places I used to go (mostly to eat, that’s how I am), the market, my favorite restaurants, tapas… and if you ask for something concrete, I will probably answer I miss the maccheroni al forno from Il Gondoliere. Well, the pasta, then a delicious stracciatella ice cream at Los Italianos and finally a walk in Paseo de los Tristes to make my stomach work.

That real pasta, al dente, that clay casserole covered with pizza dough, really to be dipped in that sauce that is… deadly luscious.

When I wrote the post about the Finnish gastronomy, I told you I had some shocks with certain typical dishes from here. The first one happened long ago, even before I thought about moving here, while watching Paha Maa (Frozen Land) – warning: spoilers!! In one point of the movie a policewoman dies and when her husband and children go back to home after the funeral, the father prepares a “dish of pasta”. He basically boils pasta and gives the kids a ketchup bottle to season it. I thought it was a beautiful and very Finnish way to show his pain for the loss, a father who has to feed his children but is not strong enough to cook some Bolognese sauce, not even industrial. Innocent me.

In Finland pasta is dressed with ketchup. Yes, ladies and gentlemen, with ketchup. I hope, readers of mine, your eyes are not bleeding when you read this as my fingers are while I’m writing it. Just in case you think this is a joke I’ll tell you for the third time: WITH KETCHUP.

And I’m not Italian and not a pasta expert either but it seems I know something more about this business and I don’t need to dress my pasta with ketchup nor boil it in milk either (yeah, that too!!!).

So here we go. This is in honor of Il Gondoliere chef, who gave me so many good moments. I know this pasta is nothing compared with the one they serve there, it doesn’t have that Bolognese sauce or boiled egg (and of course, it doesn’t have mushrooms!) but it tasted like glory to me. And if I didn’t ask for the tiramisu after it, it’s just because I was rolling on myself over the living room floor after eating the whole casserole.

Pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce

Ingredients (serves 2):

180 g short pasta (I’ve used penne tricolore)

2 balls of homemade pizza dough

1 small zucchini or half a big one (around 200 g)

1 onion

1 small green bell pepper

150 g gorgonzola dolce

100 g grated mozzarella

200 g crème fraîche

100 g tomato sauce

Basil

Plain flour

Extra virgin olive oil

Salt

Grounded black pepper

Maldon salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Dice the onion, bell pepper and zucchini and lightly fry it in a pan with a little olive oil. Add the tomato sauce, crème fraîche, basil (as much as you want) and half of the gorgonzola, diced. Season with salt and grounded black pepper. Let it cook all together for 10 minutes.

3. Boil the pasta in plenty of salted water until al dente. When ready, drain and add it to the pan with the vegetables. Mix well all the ingredients and place the pasta in two individual clay casseroles (if you don’t have, you can use other oven resistant casseroles). Cover the pasta with mozzarella and the reserved gorgonzola.

4. Dust the working surface with some flour and roll the pizza dough out to make two circles. Cover the casseroles with them and dust with some Maldon salt over the dough.

5. Bake for around 10 minutes or until the surface looks golden and crunchy.

Just one word: impressive.