Winter is coming... otra vez (medieval pork pie)

(English version below)

La semana pasada cayó la primera nevada de la temporada. Llegó sin avisar, como casi siempre, provocando un montón de accidentes de tráfico (y el consecuente cambio urgente a ruedas de invierno) y el estrés de los traumatólogos de Helsinki, que tuvieron que curar muchos patinazos sin patines. Pero se fue, en tres días volvió a ser otoño y lo será por un tiempo más, pero en ese momento el invierno dijo “esta boca es mía” y sacamos los gorros, las manoplas y los calcetines de lana.

Cuando llega este tiempo me siento una auténtica habitante del Norte, y no me refiero al de Europa precisamente. El invierno está llegando y no sé si va a ser tan chungo como en Invernalia pero el hecho de que ya sea de noche a las 17 horas y que todos los días rocemos los 0 C no me hace sentir muy optimista.

Soy fan declarada de la serie Juego de Tronos y de la saga Canción de Hielo y Fuego, así que cuando este libro cayó en mis manos no pude sino poner el piloto autómatico hacia la caja y pagar la buena pasta que me costó (33 €). A Feast of Ice and Fire es el libro de cocina de Juego de Tronos, una pequeña aventura que comenzó con un blog que recogía todas las reseñas sobre comida de la saga, las transformaba en recetas y las presentaba con unas fotos tan bien ambientadas que te transportaban directamente a esos escenarios fantásticos de George R. R. Martin. El libro se divide en capítulos dependiendo del origen de la receta: el Muro, el Norte, el Sur, Desembarco del Rey, Dorne... y contiene todo tipo de recetas: dulces, saladas e incluso bebidas.

Esta receta está extraída del capítulo del Muro, inspirada en una frase de Sam del libro Choque de Reyes. Para continuar leyendo es imprescindible darle al “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Tarta medieval de cerdo

Receta de Chelsea Monroe-Cassel y Sariann Lehrer, extraída del libro A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredientes:

675 grs de carne de cerdo picada

4 yemas de huevo

45 grs de grosellas desecadas

80 grs de dátiles picados (peso en limpio)

80 ml de miel

½ cucharadita de sal

2 cucharaditas de jengibre molido

¼ cucharadita de pimienta negra molida

Para la masa:

330 grs de harina de trigo

115 grs de mantequilla sin sal

170 ml de agua

2 yemas de huevo, ligeramente batidas

Una pizca de azafran

Modus operandi:

1. Disuelve el azafrán en el agua. Mezcla la harina y la mantequilla con los dedos hasta que estén prácticamente integrados (el libro dice “hasta que los trozos de mantequilla no sean más grandes del tamaño de migas”), entonces añade las yemas de huevo y el agua con azafrán. Mezcla hasta formar una bola, añadiendo más agua de forma gradual si fuera necesario.

2. Precalienta el horno a 190 C.

3. Fríe la carne en una sartén a fuego medio hasta que pierda el color rosado. Déjala enfriar un poco y mezcla bien con la sal, las yemas de huevo, las especias, las frutas y la miel.

4. Enharina ligeramente la superficie de trabajo, divide la masa en dos y estírala hasta conseguir dos círculos suficientemente grandes para cubrir un molde de tarta. Engrasa el molde y coloca la base. Añade el relleno y coloca encima la otra porción de masa, introduciendo los bordes por debajo de la masa de la base y pellizcándola para que quede bien sellada.

5. Haz unos cortes decorativos en la superficie de la tarta para dejar salir el vapor y hornéala entre 45 minutos y 1 hora, o hasta que esté dorada.

*Esta tarta es muy muy dulce, si no te gustan las combinaciones dulce-salado éste definitivamente no es tu plato.

*Con las cantidades indicadas en la receta la tarta tiene un matiz importante a jengibre, así que si no eres muy amigo de este ingrediente, reduce la cantidad a una cucharadita.

*El libro indica que la receta de la masa sirve para dulce y salado, todavía no la he probado en su versión dulce pero os aseguro que está buenísima.

*Si quieres ver el original de esta receta del blog The Inn at the Crossroads haz click aquí.

Que el invierno nos pille confesados.

*****

Winter is coming... again.

Last week we got the first snow of the season. It arrived with no warning, as always, causing a lot of car crashes (and the urgent change to winter tires) and some stress for the traumatology doctors in Helsinki. But it's gone, in three days autumn came back and it will stay for a little longer, but for a while winter was here and we took the hats, mittens and woolen socks out of the closet.

When winter arrives I feel like a true citizen of the North, and I don't exactly mean from the North of Europe. Winter is coming and I don't know if it's gonna be as hard as in Winterfell but the fact that sun sets at 5 pm and everyday we are close to 0 C doesn't make me feel very optimistic.

I'm a big fan of the TV series Game of Thrones and the saga A Song of Ice and Fire, so when this book fell on my hands I could do nothing else but connect the autopilot to the cashier and pay the good money it costs (33 €). A Feast of Ice and Fire is the cookbook of Game of Thrones, a little adventure that started with a blog that collected all the foods featured in the saga, converted them into recipes and showed them with so good atmosphere that made me feel I was in those fantastic sets of George R. R. Martin. The book is divided in chapters depending on the origin of the recipe: the Wall, the North, the South, King's Landing, Dorne... and it has all kind of recipes: sweet, salty and even drinks.

This recipe is taken from the chapter of the Wall, inspired by a sentence of Sam from the book A Clash of Kings. To continue reading it's important to click “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Medieval pork pie

Recipe by Chelsea Monroe-Cassel and Sariann Lehrer, from the book A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredients:

675 g ground pork

4 egg yolks

45 g dried currants

80 g chopped dates

80 ml honey

½ tsp salt

2 tsp ground ginger

¼ tsp ground black pepper

For the pastry:

330 g plain flour

115 g unsalted butter

170 ml water

2 egg yolks, slightly beaten

A pinch of saffron

Modus operandi:

1. Dissolve the saffron in the water. Rub the butter into the flour with your fingers until there are only crumb-size pieces of butter left, then add the egg yolks and the saffron water. Stir until entirely incorporated, adding more water very gradually if needed, until everything just sticks together.

2. Preheat the oven to 190 C.

3. Brown the pork in a skillet over medium heat. Let cool slightly, and mix well with the salt, egg yolks, spices, honey and fruits.

4. Dust a working surface and divide the pastry dough into two balls. Roll them out using a rolling pin until you get two circles of dough, large enough to cover a pie mold. Place the pie shell onto a greased mold, add the pork mixture and cover with the lid. Fold the top dough under the edge of the bottom crust and pinch the edges shut.

5. Cut decorative steam holes in the top of the pastry, and bake for 45 minutes to 1 hour, or until golden brown.

*This pie is very, very sweet. If you are not very big fan of bittersweet flavours this is definitely not for you.

*With the ingredients described in the recipe the pie has an important touch of ginger, so if you are not very good friends with it, reduce the amount of ginger to 1 teaspoon.

*The book points that the pastry dough recipe works for sweet and salty pies. I haven't tried the sweet version yet but in this recipe it's delicious!

*If you want to see the original blog version of this recipe at The Inn at the Crossroads click here.

Hyvää Juhannusta! Parte 2 (Stefanin raparperipiirakka)

(English version below)

Lo prometido es deuda así que aquí os traigo el desenlace de la “noche” de San Juan. Como os comenté en la primera parte, el plan era ir primero al centro de Helsinki a vivir en nuestras carnes el “apocalipsis zombie” y después irnos a ver las hogueras a Seurasaari, una de las elecciones más populares para los que se quedan en la ciudad.

El apocalipsis fue digno de ver, cierto es que las 3 ó 4 calles más céntricas estaban llenas de turistas disfrutando del solecito, pero el resto de la ciudad era un desierto. Helsinki fantasma. Daba gusto darse una vuelta con ese calorcito y ese silencio... no se oían ni moscas.

Me costaba trabajo creer que todo el mundo se había largado de la ciudad el fin de semana y llevaba razón. La mitad estaría en la cabañita en plan bucólico campestre pero la otra mitad estaba... esperando el autobús 24 para ir a Seurasaari. Desde el último metro que cogí en Madrid no me había vuelto a sentir tan sardina en una lata.

Así que allí nos plantamos, unos cuantos cientos de fineses, Herra K, la cámara y yo. Seurasaari es una isla museo al aire libre que bien merece una entrada aparte así que prometo enseñárosla como mandan los cánones en otra ocasión. Estaba cerrada para el evento, y había un montón de actividades relacionadas con antiguas tradiciones finesas: teatro, bailes típicos, artesanía, juegos tradicionales, exhibiciones de maderada... y hogueras.

Seis hogueras, cada una con su particular ritual según la región de procedencia: Estonia, Ingria, Carelia... y la última, la principal, encendida por una pareja que es elegida para casarse ese día en Seurasaari y que llega en barca hasta los pies de la hoguera, gigantesca.

Como una imagen vale más que mil palabras aquí tenéis unas cuantas. Las últimas son en el camino de vuelta a casa, a medianoche.

Mi segunda promesa era una receta nórdica y aquí está. La tarta de ruibarbo es muy típica en los países nórdicos pero esta es especial. Según Hans Välimäki (chef finlandés del que ya os he hablado alguna vez) es la mejor tarta de ruibarbo del mundo, y no sé si será digna de ese honor, pero es una auténtica delicia. El punto fuerte del ruibarbo con el toque de canela, el relleno suave y esponjoso y el crujiente de la cobertura la han convertido en una de mis favoritas. La receta es de Stefan Karlsson, chef sueco amigo de Välimäki, y la he encontrado aquí, después de que Välimäki se la soplara a toda Finlandia en un programa de televisión mañanero. 

Tarta de ruibarbo de Stefan

Ingredientes:

Para la base:

300 grs de harina de trigo

200 grs de azúcar blanquilla

100 grs de mantequilla

1 huevo

½ cucharadita de sal

Para la primera capa:

Ruibarbo pelado y picado

1 dl de azúcar blanquilla

1 ó 2 cucharadas de canela molida

Para la segunda capa:

2 huevos

4 ó 5 cucharadas de azúcar blanquilla

½ dl de nata 35%

½ dl de leche

1 vaina de vainilla

4 cucharadas de harina de trigo

2 cucharadas de mantequilla derretida

Para terminar:

Azúcar glass

Helado de vainilla

Modus operandi:

1. Mezcla los ingredientes de la base con las manos. Amasa hasta que estén todos bien integrados y deja reposar en el frigorífico durante 1 hora.

2. Mezcla el ruibarbo con el azúcar y la canela en un bol y déjalo marinar durante 1 hora.

3. Precalienta el horno a 200 C.

4. Estira la masa hasta conseguir una base fina (sobrará bastante masa, resérvala para más adelante). Coloca la base sobre un molde de tarta engrasado y pínchala con un tenedor. Hornea durante 10- 12 minutos.

5. Escurre el ruibarbo, desechando todo el jugo que haya soltado. Colócalo sobre la base ya horneada.

6. Precalienta el horno a 180 C.

7. Vamos con la segunda capa. Bate los huevos con el azúcar hasta que blanqueen. Vierte la leche y la nata en un cazo y añade la vaina de vainilla (realiza un corte a lo largo de la vaina para que el sabor sea más intenso), lleva la mezcla a ebullición durante unos segundos. Desecha la vaina y añade cuidadosamente la mezcla de nata y leche a los huevos. A continuación añade la mantequilla y la harina y mezcla suavemente con movimientos envolventes.

8. Vierte la segunda capa sobre el ruibarbo y termina añadiendo los restos de la base en forma de migas (como un crumble). Hornea durante 20 – 25 minutos.

9. Para terminar, espolvorea la superficie con azúcar glass y sirve la tarta templada con helado de vainilla.

*La receta no indica la cantidad de ruibarbo a utilizar. Yo he utilizado medio kilo pero la tarta admite bastante más, depende de lo mucho o poco que te guste el ruibarbo. Si no te gusta nada o no lo puedes conseguir, la tarta admite otras frutas como manzanas, melocotones, fresas... libre albedrío.

*****

As I promised in the last post here I come with the ending of the Juhannus “night”. The plan had two stages: first we would go to Helsinki downtown to check about the “zombie apocalypse” and after that we would go to see the bonfires in Seurasaari, one of the most popular choices for the people who stays in the city.

The apocalypse was worth seeing, it's true that the 3 or 4 most touristic streets were full of people enjoying a sun bath, but the rest of the city was a real desert. Ghost Helsinki. It was very nice to have a warm and very silent walk.

Somehow I couldn't believe that everybody was gone for the weekend and I was right. Maybe half of them were somewhere in the middle of the forest having some bucolic time but the other half was... waiting for the bus 24 for Seurasaari. Since the last metro I took in Madrid I haven't felt like a sardine in a can until that day.

So we arrived, some hundreds of Finns, Herra K, the camera and me. Seurasaari is an island that houses an open air museum that is worth another post so I promise to show it to you with details some other time. It was closed for the event and they managed a lot of activities related with ancient Finnish traditions: theater, typical dances, handicrafts, traditional games, log driving exhibitions... and bonfires.

Six bonfires, everyone with a special ritual depending on the region: Estonia, Ingria, Karelia... and the last one, the main bonfire, lit up by a couple who is chosen to get married that day in Seurasaari. They arrive in a boat who carries them to the base of the gigantic bonfire. 

A picture speaks a thousand words so here you have some. The last ones were taken on our way back home, at midnight. 

My second promise was a Nordic recipe and here it is. The rhubarb pie is very typical in Nordic countries but this one is special. According to Hans Välimäki's words (Finnish chef, I told you about him before) it's the best in the world, and I can't say if he's right or not, but it's a true delight. The strong flavour of rhubarb with a touch of cinnamon, the soft and fluffy filling and the crunchy topping made me decide this is one of my favorites. The recipe is by Stefan Karlsson, Swedish chef and Välimäki's friend, and I found it here, after Välimäki whispered it to the rest of Finland in a morning TV program.

Stefan's rhubarb pie

Ingredients:

For the base:

300 g plain flour

200 g caster sugar

100 g butter

1 egg

½ tsp salt

For the first layer:

Rhubarb, peeled and chopped

1 dl caster shugar

1 – 2 tbsp cinnamon

For the second layer:

2 eggs

4 – 5 tbsp caster sugar

½ dl cream 35% fat

½ dl milk

1 vanilla pod

4 tbsp plain flour

2 tbsp melted butter

Also:

Icing sugar

Vanilla ice cream.

Modus operandi:

1. Mix the ingredients of the base with your hands. Knead until they become a dough and let it stand in the fridge for 1 hour.

2. Mix the rhubarb with the sugar and the cinnamon in a bowl and let it marinate for 1 hour.

3. Preheat the oven to 200 C.

4. Roll the dough out until you get a thin base (you will have plenty of dough leftovers, save them for later). Place it on a greased tart tin and prick it with a fork. Bake for 10 – 12 minutes.

5. Drain the rhubarb and discard all the juice. Put it on the baked base.

6. Preheat the oven to 180 C.

7. Let's go with the second layer. Beat the eggs and the sugar until pale and fluffy. Pour the milk and the cream in a small sauce pan, add the vanilla pod (with a cut in the middle for a more intense flavour) and boil it for some seconds. Discard the vanilla pod and pour the mix carefully into the bowl with the eggs and the sugar. Then add the melted butter and the flour and mix gently.

8. Pour the second layer over the rhubarb and finish adding the base leftovers, crumbled. Bake for 20 – 25 minutes.

9. Dust the surface of the pie with icing sugar and sever with some vanilla ice cream.

*The recipe doesn't specify the amount of rhubarb, I've used 500 g but you can use much more if you want. If you don't like rhubarb or you can't find it, the pie can be made with other fruits, such as apples, peaches, strawberries... free will.

Reconciliación (rahkaomenapiirakka)

(English version below)

Ya es hora de ir haciendo las paces. Y para eso nada mejor que un clasicazo de la repostería finlandesa: la tarta de manzana. Pero ojito, esta no es una tarta de manzana cualquiera. Lleva en su interior una crema de quark con zumo de limón que está para chillarle. Recién hecha está buenísima pero al día siguiente, cuando el limón y la crema se han asentado, está para hacerle la ola.

Pero antes un poquito de análisis morfológico: rahka (quark) – omena (manzana) – piirakka (tarta). Ahí es nada. Vamos que nos vamos.

Rahkaomenapiirakka

Ingredientes:

Para la base:

100 grs. de mantequilla en pomada

80 grs. de azúcar

1 huevo

160 grs. de harina de trigo

8 grs. de levadura química

Para el relleno:

250 grs. de queso quark

2 dl. de nata 35%

2 huevos

150 grs. de azúcar blanquilla

½ cucharadita de azúcar avainillado

El zumo de medio limón

Para la cobertura:

2 manzanas (sin son reinetas mejor)

Azúcar blanquilla

Canela

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Pon la mantequilla y el azúcar en un bol y bate hasta que estén bien integrados. Añade el huevo y mezcla bien. Agrega la harina y la levadura y sigue mezclando hasta que se forme una masa.

3. Coloca la masa en un molde de tarta engrasado y dale forma con las manos, cubriendo uniformemente toda la base y los laterales.

4. Mezcla todos los ingredientes del relleno con unas varillas y vierte esta crema sobre la base.

5. Corta las manzanas en láminas finitas y colócalas sobre la crema. Espolvorea con azúcar y canela.

6. Hornea durante 35 – 40 minutos.

*Para rematar la faena, puedes servirla con una bola de helado o con una cremita de vainilla... ñam ñam ñam!

Hyvää ruokahalua!

*****

Reconciliation (rahkaomenapiirakka)

It’s time for reconciliation. And nothing better for that than this classic of Finnish bakery: the apple pie. But keep your eyes open, this is not a common apple pie. It has a luscious quark cream with lemon juice inside. Delicious. It’s great just baked but after one day… OMG!

And now a little bit of analysis of morphology: rahka (quark) – omena (apple) – piirakka (pie). Let’s go!

Rahkaomenapiirakka

Ingredients:

100 g butter, softened at room temperature

80 g caster sugar

1 egg

160 g plain flour

8 g baking powder

For the filling:

250 g quark

2 dl cream 35%

2 eggs

150 g caster sugar

½ tsp vanilla sugar

Juice of half a lemon

For the top:

2 apples

Caster sugar

Cinnamon 

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Put the sugar and the butter in a bowl and whisk until well mixed. Add the egg and mix, then tip in the flour and the baking powder and mix again.

3. Place the dough on a greased pie tin and press with your hands until the base and the sides are evenly covered.

4. Mix all the ingredients of the filling with a whisk and pour over the dough.

5. Slice the apples finely and place them over the cream. Dust with sugar and cinnamon.

6. Bake for around 35 – 40 minutes.

*To make it even more delicious, you can serve it with ice cream or some vanilla cream… yummy!

Hyvää ruokahalua!

Amazon y la tarta de arándanos con centeno (Blueberry tart with rye)

(English version below)

Si Google es Dios, Amazon no puede ser otra cosa que el diablo. Os hace sufrir (a ti y a tu tarjeta) y os tienta con un filtro llamado Free Super Saver Shipping. A todos los tontos les da por algo, y a esta tonta que escribe ya hace un tiempo le dio por los libros de cocina. Y Amazon los tiene casi todos, y si no, te dice donde conseguirlos.

Amazon es la perdición.

Asumido este punto, decidí hacerme una lista de deseos en la web, con el único fin (ejem…) de tener mis prioridades ordenaditas y comprarme algo de vez en cuando. Pero la información es poder, y un individuo ciudadano finlandés al que llamaremos Herra K. de ahora en adelante, aprovechó esa inagotable fuente de conocimiento y me compró el número 1 del ranking para mi cumpleaños.

Ahora solo tengo que decir que si Amazon es la perdición, el libro Nordic Bakery Cookbook de Miisa Mink es la autodestrucción total.

Y para demostraros que no miento, ahí va la típica tarta de arándanos de los países del norte (mustikkapiirakka), recién salida de la página 111 de este libro.

Tarta de arándanos / Blueberry tart / Mustikkapiirakka

Ingredientes:

100 grs. de mantequilla sin sal en pomada

80 grs. de azúcar

1 huevo batido

100 grs. de harina de trigo

60 grs. de harina de centeno

1 cucharadita de levadura química

Para el relleno:

100 grs. de crème fraîche

150 ml. de nata agria

1 huevo batido

40 grs. de azúcar

1 cucharadita de esencia de vainilla

250 grs. de arándanos azules

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pon la mantequilla y el azúcar en un bol y bate hasta que estén bien integrados. Añade el huevo poco a poco, mezclando bien. Agrega los dos tipos de harina y la levadura y sigue mezclando hasta que se forme la masa.

3. Coloca la masa en un molde de tarta enmantequillado y dale forma con las manos, cubriendo uniformemente toda la base y los laterales del mismo.

4. Para preparar el relleno, pon la crème fraîche, la nata agria, el huevo, el azúcar y la esencia de vainilla en un bol y mezcla bien. Vierte el relleno sobre la masa y coloca los arándanos encima.

5. Hornea alrededor de 25 minutos, o hasta que el relleno esté listo y la masa bastante dorada.

Hyvää ruokahalua!

Nordic Bakery Cookbook

*****

If Google is God, Amazon can´t be anything else but the devil. It makes you both suffer (you and your credit card) and it tempts you with a magic potion called “Free Super Saver Shipping”. Every stupid has his own obsessions, and this stupid who writes decided some time ago that her obsession would be cooking books. And Amazon has them (almost) all, and if not, it tells you where to get them.

Amazon is the downfall.

Absolutely conscious of this, I decided to get myself an Amazon wish list, with the only purpose (ehem…) of having a list with my priorities to check and get something from time to time. But info is power, and a Finnish citizen who will be called Herra K. from now on, used that never ending source of information and bought the number 1 of the ranking for my birthday.

Now I only can say that if Amazon is the downfall, the Nordic Bakery Cookbook by Miisa Mink can’t be anything else but the total self-destruction.

And to show you I’m not lying, here you have the typical blueberry tart from northern countries (mustikkapiirakka), just taken from the page 111 of this book.

Nordic Bakery Cookbook

Ingredients:

100 g. unsalted butter, softened at room temperature

85 g. caster sugar

1 egg, lightly beaten

100 g. plain flour

60 g. wholemeal rye flour

1 teaspoon baking powder

Filling:

100 g. crème fraîche

150 ml soured cream

1 egg, lightly beaten

40 g. caster sugar

1 teaspoon vanilla extract

250 g. blueberries

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Put the butter and sugar in a mixing bowl and beat until well mixed. Gradually add the egg, mixing well. Tip in the flours and baking powder and and mix again until a dough has formed.

3. Transfer the dough to a greased tart tin and push and press it into the tin until the base and the sides are evenly covered with a neat layer of dough.

4. To make the filling, put the crème fraîche, soured cream, egg, sugar and vanilla extract in a mixing bowl and mix well. Pour into the pastry case, then scatter the blueberries into the tart.

5. Bake in the preheated oven for 25 minutes, or until the filling has set and the pastry is golden brown.

Hyvää ruokahalua!