Cerrando la temporada (Karjalanpaisti – Karelian hot pot)

(English version below)

Por fin, ahora sí, la primavera ha llegado. Todavía hay nieve, pero es un residuo invencible que ni a 15 C termina por desaparecer. Está ahí pero ya ni siquiera la percibo, solo veo la mesa de las barbacoas y a Rouva Orava y sus colegas paseando sobre ella.

Por eso hoy le digo oficialmente adiós al invierno y lo hago con una invitación a meterle mano a esta olla, un plato típico finlandés.

Alguna vez he preguntado a amigos finlandeses cuál creen que es el plato insignia de su gastronomía y a todos les ha llevado bastante tiempo responder. La gastronomía finlandesa es muy regional y es bastante normal que fineses de unas zonas no conozcan ni siquiera los platos típicos de otras. Si le preguntáramos a un finés de Carelia, seguro que nos diría que es este estofado. Y si me preguntaran a mí, tendría dudas entre el Karjalanpaisti y el poronkäristys, la forma más tradicional de comer reno y que ya os enseñaré cuando las nieves vuelvan a asomar.

Si hay algún finlandés por ahí, que nos ilumine. Mientras tanto, al lío.

Karjalanpaisti (estofado de Carelia)

Ingredientes (para 2 personas):

250 grs de lomo de cerdo

250 grs de aguja de ternera

1 cebolla morada

1 zanahoria

Mantequilla

2 hojas de laurel

½ cucharadita de pimienta negra en grano

Sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 150 C.

2. Corta la carne de cerdo y la de ternera en dados. Pon una sartén al fuego con una cucharadita de mantequilla y marca los dados de carne en ella. Cuando esté lista, colócala en una olla resistente al horno o en una cocotte. Pica la zanahoria en rodajas y la cebolla en trozos grandes y repite la operación.

3. Sala la carne junto con la cebolla y la zanahoria y añade la pimienta en grano y el laurel. Cubre la sartén con agua y llévala al fuego unos minutos para que el agua absorba los jugos que haya soltado la carne. Vierte agua de la sartén en la olla o cocotte hasta que cubra la carne.

4. Tapa la olla o cocotte e introdúcela en el horno. Hornea durante 3 horas, removiendo un par de veces durante el horneado.

*El estofado de Carelia se suele tomar con patatas cocidas o puré de patatas. Yo lo he acompañado con unas patatas nuevas salteadas con tomillo, sal y pimienta.

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Ending the season

Finally, now it's true, spring has come. There is still some snow, but it's just some invincible waste that doesn't disappear even at +15 C. It's there, but I don't even notice it, I only see the barbecue table and Rouva Orava and her fellows walking on it.

That's why today I officially say goodbye to winter and I do it with an invitation to all of you to share this hot pot, a typical Finnish dish.

A couple of times I've asked some Finnish friends which is the most famous Finnish dish in their opinion and all of them took quite long time to answer. Finnish gastronomy is very regional and it's pretty common that Finns from one area don't know anything about the typical dishes from others. If we would ask to a Finn from Karelia, (s)he probably would point at this one. If you would ask me, I'd have doubts between the Karjalanpaisti and the poronkäristys, the most traditional way to eat reindeer (I'll show you about this when snow knocks at my door again).

If there is any Finn around, please answer. In the meanwhile, let's go!

Karjalanpaisti (Karelian hot pot)

Ingredients (serves 2):

250 g pork loin

250 g beef (chuck)

1 red onion

1 carrot

Butter

2 bay leaves

½ tsp black pepper corns

Salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 150 C.

2. Dice the pork and the beef. Heat a frying pan with a knob of butter and lightly fry the meat. When ready, place the meat in a oven proof pot or in a cocotte. Slice the carrot and cut the onions into big chunks and repeat the process.

3. Season the meat, carrot and onion with some salt, and add the pepper corns and the bay leaves. Pour some water into the frying pan and heat it up for a while, so the water gets the flavour of the meat. Pour the water into the pot or cocotte so it just covers the meat.

4. Cover the pot or cocotte and place it in the oven. Bake for around 3 hours, stirring a couple times during the cooking.

*The Karelian hot pot is usually accompanied with boiled or mashed potatoes. I've served it with some new potatoes, sautéed with thyme, salt and black pepper.