"La Vero" (chicken rolls with sunflower seeds pesto)

(English version below)

Señoras y señores, hoy la cosa se pone seria. Es el día de la declaración de la renta.

Sí, a pesar de que llevo viviendo ya en Cardamomoland casi un año, hasta julio del año pasado estuve trabajando en la madre patria y, como mandan los cánones, pagando mis impuestos religiosamente. Así que me toca declarar y eso me ha recordado que en algún momento este blog se iba a tener que poner serio de verdad y os tendría que hablar de “la Vero”.

La Vero es la señora (bueno, realmente es una entidad con sus oficinas y todo) que recauda los impuestos en Cardamomoland. Para los sueco-parlantes se llama Skatt, pero yo soy futura fino-parlante (o eso me gustaría) así que se queda con la Vero.

Os podéis imaginar que con la fama que tienen los países nórdicos de sangrar a sus inocentes ciudadanos a base de tasas e impuestos, la primera vez que fui a encontrarme con la Vero iba un pelín acojonadilla. Pensaba que iba yo a tener que dejarme un riñón, un pulmón, el bazo y otras cosas innecesarias para contribuir al estado de bienestar y bla bla bla. Así que imagináos mi cara de “¿pero qué invento es este?” cuando descubrí que tenía que pagar menos impuestos que en España.

Toma que toma y ole que ole.

Salí de mi visita con la Vero más contenta que unas pascuas pero terriblemente confusa y me puse a investigar el origen del mito. Y la cosa funciona así: las rentas bajas pagan una ful de Estambul de impuestos, las rentas medias pagan unos impuestos un poco más altos y las rentas altas... dios, mejor no tengas una de esas. Así que es eres Senior Manager Aguachinai de Nokia agárrate los machos, pero si eres un cocinerillo del tres al cuarto como yo, puedes ir a ver a la Vero sin pestañear.

Resumiendo: en Cardamomoland hay una gran clase media y poca clase alta, porque la Vero pone a todo el mundo en su sitio.

La receta de hoy son unos rollitos de pollo rellenos con un pesto diferente, sin mortero y sin piñones. Vamos, lo que es un pesto con recortes. ¿He dicho recortes? Ups, quería decir “ajustes”.

Rollitos de pollo con pesto de pipas

Ingredientes (para 2 personas):

1 pechuga de pollo

6 – 8 pimientos del piquillo

4 lonchas de queso (uno que funda bien y no tenga un sabor muy fuerte - yo he usado gouda chevrette -)

Aceite de oliva virgen extra

Pimienta negra molida

Sal

Para el pesto:

20 grs de hojas de albahaca frescas

30 grs de pipas de girasol peladas (sin sal)

30 grs de parmesano rallado

40 grs de aceite de oliva virgen extra

1 diente de ajo pequeño

Una pizca de sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Corta las pechugas de pollo en 4 filetes. Colócalos entre dos trozos de film de cocina y espálmalos hasta dejarlos bien finos con un martillo para carne. Salpiméntalos ligeramente (el pesto les aportará candela buena).

3. Coloca un par de pimientos del piquillo y una loncha de queso sobre cada filete y enróllalos, ayudándote para cerrarlos con unos palillos de dientes. Marca los rollitos en una sartén con un chorrito de aceite de oliva.

4. Mientras tanto, tritura todos los ingredientes del pesto juntos con ayuda de una trituradora o una batidora de mano.

5. Coloca los rollitos en una fuente para horno y cúbrelos con el pesto. Hornea durante 25 minutos.

*Puedes servir los rollitos con unas patatas o arroz.

**Para lectores fuera de España: los pimientos del piquillo se pueden sustituir por pimientos rojos asados.

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Ladies and gentlemen, today I bring you a serious business. Today is the day of my Spanish tax declaration.

Yep, I've been living in Cardamomland almost one year, but until July 2011 I was working in Spain and, as a good girl I am, paying all my taxes. So now I have to make the declaration and that reminded me that in some point this blog should have a very serious moment when I would talk to you about “la Vero” (“Vero” in Spanish is the nickname of the female name “Verónica”).

La Vero is the lady (well, it's actually an entity with offices and so on) that collects the taxes in Cardamomland. For Swedish speakers it's Skatt, but I'm a future Finnish speaker (or that's my wish) so for me it's la Vero.

Nordic countries are well known because of bleeding their innocent citizens with taxes so, as you can imagine, the first time I went to meet la Vero I was a bit scared. I thought that I'd have to give one kidney, one lung, my spleen and other unnecessary stuff to contribute to the welfare state and bla bla bla so you can imagine my “WTF face” when I noticed I had to pay less taxes than in Spain.

Ole.

So I finished my visit to la Vero in a very good mood but terribly confused and I decided to investigate the origins of the myth. And it works like this: people with small salaries pay very few taxes, with medium salaries they pay a bit more and with high salaries... oh Lord, you don't want to have one of those. So if you are a Nokia Senior Manager Whatever get ready, but if you are just a common cook like me, then you can go to visit la Vero without pain.

To sum up: in Cardamomland there is a big middle class and a small upper class, because la Vero does good justice.

Today's recipe is some delicious chicken rolls with a different pesto. No mortar, no pine nuts. A pesto with budget cuts. Did I say budget cuts? Oops, I meant “readjustment”. 

Chicken rolls with sunflower seeds pesto

Ingredients (serves 2):

1 chicken breast

6 – 8 piquillo peppers

4 cheese slices (pick one easy to melt with not very strong flavour – I've used gouda chevrette)

Extra virgin olive oil

Ground black pepper

Salt

For the pesto:

20 g fresh basil leaves

30 g unsalted shelled sunflower seeds

30 g grated parmesan

40 g extra virgin olive oil

1 small garlic clove

A pinch of salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Cut the chicken breast into 4 fillets. Place them between two pieces of plastic wrap and hit them with a meat tenderizer hammer until very thin. Season with some salt and pepper (not much, pesto will add extra salt to the chicken).

3. Place a couple of piquillo peppers and a slice of cheese on each fillet, roll them up and close them using some toothpicks. Lightly fry the rolls in a frying pan with a tablespoon of olive oil.

4. In the meanwhile, crush all the ingredients of pesto together, using a food processor or a hand blender.

5. Place the rolls in an oven proof dish and cover them with pesto. Bake for around 25 minutes.

*You can serve the rolls with some potatoes or rice.

**For readers out of Spain: you can use roasted bell peppers instead of piquillo peppers.