Amigos invisibles que saben lo que hacen (Ladurée's tarte tout chocolat)

(English version below)

Me imagino que os estaréis preguntando qué es esto de amigos invisibles en el mes de marzo... tenía que haberme puesto con las manos en la masa después de nochebuena pero tengo que reconocer que tenía miedito. Os pongo en antecedentes:

Mi familia por parte de madre es así un poco, como decirlo... multitudinaria. Después de décadas volviéndonos locos buscando regalos para todos, las navidades pasadas por fin llegó el amigo invisible (grandísima idea cuando tu madre tiene 6 hermanos con sus parejas y correspondiente prole). Papelitos para todos. Abro mi papelito y... ¡tachán! Mi hermano. De veintipico me tenía que tocar mi hermano, con lo cual deduje que es una persona con mucha suerte.

Llegó el momento de la verdad, nos dimos los regalitos y resultó que mi amigo invisible era... mi hermano. Supongo que no volverá a repetirse una coincidencia así en otras cuantas décadas, pero el caso es que estuvo muy muy bien. Se ve que ha desarrollado un paladar gourmet y me regaló con muchísimo acierto Sucré de Ladurée. 

Vale, lo tenía en mi lista de Amazon.

Si alguien de mi familia está leyendo esta entrada, le recomiendo que cierre el navegador o su ordenador de autodestruirá en 3...

2...

1...

Vaaaaaale... se lo pedí yo.

El caso es que él me lo regaló con mucho amor y más pasta y me hizo muy feliz. Además se encargó de hojearlo y decirme: “Tienes que hacer esta tarta”. Si normalmente sus deseos son órdenes para mí, esta vez con mucho más motivo, así que le prometí que la primera receta que hiciera sería esa. Y claro, cuando la leí paso por paso me dió un no-sé-qué-qué-sé-yo que siempre que me iba a poner al lío me decía “mañana”.

Pero aquí está, y aunque es una tarta bastante laboriosa os aseguro que no es tan fiero el león como lo pintan. Y es de Ladurée. Y está buenísima. Pero buenísima no de... “mira qué buena esta tarta”, no, buenísima de tocar el nirvana con los dedos llenos de chocolate.

Paula, estás invitada a merendar.

Tarta tout chocolat de Ladurée

Ingredientes:

Para la base:

200 grs de harina de trigo (y un poco más para espolvorear)
120 grs de mantequilla, muy fría (y un poco más para engrasar)
75 grs de azúcar glass
25 grs de almendas molidas
12 grs de cacao en polvo sin azúcar
1 pizca de flor de sal
1 huevo

Para el bizcocho:

45 grs de chocolate (60 – 70%)
3 huevos
65 grs de azúcar blanquilla

Para la ganache de chocolate:

300 grs de chocolate (65% - 75%)
300 ml de nata para montar
100 grs de mantequilla a temperatura ambiente

Para decorar:

1 tableta de chocolate
Cacao en polvo


Modus operandi:

Base:

1. Tamiza la harina en un cuenco grande. Añade la mantequilla cortada en daditos junto con el azúcar glass, las almendras, el cacao y una pizca de flor de sal. Trabaja los ingredientes con las palmas de las manos hasta conseguir una textura arenosa. Añade el huevo y mezcla (sólo hasta que los ingredientes estén integrados, no hay que pasarse de amasado). Haz una bola con la masa, envuélvela en film y ponla a enfriar en la nevera durante al menos 1 hora (mejor de un día para otro).

2. Engrasa y enharina un molde de tarta de 24 cm de diámetro. Enharina la superficie de trabajo y estira la masa hasta que tenga un grosor de 2 mm. Colócala en el molde y déjala enfriar en la nevera durante 1 hora.

3. Precalienta el horno a 170 C.

4. Pincha la masa con un tenedor para que no suba. Coloca un círculo de papel vegetal sobre la masa y cúbrelo con garbanzos o pesos. Hornea durante 25 minutos. Retira los pesos y el papel y deja la base enfriar completamente.

Bizcocho:

5. Funde el chocolate al baño maría. Separa las yemas de las claras. En un cuenco grande, mezcla las yemas con 35 grs de azúcar hasta que espumen. Por otro lado, monta las claras hasta que espumen, entonces añade el resto del azúcar y sigue montando hasta que estén bien firmes. Añade ¼ de las claras al cuenco de las yemas. Vierte el chocolate y agrega el resto de las claras. Mezcla con movimientos envolventes.

6. Precalienta el horno a 170 C.

7. Coloca la mezcla en una manga pastelera con una boquilla lisa. En una bandeja preparada con papel vegetal, dibuja un disco de masa de 2 cm de diámetro menos que la base. Hornea durante 15 minutos y deja el bizcocho enfriar sobre una rejilla.

Ganache de chocolate:

8. Corta el chocolate finamente y disponlo en un cuenco grande. Calienta la nata en un cazo hasta que hierva. Vierte la mitad de la nata sobre el chocolate y mezcla con unas varillas. Añade el resto de la nata y vuelve a mezclar. Corta la mantequilla y añádela a la ganache. Remueve con una espátula hasta que la mezcla esté suave.

Montaje:

9. Vierte una capa fina (2-3 mm) de ganache sobre la base. Coloca encima el disco de bizcocho y presiona ligeramente. Añade gañache hasta cubrir toda la tarta y déjala reposar durante media hora.

10. Decora la tarta con láminas de chocolate (araña los laterales de la tableta de chocolate con el lomo de la hoja de un cuchillo – la parte que no corta – para conseguir láminas finas), cortándolas directamente sobre la tarta. Espolvorea ligeramente con cacao en polvo.

Bon appétit!


*****

 

A very smart secret Santa

I guess you might be wondering what is this secret Santa stupidity in march... yep, I should have done this before, right after Christmas, but I have to admit that I was a bit scared. Let's start from the beginning:

My family on my mother's side is quite... how could I say it... massive. After decades going crazy looking for gifts for everybody, last Christmas we finally played the secret Santa game (a great idea when your mother has 6 siblings – and they have husbands/wives and kids). Papers for everybody. I opened my paper and... voilá! My brother. 20 something papers in the basket and I got my brother (in that moment I thought how lucky he was).

The moment of the truth came, we got our gifts and it happened that my secret Santa was... my brother. I suppose that a coincidence like that won't be repeated in a bunch of decades more but it was nice. Very nice. It seems my brother has become a gourmet or something like that and he bought a great book for me: Ladurée's Sucré.

Ok, it was in my Amazon wish list.

If anyone from my family is reading this post, you should close the window right away or your computer will self-destruct in 3...

2...

1...

Ok, ok. I asked it myself.

The point is that he bought it for me with a lot of love and more money. He even checked it and told me: “you have to make this pie”. And as I can never say “no” to him (and even less this time), I promised him that it would be the first recipe I would make from the book. Yep, I did. But then I read it and I don't know what happened, but every time I was going to start baking it I thought: “tomorrow”.

But here it is and even though it's quite laborious I promise it's not as hard as it looks. And it's Ladurée's. And it's luscious. But not like... “hey, this is delicious”, it's more like touching nirvana with your fingers dipped in chocolate.

Paula, you can take your piece.

Ladurée's Tarte tout chocolat

Ingredients:

For the tart dough:

200 g plain flour (and some more to dust)
120 g butter, very cold (and some more to grease the pan)
75 g icing sugar
25 g ground almonds
12 g unsweetened cocoa podwer
1 pinch of fleur de sel
1 egg

For the sponge cake:

45 g chocolate (60 – 70%)
3 eggs
65 g caster sugar

For the chocolate ganache:

300 g chocolate (65% - 75%)
300 ml whipping cream
100 g butter, at room temperature

For the decoration:

1 chocolate bar
Cocoa powder


Modus operandi:

Tart dough:

1. Shift the flour into a large bowl. Add the butter, cut into small dices, the icing sugar, the almonds, the cacao and a pinch of fleur de sel. Using the palm of your hands, work the ingredients together until they resemble fine grain. Then add the egg and combine just until homogeneous (don't overwork). Form the dough into a ball and wrap it. Refrigerate for a minimum of 1 hour (better overnight).

2. Butter and flour a 24 cm tart pan. Dust the working surface with flour, roll the dough out to 2 mm thick and gently press it into the pan. Allow to rest in the refrigerator for 1 hour.

3. Preheat the oven to 170 C.

4. Prick the surface of the dough with a fork. Fit a round piece of baking paper over the dough and place dried beans or weights on top. Bake for 25 minutes. Remove the weights and the baking paper. Allow to cool.

Sponge cake:

5. Melt the chocolate in a heatproof bowl set over a pan of simmering water. Separate the egg whites and the yolks. In a large bowl, mix the yolks with 35 g of sugar and beat until frothy. In another bowl, whip the whites until frothy, add the rest of the sugar and continue whipping until firm. Pour ¼ of the whites into the yolks mixture. Fold in the chocolate and add the remaining whites. Combine gently.

6. Preheat the oven a 170 C.

7. Line a baking sheet with baking paper and transfer the chocolate batter to a piping bag fitted with a plain tip. Pipe a disk of batter 2 cm smaller than that of the shell. Bake for 15 minutes and allow to cool on a wire rack.

Chocolate ganache:

8. Chop the chocolate finely and place it in a large bowl. In a saucepan, bring the cream to a boil. Pour half of the boiling cream over the chocolate and mix with a whisk. Add the remaining cream and whisk again. Dice the butter and add it to the ganache. Using a spatula, stir until smooth.

Assembly:

9. Pour a thin layer (2-3 mm) of ganache into the shell. Place the disk of sponge cake on top and press down lightly. Fill to the top with the remaining ganache and allow to rest for 30 minutes to set.

10. Decorate the tart with chocolate shavings (scrape the side of the chocolate bar with the back of a knife to make fine shavings). Shave directly over the tart. Dust lightly with cocoa powder.

Bon appétit!

Winter is coming... otra vez (medieval pork pie)

(English version below)

La semana pasada cayó la primera nevada de la temporada. Llegó sin avisar, como casi siempre, provocando un montón de accidentes de tráfico (y el consecuente cambio urgente a ruedas de invierno) y el estrés de los traumatólogos de Helsinki, que tuvieron que curar muchos patinazos sin patines. Pero se fue, en tres días volvió a ser otoño y lo será por un tiempo más, pero en ese momento el invierno dijo “esta boca es mía” y sacamos los gorros, las manoplas y los calcetines de lana.

Cuando llega este tiempo me siento una auténtica habitante del Norte, y no me refiero al de Europa precisamente. El invierno está llegando y no sé si va a ser tan chungo como en Invernalia pero el hecho de que ya sea de noche a las 17 horas y que todos los días rocemos los 0 C no me hace sentir muy optimista.

Soy fan declarada de la serie Juego de Tronos y de la saga Canción de Hielo y Fuego, así que cuando este libro cayó en mis manos no pude sino poner el piloto autómatico hacia la caja y pagar la buena pasta que me costó (33 €). A Feast of Ice and Fire es el libro de cocina de Juego de Tronos, una pequeña aventura que comenzó con un blog que recogía todas las reseñas sobre comida de la saga, las transformaba en recetas y las presentaba con unas fotos tan bien ambientadas que te transportaban directamente a esos escenarios fantásticos de George R. R. Martin. El libro se divide en capítulos dependiendo del origen de la receta: el Muro, el Norte, el Sur, Desembarco del Rey, Dorne... y contiene todo tipo de recetas: dulces, saladas e incluso bebidas.

Esta receta está extraída del capítulo del Muro, inspirada en una frase de Sam del libro Choque de Reyes. Para continuar leyendo es imprescindible darle al “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Tarta medieval de cerdo

Receta de Chelsea Monroe-Cassel y Sariann Lehrer, extraída del libro A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredientes:

675 grs de carne de cerdo picada

4 yemas de huevo

45 grs de grosellas desecadas

80 grs de dátiles picados (peso en limpio)

80 ml de miel

½ cucharadita de sal

2 cucharaditas de jengibre molido

¼ cucharadita de pimienta negra molida

Para la masa:

330 grs de harina de trigo

115 grs de mantequilla sin sal

170 ml de agua

2 yemas de huevo, ligeramente batidas

Una pizca de azafran

Modus operandi:

1. Disuelve el azafrán en el agua. Mezcla la harina y la mantequilla con los dedos hasta que estén prácticamente integrados (el libro dice “hasta que los trozos de mantequilla no sean más grandes del tamaño de migas”), entonces añade las yemas de huevo y el agua con azafrán. Mezcla hasta formar una bola, añadiendo más agua de forma gradual si fuera necesario.

2. Precalienta el horno a 190 C.

3. Fríe la carne en una sartén a fuego medio hasta que pierda el color rosado. Déjala enfriar un poco y mezcla bien con la sal, las yemas de huevo, las especias, las frutas y la miel.

4. Enharina ligeramente la superficie de trabajo, divide la masa en dos y estírala hasta conseguir dos círculos suficientemente grandes para cubrir un molde de tarta. Engrasa el molde y coloca la base. Añade el relleno y coloca encima la otra porción de masa, introduciendo los bordes por debajo de la masa de la base y pellizcándola para que quede bien sellada.

5. Haz unos cortes decorativos en la superficie de la tarta para dejar salir el vapor y hornéala entre 45 minutos y 1 hora, o hasta que esté dorada.

*Esta tarta es muy muy dulce, si no te gustan las combinaciones dulce-salado éste definitivamente no es tu plato.

*Con las cantidades indicadas en la receta la tarta tiene un matiz importante a jengibre, así que si no eres muy amigo de este ingrediente, reduce la cantidad a una cucharadita.

*El libro indica que la receta de la masa sirve para dulce y salado, todavía no la he probado en su versión dulce pero os aseguro que está buenísima.

*Si quieres ver el original de esta receta del blog The Inn at the Crossroads haz click aquí.

Que el invierno nos pille confesados.

*****

Winter is coming... again.

Last week we got the first snow of the season. It arrived with no warning, as always, causing a lot of car crashes (and the urgent change to winter tires) and some stress for the traumatology doctors in Helsinki. But it's gone, in three days autumn came back and it will stay for a little longer, but for a while winter was here and we took the hats, mittens and woolen socks out of the closet.

When winter arrives I feel like a true citizen of the North, and I don't exactly mean from the North of Europe. Winter is coming and I don't know if it's gonna be as hard as in Winterfell but the fact that sun sets at 5 pm and everyday we are close to 0 C doesn't make me feel very optimistic.

I'm a big fan of the TV series Game of Thrones and the saga A Song of Ice and Fire, so when this book fell on my hands I could do nothing else but connect the autopilot to the cashier and pay the good money it costs (33 €). A Feast of Ice and Fire is the cookbook of Game of Thrones, a little adventure that started with a blog that collected all the foods featured in the saga, converted them into recipes and showed them with so good atmosphere that made me feel I was in those fantastic sets of George R. R. Martin. The book is divided in chapters depending on the origin of the recipe: the Wall, the North, the South, King's Landing, Dorne... and it has all kind of recipes: sweet, salty and even drinks.

This recipe is taken from the chapter of the Wall, inspired by a sentence of Sam from the book A Clash of Kings. To continue reading it's important to click “play”.

“If I could fly, I'd be back at Castle Black eating a pork pie”.

Medieval pork pie

Recipe by Chelsea Monroe-Cassel and Sariann Lehrer, from the book A Feast of Ice and Fire – The Official Companion Cookbook.

Ingredients:

675 g ground pork

4 egg yolks

45 g dried currants

80 g chopped dates

80 ml honey

½ tsp salt

2 tsp ground ginger

¼ tsp ground black pepper

For the pastry:

330 g plain flour

115 g unsalted butter

170 ml water

2 egg yolks, slightly beaten

A pinch of saffron

Modus operandi:

1. Dissolve the saffron in the water. Rub the butter into the flour with your fingers until there are only crumb-size pieces of butter left, then add the egg yolks and the saffron water. Stir until entirely incorporated, adding more water very gradually if needed, until everything just sticks together.

2. Preheat the oven to 190 C.

3. Brown the pork in a skillet over medium heat. Let cool slightly, and mix well with the salt, egg yolks, spices, honey and fruits.

4. Dust a working surface and divide the pastry dough into two balls. Roll them out using a rolling pin until you get two circles of dough, large enough to cover a pie mold. Place the pie shell onto a greased mold, add the pork mixture and cover with the lid. Fold the top dough under the edge of the bottom crust and pinch the edges shut.

5. Cut decorative steam holes in the top of the pastry, and bake for 45 minutes to 1 hour, or until golden brown.

*This pie is very, very sweet. If you are not very big fan of bittersweet flavours this is definitely not for you.

*With the ingredients described in the recipe the pie has an important touch of ginger, so if you are not very good friends with it, reduce the amount of ginger to 1 teaspoon.

*The book points that the pastry dough recipe works for sweet and salty pies. I haven't tried the sweet version yet but in this recipe it's delicious!

*If you want to see the original blog version of this recipe at The Inn at the Crossroads click here.

Onnea! (triple berry mascarpone cake)

(English version below)

“Onnea” significa felicidades en finés y es que el pastel de hoy tiene dedicatoria y es, probablemente, la más merecida de todas.

No sólo porque esa persona sea la razón de que yo viva en Cardamomoland o porque me aguante día y noche; también porque es una parte importante de este blog y quien me empujó (y os aseguro que la cabezonería finlandesa puede no tener límites) a comenzarlo.

En Finlandia es típico comer tarta de fresas con nata en las fiestas de cumpleaños, de un año a otro suelen ser muy parecidas, si no iguales, y a pesar de que están muy buenas me apetecía preparar algo diferente pero que no rompiera del todo con la tradición. Así que a las fresas las acompañé de arándanos y frambuesas, que en esta época hay a espuertas y están de vicio; a la nata de mascarpone y al bizcocho de cacao, que nunca es mala idea.

Feliz cumpleaños K. Kiitos kaikesta.

Tarta de tres frutos del bosque y mascarpone

Ingredientes (para 10 personas):

Para el bizcocho:

6 huevos

200 grs de azúcar

200 grs de harina de trigo

3 cucharadas de cacao en polvo

1 pizca de sal

Para el relleno y la cobertura:

500 ml de nata para montar

500 grs de mascarpone

2 cucharadas de azúcar glass

1 cucharada de esencia de vainilla

80 grs de fresas (y algunas más para decorar)

80 grs de frambuesas (y algunas más para decorar)

80 grs de arándanos azules (y algunos más para decorar)

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Bate los huevos con el azúcar en un bol hasta que doblen su volumen y estén esponjosos. A continuación añade poco a poco la harina, mezclada con el cacao y la sal, integrándola con movimientos envolventes.

3. Prepara dos bandejas de horno con papel vegetal y esparce la mitad de la masa en cada una, formando un cuadrado muy fino en cada una de ellas. Hornea durante 10 minutos. Saca los bizcochos del horno y déjalos templar. Retira con cuidado el papel vegetal y deja enfriar completamente.

4. Monta la nata en un bol grande. Cuando esté bien firme añade el mascarpone, el azúcar glass y la esencia de vainilla y vuelve a montar hasta que la mezcla esté firme de nuevo.

5. Separa 450 grs de esta mezcla y divídela en tres cuencos (150 grs cada uno). Agrega en uno los arándanos, en otro las fresas cortadas en trocitos y en otro las frambuesas (dependiendo el tamaño puedes dejarlas enteras o trocearas un poco con las manos). Mezcla bien el contenido de cada cuenco y reserva.

6. Corta las planchas de bizcocho en dos y coloca los cuatro rectángulos uno encima de otro. Iguala los laterales con un cuchillo.

7. Coloca la primera plancha en el plato de presentación. Añade la capa de arándanos y coloca la segunda plancha. Agrega la capa de frambuesas y de nuevo coloca otra plancha. Por último añade la capa de fresas y finaliza con la cuarta capa de bizcocho. Cubre la tarta con el resto de la mezcla de mascarpone e iguala los lados y la superficie ayudándote de una espátula grande.

8. Decora con fresas, frambuesas y arándanos y reserva un par de horas en el frigorífico antes de servir.

*Para no ensuciar el plato de presentación puedes colocar trozos de papel de aluminio entre el plato y la primera capa de bizcocho. Puedes montar la tarta así y retirar el exceso de crema al final, simplemente tirando de los trozos con cuidado. El plato quedará limpio.

*****

Onnea!

“Onnea” means congratulations in Finnish; today's cake has a dedication and is, probably, the most deserved of all.

Not just because that person is the reason that I live in Cardamomland, or because he suffers me every single day and night; also because he's an important part of this blog and the one who pushed me (and believe me, Finnish stubbornness can have no limits) to start it.

In Finland the tradition is to eat strawberry and cream cake in birthday parties; every year they seem to be very similar, or the same, and even though they are delicious, I wanted to prepare something different but not to break completely with the traditional cake. So strawberries met blueberries and raspberries (we have a lot of them these days and they are deadly luscious!), cream made a deal with mascarpone and the cake found cacao powder, what is never a bad a idea.

Happy birthday Herra K. Kiitos kaikesta.

Triple berry mascarpone cake

Ingredients (serves 10):

For the cake:

6 eggs

200 g caster sugar

200 g plain flour

3 tbsp cacao powder

1 pinch of salt

For the filling and the cover:

500 ml whipping cream

500 g mascarpone

2 tbsp icing sugar

1 tbsp vanilla essence

80 g strawberries (and some more for decoration)

80 g raspberries (and some more for decoration)

80 g blueberries (and some more for decoration)

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Whisk the eggs with the caster sugar until they double their size and they are pale and fluffy. Then add the flour, mixed with the cacao powder and the salt, little by little, mixing very carefully.

3. Prepare 2 baking trays with baking paper and pour half of the batter on each one. Spread the batter until you get a very thin square on each tray and bake for around 10 minutes. Take the cakes out of the oven and let them cool down for a while. Remove the baking paper and let them cool completely.

4. Whip the cream in a big bowl. When it's well whipped, add the mascarpone, icing sugar and vanilla essence and whip properly again.

5. Take 450 g of this cream mix and divide it in 3 bowls (150 g on each). Add blueberries to one, chopped strawberries to another one and raspberries to the last one (depending on the size you can put the whole raspberries or break them a bit with your fingers). Mix well the three combinations and reserve.

6. Cut eat cake in 2 pieces and put the rectangles one on another. Then make some cuts on the edges to get 4 identical cakes.

7. Place the first cake in the final plate, add the blueberry layer and put a second cake on top. Then add the raspberry layer and place another cake on top. Finally add the strawberries layer and end up with the last cake on top. Cover the cake with the mascarpone mix and level the cake helping yourself with a big spatula.

8. Decorate with some more strawberries, raspberries and blueberries and reserve the cake in the fridge a couple of hours before serving.

*To avoid getting the final plate dirty you can place pieces of aluminum foil between the plate and the first cake. You can build the cake and remove the extra cream away at the end, just pulling the pieces out carefully. The plate will be still clean.

Hyvää Juhannusta! Parte 2 (Stefanin raparperipiirakka)

(English version below)

Lo prometido es deuda así que aquí os traigo el desenlace de la “noche” de San Juan. Como os comenté en la primera parte, el plan era ir primero al centro de Helsinki a vivir en nuestras carnes el “apocalipsis zombie” y después irnos a ver las hogueras a Seurasaari, una de las elecciones más populares para los que se quedan en la ciudad.

El apocalipsis fue digno de ver, cierto es que las 3 ó 4 calles más céntricas estaban llenas de turistas disfrutando del solecito, pero el resto de la ciudad era un desierto. Helsinki fantasma. Daba gusto darse una vuelta con ese calorcito y ese silencio... no se oían ni moscas.

Me costaba trabajo creer que todo el mundo se había largado de la ciudad el fin de semana y llevaba razón. La mitad estaría en la cabañita en plan bucólico campestre pero la otra mitad estaba... esperando el autobús 24 para ir a Seurasaari. Desde el último metro que cogí en Madrid no me había vuelto a sentir tan sardina en una lata.

Así que allí nos plantamos, unos cuantos cientos de fineses, Herra K, la cámara y yo. Seurasaari es una isla museo al aire libre que bien merece una entrada aparte así que prometo enseñárosla como mandan los cánones en otra ocasión. Estaba cerrada para el evento, y había un montón de actividades relacionadas con antiguas tradiciones finesas: teatro, bailes típicos, artesanía, juegos tradicionales, exhibiciones de maderada... y hogueras.

Seis hogueras, cada una con su particular ritual según la región de procedencia: Estonia, Ingria, Carelia... y la última, la principal, encendida por una pareja que es elegida para casarse ese día en Seurasaari y que llega en barca hasta los pies de la hoguera, gigantesca.

Como una imagen vale más que mil palabras aquí tenéis unas cuantas. Las últimas son en el camino de vuelta a casa, a medianoche.

Mi segunda promesa era una receta nórdica y aquí está. La tarta de ruibarbo es muy típica en los países nórdicos pero esta es especial. Según Hans Välimäki (chef finlandés del que ya os he hablado alguna vez) es la mejor tarta de ruibarbo del mundo, y no sé si será digna de ese honor, pero es una auténtica delicia. El punto fuerte del ruibarbo con el toque de canela, el relleno suave y esponjoso y el crujiente de la cobertura la han convertido en una de mis favoritas. La receta es de Stefan Karlsson, chef sueco amigo de Välimäki, y la he encontrado aquí, después de que Välimäki se la soplara a toda Finlandia en un programa de televisión mañanero. 

Tarta de ruibarbo de Stefan

Ingredientes:

Para la base:

300 grs de harina de trigo

200 grs de azúcar blanquilla

100 grs de mantequilla

1 huevo

½ cucharadita de sal

Para la primera capa:

Ruibarbo pelado y picado

1 dl de azúcar blanquilla

1 ó 2 cucharadas de canela molida

Para la segunda capa:

2 huevos

4 ó 5 cucharadas de azúcar blanquilla

½ dl de nata 35%

½ dl de leche

1 vaina de vainilla

4 cucharadas de harina de trigo

2 cucharadas de mantequilla derretida

Para terminar:

Azúcar glass

Helado de vainilla

Modus operandi:

1. Mezcla los ingredientes de la base con las manos. Amasa hasta que estén todos bien integrados y deja reposar en el frigorífico durante 1 hora.

2. Mezcla el ruibarbo con el azúcar y la canela en un bol y déjalo marinar durante 1 hora.

3. Precalienta el horno a 200 C.

4. Estira la masa hasta conseguir una base fina (sobrará bastante masa, resérvala para más adelante). Coloca la base sobre un molde de tarta engrasado y pínchala con un tenedor. Hornea durante 10- 12 minutos.

5. Escurre el ruibarbo, desechando todo el jugo que haya soltado. Colócalo sobre la base ya horneada.

6. Precalienta el horno a 180 C.

7. Vamos con la segunda capa. Bate los huevos con el azúcar hasta que blanqueen. Vierte la leche y la nata en un cazo y añade la vaina de vainilla (realiza un corte a lo largo de la vaina para que el sabor sea más intenso), lleva la mezcla a ebullición durante unos segundos. Desecha la vaina y añade cuidadosamente la mezcla de nata y leche a los huevos. A continuación añade la mantequilla y la harina y mezcla suavemente con movimientos envolventes.

8. Vierte la segunda capa sobre el ruibarbo y termina añadiendo los restos de la base en forma de migas (como un crumble). Hornea durante 20 – 25 minutos.

9. Para terminar, espolvorea la superficie con azúcar glass y sirve la tarta templada con helado de vainilla.

*La receta no indica la cantidad de ruibarbo a utilizar. Yo he utilizado medio kilo pero la tarta admite bastante más, depende de lo mucho o poco que te guste el ruibarbo. Si no te gusta nada o no lo puedes conseguir, la tarta admite otras frutas como manzanas, melocotones, fresas... libre albedrío.

*****

As I promised in the last post here I come with the ending of the Juhannus “night”. The plan had two stages: first we would go to Helsinki downtown to check about the “zombie apocalypse” and after that we would go to see the bonfires in Seurasaari, one of the most popular choices for the people who stays in the city.

The apocalypse was worth seeing, it's true that the 3 or 4 most touristic streets were full of people enjoying a sun bath, but the rest of the city was a real desert. Ghost Helsinki. It was very nice to have a warm and very silent walk.

Somehow I couldn't believe that everybody was gone for the weekend and I was right. Maybe half of them were somewhere in the middle of the forest having some bucolic time but the other half was... waiting for the bus 24 for Seurasaari. Since the last metro I took in Madrid I haven't felt like a sardine in a can until that day.

So we arrived, some hundreds of Finns, Herra K, the camera and me. Seurasaari is an island that houses an open air museum that is worth another post so I promise to show it to you with details some other time. It was closed for the event and they managed a lot of activities related with ancient Finnish traditions: theater, typical dances, handicrafts, traditional games, log driving exhibitions... and bonfires.

Six bonfires, everyone with a special ritual depending on the region: Estonia, Ingria, Karelia... and the last one, the main bonfire, lit up by a couple who is chosen to get married that day in Seurasaari. They arrive in a boat who carries them to the base of the gigantic bonfire. 

A picture speaks a thousand words so here you have some. The last ones were taken on our way back home, at midnight. 

My second promise was a Nordic recipe and here it is. The rhubarb pie is very typical in Nordic countries but this one is special. According to Hans Välimäki's words (Finnish chef, I told you about him before) it's the best in the world, and I can't say if he's right or not, but it's a true delight. The strong flavour of rhubarb with a touch of cinnamon, the soft and fluffy filling and the crunchy topping made me decide this is one of my favorites. The recipe is by Stefan Karlsson, Swedish chef and Välimäki's friend, and I found it here, after Välimäki whispered it to the rest of Finland in a morning TV program.

Stefan's rhubarb pie

Ingredients:

For the base:

300 g plain flour

200 g caster sugar

100 g butter

1 egg

½ tsp salt

For the first layer:

Rhubarb, peeled and chopped

1 dl caster shugar

1 – 2 tbsp cinnamon

For the second layer:

2 eggs

4 – 5 tbsp caster sugar

½ dl cream 35% fat

½ dl milk

1 vanilla pod

4 tbsp plain flour

2 tbsp melted butter

Also:

Icing sugar

Vanilla ice cream.

Modus operandi:

1. Mix the ingredients of the base with your hands. Knead until they become a dough and let it stand in the fridge for 1 hour.

2. Mix the rhubarb with the sugar and the cinnamon in a bowl and let it marinate for 1 hour.

3. Preheat the oven to 200 C.

4. Roll the dough out until you get a thin base (you will have plenty of dough leftovers, save them for later). Place it on a greased tart tin and prick it with a fork. Bake for 10 – 12 minutes.

5. Drain the rhubarb and discard all the juice. Put it on the baked base.

6. Preheat the oven to 180 C.

7. Let's go with the second layer. Beat the eggs and the sugar until pale and fluffy. Pour the milk and the cream in a small sauce pan, add the vanilla pod (with a cut in the middle for a more intense flavour) and boil it for some seconds. Discard the vanilla pod and pour the mix carefully into the bowl with the eggs and the sugar. Then add the melted butter and the flour and mix gently.

8. Pour the second layer over the rhubarb and finish adding the base leftovers, crumbled. Bake for 20 – 25 minutes.

9. Dust the surface of the pie with icing sugar and sever with some vanilla ice cream.

*The recipe doesn't specify the amount of rhubarb, I've used 500 g but you can use much more if you want. If you don't like rhubarb or you can't find it, the pie can be made with other fruits, such as apples, peaches, strawberries... free will.

Operación anti-bikini (brownie lemon cheesecake)

(English version below)

Me he dado cuenta estos días de que, con la llegada de la primavera, la gente ya está preparándose para la operación bikini-verano-2012 (como veis, soy una lumbrera). Pues bien querido lector, si te encuentras en esa tesitura, mejor no sigas leyendo (o mirando). Lo que traigo hoy es un postre producto de mis más íntimas fantasías reposteriles: brownies, tartas de queso… y limones, para quemar la grasa (eso se llama compensar). Lo metemos todo junto en un molde de soufflé y ya tenemos una perdición individualizada.

Advertencia: el orden de los factores no altera el producto. Aunque lo veas ahí pequeñito e inofensivo, si te zampas unos cuantos de estos el resultado es igual al formato tarta de toda la vida. Y va al culo, que quede constancia.

Brownie lemon cheesecake

Ingredientes (para 6 moldes de 8 cm de diámetro):

Para el brownie:

75 grs. de chocolate fondant

50 grs. de mantequilla

40 grs. de azúcar

35 grs. de harina

1 huevo grande

25 grs. de pepitas de chocolate negro

Para la cheesecake de limón:

250 grs. de queso mascarpone

70 grs. de azúcar blanquilla

El zumo y la ralladura de un limón

Para la decoración:

Hojas de menta

Chocolate negro

Ralladura de limón

Modus operandi:

1. Comenzamos con la capa de brownie. Precalienta el horno a 180 C.

2. Trocea la mantequilla y el chocolate fondant y ponlos juntos en un bol a fundir en el microondas a máxima potencia. Saca el bol cada 15 segundos y remueve, para evitar que se queme el chocolate. Deja templar unos minutos.

3. En un bol aparte, mezcla el azúcar y el huevo con unas varillas. Añade poco a poco el chocolate y la mantequilla y mezcla hasta que estén integrados. Agrega también la harina tamizada, a continuación las pepitas de chocolate negro y termina de mezclar.

4. Vierte la mezcla en los moldes de soufflé y hornea durante 15 minutos (al pinchar con un palillo éste no debe salir limpio). Deja reposar los brownies hasta que estén completamente fríos.

5. Seguimos con la capa de cheesecake de limón. Pon el mascarpone, el azúcar, el zumo y la ralladura en un bol y mezcla con ayuda de una espátula hasta que los ingredientes estén integrados. Distribuye la mezcla en los moldes de soufflé sobre el brownie y deja reposar en el frigorífico un par de horas.

6. Decora con chocolate troceado, ralladura de limón y unas hojas de menta.

El que avisa no es traidor.

Para rematar la maldad, se me ocurrió doblar las cantidades del brownie y preparar esto con los restos... / To increase the evilness, I put double quantity of ingredients for the brownie and I baked these with the leftovers...

*****

Operation anti-bikini

I have noticed some days ago that, probably because spring is arriving, people are getting ready for the operation bikini-summer-2012. Well, dear reader of mine, if you are in that situation, you better not continue reading (or watching). What I bring you today is a product of my most intimate baking fantasies: brownies, cheesecakes… and lemons, to burn the fat (that’s called “compensation”). We put everything together in a soufflé mold and we get this individualized sin.

Warning: it doesn't matter how you get there as long as you get there... Even though you see it small and innocent, if you eat many of these the result is the same as eating a whole cake. And it goes straight to your butt, just for the record.

Brownie lemon cheesecake

Ingredients (for 6 molds -8 cm diameter-):

For the brownie:

75 g chocolate

50 g butter

40 g caster sugar

35 g plain flour

1 large egg

25 g dark chocolate drops

For the lemon cheesecake:

250 g mascarpone cheese

70 g caster sugar

The juice and zest of one lemon

For the decoration:

Mint leaves

Dark chocolate

Lemon zest

Modus operandi:

1. Let’s start with the brownie layer. Preheat the oven to 180 C.

2. Dice the butter and the chocolate and place them together in a bowl. Melt them in the microwave on high power. Take the bowl out every 15 seconds and stir, to avoid that the chocolate burns. Let it cool down for a while.

3. In another bowl, mix the sugar and the egg with a whisk. Add the mixture of chocolate and butter little by little and mix. Then add the sifted flour, the dark chocolate drops and mix again.

4. Pour the mixture into the soufflé molds and bake for around 15 minutes (a stick inserted on it shouldn’t come out clean). Let the brownies cool completely.

5. Let’s continue with the lemon cheesecake layer. Place the mascarpone cheese, the sugar, the lemon zest and the juice in a bowl and mix using a spatula until the ingredients are blended. Distribute the mixture in the soufflé molds, on the brownie layer. Let the cakes settle in the fridge for a couple hours.

6. Decorate with some chopped chocolate, lemon zest and mint leaves.

Don’t say you haven’t been warned.