Excuse me... I can't stand up!

Otra de dulces típicos (laskiaispulla)

2012-02-21T21:54:00.001+02:00

(English version below)

Ya os comenté en la entrada de los runebergintortut que rara es la fiesta en Finlandia que no se celebra poniéndose uno tibio con alguna cosa rica. Hoy es Laskiainen, una fiesta cristiana asociada a la Semana Santa que se celebra el martes anterior al Miércoles de Ceniza. Y no es que sea muy devota yo, pero cuando se trata de llenar la tripa no hay religiones que valgan.

Para celebrarlo, podemos ponernos morados de laskiaispullat (bollos de Laskiainen). La laskiaispulla es un bollo de cardamomo (vaya novedad, ¿no?) que se rellena con nata y mermelada de fresa o una crema-mazapán de almendras. Aquí os dejo mi versión con mermelada casera, pero por supuesto este paso lo podéis evitar con una visita al supermercado (no hay color, pero aceptamos barco). En Finlandia existe la costumbre de congelar fresas silvestres en verano para poder usarlas en pastelería en invierno así que la receta de hoy va con fresas congeladas, pero podéis sustituirlas por fresas frescas añadiendo un poco de agua.

Al lío laskiaispulliano.

Laskiaispulla

Ingredientes (para 12 laskiaispullat):

Para los bollos:

450 – 500 grs. de harina de trigo

250 ml de leche templada

100 grs. de mantequilla en pomada

100 grs. de azúcar blanquilla

25 grs. de levadura fresca

2 huevos

1 cucharadita de cardamomo

1 pizca de sal

Azúcar glass

Para la mermelada:

500 grs. de fresas congeladas (limpias)

250 grs. de azúcar blanquilla

El zumo de medio limón

Para la nata montada:

400 ml de nata para montar

2 cucharadas de azúcar blanquilla

1 cucharadita de esencia de vainilla

Modus operandi:

*Para la mermelada casera: pon las fresas congeladas en un bol y mételas en el microondas durante 3 minutos (sáltate este paso si utilizas fresas frescas). Añade el azúcar y el zumo de limón y tritúralo todo junto (puedes dejar algunos trocitos más enteros para que la mermelada tenga otra textura). Pon la mezcla a fuego medio en una olla pequeña durante 1 hora. Deja enfriar mientras preparas los bollos.

1. Vierte la leche en un bol y añade la levadura, desmenuzándola con las manos. Agita con unas varillas hasta que la levadura se haya disuelto en la leche. Añade el azúcar, la sal, el cardamomo y un huevo. Remueve de nuevo para que se integren bien los ingredientes.

2. Añade la mitad de la harina, mezcla con ayuda de una espátula y agrega la mantequilla cortada en subitos. Mezcla bien hasta que la mantequilla se haya integrado completamente en la masa; entonces añade el resto de la harina y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Coloca la masa en un bol y déjala levar tapada con un paño durante 1 hora o hasta que doble su volumen.

3. Elimina las burbujas de aire que se hayan formado en el interior con un ligero amasado. Haz 12 bolas con la masa y distribúyelas en una bandeja de horno con papel vegetal. Tápalas con un paño y déjalas levar durante 30 minutos.

4. Precalienta el horno a 200 C.

5. Bate el otro huevo y pinta con él los bollos (en este momento puedes añadir algunas almendras fileteadas). Hornea a 200 C durante 12 minutos. Deja enfriar los bollos sobre una rejilla.

6. Monta la nata con el azúcar y la esencia de vainilla ayudándote de una batidora de varillas. Coloca la nata montada en una manga pastelera.

7. Corta la parte superior de los bollos. Unta el interior con mermelada de fresa y dibuja un aro alrededor con nata montada. Cierra los bollos y decora con azúcar glass.

Hyvää ruokahalua!

*****

One more typical bun

I already told you in the post of runebergintortut that usually public holidays in Finland are somehow connected with some sweet product. Today is Laskiainen (Shrove Tuesday), a Christian celebration related to Easter, and I’m not believer but if we are talking about filling my belly with good stuff, then let’s celebrate!

These days you can eat a lot of laskiaispullat (Laskiainen buns). Laskiaispulla is a cardamom bun (what a surprise, huh?) filled with whipped cream and strawberry jam or almond marzipan cream. Here you have my version with homemade jam but of course you can skip this step with a quick visit to supermarket (it’s not the same, but good anyway). In Finland, people usually freeze fresh wild strawberries in summer, so they can use them for baking in winter. That’s why this recipe is made with frozen strawberries, but you can change them for fresh ones just adding a bit of water.

Let’s go!

Laskiaispulla

Ingredients (makes 12):

For the buns:

450 – 500 g plain flour

250 ml lukewarm milk

100 g butter, softened

100 g caster sugar

25 g fresh yeast

2 eggs

1 tsp cardamom

1 pinch of salt

Icing sugar

For the jam:

500 g clean frozen strawberries

250 g caster sugar

The juice of half a lemon

For the whipped cream:

400 ml heavy cream

2 tbsp caster sugar

1 tsp vanilla essence

Modus operandi:

*For the homemade jam: place the frozen strawberries in a bowl and heat them in the microwave for 3 minutes (skip this step if you are using fresh strawberries). Add the sugar and the lemon juice and blend everything together (you can leave some bigger pieces of fruit so the jam has a different texture). Pour the mixture into a little pot and cook at medium heat for 1 hour. Let it cool down while you bake the buns.

1. Pour the milk into a bowl and add the yeast, crumbling it with your hands. Whisk until the yeast is dissolved in the milk. Add the sugar, salt, cardamom and one egg. Whisk again so the ingredients get well mixed.

2. Add half of the flour, mix with a spatula and add the butter, diced. Mix until the butter has completely blended with the dough; then add the rest of the flour and knead to get a smooth and elastic dough. Place it in a bowl, cover with a tea towel and leave to prove for 1 hour, or until it doubles its size.

3. Knead a little bit to remove the air bubbles inside the dough. Divide the dough in 12 balls and place them on a baking tray prepared with baking paper. Cover them with a tea towel and leave to prove for 30 minutes.

4. Preheat the oven to 200 C.

5. Whisk the other egg and paint the buns with it (in this step you can also add some almond flakes). Bake at 200 C for 12 minutes. Let the buns cool down on a wire rack.

6. Whip the cream with the sugar and the vanilla essence, using an electric mixer. Place the whipped cream in a piping bag.

7. Cut the upper part of the buns. Spread some strawberry jam inside and draw a ring around with whipping cream. Close the buns and decorate with icing sugar.

Hyvää ruokahalua!

Larga vida al #fileteruso (Salisbury steak with smetana and kumato)

2012-02-16T12:56:00.001+02:00

(English version below)

Sí, señoras y señores, hoy 16 de febrero, después de la resaca bloguera de cupcakes rosas, tartas con forma de corazón, cake pops rosas, galletas con forma de corazón, puñetas rosas y 2#&x?!! con forma de corazón… llega lo bueno. La oda twittera al filete ruso. Hoy un montón de blogs se llenarán con versiones tradicionales y 2.0 de este clasicazo español. ¿Español? Pues sí, oiga. El nombre dirá que es ruso y la Wikipedia lo que tú quieras pero para mí que este filete con ajo y perejil y rebozado en pan rallado es español de pura cepa.

Así que, defendiendo lo patrio, le he añadido unos kumatos, que son los únicos tomates con algo de sabor por estas tierras, y haciendo honor a su nombre y teniendo en cuenta que estoy aquí al ladito de la gran Rusia, los he alegrado con un poquito de smetana. Cocina fusión, oyes.

Filetes rusos con smetana y kumato

Ingredientes (para 2 personas):

300 grs. de carne picada de cerdo y ternera

1 huevo

1 cucharadita de perejil fresco picado

1 diente de ajo

Pan rallado

Sal

Pimienta negra molida

Aceite de oliva virgen extra

100 ml. de smetana

4 kumatos cherry (o 1 kumato normal)

Cebollino (opcional)

Modus operandi:

1. Mezcla en un bol la carne con el huevo, el perejil, el ajo picado finamente, una pizca de sal y pimienta, unas gotas de aceite de oliva y una cucharada de pan rallado.

2. Haz 8 bolas con la carne y aplástalas hasta conseguir filetes redondos de unos 2 cm de grosor. Pásalos por pan rallado y fríelos en aceite caliente. Sácalos a un plato con papel absorbente para que pierdan el exceso de aceite de la fritura.

3. Sirve los filetes acompañados de smetana, los kumatos picados y cebollino (opcional).

¡Larga vida al filete ruso!

*****

Long live the #fileteruso

The “filete ruso” (literally, Russian steak) is the Spanish version of the Salisbury steak. It’s somehow different and it has an intense Mediterranean touch: garlic, parsley, olive oil… a genuine Spanish classic, honored today, February 16th, by food bloggers in Twitter. Finally, after this blogger hangover of pink cupcakes, heart-shaped cakes, pink cake pops, heart-shaped cookies, pink 3&%!+? and heart-shaped @£$ö!?#!!... today is the day.

Here I bring you my own version of the traditional steak, adding kumatoes (black tomatoes) in honor of my homeland, and smetana, giving some sense to its name and also because I’m just couple hundred kilometers away from the great Russia. Fusion cuisine, you know.

Salisbury steak with smetana and kumato

Ingredients (serves 2):

300 g minced meat (beef and pork, mixed)

1 egg

1 tsp fresh parsley, chopped

1 garlic clove

Breadcrumbs

Salt

Grinded black pepper

Extra virgin olive oil

100 ml smetana

4 cherry kumatoes (or 1 normal kumato)

Some chive (optional)

Modus operandi:

1. Mix in a bowl the meat, the egg, the parsley, the garlic (finally chopped), a pinch of salt and pepper, some olive oil drops and a tablespoon of breadcrumbs.

2. Make 8 balls with the mixture and flatten them until 2 cm thick. Coat the steaks in more breadcrumbs and deep fry in hot olive oil. Place them on some paper towels to drain the extra oil.

3. Serve the steaks with some smetana, chopped kumatoes and some chive (optional).

Long live the Salisbury steak!

Anti-Valentín (spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers)

2012-02-14T19:06:00.001+02:00

(English version below)

No es por aguar la fiesta, pero a mí San Valentín me parece un rollazo. Eso de que todo el mundo se programe para ponerse romanticón, comprar los mismos regalos, salir a cenar todos a la misma hora y al mismo sitio, con la sonrisa de amor eterno de serie, me parece un pestiñazo y además el atrezzo de este día me parece una auténtica horterada. Tanto frosting rosa, tanto corazón y lacitos… eso no puede traer nada bueno. Encima la gente se lo toma en serio y si te pilla sin pareja hay a quien hasta le da bajón y todo.

Mi no entender.

Y no voy a pasar por el tópico de que el amor hay que celebrarlo todos los días y bla bla bla… es que realmente me parece una celebración muy chunga. Así que yo hoy estoy en huelga de amor y por eso traigo la receta menos afrodisíaca del mundo, con un tufo que bien podría matar a cualquier vampiro que se precie (y no me refiero a vampirillos adolescentes que brillan con el sol (!?), aquí hablamos, como poco, del grandísimo Drácula de Stoker), anti-amor, anti-pasión y por supuesto anti-final feliz… o no. Porque amigos míos, si vuestro Valentín o Valentina os besa después de hincaros un plato de estos… ESO es amor verdadero.

Spaghetti all’arrabbiata con bonito y alcaparras

Ingredientes (para 2 personas):

160 grs. de spaghetti

500 grs. de tomates

120 grs. de bonito del Norte en aceite de oliva

1 cucharada de alcaparras

2 dientes de ajo

2 cayenas

Sal

Azúcar

Aceite de oliva virgen extra

Orégano o albahaca

Modus operandi:

1. Lava los tomates y tritúralos en una picadora o robot de cocina (puedes dejarles la piel o no, al gusto). Pica finamente los ajos y las guindillas.

2. Pon una olla pequeña al fuego y cubre el fondo con aceite de oliva. Añade los ajos y las guindillas. Cuando los ajos estén dorados, vierte el tomate triturado, una cucharadita de sal, otra de azúcar y un poquito de orégano o albahaca y deja sofreir todo junto a fuego lento durante 1 hora y media.

3. Cuece los spaghetti en abundante agua salada hasta que estén al dente. Escúrrelos, añade unas gotas de aceite de oliva y colócalos en los platos de presentación. Añade unas cucharadas de la salsa de tomate caliente, unos trozos de bonito y las alcaparras.

Lo que yo diga: amor del bueno.

*****

Anti-Valentine

I don’t intend to spoil the fun but I think Saint Valentine´s Day is deadly boring. Everybody reach the agreement to be romantic, buy the same gifts, go out for dinner to the same place at the same time, with that mass-produced “neverending love” smile… Boooooring. And even more, the day looks simply kitsch: pink frosting, hearts, laces… Agh. Another negative connotation is that some people take this really seriously and if it happens that they are alone that day, they feel bad.

Sick. I-do-not-understand.

I won’t go over the cliché that love should be celebrated every day and bla bla bla. I really don’t like this celebration. So I’m in a love strike today and that´s why I bring you the least aphrodisiac recipe in the world, with a garlic smell that could easily kill a genuine vampire (yeah, I don’t mean those glitter teen vampires, I mean the great, one and only, Stoker’s Dracula), anti-love, anti-passion and of course anti-“happy ending”… or not. Because dear friends of mine, if your valentine kisses you after eating one of these… THAT´s true love.

Spaghetti all’arrabbiata with albacore and capers

Ingredients (serves 2):

160 g spaghetti

500 g tomatoes

120 g canned albacore in olive oil

1 tbsp capers

2 garlic cloves

2 dry cayenne peppers

Salt

Caster sugar

Extra virgin olive oil

Oregano or basil

Modus operandi:

1. Wash the tomatoes and blend them using a robot (or a powerful blender). Chop finely the garlic and the cayenne peppers.

2. Heat a small pot and cover the bottom with olive oil. Add the garlic and the cayenne peppers. When the garlic is golden, pour the blended tomatoes into the pot and add a teaspoon of salt, a teaspoon of sugar and a bit oregano or basil. Let it cook all together at low heat for 1 hour and half.

3. Boil the spaghetti in plenty of salty water until al dente. Drain them, add some olive oil drops and place them in the dishes. Add some spicy tomato sauce, couple albacore chunks and some capers.

As I said: true love.

Descubrimiento magdalenil (tomato goat cheese ”magdalenas”)

2012-02-11T09:58:00.007+02:00

(English version below)

Cuando fui a España por navidad hice una de las mejores inversiones posibles para mi biblioteca recetil. Sin saberlo, había pagado 4 duros (quien dice 4 duros, dice 18 euros) que pondrían fin a mazacotes, ladrillacos y naufragios varios en el mundo de las magdalenas sin copete. Al fin mis magdalenas crecieron y crecieron y cuando las probé… ¡encima estaban buenas! Tanto me gusta el libro, que no voy a descubrir en el blog esa receta de magdalenas de limón y canela con copetazo, para que os lo compréis. Una obra del Sr. Barriga, breve pero deliciosamente intensa.

Así que con su permiso, os traigo una de las recetas saladas del libro “Magdalenas”, que ha entrado directamente al top 10 de esta biblioteca helsinkinense.

Magdalenas de tomate y queso de cabra gratinado

Ingredientes (para 12 magdalenas pequeñas o 6 grandes):

125 grs. de huevo (2 huevos grandes)

100 grs. de azúcar

60 ml de leche

220 ml de aceite de olive virgen extra

210 grs. de harina de trigo

5 grs. de levadura química

5 grs. de sal

Tomates frescos en láminas finas

Queso de cabra en rodajas

Modus operandi:

1. Bate los huevos y el azúcar utilizando un robot de cocina o una batidora de varillas a velocidad máxima. Reduce la velocidad y añade la leche sin dejar de batir. Incorpora el aceite batiendo despacio.

2. En un bol aparte, mezcla la harina, la levadura y la sal. Agrega esta mezcla al batido a velocidad lenta. Cuando hayas obtenido una masa homogénea, aumenta la velocidad y bate durante 2 o 3 minutos más. Tapa la masa con un paño y déjala reposar como mínimo 1 hora en el frigorífico (mejor de un día para otro).

3. Precalienta el horno a 250 C.

4. Remueve enérgicamente la masa con unas varillas manuales. Llena los moldes para magdalenas con una manga pastelera (también pueden rellenarse con cuchara) hasta la mitad de su capacidad. Coloca una rodaja de queso y una lámina de tomate encima de la masa. Termina de llenar los moldes con más masa de magdalena y otra rodaja de queso y otra lámina de tomate.

5. Hornéalas a 210 C durante 14 – 16 minutos. Cuando las magdalenas estén frías, espolvorea un poco de orégano sobre ellas y alíñalas con un poquito de aceite de oliva. Sírvelas acompañadas de una rodaja de queso de cabra gratinado y ensalada.

*****

“Magdalena” discovery

We could say magdalenas are the Spanish muffins, but they are not exactly the same. They are lighter, less thick, different.

When I went to Spain last Christmas I made one of the best possible investments for my “recipe” library. I didn’t know, but I spent couple coins (ok, 18 euros) to a book that would end all my magdalenas failures. Finally they grew and grew a lot and when I tasted them… they were delicious! I like this book so much that I’m not going to post that recipe here (lemon cinnamon magdalenas), so you have an incentive to buy it. This book by Xavier Barriga is brief but lusciously intense.

Today I bring you one of the salty recipes included in the book “Magdalenas”, which has reached straight to the top ten in this Finnish library.

Tomato goat cheese magdalenas

Ingredients (makes 12 small or 6 medium):

125 g egg (2 large eggs)

100 g caster sugar

60 ml milk

220 ml extra virgin olive oil

210 g plain flour

5 g baking powder

5 g salt

Fresh tomatoes, finely sliced

Goat cheese, sliced

Modus operandi:

1. Whisk the eggs and the sugar using a robot or an electric mixer at high speed. Reduce the speed and add the milk (don’t stop whisking). Add the oil at low speed.

2. In another bowl, mix the flour, baking powder and salt. Add this mixture to the bowl of the eggs at low speed. When all the ingredients are well mixed, increase the speed and whisk for 2 or 3 minutes. Cover the batter with a tea towel and let it stand at least 1 hour in the fridge (better overnight).

3. Preheat the oven to 250 C.

4. Beat the batter vigorously with a whisk. Fill the muffin cases using a piping bag (you can also do it with a spoon) until half of the capacity. Place a slice of goat cheese and tomato over the dough. Finish filling the cases with more batter and another slice of cheese and tomato.

5. Bake them at 210 C for 14 – 16 minutes. When the magdalenas are cold, season with a little oregano and some olive oil. Serve with a grated goat cheese slice and some salad.

Tragicomedia (pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce)

2012-02-07T21:18:00.004+02:00

(English version below)

Cuando uno se va fuera de su país se encuentra con que tiene que dar muchas explicaciones a la gente que va entrando en su nueva vida. Recopilando preguntas estándar se me ocurren unas cuantas, pero por supuesto la reina de todas ellas es: "¿por qué Finlandia?" A los finlandeses parece que les extraña un poco que alguien que viene de un país con sol, calorcito y chiringuitos pueda ser feliz en un lugar donde hace una semana que no subimos de -15 C.

Otra es “¿no echas de menos tu país?” (ahí, metiendo el dedo en la llaga…) y yo siempre contesto que echo de menos a mi familia y a mis amigos pero que al país en sí, todavía no me ha dado tiempo. Es cierto, llevo aquí ya 7 meses pero todavía no tengo grandes momentos de morriña. Morriñilla sí, pero controlada. Echo de menos lugares a los que solía ir (sobre todo a comer, una no tiene remedio), del día a día, el mercado, mis restaurantes favoritos, las tapitas… y si me preguntáis por algo en concreto seguramente os diré que echo de menos los macarrones al forno de Il Gondoliere. Bueno, los macarrones, después el heladito de stracciatella de Los Italianos y el Paseo de los Tristes para arriba y para abajo para aligerar el estómago.

Esa pasta de verdad, al dente, esa cazuela cubierta con masa de pizza para mojar en esa salsita que está… de muerte.

Cuando escribí el post sobre la gastronomía finlandesa, os comenté que había sufrido algunos impactos con ciertos platos típicos de aquí. El primero lo tuve mucho antes de pensar siquiera en mudarme, viendo la película Paha Maa (Tierra Helada) – atención: spoilers!! En un momento dado, una mujer policía es asesinada y cuando el marido y sus pequeños vuelven a casa tras el funeral, él les prepara un plato de pasta, por llamarlo de alguna forma. Básicamente cuece pasta y les da un bote que ketchup para que se la aliñen. Yo pensé que era una bonita forma muy finlandesa de mostrar ese dolor por la pérdida, ese padre destrozado que tiene que alimentar a sus hijos pero no tiene fuerzas para currarse una boloñesa, aunque sea industrial. Inocente de mí.

Aquí la pasta se aliña con ketchup. Sí, señoras y señores, con ketchup. Espero que a los que lo estén leyendo no les sangren los ojos como a mí los dedos de escribirlo, y por si acaso se pensaban que era broma ahí va la tercera: CON KETCHUP.

Y yo no soy italiana, ni experta en la materia, pero algo mejor se me da el asunto y no necesito preparar mi pasta con ketchup ni cocinarla en leche (¡¡¡sí, también!!!).

Así que allá vamos, en honor al chef de Il Gondoliere, que tan buenos ratos me ha dado. Ya sé que no se parece ni de lejos a la que sirven allí, ni tiene boloñesa, ni huevo cocido (y por supuesto, ¡no lleva champiñones!) pero a mí me ha sabido a gloria y si no he pedido el tiramisú de postre es porque después de hincarme esta cazuela, ya estaba haciendo la croqueta por el salón.

Pasta al horno con calabacín y gorgonzola dulce

Ingredientes (para 2 personas):

180 grs. de pasta corta (yo he usado macarrones tricolor)

2 bolas de masa de pizza casera

1 calabacín pequeño o medio grande (unos 200 grs)

1 cebolla

1 pimiento verde pequeño

150 grs. de gorgonzola dulce

100 grs. de mozzarella rallada

200 grs. de crème fraîche

100 grs. de salsa de tomate

Albahaca

Harina de trigo

Aceite de oliva virgen extra

Sal

Pimienta negra molida

Sal Maldon

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Pica la cebolla, el pimiento y el calabacín y sofríelos en una sartén con un poco de aceite de oliva. Agrega la salsa de tomate, la crème fraîche, la albahaca (al gusto) y la mitad del gorgonzola en dados. Rectifica de sal y añade un poco de pimienta molida. Deja cocinar todo junto durante 10 minutos.

3. Cuece la pasta en abundante agua salada lo justo para que quede al dente. Cuando esté lista, escúrrela y añádela a la sartén con las verduras. Retira del fuego, mezcla bien y coloca la pasta en dos cazuelas individuales para horno. Cubre la pasta con la mozzarella y el gorgonzola que teníamos reservado.

4. Espolvorea la superficie de trabajo con un poco de harina y estira la masa de pizza hasta conseguir dos círculos. Cubre las cazuelas con ellos y espolvorea un poco de sal Maldon sobre la masa.

5. Hornea durante unos 10 minutos, o hasta que la masa se vea dorada y crujiente.

En dos palabras: Im-presionante.

*****

Tragicomedy

When you move abroad you usually live the same situation again and again (mostly at the beginning): you have to explain a lot of stuff to the people new in your life. Trying to remember which are the standard questions I’ve suffered, many of them come to my head, but the king of all of them is: “why Finland?” Finns have a problem to understand that someone who comes from a country full of sun, heat and “chiringuitos” is able to be happy in a place where it hasn’t been over -15 C for a week now.

Another one is “don’t you miss your country?” (thanks for the poke…) and I always answer that I miss my family and friends but not the country itself, because I didn’t have enough time for that yet. It’s true, I’ve been living here 7 months now but I still don’t have very big moments of homesickness. Maybe a little bit from time to time, but it’s under control. I miss the places I used to go (mostly to eat, that’s how I am), the market, my favorite restaurants, tapas… and if you ask for something concrete, I will probably answer I miss the maccheroni al forno from Il Gondoliere. Well, the pasta, then a delicious stracciatella ice cream at Los Italianos and finally a walk in Paseo de los Tristes to make my stomach work.

That real pasta, al dente, that clay casserole covered with pizza dough, really to be dipped in that sauce that is… deadly luscious.

When I wrote the post about the Finnish gastronomy, I told you I had some shocks with certain typical dishes from here. The first one happened long ago, even before I thought about moving here, while watching Paha Maa (Frozen Land) – warning: spoilers!! In one point of the movie a policewoman dies and when her husband and children go back to home after the funeral, the father prepares a “dish of pasta”. He basically boils pasta and gives the kids a ketchup bottle to season it. I thought it was a beautiful and very Finnish way to show his pain for the loss, a father who has to feed his children but is not strong enough to cook some Bolognese sauce, not even industrial. Innocent me.

In Finland pasta is dressed with ketchup. Yes, ladies and gentlemen, with ketchup. I hope, readers of mine, your eyes are not bleeding when you read this as my fingers are while I’m writing it. Just in case you think this is a joke I’ll tell you for the third time: WITH KETCHUP.

And I’m not Italian and not a pasta expert either but it seems I know something more about this business and I don’t need to dress my pasta with ketchup nor boil it in milk either (yeah, that too!!!).

So here we go. This is in honor of Il Gondoliere chef, who gave me so many good moments. I know this pasta is nothing compared with the one they serve there, it doesn’t have that Bolognese sauce or boiled egg (and of course, it doesn’t have mushrooms!) but it tasted like glory to me. And if I didn’t ask for the tiramisu after it, it’s just because I was rolling on myself over the living room floor after eating the whole casserole.

Pasta al forno with zucchini and gorgonzola dolce

Ingredients (serves 2):

180 g short pasta (I’ve used penne tricolore)

2 balls of homemade pizza dough

1 small zucchini or half a big one (around 200 g)

1 onion

1 small green bell pepper

150 g gorgonzola dolce

100 g grated mozzarella

200 g crème fraîche

100 g tomato sauce

Basil

Plain flour

Extra virgin olive oil

Salt

Grounded black pepper

Maldon salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Dice the onion, bell pepper and zucchini and lightly fry it in a pan with a little olive oil. Add the tomato sauce, crème fraîche, basil (as much as you want) and half of the gorgonzola, diced. Season with salt and grounded black pepper. Let it cook all together for 10 minutes.

3. Boil the pasta in plenty of salted water until al dente. When ready, drain and add it to the pan with the vegetables. Mix well all the ingredients and place the pasta in two individual clay casseroles (if you don’t have, you can use other oven resistant casseroles). Cover the pasta with mozzarella and the reserved gorgonzola.

4. Dust the working surface with some flour and roll the pizza dough out to make two circles. Cover the casseroles with them and dust with some Maldon salt over the dough.

5. Bake for around 10 minutes or until the surface looks golden and crunchy.

Just one word: impressive.

Cumpleaños feliz 1 (pistachio loaf)

2012-02-03T22:39:00.001+02:00

(English version below)

Hoy mi señora madre cumple taypocos. No sé en qué clase de hecatombe terminará este post porque ayer me tocó una skypebronca por haberle mandado un regalo (“¿estás loca? ¡con lo caro que es el correo! y esa bufanda que te habrá costado un pastón y bla bla bla…”). Y bueno, el post me sale gratis pero los pistachos para pastelería peladitos y sin sal se cotizan bastante en el mercado negro resposteril. Así que yo me voy poniendo el casco por si las moscas.

Tras esta advertencia para mí misma vamos al lío.

Pues eso, que es el cumpleaños de mi mami y pensé en currarme una tarta estupenda, alta como el Empire State, pero cuando estaba ya en el super con el cargamento de harina y chocolate fondant en la mano pensé que definitivamente los -20 C me estaban congelando las neuronas. Tarta = mala idea. Hacer una tarta en mi casa puede ser misión imposible. Porque el personal es un pelín delicado y tiquismiquis, y encontrar una tarta que le guste a todo el mundo puede ser un dolor de cabeza de los buenos. Que si no me gusta la nata, que si yo no lo quiero con crema, que si lleva trozos de fruta, que si este cura no es mi padre. Ahora, cúrrate un bizcocho o unas magdalenas (ojito: mag-da-le-nas. Ni muffins, ni cupcakes, ni chorradas varias) con tropezones controlados (es decir, frutos secos) y habrás triunfado como los Chichos.

Así que en la distancia, este bizcocho es para mi madre. Me lo voy a comer yo, pero es para ella (eso es algo que sólo se comprende en el código de las madres).

Felicidades mamá.

Bizcocho de pistacho

(Receta del libro Cake Days de The Hummingbird Bakery)

Ingredientes:

190 grs. de mantequilla sin sal a temperatura ambiente

190 grs. de harina de trigo

190 grs. de azúcar blanquilla

3 huevos grandes

1 cucharadita de levadura química

¼ cucharadita de sal

25 ml de nata agria

1 cucharadita de esencia de vainilla

100 grs. de pistachos sin cáscara

Para la glasa:

120 grs. de azúcar glass

40 grs. de pistachos picados

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 170 C.

2. Con ayuda de una batidora de varillas, mezcla la mantequilla y el azúcar hasta que blanqueen. Añade los huevos uno a uno, mezclando bien entre uno y otro.

3. Mezcla la harina, la levadura y la sal y añádelas al bol de la mantequilla y el azúcar en dos veces. Mezcla ligeramente y agrega la nata agria, la esencia de vainilla y los pistachos picados.

4. Vierte la masa en un molde engrasado y hornea durante 50-60 minutos o hasta que pinchando el bizcocho con un palillo, éste salga limpio.

5. Deja templar el bizcocho en el molde. Después desmolda y déjalo enfriar completamente sobre una rejilla antes de añadir la glasa.

6. Mezcla el azúcar glass con dos cucharadas de agua en un bol. Si la pasta formada es demasiado espesa, añade un poco más de agua. Añade los pistachos picados, pero reserva algunos para decorar al final. Vierte la glasa sobre el bizcocho y decora con el resto de pistachos.

*Atrezzo de cucharas cortesía de mi hermano y Nieves. Todo queda en familia.

*****

Happy birthday 1

Today is my mother’s birthday. I don’t know which kind of catastrophe this post will cause; yesterday I got a skype-row just because I sent her a gift (“are you crazy?? post is very expensive! and that scarf might be very expensive too and bla bla bla…”). And well, writing this is free but shelled pistachios are highly valued in the bakery black market. So I will take my helmet, just in case.

Now, after this warning for myself, let’s get ready.

As I said, today is my mother’s birthday and I thought about baking a delicious and high-as-the-Empire-State-Building cake to celebrate it. But when I was already at the supermarket carrying all those kilos of flour and chocolate I realized that finally the -20 C was freezing my brains. Cake = bad idea. Making a cake in my house can be an impossible mission. My family is a bit complicated and picky and finding a perfect cake for everyone might bring a huge headache (I don’t like cream, I don’t want fruit pieces, what is this suspicious syrup, and bla bla bla...). But you will success just making a good loaf with nuts or some Spanish “magdalenas” (warning: not muffins, not cupcakes, just magdalenas – and bla bla bla).

So even though I’m far far away, this loaf is for my mother. I’m going to eat it myself, but it’s for her (that’s something you can understand only if you are in possession of the Mother’s Code).

Happy birthday, mom.

Pistachio loaf

(Recipe from the book Cake Days by The Hummingbird Bakery)

Ingredients:

190 g softened unsalted butter

190 g plain flour

190 g caster sugar

3 large eggs

1 tsp baking powder

¼ tsp salt

25 ml soured cream

1 tsp vanilla essence

100 g shelled pistachios

For the glaze:

120 g icing sugar

40 g ground pistachios

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 170 C.

2. Using an electric whisk cream together the butter and sugar until pale and fluffy. Add the eggs, one at a time, mixing well after each addition.

3. Sift together the flour, baking powder and salt, then add to the creamed mixture in two batches and mix until just incorporated. Add the soured cream, vanilla essence and chopped pistachios.

4. Pour the batter into a greased tin and bake for 50-60 minutes or until a skewer inserted into the loaf comes out clean.

5. Allow the loaf to cool a little in the tin, then turn out on to a wire rack to cool down fully before adding the glaze.

6. Place the icing sugar in a bowl, add 2 tablespoons of water and mix together. If the glaze seems too thick, add a little more water to thin it. Stir in the ground pistachios, keeping a small amount aside to sprinkle on top. Pour the glaze over the cooled loaf and sprinkle with the remaining pistachios.

*Atrezzo of spoons by my brother and Nieves. It all stays in the family.

Fiesta = azúcar (Runebergintortut)

2012-02-02T00:13:00.004+02:00

(English version below)

Rara es la fiesta en Finlandia que no se asocia a un dulce. Este domingo se celebra el aniversario del nacimiento de Johan Ludvig Runeberg, el poeta finés más influyente de todos los tiempos y autor de la letra del himno nacional de Finlandia.

Para celebrarlo, hace ya un par de semanas se pueden encontrar por todas partes los runebergintortut, los dulces que supuestamente Runeberg desayunaba todas las mañanas. Se cree que la receta la inventó su mujer, Fredrika, y se hizo popular tras la publicación de su libro de recetas en la década de 1850.

Y aquí están. Por si en alguna parte del mundo alguien quiere celebrar el día de Runeberg (para darse un homenaje siempre hay una buena excusa).

Runebergintortut

Ingredientes (para 8 pastelitos):

200 grs. de mantequilla a temperatura ambiente

200 grs. de azúcar blanquilla

140 grs. de pan rallado

120 grs. de almendra molida

120 grs. de harina de trigo

2 huevos

100 ml de nata, smetana o yogur

1 cucharadita de cardamomo

1 cucharadita de levadura química

Para decorar:

Mermelada de frambuesas

100 grs. de azúcar glass

2 cucharadas de zumo de limón

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 200 C.

2. Mezcla la mantequilla con el azúcar con una batidora de varillas hasta que blanqueen. Añade un huevo y mezcla hasta que se integre. Repite la operación con el segundo huevo. Añade la nata (o smetana o yogur) y mezcla de nuevo.

3. Coloca en un bol la harina, el pan rallado, la almendra molida, la levadura y el cardamomo. Mezcla estos ingredientes y añádelos al bol de la mantequilla. Mezcla todos los ingredientes y vierte la masa en un molde especial para runebergintortut (en su defecto, uno para magdalenas) engrasado.

4. Hornea durante 15-20 minutos.

5. Deja reposar los pastelitos en el molde y cuando hayan templado un poco, desmóldalos y colócalos sobre una rejilla.

6. Mezcla el azúcar y el zumo de limón para preparar una glasa para decorar. Vierte la glasa en una manga pastelera desechable y corta un agujero muy pequeño (para hacer un aro como el de la foto). Dibuja un círculo de glasa sobre cada runebergintorttu (puedes darle la vuelta para que te queden más lisos) y rellénalo con mermelada de frambuesas.

*Si te parecen demasiado secos, puedes emborracharlos con un poco de licor de almendras.

Hyvää ruokahalua!

*****

Public holiday = sugar

Usually in Finland all public holidays are connected to a pie, bun or some other sweet thing. Next Sunday it’s Runeberg’s Day, when Finns celebrate the anniversary of the birth of the most influential Finnish poet, Johan Ludvig Runeberg, the writer of the national anthem.

To celebrate it, you can find these runebergintortut everywhere for some weeks, the little cakes that Runeberg used to eat for breakfast every morning, or that’s what they say. It’s believed that the recipe was an invention of his wife, Fredrika, and became popular after the publication of her recipe book, in 1850’s.

And here they are. You don’t need to find another excuse to eat something sweet. Next Sunday you can celebrate Runeberg´s Day, no matter where you are!

Runebergintortut

Ingredients (makes 8):

200 g butter, softened

200 g caster sugar

140 g breadcrumbs

120 g grinded almonds

120 g plain flour

2 eggs

100 ml cream, smetana or yogurt

1 tsp cardamom

1 tsp baking powder

For decoration:

Raspberry jam

100 g icing sugar

2 tbsp lemon juice

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 200 C.

2. Mix together the butter and the sugar with an electric whisk until pale. Add one egg and mix well, then repeat with the second. Add the cream (or smetana or yogurt) and mix again.

3. Place in a bowl the flour, breadcrumbs, grinded almonds, baking powder and cardamom. Mix them all together and pour them over the butter mixture. Mix the ingredients and pour the batter on a greased runebergintortut mold (if you don’t have it, you can use a muffins mold instead).

4. Bake for around 15-20 minutes.

5. Let the cakes cool down for a while in the mold and then unmold and place them on a wire rack.

6. Mix the icing sugar and lemon juice until you get a white glaze for decoration. Put the glaze in a disposable piping bag and cut a very little hole (enough to make a ring like in the picture). Draw a circle with the glaze on each runebergintorttu (you can turn them upside down to get a smooth surface) and fill it with raspberry jam.

*If you think they are too dry, you can wet them with a little almond liquor.

Hyvää ruokahalua!

Reconciliación (rahkaomenapiirakka)

2012-01-24T13:06:00.003+02:00

(English version below)

Ya es hora de ir haciendo las paces. Y para eso nada mejor que un clasicazo de la repostería finlandesa: la tarta de manzana. Pero ojito, esta no es una tarta de manzana cualquiera. Lleva en su interior una crema de quark con zumo de limón que está para chillarle. Recién hecha está buenísima pero al día siguiente, cuando el limón y la crema se han asentado, está para hacerle la ola.

Pero antes un poquito de análisis morfológico: rahka (quark) – omena (manzana) – piirakka (tarta). Ahí es nada. Vamos que nos vamos.

Rahkaomenapiirakka

Ingredientes:

Para la base:

100 grs. de mantequilla en pomada

80 grs. de azúcar

1 huevo

160 grs. de harina de trigo

8 grs. de levadura química

Para el relleno:

250 grs. de queso quark

2 dl. de nata 35%

2 huevos

150 grs. de azúcar blanquilla

½ cucharadita de azúcar avainillado

El zumo de medio limón

Para la cobertura:

2 manzanas (sin son reinetas mejor)

Azúcar blanquilla

Canela

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Pon la mantequilla y el azúcar en un bol y bate hasta que estén bien integrados. Añade el huevo y mezcla bien. Agrega la harina y la levadura y sigue mezclando hasta que se forme una masa.

3. Coloca la masa en un molde de tarta engrasado y dale forma con las manos, cubriendo uniformemente toda la base y los laterales.

4. Mezcla todos los ingredientes del relleno con unas varillas y vierte esta crema sobre la base.

5. Corta las manzanas en láminas finitas y colócalas sobre la crema. Espolvorea con azúcar y canela.

6. Hornea durante 35 – 40 minutos.

*Para rematar la faena, puedes servirla con una bola de helado o con una cremita de vainilla... ñam ñam ñam!

Hyvää ruokahalua!

*****

Reconciliation (rahkaomenapiirakka)

It’s time for reconciliation. And nothing better for that than this classic of Finnish bakery: the apple pie. But keep your eyes open, this is not a common apple pie. It has a luscious quark cream with lemon juice inside. Delicious. It’s great just baked but after one day… OMG!

And now a little bit of analysis of morphology: rahka (quark) – omena (apple) – piirakka (pie). Let’s go!

Rahkaomenapiirakka

Ingredients:

100 g butter, softened at room temperature

80 g caster sugar

1 egg

160 g plain flour

8 g baking powder

For the filling:

250 g quark

2 dl cream 35%

2 eggs

150 g caster sugar

½ tsp vanilla sugar

Juice of half a lemon

For the top:

2 apples

Caster sugar

Cinnamon

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Put the sugar and the butter in a bowl and whisk until well mixed. Add the egg and mix, then tip in the flour and the baking powder and mix again.

3. Place the dough on a greased pie tin and press with your hands until the base and the sides are evenly covered.

4. Mix all the ingredients of the filling with a whisk and pour over the dough.

5. Slice the apples finely and place them over the cream. Dust with sugar and cinnamon.

6. Bake for around 35 – 40 minutes.

*To make it even more delicious, you can serve it with ice cream or some vanilla cream… yummy!

Hyvää ruokahalua!

Uno más... (chips and spicy chorizo omelet)

2012-01-20T17:42:00.000+02:00

(English version below)

¿De dónde se ha sacado Hanna Pakarinen la fregona? ¿¿Y por qué se empeña en encerrarse en un círculo de mugre mientras deja el garito como los chorros del oro??

Se acerca el fin de semana... y seguimos igual. Esta cuesta de enero psicológica se está pareciendo más a una subida al K2 que a otra cosa. Así que hoy vengo con una receta fácil, un pelín guarrindonguilla, pero que fue un hit entre los cocineros famosetes hace unos años. No sé quien tuvo el honor de ser el primero, pero fueron unos cuantos los que abrieron una bolsa de patatas, la regaron con huevo y vuelta y vuelta en la sartén.

Hoy, para unas tapitas el fin de semana, os traigo la versión +2 (+ cebolla + chorizo picante). Ole.

Por cierto, muchas gracias a los 99 por aguantarme estos meses… uno más y me pego un homenaje por los 100 seguidores.

Tortilla de patatas chips con chorizo picante

Ingredientes (para una tortilla medianita):

4 huevos

100 grs. de patatas chips

1 cebolla pequeña

50 grs. de chorizo curado picante

Aceite de oliva

Modus operandi:

1. Bate los huevos en un bol grande y añade las patatas. Mezcla bien y deja que las patatas se hidraten durante 10 minutos.

2. Por otro lado, pica la cebolla y fríela con un poco de aceite de oliva. Corta el chorizo en taquitos. Añade la cebolla y el chorizo al bol de las patatas y mézclalo todo.

3. Pon una sartén mediana a fuego fuerte con una cucharada de aceite de oliva. Cuando esté bien caliente, vierte el contenido de la sartén, cambia el fuego a medio y deja que la tortilla cuaje un poco. Dale la vuelta con ayuda de un plato y repite la operación: primero fuego fuerte y luego fuego medio.

Y voilà! ¡Buen fin de semana!

*****

One more…

The weekend is coming… and nothing has changed. This “turn back to reality” is being harder than a climb to K2. So today I come again with an easy recipe, a little bit messy one, that was a hit between some Spanish chefs couple years ago. I don’t know who had the honor to be the first one, but many of them opened a pack of chips and mixed it with some eggs to get this super quick omelet.

Today I bring you this idea for some weekend tapas, in the version +2 (+ onions + spicy chorizo). Ole.

By the way, I want to say thank you sooo much to all of you (the 99) for supporting me these months. One more and I’ll celebrate 100!

Chips and spicy chorizo omelet

Ingredients (makes 1 medium sized omelet):

4 eggs

100 g natural chips (crisps)

1 small onion

50 g spicy cured chorizo

Olive oil

Modus operandi:

1. Beat the eggs in a big bowl and add the chips. Mix well and let the chips hydrate for around 10 minutes.

2. Chop the onion and fry it with a bit of olive oil. Dice the chorizo. Add the fried onion and the chorizo to the bowl with the eggs and mix everything.

3. Heat a small frying pan at high temperature with a tablespoon of olive oil. When the oil is very hot, pour the mix into the frying pan and cook the omelet at medium temperature. When it starts to curdle, turn it upside down with a dish and repeat: first high temperature and then medium.

And voilà! Have a nice weekend!

Síndrome post-vacacional (endive and blue cheese salad)

2012-01-16T14:23:00.003+02:00

(English version below)

Después de una semana y media me está costando todavía volver a la normalidad. No me termino de centrar con los horarios y estoy bastante perruna (y la casa sin fregar). Aún así, ayer saqué fuerzas de flaqueza (o algo así) y preparé esta recetilla fácil pero rica, dos adjetivos que no están nada mal para empezar una semana de este calibre.

Me queda pendiente lo de hacer las paces con el país. Yo no sé si habrá sido un mal karma o qué, pero después de postear los trapos sucios del aeropuerto ha empezado a llover y la nieve se ha convertido en unas placas de hielo fantásticas que me hacen llegar al trabajo casi patinando. Un día de estos me la pego. Y será una leche apoteósica. Al tiempo.

Ensalada de envidias con queso azul

Ingredientes (para dos personas):

1 endivia grandota

1 manzana (a ser posible Red Delicious, como la de Blancanieves)

1 ramita de apio

1 puñadito de nueces

100 ml. de nata para cocinar (12-15%)

75 grs. de queso azul

Modus operandi:

1. Trocea el queso y bátelo ligeramente con la nata (en 3 ó 4 golpes de batidora estará listo).

2. Pica el apio finamente, trocea las nueces a tu gusto y corta la manzana en dados (sin pelar).

3. Mézclalo todo con la salsa de queso azul y acompaña con las hojas de endivia haciendo barquitas.

*Puedes añadir también algunas hojas de endivia troceadas a la mezcla.

¡Feliz lunes!

*****

Post-holiday syndrome

After a week and half I’m still having some troubles to go back to normality. I still don’t have the timetables under control and I’m feeling quite lazy all the time. Anyway, yesterday I encouraged myself (or something like that) and I prepared this recipe, easy but tasty, two very appropriate adjectives to start this kind of week.

For another post I leave my pending reconciliation with this country. I don’t know if it was a bad karma or what, but after posting about the mess of the airports, it has started to rain and the snow has turned into some great black ice that makes me go to work almost ice-skating. One day I’ll have an accident. And it will be tremendous. You’ll see.

Endive and blue cheese salad

Ingredients (serves 2):

1 big endive

1 apple (preferably Red Delicious, as Snow White’s)

1 celery stick

1 handful of walnuts

100 ml cream (12-15%)

75 g blue cheese

Modus operandi:

1. Dice the cheese and whisk it lightly with the cream (in some seconds it will be ready).

2. Chop the celery very finely, cut the walnuts and dice the apple (keep the skin).

3. Mix everything with the blue cheese dressing and serve with the endive leaves (you can use them as spoon!).

*You can add also some chopped endive leaves to the mix.

Happy Monday!

Agonía aeroportuaria (“end of holidays” risotto)

2012-01-10T14:31:00.003+02:00

(English version below)

Ha llegado la hora. Hoy no voy a hablar bien de Finlandia. Después de muchos posts ensalzando las virtudes del pueblo finlandés, hoy voy a contar algo que me saca totalmente de quicio. Sólo espero que después de este post, mi permiso de residencia siga siendo permanente.

Pues sí, señoras y señores, los finlandeses hacen algo que me saca de mis casillas. La historia que les voy a contar es totalmente verídica y pueden comprobarla con sus propios ojos si quieren. No tienen más que irse un jueves cualquiera al aeropuerto de Málaga por la tarde y buscar la ventanilla de check-in de Air Finland. Lo que van a ver no es un holograma, no. Es una cola de muchos metros de finlandeses esperando frente a una ventanilla… ¡¡¡¡cerrada!!!!

Porque amigos míos, los finlandeses se van a hacer cola como dos horas y media antes del vuelo y se colocan como una tropa frente a la ventanilla aunque por allí no pasen ni moscas. ¿¿Y para qué??

Después de varios años de análisis concienzudo de este comportamiento he llegado a una conclusión: quieren ser los primeros para poder pasar cuanto antes el control policial. No es porque le tengan especial pasión a que curioseen en su maleta de mano o, hablando de manos, les peguen un buen cacheo. No. Es porque después del control policial está… ESO. ¿Y qué es eso?

¿Es un pájaro? ¿¿es un avión?? ¡¡¡NOOOOO!!! ¡¡¡¡ES EL DUTY FREE!!!!

Porque si un finlandés es capaz de pegarse un viaje a Estonia sólo para surtirse de pirriaque barato, imaginaos si les pilla de camino. Qué mejor manera de terminar las vacaciones que saliendo por la puerta grande (entiéndase puerta de salida del aeropuerto de Helsinki) con una maleta llena de vodka y tintorro impuestos excluídos.

Pero la historia no queda ahí. El pueblo finlandés presume, y bien es sabido que es cierto, de cumplir todas las normas legales y sociales habidas y por haber. Todas, excepto una. Y se llama: ODOTA TÄSSÄ (espere aquí). Porque yo no hablaré una papa de finés pero entiendo perfectamente lo que odota tässä significa, que no es ni más ni menos que que esperes detrás de la línea y sólo la cruces para enganchar tu maleta. Ellos que presumen de respetar el espacio individual de cada uno... será un efecto del duty free pero en la cinta de equipaje se arriman los unos a los otros como si no hubiera un mañana.

Así son mis vueltas de vacaciones. Pero ésta ha sido apoteósica por un motivo adicional. Un jamón, dos quesos, las tortas (no hay nada como mandar indirectas en un post para que la gente se vuelva loca comprándote comida), los mantecados, las latas de berberechos, mejillones, alcachofas y habas… en fin, más que una maleta parecía el camión del Mercadona.

Fruto de esta agónica locura aeroportuaria ha nacido el risotto de fin de vacaciones. Y aquí os lo traigo y se lo dedico a los 4 ó 5 españoles que sufren en silencio la cola kilométrica de Air Finland (o de Norwegian, tanto monta, monta tanto), porque somos pocos, pero lo vivimos igual. Si alguno de ellos me lee, compañero, estoy contigo.

Risotto de fin de vacaciones

Ingredientes (para 4 personas):

320 grs. de arroz carnaroli

1 lata de habitas fritas en aceite de oliva (unos 300 grs)

4 lonchas de jamón serrano

150 grs. de queso de cabra

Caldo de verduras o agua

1 cebolla pequeña

Aceite de oliva

Sal

Pimienta negra

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C. Retira la grasa del jamón y pon las lonchas entre dos láminas de papel vegetal. Colócalo sobre una bandeja de horno con un peso encima (otra bandeja o una cazuela apta para horno, por ejemplo) y hornéalo durante 15-20 minutos. Reserva.

2. Escurre las habas de su aceite y tritura la mitad con un poco de agua. Pica la cebolla muy finita y ponla a pochar con un chorrito de aceite de oliva y una pizca de sal (muy poquita, el jamón y el queso ya aportan más que suficiente). Cuando esté lista añade el arroz y dale un par de vueltas. Agrega el puré de habitas y un poco de pimienta negra molida.

3. Ve añadiendo caldo o agua caliente por tiempos, sin parar de remover durante unos 12-13 minutos. Entonces añade el resto de habitas, el queso en dados y parte del crujiente de jamón picado fino (reserva un poco para decorar). Dale un par de vueltas para que el risotto se ponga bien cremoso y… ¡listo!

A comer antes de que se pase. Como mi paciencia.

*****

Airport agony

The time has come. Today I’m not going to talk well about Finland. After a lot of posts extolling the virtues of Finnish people, today I’m going to tell you something that makes me desperate. My only hope is that, after this post, my residence permission continues being permanent.

Yes, ladies and gentlemen, Finns do something that drives me crazy. The story I’m going to tell you is 100% true and you can check it yourself if you want to. You only have to go on Thursday afternoon to Málaga airport and find the Air Finland check-in desk. What you are going to see is not a hologram. It’s a very long line of Finns queuing in front of a… closed check-in desk!!!!

Yes, my friends, Finns go to queue 2 hours and half before the departure time and they make a line like troops in front of the desk, no matter there is not even the shadow of the hostess. And why is that for??

After several years of deep analysis of this behavior I have finally reached to a conclusion: they want to be the first going to the police control. No, they don’t want to be the first checking their hand luggage or, talking about hands, getting a nice frisk. No. It’s because after the police control there is… THAT. And what is that?

It’s a bird? it’s a plane? noooo!! IT’S THE DUTY FREE SHOP!!!!

If a Finn is capable to travel to Estonia just to buy cheap alcohol, just imagine if this is on his way. There is no better end for holidays than crossing the gate in Helsinki with a suitcase full of wine and vodka, taxes excluded.

But the story doesn’t finish here. It’s well known that Finnish people respect all rules, legal and social, always. All of them except one. And it’s called: ODOTA TÄSSÄ (wait here). Maybe I don’t speak a word of Finnish but I understand perfectly what odota tässä means. Cross the line ONLY to catch your suitcase. Don’t they respect the inner space of everyone? Ha! Maybe it’s an effect of the duty free but in that situation they are close to each other like at the end of the world.

My holidays always end like this. But this one has been tremendous for an additional reason. A ham, two cheeses, the tortas (nothing better than sending hints in a blog to drive your family crazy buying food for you), cans of cockles, mussels, artichokes and broad beans… it was mostly like a supermarket truck in my hands.

This “end of holidays” risotto is born after this airport agonic madness. And here it is and I want to dedicate it to the 4 or 5 Spaniards that suffer in silence the kilometric queue of Air Finland (or Norwegian, same situation). We are a few but we live it the same way. If any of them is reading this, my friend, I’m with you.

“End of holidays” risotto

Ingredients (serves 4):

320 g carnaroli rice

1 can of broad beans fried in olive oil (around 300 g)

4 slices of cured ham

150 g goat cheese

Vegetable stock or water

1 small onion

Olive oil

Salt

Black pepper

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C. Remove the fat of the ham and put the slices between two sheets of baking paper. Place it on a baking tray and put something heavy on it (another tray, for example). Bake it for 15-20 minutes and reserve.

2. Drain the broad beans and puree half of them with a bit of water. Chop the onion very finely and lightly fry it with a bit of olive oil and a pinch of salt (use very few, ham and cheese have salt enough). When it’s ready, add the rice and stir couple times. Add the broad bean puree and a pinch of black pepper.

3. Add the hot stock or water little by little, stirring all the time for 12-13 minutes. Then add the other half of broad beans, the diced cheese and the chopped crunchy ham (reserve some for decoration). Stir again so the risotto gets creamy and… ready!

Eat it before the rice goes over cooked. Like my patience.

De vuelta (piparit chocolates)

2012-01-05T15:16:00.002+02:00

(English version below)

Ya estamos de vuelta. Hemos pasado unas vacaciones estupendas con familia, amigos y un solano como ya hacía un par de meses que no veía. Herra K ha metamorfoseado en caracol y se ha pegado unas buenas horas en la terraza recomponiendo sus reservas de vitamina D. Joulupukki se ha portado como un campeón, tanto, que cuando llegué al aeropuerto tuve un flashback del día de la mudanza.

Ahora tengo dos problemas: volver al trabajo y terminar con los restos de navidad. El primero tiene mal remedio pero para el segundo hoy os traigo una idea para acabar con las galletas de jengibre que se acumulan en esa lata con futuro incierto.

Por cierto, antes de irnos de vacaciones intentamos hacer unas fotos chulas del mercado de navidad de Helsinki. Fue imposible y aquí os dejo la muestra para que veáis por qué.

¿¿De dónde ha salido tanto finés??

Bombones de piparit

Ingredientes (para 12 bombones):

200 grs. de chocolate negro 70%

2 ó 3 piparit

Unas gotas de aceite de girasol

¡¡Calefacción finlandesa!! ¡¡¡¡NOOOOO!!!! - Finnish heating!! NOOOOO!!!!

Modus operandi:

1. Pon las galletas en una bolsa de plástico y las machácalas con ayuda de un rodillo.

2. Trocea el chocolate y fúndelo en el microondas con unas gotas de aceite de girasol (da brillo y no aporta sabor). Ten mucho cuidado con el chocolate, se quema con facilidad en el microondas, así que fúndelo en intervalos de 15-20 segundos y remueve con una cuchara cada vez que lo saques.

3. Rellena los moldes con el chocolate hasta la mitad y mueve el molde para que el chocolate cubra las paredes. Añade unos trocitos de galleta y termina de cubrir con chocolate.

4. Deja enfriar en la nevera y desmolda. Si tienes una calefacción potente, confiésate antes por si las moscas.

*Si te gusta la canela, puedes añadir media cucharadita al chocolate fundido (mmm...).

Este es el ultimo “Hyvää Joulua!” de la temporada. Feliz año nuevo. Sed buenos, que Joulupukki toma nota desde el minuto 1.

*****

Canibalismo - Cannibalism

Back

We are back. We spent a great holidays with family, friends and a wonderful sun I haven’t seen couple months ago. Herra K metamorphosed into a snail and enjoyed many hours of good sun in the terrace, to refill his stocks of D-vitamin. Joulupukki behaved, so much that I had a flashback of the day I moved when I arrived to the airport.

Now I have two problems: going back to work and finishing the Christmas leftovers. The first one has a complicated solution but for the second I will give you today an idea to end those gingerbread cookies remaining in a can without a certain future.

By the way, before we left we tried to make some cool pictures of the Christmas market in Helsinki. It was impossible and here I show you why.

Where all those Finns came from??

Piparit chocolates

Ingredients (makes 12):

200 g dark chocolate 70%

2 or 3 piparit

Some sunflower oil drops

Modus operandi:

1. Place the cookies in a plastic bag and crush them with a rolling pin.

2. Chop the chocolate and melt it in the microwave with couple sunflower oil drops (it gives the chocolate some shine and no extra flavour). Be extremely careful with the chocolate, it burns easily in microwave, so melt it in intervals of 15-20 seconds and stir with a spoon every time you take it away.

3. Fill the molds with the melted chocolate until the middle and move it so the chocolate cover the walls. Add some cookie bits and finish covering with chocolate.

4. Let them cool in the fridge and unmold the chocolates. If you have a powerful heating, confess your sins before, just in case.

*If you like cinnamon, you can add half a teaspoon to the melted chocolate (mmm...).

This is the last “Hyvää Joulua!” of the season. Happy New Year. Be good, Joulupukki is checking from the first minute.

Pirriaque para todos (glögi)

2011-12-21T23:44:00.000+02:00

(English version below)

Aunque dejaré el tema del alcohol para otra entrada de tópicos finlandeses, hoy me viene que ni al pelo recordar que la gente del norte es experta en empinar el codo. Vamos, que matan el frío a cañonazos y este periodo festivo no iba a ser una excepción. La bebida típica navideña, el glögi, se puede preparar con vino o vodka, aunque sorprendentemente una de sus versiones más consumidas es sin alcohol. Sí, en serio.

Y aquí os la traemos. Para que en esta época de paz, amor y bla bla bla nadie se quede sin su dosis de pirriaque. Hombre ya.

Glögi sin alcohol

Ingredientes (para 1 litro):

1 l de zumo de grosellas negras

50 grs. de azúcar integral

8 clavos

2 palitos de canela

1 trozo pequeño de jengibre (unos 10 grs)

La piel de media naranja

Almendras y pasas para acompañar

Modus operandi:

1. Pon el zumo de grosellas en una olla. Añade el azúcar, las especias y la piel de naranja y ponlo todo junto a fuego lento durante 10 minutos. Aparta del fuego y deja el glögi reposar unos 10 minutos más.

2. Coloca en los vasos algunas pasas y almendras y vierte el glögi caliente sobre ellas.

3. Disfrútalo con unas galletas de jengibre o unos joulutortut.

Hyvää Joulua!

P.d.: mañana volvemos a España por navidad así que voy a estar desconectada unos días (pero me llevo un receta chula para recibir el año nuevo).

*****

Even though I will talk about the relation between Finns and alcohol in another “Finnish clichés” post, today I want to remind you how much the people from Northern countries like to fight the cold with a glass full of degrees. Naturally Christmas is not an exception. The typical Christmas drink, glögi, can be prepared with wine or vodka but, surprisingly, one of the most famous versions is alcohol free. Really.

And here it is. Because in these moments of love, peace and bla bla bla everybody should be able to get a good drink.

Alcohol free glögi

Ingredients (makes 1 liter):

1 l blackcurrant juice

50 g brown sugar

8 cloves

2 cinnamon sticks

1 little piece of ginger (around 10 g)

The skin of half an orange

Almonds and raisins

Modus operandi:

1. Put the blackcurrant juice in a pot. Add the sugar, the spices and the orange skin and cook it at medium heat for 10 minutes. After that, let it settle for another 10 minutes more.

2. Place some raisins and almonds in the glasses and pour the glögi over them.

3. Enjoy it with some piparit or joulutortut.

Hyvää Joulua!

P.s.: tomorrow we are travelling to Spain for Christmas so I’ll be out for a while (but I have a nice recipe to welcome the new year!).

Paréntesis saludable (oat vegetables wok with Arabian skewers)

2011-12-16T11:32:00.001+02:00

(English version below)

Haciendo un paréntesis de recetas navideñas, que tienen por costumbre ser muy amables con nuestro espíritu pero con consecuencias bastante menos agradables para nuestro cuerpo, hoy os traigo una receta rica y sana.

La siguiente, navidad otra vez.

Wok de avena y verduras con pinchos morunos

Ingredientes (para 2 personas):

120 grs. de avena

1 puerro

1 zanahoria

1 pimiento verde

½ calabacín

1 pechuga de pollo

½ cucharada de ras el hanout

Tomillo

Perejil

Pimienta negra

Sal

Aceite de olive virgen extra

Modus operandi:

1. Corta la pechuga en dados regulares y colócala en un bol con el ras el hanout, una pizca de sal y una cucharadita de aceite. Deja el pollo macerar una media hora y ensarta los trozos en palos de brocheta.

2. Cuece la avena siguiendo las instrucciones del paquete (la que yo he utilizado necesita 8 minutos). Escurre, enfría y reserva.

3. Corta las verduras al gusto y pon el wok al fuego con una cucharadita de aceite. Cuando esté bien caliente añade el puerro y el pimiento, déjalos cocinar un par de minutos y entonces agrega la zanahoria y el calabacín. Aliña las verduras con tomillo, perejil, pimienta negra y un poquito de sal.

4. Por otro lado, cocina los pinchos en una plancha con una cucharadita de aceite.

5. Cuando las verduras estén crujientes, añade al wok la avena y dale un par de vueltas.

6. Sirve la avena con verduras con un par de pinchos de pollo por persona.

¡Qué aproveche!

*****

Healthy break

Christmas recipes are usually very kind with our soul but not so nice for our body. That’s why today I want to make a little break and I bring you a healthy but tasty recipe.

In the next post, Christmas again.

Oat vegetables wok with Arabian skewers

Ingredients (serves 2):

120 g oats

1 leek

1 carrot

1 green pepper

½ zucchini

1 chicken breast

½ tbsp. ras el hanout

Thyme

Parsley

Black pepper

Salt

Extra virgin olive oil

Modus operandi:

1. Dice the chicken breast and place it in a bowl with ras el hanout, a pinch of salt and a teaspoon of olive oil. Let the chicken marinate half an hour and then skewer it.

2. Cook the oats following the instructions of the packet (the one I’ve used needed 8 minutes). Drain, cool down with water and reserve.

3. Chop the vegetables and put the wok to heat with a teaspoon of olive oil. When hot, add the leek and the green pepper, let it cook couple minutes and then add the carrot and the zucchini. Season the vegetables with thyme, parsley, black pepper and a pinch of salt.

4. On the other side, grill the skewers with a teaspoon of olive oil.

5. When the vegetables are crunchy, add the oats to the wok and stir couple times.

6. Serve the oats and vegetables with a pair of skewers per person.

¡Qué aproveche!

Galletas de jengibre finlandesas (piparit)

2011-12-08T13:58:00.001+02:00

(English version below)

El martes fue el Día de la Independencia de Finlandia y, caprichos de la meteorología, por fin amanecimos con los abetos cubiertos de nieve. Ya no ha vuelto a nevar y lo poco que cayó ese día se ha convertido en unas deliciosas placas de hielo que, para inexpertos en la materia como yo, hacen que parezcas Bambi en sus primeras horas de vida.

Aprovechando que era festivo y Herra K y yo nos podíamos pegar el día completamente a la bartola, como en una conjunción extraña de planetas y astros, nos metimos juntos en la cocina a preparar algo finlandés. Algo típico de estas fechas, claro. Y así resultó: hacer la masa, dejarla reposar en nuestro balcón-frigorífico (en invierno si no tienes espacio en el frigo siempre puedes echar mano de la terraza, a 2 C está perfecta), cortar las galletitas, hornearlas, decorarlas y preparar una sesión de fotos en la que nos lo pasamos pipa.

Sólo os puedo decir que están riquísimas, son finitas y crujientes y tienen un sabor a canela y jengibre muy propio para estos días.

Al lío.

Piparit

Ingredientes (para unas 80 galletas):

300 grs. de harina de trigo

150 grs. de mantequilla

120 grs. de azúcar blanquilla

50 grs. de azúcar integral

1 huevo

1 dl. de sirope oscuro de azúcar

2 cucharaditas de bicarbonato de soda

2 cucharaditas de canela

1 cucharadita de jengibre molido

1 cucharadita de clavo molido

Para la decoración (opcional): glasa blanca y sprinkles.

Modus operandi:

1. Corta la mantequilla en dados y colócala en un bol grande. Vierte en un cazo los dos tipos de azúcar, el sirope y las especias. Llévalo al fuego y retíralo cuando empiece a burbujear. Vierte la mezcla caliente en el bol sobre los dados de mantequilla. Deja templar.

2. Cuando haya templado, añade el huevo y mezcla con una espátula hasta que se integre bien. Deja enfriar por completo.

3. Mezcla la harina con el bicarbonato y añádelo al bol de la mantequilla poco a poco, ayudándote con la espátula para que queden todos los ingredientes bien integrados. Tapa el bol con papel film y déjalo reposar en la nevera (o en tu balcón nórdico) varias horas o, incluso mejor, de un día para otro.

4. Precalienta el horno a 200 C.

5. Enharina generosamente la superficie de trabajo. Saca la masa del bol, haz una bola con ella y estírala con el rodillo hasta conseguir una plancha de unos 3 mm. de grosor. Corta las galletas a tu gusto, ayudándote de un cortapastas, y ve colocándolas en una bandeja de horno con papel vegetal dejando unos cm. de separación entre ellas.

6. Hornea las galletas durante unos 5-6 minutos. No dejes que se tuesten, no sabrán bien. Aunque parezca que están blandas cuando las saques del horno, se endurecerán en unos minutos y tendrán ese punto crujiente que las caracteriza. Si quieres puedes decorarlas con unos toques de glasa (el punto sprinkles lo he añadido yo, creo que no es muy típico), pero no es imprescindible.

Hyvää Joulua!

*****

Finnish gingerbread cookies (piparit)

The Independence Day of Finland was last Tuesday and, whims of meteorology, we finally woke up with the firs covered by snow. It hasn’t snowed anymore, and the little we got that day has turned into some delicious sheets of ice, that makes inexpert people like me look like Bambi in its first hours of life.

It was national holiday, and Herra K and me could be lazy the whole day so, like in a strange conjunction of planets and stars, we went together into the kitchen to prepare something Finnish. Something typical for these days, of course. And this was the result: we made the dough, let it settle in our fridge-balcony (in winter if you don’t have enough room in the fridge, you can always use the balcony, at 2 C is perfect), cut the cookies, baked and decorated them and prepared a truly funny photo session.

I can only say that they are yummy, thin and crunchy and they have a cinnamon-ginger flavour great for these days.

Let’s go!

Piparit

Ingredients (makes around 80 cookies):

300 g plain flour

150 g butter

120 g caster sugar

50 g brown sugar

1 egg

1 dl. dark syrup

2 tsp. bicarbonate of soda

2 tsp. cinnamon

1 tsp. grounded ginger

1 tsp. grounded clove

For the decoration (optional): white royal icing and sprinkles.

Modus operandi:

1. Dice the butter and place it in a big bowl. Heat in a small saucepan the two kinds of sugar, the syrup and the spices. Take it away when it starts to bubble and pour the mix over the butter in the big bowl. Let it cool down a bit.

2. Then add the egg and mix with a spatula until it comes together with the batter. Let it cool down completely.

3. Mix the flour with the bicarbonate of soda and add it to the batter little by little, helping you with the spatula until all the ingredients are well mixed. Cover the bowl with plastic wrap and let it set in the fridge (or in your Nordic balcony) for some hours, or even better, overnight.

4. Preheat the oven to 200 C.

5. Dust generously the working surface with flour. Take the dough out of the bowl and make a ball with it. Then roll it out with a rolling pin until 3 mm. thick. Cut the cookies with a cookie cutter of your choice and place them on a baking tray prepared with baking paper, leaving some cm. free between each other.

6. Bake the cookies for 5-6 minutes. Don’t bake them until golden, they won’t taste good. Even though it looks like they are still soft when you take them out of the oven, they will harden in some minutes until crunchy as they should be. If you want you can decorate them with some royal icing (I think the sprinkles are not very typical but I liked them) but it’s not necessary.

Hyvää Joulua!

Os presento a Joulupukki (joulutortut)

2011-12-05T14:22:00.003+02:00

(English version below)

Como os comenté en la entrada anterior, no podía escribir ya otro post en esta época sin presentaros a Joulupukki.

Joulupukki no es un Papá Noél de centro comercial cualquiera. No, señoras y señores, Joulupukki es el auténtico, vive en Laponia, tiene trineo y renos y viste como todo un lapón.

Foto: www.lappi.fi

A veces no puedo frenar a la niñata que llevo dentro y hace cuatro años decidí hacerle una visita aunque para ello tuviese que coger (y pagar) tres vuelos de ida y tres de vuelta (honestamente no sólo fui a Rovaniemi a verlo a él, también fui por cenar en el restaurante de Lordi, así que doy los seis vuelos por más que amortizados). Así es que allí me planté y en su casa me colé. Porque Joulupukki es un hombre amable y hospitalario, y tiene una casa en el mismo Napapiiri (Círculo Polar Ártico) donde puedes ir a visitarle. Bueno, realmente Joulupukki no tiene una casa, tiene un pueblo entero. Tiendas de souvenirs, restaurantes y hasta una oficina de correos propia, con un matasellos exclusivo, desde donde manda cartas a todos los niños del mundo por el módico precio de 7,75 €. Eso sí, los regalos del día 25 te los lleva gratis si te has portado bien.

El caso es que llegué y me recibió, y tengo que deciros que la experiencia fue corta pero intensa. Joulupukki es una caja de sorpresas. Habla una pila de idiomas para no decepcionar a pequeños y mayores y está perfectamente entrenado para responder hábilmente a cualquier pregunta malintencionada. Y si puede se chotea un poco de ti con ese humor finlandés que lleva en la sangre.

Concretamente, me preguntó que cómo había llegado a Rovaniemi desde Granada y cuando le conté el periplo no tuvo otra idea que insinuar que soy un poco lerda, porque él va a Granada todos los años pero lo hace en reno, que es gratis y mucho más rápido. Y yo seré española, pero en mi vida he visto a los Reyes Magos desenvolverse con esa soltura así que, como comprenderéis, mis regalitos desde entonces se los pido a Joulupukki, porque seguro que si no tiene en stock lo que le pido, sabrá darle una vuelta de tuerca a mi carta y hacerme feliz igualmente.

Si queréis ver cómo se lo monta, también tiene una web cam en su cámara. No le falta de nada a este hombre, oyes.

Y como de Navidad finlandesa va la cosa, aquí os traigo el dulce navideño por excelencia de estas tierras.

Joulutortut

Ingredientes (para unos cuantos, depende del tamaño tu plancha de hojaldre):

1 plancha de hojaldre cuadrada

Mermelada para hornear

1 huevo

Azúcar glass

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 225 C.

2. Corta el hojaldre en cuadrados de unos 8 cm de lado. Haz cortes desde las esquinas hacia el centro sin llegar a él y coloca una cucharadita de mermelada para hornear. Dobla las esquinas del hojaldre tal y como se muestra en la foto. Al cerrarlo aprieta bien en el centro, para que no se abra durante el horneado.

3. Coloca los joulutortut en una bandeja de horno con papel vegetal. Bate el huevo y pinta con él el hojaldre. Hornea unos 10-15 minutos, o hasta que estén dorados.

4. Déjalos templar y espolvorea con azúcar glass.

*Es importante que la mermelada sea específica para hornear, con mermelada normal no funciona el invento. Tradicionalmente se usaba mermelada de ciruela pero ahora se aceptan variantes como frutas del bosque, manzana…

Hyvää Joulua!

*****

Joulupukki

As I told you in the last post, I couldn’t write again in this time of the year without introducing you to Joulupukki.

Joulupukki is not a common shopping center Santa. No, ladies and gentlemen, Joulupukki is the genuine one, he lives in Lapland, has a sleigh and reindeers and dresses like a Lappish.

Sometimes I can’t stop the kiddo who lives inside me and four years ago I decided to visit him even though I had to take (and pay) six flights to go and back (honestly I didn’t go to Rovaniemi just to visit Joulupukki, I also wanted to have a dinner in Lordi’s restaurant, so the six flights are absolutely justified). So I went there and I visited him at his home. Joulupukki is a nice and welcoming person and he has a house at the Napapiiri (Arctic Circle) where you can go to visit him. Well, actually he doesn’t have just a house, he has a whole town himself. Souvenir shops, restaurants and even an own post office with an exclusive postmark, from where he sends letters to all the kids in the world for 7,75 €. Nevertheless, the gifts on 25th are totally free if you have behaved.

Well, I arrived there and he received me, and I have to confess that the experience was quick but intense. Joulupukki is a jack-in-the-box. He speaks a lot of languages not to disappoint kids and adults and he’s perfectly trained to answer all kind of malicious questions. And if he can, he makes a little fun of you, with that Finnish humor running through his veins.

Specifically, he asked me how I reached there from Granada, and when I told him the entire story he just insinuated that I was a little bit clumsy, because he goes to Granada every year by reindeer, that is so far much faster and free. And I’m Spanish, but I’ve never seen those Three Wise Men acting with that agility so, as you might understand, from that moment on, I ask my gifts from Joulupukki. I’m sure if he doesn’t have what I want in stock, he will be smart enough to bring me something that makes me happy anyway.

If you want to see how he manages everything, he has also a web cam in his office. As you see, this man has lack of nothing.

And because this is all about Finnish Christmas today, here you have the typical Christmas pastry from the North.

Joulutortut

Ingredients:

Square puff-pastry

Baking jam

1 egg

Icing sugar

Modus operandi:

1. Preheat the oven at 225 C.

2. Cut the puff-pastry into 8 cm x 8 cm squares. Make cuts from the corners to inside, leaving the center intact. Place a spoon a jam on it. Fold the corners of the puff-pastry as you see in the picture. Press strongly to close them, so they don’t get open in the oven.

3. Place the joulutortut on a baking tray prepared with baking paper. Beat the egg and paint the surface of the puff-pastry with it. Bake for 10-15 minutes, or until golden brown.

4. Let them cool down for a while and dust with icing sugar.

*It’s very important to use baking jam, with normal jam it won’t work. Traditionally, they have used plum jam but now other flavours as berries or apple are accepted.

Hyvää Joulua!

Otra de piedras – y sigue sin nevar (meatballs in carrot sauce calzone)

2011-12-02T12:42:00.000+02:00

(English version below)

Nada. Este año el invierno se está haciendo de rogar. Con lo que me gustan a mí unas manoplas y una guerra de bolas de nieve… parece que esta navidad no va a ser precisamente blanca.

Hablando de navidad, hace ya unos días que el señor Joulupukki (el que lleva los regalos a los niños en Finlandia) desfiló por el centro de la ciudad con su trineo, inaugurando esta temporada de vorágine consumista. Porque él pondrá los regalos, pero no me negaréis que los demás nos dejamos una pasta en el attrezzo.

Probablemente en la siguiente entrada os lo presente oficialmente, es un señor bastante peculiar procedente de un lugar perdido de la mano de dios en Laponia (pero según fuentes que merecen toda mi confianza, se mudó a su capital, Rovaniemi, por motivos comerciales). Y viste como un lapón. Y eso mola, ¿o no?

En relación con las compras, consumismo y demás, ya que os vendí la piedra de hornear como una auténtica profesional de la teletienda hoy os traigo otra receta con ella. Habrá que amortizarla.

Por cierto, las cantidades son para dos calzones pero os sobrarán albóndigas para unas tapitas, que tampoco vienen mal. No sé vosotros, pero yo para 200 grs. de carne no me pringo. Ea.

Calzone de albóndigas en salsa de zanahorias

Ingredientes (para dos calzones):

1 bola de masa básica de pizza

Mozzarella (al gusto)

400-500 grs. de carne picada de ternera o mixta

1 cebolla grande

2 zanahorias

1 tomate

200 ml. de vino blanco

Harina de trigo

1 huevo

1 rebanada de pan blanco

Un chorrito de leche

2 cucharaditas de ras el hanout

1 cucharadita de perejil picado

Una pizca de pimienta negra molida

Sal

Aceite de oliva virgen extra

Sémola

Modus operandi:

1. Pon la carne con las especias y la sal en un bol. Pica ¼ de la cebolla finamente y añádela a la carne. Agrega el huevo y la miga de pan (desecha la corteza) remojada en leche y mezcla todo bien. Tapa con papel film y lleva el bol a la nevera durante 1 hora para que se mezclen bien los sabores.

2. Haz bolas medianas con la carne y rebózalas con harina de trigo. Fríelas en aceite a fuego medio y resérvalas en una cazuela.

3. Corta la cebolla en trozos grandes y fríela ligeramente en el aceite de las albóndigas. Añade las zanahorias y el tomate picados de la misma forma. Cuando estén listos, colócalos en el vaso de la batidora con una pizca de sal (sin el aceite). Bate hasta conseguir un puré espeso y añádelo a la cazuela de las albóndigas junto con el vino. Remueve un poco para que se integren el puré y el vino (con cuidado de no romper las albóndigas). Deja cocinar a fuego lento durante media hora.

4. Pon a precalentar el horno con la piedra a 190 C.

5. Divide la masa de pizza en dos. Espolvorea un poco de sémola en la superficie de trabajo y estira una de las masas hasta conseguir una base de 30 cm de diámetro. Coloca unas albóndigas y un poco de salsa sobre la mitad de la base, dejando limpios unos 3 ó 4 cm para cerrar la calzone. Cubre con mozzarella y un poquito de perejil fresco picado. Cierra la calzone (en este video Jamie Oliver explica cómo hacerlo). Repite la operación con la otra mitad de la masa.

6. Hornea la calzone durante unos 12 minutos o hasta que esté dorada.

¡Qué aproveche!

*****

No snow

Nothing. This year winter is playing too hard to get. I love a pair of mittens and a good snowball war but it seems this Christmas is not going to be exactly “white”.

About Christmas, some days ago Mr. Joulupukki (the one who brings gifts to Finnish children) paraded with his sleigh in downtown, opening this season of materialistic maelstrom. Because I don’t have any doubts that he brings the gifts… but we spend a lot of money in the attrezzo.

In the next post I will probably introduce him to you officially. He’s a quite peculiar man from somewhere lost in the middle of Lapland (but some trustworthy resources informed me that he moved to Rovaniemi, the capital of Finnish Lapland, due to some commercial matters). And he dresses like a Lappish. And that’s cool, isn’t it?

Talking about shopping, materialism and so on, I remember I tried to sell you that baking stone as a true tv-shop professional some weeks ago. So here you have another recipe using it. We must recoup the cost of it.

By the way, the quantities are for two calzone but you will have some meatballs leftovers for some “tapas”. I don’t know about you, but working for just 400 grs. of meatballs is quite annoying for me.

Meatballs in carrot sauce calzone

Ingredients (makes 2 calzone):

1 ball of basic pizza dough

Mozzarella (as much as you want)

400-500 g grounded beef or mixed (beef-pork) meat.

1 big onion

2 carrots

1 tomato

200 ml white wine

Plain flour

1 egg

1 slice of white bread

A little bit of milk

2 tsp ras el hanout

1 tsp chopped parsley

A pinch of grounded black pepper

Salt

Extra virgin olive oil

Semolina

Modus operandi:

1. Place the meat with the spices and a bit of salt in a bowl. Chop ¼ of onion very finely and add it to the bowl. Then add the egg and the soft part of the bread (discard the crust) soaked with the milk and mix well. Cover with plastic and keep refrigerated for one hour so the flavours get well mixed.

2. Make medium sized meatballs and coat them with plain flour. Fry them in olive oil at medium heat and reserve in a pot.

3. Chop the onion into big pieces and fry lightly in the same oil we have cooked the meatballs. Add the chopped carrots and tomato. When ready, puree the onion, carrots and tomato all together with a pinch of salt (without the oil) using a hand blender. Pour this mix and the wine into the meatballs pot and stir couple times (carefully, so you don’t break the meatballs). Let it cook slowly for around 30 minutes.

4. Preheat the oven with the baking stone at 190 C.

5. Divide the dough into two pieces. Dust the working surface with semolina and roll one half of the dough out into a 30 cm round. Place some meatballs and sauce on a half of the dough, leaving 3 or 4 cm clean so you can close the calzone. Cover with mozzarella and a bit of fresh chopped parsley. Close the calzone (in this video Jamie Oliver shows how to do it). Repeat with the other half of the dough.

6. Bake the calzone for around 12 minutes or until golden brown.

¡Qué aproveche!

Ravintolapäivä, el día en el que cualquiera puede tener un restaurante

2011-11-28T21:56:00.002+02:00

(English version below)

Hoy no vengo con una receta. Tenía muchas ganas de enseñaros de qué va este evento, que se celebró hace unos días por tercera vez en Finlandia. Me parece una idea muy interesante y divertida y un modo de echar un día estupendo homenajeando esas otras pequeñas cocinas, tanto para el que lo trabaja como para el que consume.

El ravintolapäivä es, literalmente, el día del restaurante. Es el día en que cualquiera puede abrir un restaurante pop-up: en tu propia casa, en tu jardín, o en cualquier calle o parque que te apetezca ocupar. No hay problema, la policía lo acepta como una fiesta y mientras no se venda alcohol, está permitido.

La gestión se lleva desde la web de Ravintolapäivä, donde todo el que quiere se inscribe y aparece en el mapa de restaurantes pop-up, para que los consumidores puedan localizarlo y saber qué van a vender.

Cuando el sábado por la mañana abrimos el mapa para elegir a qué sitios íbamos a ir (lo suyo es hacer una ruta para conocer varios restaurantes) nos quedamos a cuadros… ¡casi 300 restaurantes! ¿no es increíble?

Al final decidimos perdernos un poco por el centro de Helsinki y ver cómo se nos daba la jornada “ravintolapäiväna”.

Kikikas - Hillo Hillo

Empezamos en Lasipalatsi, donde nos encontramos con el puesto de Kikikas, dos mexicanas muy simpáticas que estaban vendiendo galletas decoradas y cake pops, aguantando el frío estoicamente a base de un rico chocolate caliente. Si os interesa el tema, os recomiendo que visitéis su página de facebook, donde Ana González ha colgado sus diseños. Además de ser obras de arte en miniatura, las galletas estaban deliciosas (¡muchas gracias por el detalle!).

Continuamos hacia Esplanadi donde visitamos el puesto de Hillo Hillo. Hillo significa mermelada en finés y de eso obviamente iba el tema: una montaña de pequeños tarritos de mermelada casera de sabores bastante originales.

Amigos sin dinero - Vohveli Vekara - After Ski - Tokyo Kitchen

Después de visitar estos dos puestos de productos, nos metimos en el meollo de los “restaurantes”. En Punavuori había como poco uno en cada calle y ya no sabías ni donde pararte a pedir. Tacos mexicanos (Amigos sin dinero), cocina japonesa (Tokyo Kitchen), gofres (Vohveli Vekara), café calentito con crepes y tarta (After Ski)… visitamos algunos más pero con esto de que se hace de noche en un plin nos quedamos sin luz para las fotos.

Chiaro Scuro

Y este fue nuestro favorito. En un rinconcito difícil de encontrar, un sitio realmente encantador, donde a través de una ventana nos sirvieron un risotto al azafrán increíblemente en su punto, acompañado por endivias con queso azul y frutos secos, halloumi y una croqueta de atún. Por 5 euros con derecho a bebida. Os aseguro que en el próximo ravintolapäivä no nos perderemos el nuevo menú de Chiaro Scuro.

¿Qué os parece? Nosotros pasamos un día estupendo y pensamos repetir (y quién sabe… ¡igual aparece un I can’t stand up! en algún parque! ).

*****

I don’t have a recipe today. I really wanted to show you about this event, celebrated some days ago in Finland for the third time. I think it’s a very interesting and funny idea and a great way to spend a day honoring those other little kitchens. Good for the one who cooks, good for the one who eats.

Ravintolapäivä is, literally, the restaurant day. It’s the day when anyone can open a pop-up restaurant: in your own house or garden, in any street or park you decide to occupy. It’s not a problem, police accepts it as a party and it’s allowed with the only condition that alcohol is forbidden.

The event is managed through the Ravintolapäivä’s web page, where people can register their restaurants. They will appear in the pop-up restaurants map, so the customers can check where they are and what they are going to sell.

On Saturday morning we opened the map to choose the restaurants we were going to visit (it’s nice to make a route to visit some of them) and we were totally shocked… almost 300 restaurants! isn’t it amazing?

Finally we decided to get a little bit lost in the downtown of Helsinki and start our ravintolapäivä journey.

We started at Lasipalatsi, where we found the stall of Kikikas; two very nice Mexican girls selling decorated cookies and cake pops, enduring the cold with a tasty hot chocolate. If you are interested, I recommend you to visit their facebook page, where Ana González has posted her designs. The cookies were little works of art but apart from that, they were truly delicious (thank you for the gift!).

Next stop was in Esplanadi at Hillo hillo. Hillo means jam in Finnish and, obviously, that was the point: a mountain of little homemade jam jars with very genuine flavours.

After this, we went into the real restaurants chaos. At Punavuori we could find, at least, one in every street. Mexican tacos (Amigos sin dinero), Japanese food (Tokyo Kitchen), waffles (Vohveli Vekara), hot coffee with crepes and pies (After Ski)… we visited some more but the dusk got us and we didn’t have enough light for the pictures.

And this was our favorite (photo 3). In a little corner hard to find, a really charming place, where we could get our food through a cozy window: saffron risotto unbelievable well cooked, in good company with chicory with nuts and blue cheese, halloumi and a tuna fish croquette. Just 5 euros, drink included. For sure we won’t miss the new menu at Chiaro Scuro on the next ravintolapäivä.

What do you think? We had a very nice day and we are planning to repeat the next time (and who knows… maybe I can’t stand up! appears in some park!).

Empezando en el CWK (lemon butter cookies)

2011-11-25T12:52:00.001+02:00

(English version below)

Aquí está mi primera aportación al CWK, que hoy 25 de noviembre tiene su propuesta dedicada a la pasta sablé. He escogido estas galletitas de limón hechas con una base de pasta sablé, con un punto ácido que las hace nada empalagosas.

La receta no es mía (¡qué más quisiera yo!), la he sacado del libro Chocolate & Zucchini, una pequeña maravilla escrita por la bloguera francesa Clotilde Dusoulier. De este mismo libro saqué la receta del bizcocho de chocolate y calabacín que acompañaba a la descripción de la sauna perfecta, otro buen ejemplo de las joyitas que contiene.

Clotilde: yo de mayor quiero ser como tú.

Sablés al limón

Receta de Clotilde Dusoulier, del libro Chocolate & Zucchini.

Ingredientes (para unas 40 galletas pequeñas):

1 limón

150 grs. de harina de trigo

75 grs. de azúcar blanquilla

1 cucharadita de flor de sal o sal Maldon machacada

75 grs. de mantequilla sin sal fría, cortada en dados

1 yema de huevo grande

130 grs. de azúcar glass

Modus operandi:

1. Ralla la piel del limón hasta conseguir una cucharada de ralladura fina. Reserva el limón para el glaseado.

2. En un bol grande, mezcla la harina, el azúcar blanquilla, la sal y la ralladura de limón. Añade la mantequilla y mézclala con los ingredientes secos utilizando los dedos o con una batidora de varillas. Agrega la yema de huevo y remueve con un tenedor para que se integre. Amasa hasta que los ingredientes estén perfectamente integrados y se pueda hacer una bola con la masa. Si la masa está demasiado seca añade un poquito de agua muy fría, a cucharaditas, y amasa de nuevo. Si está demasiado pegajosa, agrega una cucharada de harina.

3. Divide la masa en dos cilindros de 3 cm de diámetro. Envuélvelos en papel film y llévalos al congelador durante 30 minutos.

4. Precalienta el horno a 180 C y prepara una bandeja de horno con papel vegetal. Saca uno de los cilindros del congelador, quítale el papel film y córtalo en rodajas de ½ cm con un cuchillo de sierra afilado, haciendo rodar el cilindro un cuarto de vuelta después de cada corte para que mantenga la forma redonda. Coloca las galletas sobre la bandeja dejando 1 cm libre entre ellas. Repite con el segundo cilindro.

5. Hornea durante 12 minutos, hasta que los bordes estén ligeramente dorados. Coloca las galletas sobre una rejilla y déjalas enfriar completamente antes de pintarlas con el glaseado, más o menos una hora.

6. Exprime el limón hasta conseguir 3 cucharadas de zumo. Pon el azúcar glass en un bol, añade el zumo de limón y bate hasta que tenga una textura de sirope. Usa un pincel de cocina o el reverso de una cuchara para glasear las galletas. Déjalas reposar hasta que el glaseado se haya asentado, alrededor de una hora.

Bon appétit!

*****

Starting at the CWK

Here it is, my first contribution to the CWK that today, November 25th, has a proposal dedicated to sablé paste. I chose these lemon butter cookies, made with a base of sablé paste, with an acid point that makes them no sickly at all.

The recipe is not mine (I wish it would!); I’ve taken it from the book Chocolate & Zucchini, a little wonder written by the French blogger Clotilde Dusoulier. From this book I took also the recipe of the chocolate and zucchini cake, which came together with the description of the perfect sauna. That was another good example of the jewels it offers.

Clotilde: when I grow old, I want to be like you.

Lemon butter cookies

Recipe by Clotilde Dusoulier, from the book Chocolate & Zucchini.

Ingredients (makes 40 small cookies):

1 lemon

150 g plain flour

75 g sugar

1 tsp fleur de sel or crushed Maldon salt

75 g chilled unsalted butter, diced

1 large egg yolk

130 g confectioner’s sugar

Modus operandi:

1. Grate the lemon to yield a tablespoon of finely chopped lemon zest. Reserve the lemon for the glaze.

2. In a large mixing bowl, combine the flour, sugar, salt and lemon zest. Add the butter and rub it into the dry ingredients with the tips of your fingers or use a wire pastry blender. Add the egg yolk, stir with a fork until blended, and knead the dough until it comes together and forms a ball. If the dough is too dry, add a little ice-cold water, a teaspoon at a time, and knead again. If it’s too sticky, add 1 tablespoon flour.

3. Divide the dough in two and roll each half into a log, about 3cm in diameter. Wrap each log in plastic and put in the freezer for 30 minutes.

4. Preheat the oven to 180 C and line a baking sheet with parchment paper. Remove one log of dough from the freezer, unwrap, and slice in ½ cm rounds with a sharp serrated knife, rotating the log by a quarter of a turn after each slice so it keeps the rounded shape. Transfer onto the baking sheet, leaving 1 cm margin between them. Repeat with the second log.

5. Bake for 12 minutes, until lightly golden at the edges. Transfer to a rack and let cool completely before glazing, about an hour.

6. Squeeze the lemon to get 3 tablespoons lemon juice. Put the confectioner’s sugar in a bowl, add the lemon juice, and whisk until smooth and syrupy. Use a pastry brush or the back of a teaspoon to glaze the cookies. Let stand until the glaze is set, about an hour.

Bon appétit!

20-N (chickpeas and rice stew with bread fritters)

2011-11-20T15:46:00.001+02:00

(English version below)

20-N, vaya fecha… Que no cunda el pánico. No vengo yo a hablar de elecciones, ni de crisis, ni de eventos pasados, no. El 20-N en casa es la fecha del cumpleaños de la abuela, que no estuvo fina ni nada para escoger cuando venir al mundo.

No era una típica abuela de manos en la masa. De hecho, en su casa ni siquiera había horno, sino una cocina pequeñita donde dejaba a fuego lento sus guisotes. Eso sí, un par de veces al año preparaba un quintal de masa para magdalenas que llevaba al horno del pueblo para que se las cocieran y luego las metía en cajas de cartón, donde aguantaban semanas sin ponerse duras. Eso sí eran magdalenas y lo demás tonterías.

No recuerdo haber comido en casa de la abuela más de 4 ó 5 platos diferentes, pero lo que hacía lo bordaba con un ritual de cucharón de madera y horas de contemplación de la olla en cuestión. Cuando hacía albóndigas picaba la carne y el tocino a mano, se pasaba los ratos muertos troceando el pan duro para las migas… hasta sus patatas fritas sabían diferente y yo nunca he sabido muy bien por qué.

Ya hacía muchísimos años que no cocinaba, pero recuerdo con especial cariño el plato de potaje en la mesa camilla con brasero de picón, por muchos dolores de cabeza que me haya dejado allí y alguna que otra suela de zapatilla.

Este año el 20-N no ha llegado lo suficientemente rápido para ella pero seguro que le habría gustado celebrarlo con un buen cuchareo como este. Su potaje de garbanzos con arroz y panecillos, que aunque nunca nos sopló la receta… te la he calcado, que lo sepas.

Para ella (y en su memoria).

Potaje de garbanzos con arroz y panecillos

Ingredientes (para 2 personas):

100 grs. de garbanzos

100 grs. de arroz bomba

2 chorizos frescos

1 tomate

1 pimiento verde pequeño

½ cebolla

1 hoja de laurel

¼ cucharadita de pimentón dulce

1 diente de ajo

2 cucharadas de pan rallado

1 cucharada de leche

1 huevo

Perejil

Aceite de oliva virgen extra

Pimienta negra molida

Sal

Modus operandi:

1. Pon los garbanzos en un cuenco y cúbrelos con agua. Déjalos en remojo de un día para otro.

2. Pon una olla mediana al fuego y cubre el fondo con aceite de oliva. Sofríe la cebolla y el pimiento picados y, cuando estén casi listos, añade el tomate troceado. Dale un par de vueltas y agrega el chorizo en rodajas. Déjalo freir un poquito y añade los garbanzos, el laurel, la sal, la pimienta y el pimentón dulce. Cubre con agua y deja cocinar a fuego lento durante 1 hora y media o 2, dependiendo de la dureza de los garbanzos.

3. Pasado este tiempo, añade el arroz y deja cocer a fuego lento unos 14-15 minutos (rectifica el tiempo según el tipo de arroz, es importante que no se pase).

4. Mientras tanto, pica el diente de ajo muy finito y ponlo en un cuenco pequeño. Añade el huevo batido, el pan rallado, la leche, el perejil y un poquito de sal. Mezcla bien. Pon a calentar bastante aceite en un cazo y fríe cucharaditas de la mezcla a fuego medio.

5. Acompaña el potaje con los panecillos. Puedes dejarlos cocinar un poquito en la olla con el resto de ingredientes o servirlos aparte recién fritos.

¡Qué aproveche!

*****

20-N

November 20th, what a day… Don’t panic. I’m not here to talk about elections, crisis or Franco’s death. November 20th in our house is the grandmother’s birthday (she was wise when choosing the day to come to this world, wasn’t she?).

She wasn’t a typical grandmother with a master’s degree in bakery. Actually, she didn’t even have an oven at home, just a little cooker where to make the stews sloooowly. Couple times per year she used to prepare tons of muffin batter that were brought to the bakery’s oven. They baked them for her and she preserved dozens of those delicious olive oil muffins in boxes. They were perfectly soft for weeks, truly good muffins!

I don’t remember more than 4 or 5 different dishes at her home, but they were perfect, cooked in a ritual of wooden spoon and hours of pot contemplation. When she cooked meatballs she used to chop the meat herself until grounded. To make migas, she cut the hard bread with her bare hands… even her fries tasted different than any other, and I never really knew why.

She didn’t cook for many years at the end, but I still remember with love that stew dish on the round table with the coal brazier, where I left a lot of headaches and more than one shoe sole.

This year November 20th didn’t reach quick enough for her but I’m sure she would have liked to celebrate with a good stew like this one. Her chickpeas and rice stew with bread fritters. She never told me the recipe but I finally found it out myself.

In memoriam of her.

Chickpeas and rice stew with bread fritters

Ingredients (serves 2):

100 g chickpeas

100 g “bomba” rice

2 fresh chorizos

1 tomato

1 small green bell pepper

½ onion

1 bay leaf

¼ tsp sweet paprika

1 garlic clove

2 tbsp breadcrumbs

1 tbsp milk

1 egg

Parsley

Extra virgin olive oil

Grounded black pepper

Salt

Modus operandi:

1. Place the chickpeas in a bowl and cover them with water. Let them be like that overnight.

2. Prepare a medium size pot covering the bottom with extra virgin olive oil. Lightly fry the chopped onion and green pepper and, when they are almost ready, add the chopped tomato. Stir couple times and add the sliced chorizo. Let it fry a little bit and add the chickpeas, the bay leaf, salt, black pepper and sweet paprika. Cover with water and let it cook slowly, for about 1 hour and half or 2, depending of the hardness of the chickpeas.

3. Then add the rice and let it cook everything together for 14-15 minutes (depending of the rice, it’s very important that the rice is not over boiled).

4. In the meanwhile, chop the garlic finely and place it in a small bowl. Add the egg, lightly beaten, the breadcrumbs, milk, parsley and a pinch of salt. Mix well. Heat some oil in a small saucepan and deep-fry teaspoons of the mixture over a medium heat.

5. Serve the stew with the bread fritters. You can place the fritters in the pot with the rest of the stew and let them cook together for some minutes or you can serve them apart, just fried.

¡Qué aproveche!

Nieve (chocolate pulla)

2011-11-17T20:32:00.000+02:00

(English version below)

Para el domingo está pronosticada la primera nevada de este otoño-invierno. Yo tengo pensado recibirla con unas manoplas laponas y un par de pullas (pul-las) de chocolate.

Como ya os comenté en el post de los korvapuusti, la pulla es una masa básica en la repostería finlandesa. Sirve para preparar los rollitos de canela, el bostonkakku y la voisilmäpulla (pulla de ojo de mantequilla). Tiene un sabor pronunciado a cardamomo, que yo asocio con el invierno y la nieve... será porque lo descubrí aquí, o porque es un gustazo salir de la sauna en invierno y comerte un par de ellas recién hechas con un té bien caliente. Ese es mi plan para hoy.

Cuando mi familia estuvo aquí este verano, probaron las pullas y los korvapuustis con las consecuencias normales que acarrean estos dulces: sobredosis. “Alguien” concretamente las acompañaba siempre con una onza de chocolate negro y pensé que no estaría mal ponérselo aún más fácil.

Para ti va esta receta.

P.d.: si os pensáis que me vais a explotar estas navidades horno mediante, vais listos :D

Pulla de chocolate

Ingredientes (para 12 pullas):

7 – 7,5 dl. de harina de trigo

2,5 dl. de leche

1 dl. de azúcar

100 grs. de mantequilla

1 huevo

1 sobre (11 grs.) de levadura seca instantánea

½ cucharada de cardamomo molido

½ cucharadita de sal

100 grs. de chocolate negro 70%

Azúcar cande o perla

Modus operandi:

1. Bate el huevo. Mezcla la leche templada con la mitad del huevo batido (reserva la otra mitad para más tarde), el azúcar, la sal y el cardamomo.

2. Añade una parte de la harina con la levadura y mezcla bien. Agrega poco a poco la harina restante y la mantequilla en pomada y amasa hasta conseguir una masa suave y elástica. Colócala en un bol grande y tápala con un paño. Déjala levar unos 40 minutos.

3. Trocea el chocolate a tu gusto. Amasa ligeramente la masa (valga la redundancia) tras el levado y añade el chocolate haciendo pliegues. No amases demasiado, sólo lo necesario para que el chocolate quede integrado. Haz 12 bolas y déjalas levar otros 30 minutos en una bandeja con papel vegetal, cubiertas con un paño.

4. Precalienta el horno a 225 C.

5. Pinta la superficie de los bollitos con el huevo batido que teníamos reservado y espolvorea con azúcar perla.

6. Hornea durante unos 12 – 15 minutos o hasta que estén bastante dorados.

Hyvää ruokahalua!

*****

They have forecasted the first snow of this autumn-winter for next Sunday. I’m planning to welcome it with a pair of Lappish mittens and couple chocolate pullas.

As I told you in the post of korvapuusti, pulla is a basic dough in Finnish bakery. It’s the base for cinnamon buns, bostonkakku and voisilmäpulla (butter eye bun). It has a deep cardamom flavour that I connect with winter and snow… maybe it’s because I discovered it here or because it’s a pleasure to leave sauna in winter and eat a pair of just baked pullas with a very hot tea. That’s my plan for today.

When my family was here last summer, they tried pullas and korvapuustis with the normal consequences these cute buns carry: overdose. “Someone” used to eat them always with a little piece of dark chocolate. I thought it couldn’t be a bad idea to make it easier for him.

This recipe is for you.

P.s.: don’t even think about exploiting me on Christmas with an oven… :D

Chocolate pulla

Ingredients (makes 12):

7 – 7,5 dl. plain flour

2,5 dl. lukewarm milk

1 dl. caster sugar

100 g. butter

1 egg

11 g. easy-blend dried yeast

½ tbsp. cardamom

½ tsp. salt

100 g dark chocolate 70%

Pearl sugar

Modus operandi:

1. Beat the egg. Mix the milk with half of the beaten egg (we’ll use the other half later), sugar, salt and cardamom.

2. Mix some flour with the yeast and add it too. Mix well and gradually add the rest of the flour and the butter. Knead until the dough is no longer sticky. Place it in a big bowl, cover with a tea towel and leave to prove for 40 minutes.

3. Chop the chocolate as you like. Knead again for a little while and add the chocolate folding the dough. Don’t knead too much, just until the chocolate is evenly distributed. Make 12 balls and leave them to prove for 30 minutes on a baking tray with non-stick baking paper, covered with a tea towel.

4. Preheat the oven to 225 C.

5. Paint the surface of the buns with the remaining beaten egg and sprinkle with pearl sugar.

6. Bake for around 12-15 minutes or until golden brown.

Hyvää ruokahalua!

Tópicos finlandeses 2: la gastronomía (perunarieska)

2011-11-14T18:41:00.003+02:00

(English version below)

¿Quién no ha escuchado el topicazo de que en los países nórdicos se come fatal? Da la sensación de que una vez traspasada la frontera norte de Francia, la gastronomía es una auténtica inmundicia de mantequilla, margarina y toda clase de grasas trans. Concretamente en el caso de Finlandia, está bastante extendida la creencia de que sus habitantes se alimentan exclusivamente de animalitos entrañables con cuernos y nariz roja que llevan a Papá Noél (otro topicazo) en su trineo de este a oeste y de norte a sur. Reno ahumado de primero, estofado de reno de segundo y de postre… parfait de reno.

Nada más lejos de la realidad. Para desmitificar lo de la sobredosis de reno os diré que es un producto casi de lujo. Por supuesto que se come, de hecho hay criaderos de renos, pero su consumo es bastante limitado.

Superado este punto, vamos al meollo de la cuestión: la gastronomía finlandesa es la peor del mundo. No lo digo yo, obviamente, lo dice Chirac, concretamente con estas palabras: “Después de Finlandia, Reino Unido es el país con la peor comida”. Chirac making friends. Pero no se queda la cosa ahí. Nuestro amigo Berlusconi (jajejijoju) comenzó hace ya diez años una cruzada personal contra la gastronomía de este país, así que ha tenido bastante tiempo para soltar alguna que otra pildorita. En su línea, ya sabéis.

Tengo que reconocer que hay platos de esta gastronomía que me impactan y técnicas de cocinado que no van para nada conmigo. Reacción bastante normal teniendo en cuenta que nací donde el paisaje se reduce a olivos, olivos y más olivos. Algún día os contaré algún contacto muy desgraciado con según qué platos, pero lo importante hoy es que veáis que no todo es reno y mantequilla (ah, salmón también).

En este país se recolectan los mejores frutos del bosque que he probado en mi vida, se come muchísimo pescado de agua dulce y carne de animales sin cuernos y me han dicho que las setas (agh) son una auténtica delicia (qué barbaridad…). He descubierto productos lácteos que no podía ni imaginar que existieran y la repostería es de muerte mortal. Finlandia huele a cardamomo. Y me encanta.

Y como no hay peor desgracia que intentar humillar a un finlandés porque tienen un orgullo por su país de grande como Carelia, en el año 2008 la empresa finlandesa Kotipizza ganó un concurso internacional de pizza celebrado en Nueva York, justo por delante de Italia, con una pizza de reno ahumado que fue gloriosamente bautizada con el nombre de Berlusconi.

Ahí llevas.

Así que si os queréis comer a Berlusconi, bienvenidos todos a Finlandia. Ciao Cavaliere!

Perunarieska

Ingredientes:

400 grs. de puré de patatas cremoso

250 grs. de harina (puede ser normal de trigo, integral, de cebada o mezcla)

2 huevos

1 cucharadita de sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 250 C.

2. Mezcla con una espátula el puré de patatas frío, la harina, los huevos y la sal. Cuando estén bien integrados, haz 10 bolas con la masa y colócalas en una bandeja de hornear con papel vegetal.

3. Con las manos enharinadas, aplasta las bolas hasta que tengan más o menos 1 cm de espesor. Pincha la superficie de cada rieska con un tenedor.

4. Hornea a 250 C durante 20 minutos.

Hyvää ruokahalua!

La rieska es un pan típico finlandés. Hay diferentes variantes dependiendo del ingrediente base: de avena, de cebada o de patatas. La de hoy es de patatas y por eso se llama perunarieska (peruna = patata). Es un producto estrella de aprovechamiento, se suele cocinar cuando sobra puré de patatas del almuerzo.

Se pueden servir de infinitas formas: con queso crema y salmón ahumado o pepino y eneldo, jamón con queso y mermelada de frutas del bosque… Yo las he acompañado con una crema suave de queso azul y rabanitos.

*****

Finnish clichés part 2. Gastronomy.

Who has never heard that food in Nordic countries is horrible? It seems once you cross the northern border of France, the rest is an absolute filth of butter, margarine and trans fat. Specifically about Finland, some people think that Finns are fed just with those cute animals with horns that carry Santa Claus (another cliché) all around the world. Something like smoked reindeer as starter, reindeer stew as main course and for dessert… reindeer parfait.

Let’s demystify this reindeer overdose. Reindeer is pretty much a luxury ingredient, which is eaten only from time to time.

Now let’s go to the heart of the matter: Finnish gastronomy is the worst in the world. Obviously, that’s not my idea, they are Chirac’s words, he exactly said: “After Finland, Britain is the country with the worst food”. Chirac making friends.

Let’s continue a bit further. Our friend Berlusconi (he-he) started a personal crusade against Finnish gastronomy 10 years ago. As you can imagine, he had enough time to poke Finland more than once, of course.

I must admit that I’ve had a profound impact with some dishes and some of the Finnish cooking technics are not my cup of tea, but I think it’s a normal reaction considering that I was born in the place where the landscape is made by olive trees, olive trees and some more olive trees. Someday I’ll tell you about some of my shocks but today I want to show you that this is not just butter and reindeer (ah, salmon too).

In this country they pick the best berries I have ever tried, they eat a lot of fish and meat from animals without horns and I’ve been said that mushrooms (agh) are an absolute delight. I’ve discovered milk products that I could never imagine they even exist and the bakery is deadly luscious. Finland smells like cardamom. And I love it.

There is not a worse misfortune than to try to humiliate a Finn; their proud for the country is bigger than the whole Karelia. That’s the reason why in 2008 the Finnish company Kotipizza won an international pizza contest in New York, where Italy got the second position. They made it with a smoked reindeer pizza that was gloriously baptized with the name of Berlusconi.

Olé.

So if you want to eat a Berlusconi you are welcome to Finland. Ciao Cavaliere!

Perunarieska

Ingredients:

400 g creamy mashed potatoes

250 g flour (plain, whole meal, barley or mix)

2 eggs

1 tsp salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 250 C.

2. Put the cold mashed potatoes, flour, eggs and salt in a bowl and mix with a spatula. When they are well mixed, make 10 balls with the dough and place them on a baking tray covered with a non-stick baking paper.

3. Dust your hands with some flour and flatten the balls until they are 1 cm thick. Poke holes with a fork all over the surface of the rieskas.

4. Bake at 250 C for 20 minutes.

Hyvää ruokahalua!

Rieska is a typical Finnish bread. There are different kinds of rieska depending on the base ingredient: oats, barley or potatoes. This one is made by potatoes and that’s why its name is perunarieska (peruna = potato). It’s a good way to use mashed potatoes leftovers.

You can eat them many ways: with cream cheese and smoked salmon, or cucumber slices and dill, ham with cheese and berry jam… This one was eaten with some blue cheese cream and radish slices.

#eldiadelbrownie (Chestnut rose pepper brownie)

2011-11-11T12:23:00.000+02:00

(English version below)

Hoy día 11 de noviembre de 2011 es “oficialmente” el día del brownie. O al menos así es para el grupo de blogueros que a través de Twitter han convocado a las masas para que hoy todos cocinemos un brownie.

Como me perdí la #megagalleta y la #megamagdalena por no tener Twitter, ahora que ya lo tengo hace un par de semanas, vuelvo al azúcar para dejarme llevar por la locura colectiva.

Habemus brownie.

Brownie con castañas y pimienta rosa

Ingredientes:

200 grs. de chocolate negro (al 55%)

150 grs. de mantequilla y un poco más para engrasar

120 grs. de azúcar

100 grs. de harina

3 huevos grandes

150 grs. de castañas

15 – 20 granos de pimienta rosa (estos eran pequeñitos, para pimientas superdesarrolladas rebajar la cantidad)

Azúcar glass

Modus operandi:

1. Asa las castañas en el microondas durante 3 minutos a máxima potencia (realiza un corte en cada castaña para que no exploten). Pélalas cuando todavía estén calientes y trocéalas.

2. Precalienta el horno a 180 C.

3. Trocea la mantequilla y el chocolate y ponlos juntos en un bol a fundir en el microondas a máxima potencia. Saca el bol cada 20 segundos y remueve, para evitar que se queme el chocolate. Deja templar unos minutos.

4. En un bol aparte, mezcla el azúcar y los huevos con unas varillas. Añade poco a poco el chocolate y la mantequilla y mezcla hasta que estén integrados. Agrega también la harina tamizada, las castañas y la pimienta rosa machacada en un mortero y termina de mezclar.

5. Engrasa un molde cuadrado con mantequilla y vierte la mezcla en él. Hornea el brownie durante 20 minutos (al pinchar con un palillo éste no debe salir limpio).

6. Deja templar, corta en cuadraditos y espolvorea con azúcar glass. Se pueden servir con helado de vainilla y chocolate caliente, pero solos también están buenísimos.

Feliz día del brownie!

*****

Brownie’s Day

Today, November 11th 2011 is “officially” the brownie´s day in Spain. Or at least it is for a group of bloggers who has called the crowds through Twitter to make a brownie today.

I missed the #megagalleta (mega cookie) and the #megamagdalena (mega muffin) because I didn’t have a Twitter account. Now I’ve been using it couple weeks ago and #eldiadelbrownie is the reason I go back to sugar and allow myself to flow into this community madness.

Habemus brownie.

Chestnut rose pepper brownie

Ingredients:

200 g dark chocolate (55%)

150 g butter, plus more for greasing

120 g sugar

100 g plain flour

3 large eggs

150 g chestnuts

15 – 20 rose pepper corns (mine were quite small, if yours are super developed peppers, use less corns)

Icing sugar

Modus operandi:

1. Cook the chestnuts in the microwave for 3 minutes on high power (make a cut on each chestnut so they don’t explode). Peel them while they are still hot and chop them.

2. Preheat the oven to 180 C.

3. Dice the butter and the chocolate and place them together in a bowl. Melt them in the microwave on high power. Take the bowl out every 20 seconds and stir, to avoid that the chocolate burns. Let it cool down for a while.

4. In another bowl, mix the sugar and the eggs with a whisk. Add the mixture of chocolate and butter little by little and mix. Then add the sifted flour, chestnuts and crushed rose pepper corns and mix again.

5. Grease a squared tin with butter and pour the batter into it. Bake the brownie for 20 minutes (a stick inserted on it shouldn’t come out clean).

6. Let it cool down, cut into squares and dust with icing sugar. Serve with vanilla ice cream and hot chocolate, or just like this, they are delicious anyway.

Happy Brownie’s Day!

Cuestiones lingüísticas (Moo moo stew)

2011-11-08T20:22:00.001+02:00

(English version below)

…o cómo se comunican dos nativos de diferentes países a través de un tercer idioma.

En esta casa hemos llegado a un punto de no retorno en cuanto al idioma común. Si os dijera que es el inglés os mentiría. Por supuesto, no es el español y mucho menos el finés, y ni siquiera podría etiquetar nuestra lengua de inglés-español-finés porque definitivamente hemos perdido el norte (je…) con determinados conceptos.

A ver qué opinan las mentes pensantes sobre el siguiente fenómeno: “I like vadelma muy mucho” (me gustan mucho las frambuesas).

Pues eso no es lo peor. No sé como llegamos al punto realmente embarazoso de llamar a esos animales con cuernos que dan leche y pastan por los prados de Asturias “moo moo”. Porque será que no hay palabras en nuestros idiomas comunes para designar al pobre animal: vaca, lehmä, cow… pues no. Moo moo. Así es la vida.

Pues eso, aquí os dejo con un estofado de moo moo, un poquito más de dieta mediterránea, a ver si recupero la cordura española.

Estofado de moo moo

(Receta de mi legítima y acreditada madre)

Ingredientes (para dos personas):

400 grs. de carne de ternera para estofar

2 ó 3 patatas medianas

1 zahanoria

1 puñado de guisantes

1 cebolla pequeña

150 ml. de vino blanco

100 ml. de agua

1 hoja de laurel

Aceite de oliva

Pimienta negra molida

Sal

Modus operandi:

1. Pon una olla mediana al fuego con un chorrito de aceite de oliva. Corta la carne en dados, alíñala con sal y pimienta y échala a la olla para marcarla durante un par de minutos. Sácala y reserva.

2. Corta la cebolla en juliana y la zanahoria en rodajitas. Añade la cebolla a la misma olla donde has marcado la carne y déjala pochar. Cuando empiece a estar doradita, añade la zanahoria y los guisantes. Dale un par de vueltas y agrega la carne, el laurel, el vino, el agua y una pizca de sal.

3. Deja cocer todo a fuego lento durante una hora y media. Pela las patatas y córtalas en cachelos (rompiéndolas para que suelten almidón y espesen la salsa). Añádelas también a la olla y deja cocer otros 20-30 minutos.

Y listo. ¡Qué aproveche!

Desde aquí quiero agradecerle a Sonia que me haya recomendado en L’Exquisit. Da gusto que bloggeros con tanto éxito se acuerden de los que estamos empezando. ¡Muchas gracias!

*****

Language issues

…or the communication between two natives from different countries through a third language.

In this house we have reached a no return point about the common language. If I tell you it’s English I would be cheating. Of course, it’s not Spanish and not Finnish at all and I couldn’t even tag our language as English-Spanish-Finnish because we have absolutely lost our bearings about several concepts.

Let’s see what brilliant minds think about the following phenomenon: “I like vadelma muy mucho” (I like raspberries very much).

But that’s not the worst example. I don’t know how we reached the embarrassing point of calling those animals with horns that eat grass and produce milk “moo moo”. Maybe there are not enough words in our common languages to name those poor animals: vaca, lehmä, cow… No. Moo moo. That’s life.

Here you have a moo moo stew, one more delicious Mediterranean recipe. I hope I can get my Spanish sanity back this way.

Moo moo stew

(Recipe by my mommy)

Ingredients (serves 2):

400 g beef for stew

2 – 3 medium size potatoes

1 carrot

1 handful of peas

1 small onion

150 ml white wine

100 ml water

1 bay leaf

Olive oil

Grounded black pepper

Salt

Modus operandi:

1. Take a medium size pot and cover the bottom with olive oil. Dice the beef, season with salt and pepper, put it inside the pot and sear at high temperature for couple minutes. Take it away and reserve.

2. Peel and chop the onion and the carrot. Add the onion to the same pot where you’ve seared the meat and fry it lightly. When golden, add the carrot and the peas. Stir couple times and add the meat, bay leaf, wine, water and a pinch of salt.

3. Let it all cook over a low heat for an hour and half. Peel the potatoes and “break” them, so the starch comes out from them and thickens the sauce. Add them to the pot and let it cook for 20 – 30 minutes more.

That’s it. ¡Qué aproveche!

I want to say I’m really grateful to Sonia for her recommendation of my blog in L’Exquisit. It’s very nice that successful bloggers like her help those who are just starting. Thank you very much!

Resacón de azúcar (Bell pepper salad)

2011-11-03T20:29:00.001+02:00

(English version below)

Pues eso. Que después del bizcocho, el parfait y la milhoja o me voy relajando o en un par de semanas no cojo por la puerta. Así que haciendo propósito de enmienda, hoy os traigo una receta sana, de las de dieta mediterránea, para compensar.

Y se la voy a dedicar a las nordic marujas, por lo mucho que me he reído hoy con ellas. Ya que estamos… un poquito más de marujeo (por si no habéis tenido bastante).

Ensalada de pimientos

Ingredientes:

3 pimientos rojos para asar

1 huevo cocido

½ cebolla pequeña (o una cebolleta)

1 lata de atún en aceite de oliva o al natural (80 grs)

Aceite de oliva

Una pizca de comino

Sal

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C. Coloca los pimientos enteros en una bandeja para horno y asálos durante 40-50 minutos (dales la vuelta a los 20 minutos). Pasado este tiempo, sácalos del horno y cúbrelos con papel de aluminio. Déjalos reposar cubiertos hasta que se enfríen.

2. Retira la piel y las pepitas de los pimientos con las manos y córtalos en tiras (también se puede hacer con las manos, estarán muy tiernos). Coloca los pimientos en un bol y añade el atún escurrido y desmigado, la cebolla cortada finita y el huevo picado.

3. Aliña la ensalada con aceite de oliva, sal y un poquito de comino.

Variantes: se puede preparar sin atún o huevo (o ambos dos). También se puede agregar al aliño un tomate rallado y utilizar pimientos verdes o mezclados.

La ensalada está buenísima tal cual pero también se puede utilizar para preparar montaditos con queso, jamón…

¡Qué aproveche!

*****

Sugar hangover

Yes, I should stop. After the cake, the parfait and the meuillefille I should really stop for a while. Today I bring you a healthy recipe, typical Mediterranean, to fight the sugar overdose.

And I want to dedicate it to the “nordic marujas” because we had some real fun today (a little more of that, just in case you didn’t have enough).

Bell pepper salad

Ingredients:

3 red bell peppers

1 egg, boiled

½ small onion (or a scallion)

1 x 80 g tuna fish can (natural or in olive oil)

Olive oil

A pinch of cumin

Salt

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C. Place the bell peppers in a baking tray and roast them for 40-50 minutes (turn them upside down after 20 minutes). Then, take them away from the oven, cover them with a tinfoil and let them cool down.

2. Peel and remove the seeds of the peppers with your hands and chop them (you can do this also with your hands, they will be very tender). Place the peppers in a bowl and add the tuna fish, drained and flaked, the chopped egg and the onion, finely sliced.

3. Season the salad with olive oil, salt and a pinch of cumin.

Variations: you can prepare it without tuna fish or egg (or none of them). The season can be modified, adding a grated tomato. You can use also green peppers or a mix of red and green.

The salad is great just like this but you can use it also as a base for tapas, with some cheese, cured ham…

¡Qué aproveche!

Nos vamos de feria (Olive oil tortas millefeuille with banana cinnamon mousse and kiwi)

2011-10-30T21:31:00.001+02:00

(English version below)

Esta semana se ha celebrado en Helsinki la feria “Viini, ruoka ja hyvä elämä” (Vino, comida y buena vida) y claro, con ese nombre, os podéis imaginar que no me la quería perder. Así que ayer por la mañana nos dirigimos a Pasila con la intención de perdernos entre la marabunta y descubrir qué se cuece por el mundo de la gastronomía finlandesa.

Y se cuece bastante, pero no solamente en la finlandesa, ya que había stands de empresas importadoras de productos de diferentes países, incluído España. Para mi sorpresa, aquello estaba de bote en bote… ¡en mi vida había visto tanto finlandés junto!

Después de dar un par de vueltas y comprobar, muy a mi pesar, que definitivamente en Finlandia prefieren el parmesano al manchego, por fin llegamos al stand de Alambique, una empresa que está empezando a importar productos españoles de altísima calidad, entre los cuales se encuentran las tortas de aceite de Inés Rosales (a las que soy adicta legítima y acreditadamente). Pude probar las de sésamo, nunca las había visto en España y fueron una grata sorpresa para mí, pero cuando fui a agenciarme un cargamento de las dulces de toda la vida… no quedaban (suspiro).

Stand de Alambique

Entre mis planes recetiles pendientes estaba esta pequeña creación utilizando tortas de aceite, así que me he tenido que apañar con tres que tenía en la recámara, guardadas como oro en paño para afrontar el kaamos con dignidad.

Espero que sepáis valorar mi sacrificio.

Aclaración: Inés Rosales no me tiene en nómina ni me soborna con tortas ni polvorones. Si digo que soy adicta, es porque es verdad verdadera.

Milhojas de tortas de aceite con kiwi y espuma de plátano y canela

Ingredientes (para 2 personas):

2 ó 3 tortas de aceite

1 kiwi

Para la espuma:

200 ml de nata 35%

100 ml de yogur griego

1 plátano

½ cucharadita de canela

Para la lámina de caramelo y almendras:

100 grs. de azúcar

2 ó 3 cucharadas de almendra en granillo

4 cucharadas de agua

Aceite de girasol

(además necesitamos un sifón de ½ l y una cápsula de N2O)

Modus operandi:

1. Comenzamos con la espuma. Pela y pica el plátano y tritúralo junto con el yogur y la canela utilizando una batidora de mano. Cuando esté bien batido añade la nata y da un par de golpes de batidora, para que se integren los ingredientes pero no monte la nata.

2. Pasa la mezcla por un colador de malla fina para que no quede ningún pedacito de plátano que pueda atascar el sifón. Una vez colado tendrás unos 400 ml. de mezcla. Viértelos en el sifón, ciérralo, colócalo boca abajo e introduce la cápsula de N2O. Agítalo bien y déjalo reposar en el frigorífico una media hora en posición horizotal.

3. Para el caramelo, pon a tostar la almendra en granillo en una sartén, con cuidado de que no se queme. Cuando esté lista, retírala de la sartén y reserva.

4. Vierte el azúcar y el agua en un cazo y llévalo a fuego fuerte para hacer el caramelo (no muevas el caramelo con espátula o cuchara y mucho ojo, ¡el caramelo quema muchísimo!). Cuando empiece a amarillear retíralo del fuego. Si te gusta más oscuro puedes dejarlo un poquito más pero ten cuidado, el caramelo se quema rápido, incluso después de retirarlo del fuego. Es mejor que quede rubio a negro como el carbón (incomible).

5. Pinta una lámina de papel vegetal con aceite de girasol y vierte rápidamente el caramelo caliente sobre él. Con una cuchara untada en aceite de girasol, estira el caramelo todo lo que puedas. Hará aguas, pero no te preocupes, esa es la gracia del invento. Rápidamente esparce las almendras sobre el caramelo y déjalo endurecer. Cuando esté frío, sepáralo de la lámina y pártelo en trozos irregulares con las manos.

6. Pela el kiwi y córtalo en láminas muy finas. Trocea las tortas en varios trozos más o menos regulares. Monta la milhoja poniendo en la base un poco de espuma para que no se mueva y ve haciendo capas con las tortas, kiwi, espuma… finalizando con un poquito de espuma y la lámina de caramelo.

No quedó en la foto tan puturrú como yo quería... pero no tenía más tortas. Para colmo de males no me la pude comer porque soy alérgica al kiwi. Definitivamente hoy no es mi día. Snif.

*****

“Viini, ruoka ja hyvä elämä” (Wine, food and good living) fair has been held in Helsinki this week. As you can imagine I didn’t want to miss it. So yesterday morning we went to Pasila with the intention of getting a bit lost in the crowd and discover what’s going on in the world of Finnish gastronomy.

And a lot is going, but not only about Finnish gastronomy, there were also a lot of importer stands from other countries, Spain included. Surprisingly the event was crowded… I’ve never seen so many Finns together!

After walking through the masses and the sad discovery that Finns definitely prefer parmesan to manchego, we finally reached the stand of Alambique, a company that is starting to import very high quality Spanish products. One of the products is something I have been addicted to since I was a child, Inés Rosales olive oil tortas. I tried the sesame version, totally new for me, but when I was ready to buy loads of classic sweet tortas… surprise! They were sold out (sigh).

I have wanted to cook this little creation with olive oil tortas long ago, so I had to use the 3 tortas I had left. I was keeping them as a little treasure to fight back my probable kaamos depression.

I hope you consider this huge sacrifice.

Note: I’m not a worker of Inés Rosales and they don’t bribe me with tortas. If I say I’m an addict it is because I really am.

Olive oil tortas millefeuille with banana cinnamon mousse and kiwi

Ingredients (serves 2):

2 - 3 olive oil tortas

1 kiwi

For the mousse:

200 ml whipping cream 35%

100 ml Greek yogurt

1 banana

½ tsp cinnamon

For the caramel almond layer:

100 g sugar

2 – 3 tbsp almond sprinkles

4 tbsp water

Sunflower oil

(You also need a ½ l syphon and a N2O capsule)

Modus operandi:

1. Let’s start with the mousse. Peel and chop the banana and puree it with the yogurt and the cinnamon using a hand blender. Then add the whipping cream and whisk a little bit, taking care not to whip the cream.

2. Use a strainer to remove every little piece of banana (those could obstruct the syphon). After this you will get around 400 ml of mixture. Pour it into the syphon, close it, put it upside down and insert the N2O capsule. Shake it vigorously and let it set in the fridge about 30 minutes (horizontal position).

3. To make the caramel layer, toast the almond sprinkles in a pan, taking care you don’t burn them. When ready, take them out and reserve.

4. Pour the sugar and the water in a small saucepan and heat it to make the caramel (don’t stir the caramel with a spoon or spatula and be careful, caramel burns badly!). When it starts to look yellow, take it away from the cooker. If you like it darker, you can let it on the cooker a bit more but be careful, caramel burns quickly, even away from the cooker. It’s better to keep it yellow than black as coal (inedible).

5. Paint a sheet of baking paper with sunflower oil and quickly pour the hot caramel over it. Grease a spoon with sunflower oil and make the layer as thin as possible. It will look broken, don’t worry, that’s the point. Spread the almond sprinkles on the caramel and let it cool down. Then take it away from the baking paper and break it into uneven pieces with your hands.

6. Peel and slice the kiwi. Break the tortas into regular pieces. Make the millefeuille starting with some mousse (it keeps it steady) and make layers: tortas, kiwi, mousse… ending with a bit of mousse and the caramel layer.

It didn’t look exactly as I wanted in the picture but unfortunately I didn’t have more tortas left. And I couldn’t eat it because I’m allergic to kiwis. Today is not my day. Snif.

Otra de yogures (Yogurt parfait)

2011-10-27T18:08:00.001+03:00

(English version below)

Estamos que lo tiramos con los yogures. Esta es la segunda entrada consecutiva con yogur y todavía queda una tercera. Y no es que estén de oferta en el super… es que como ya os dije, cuando me da por algo soy horrorosa, y ahora me ha dado por los yogures. Ea.

La receta del parfait de yogur es la que a uno mejor le venga. Se trata de intercalar capas de yogur con fruta, cereales, frutos secos, chocolate, etc. Ésta que os muestro hoy aquí es mi combinación favorita, pero hay infinidad de posibilidades. Puede ser una receta muy ligera sustituyendo el yogur griego por uno desnatado y el plátano por una fruta más baja en azúcar. Y eliminando las nueces y el chocolate, claro.

Pero hoy es día de sauna y que me quiten lo bailao.

Parfait de yogur

Ingredientes (para dos personas):

300 ml. de yogur griego azucarado

2 plátanos

2 naranjas

1 puñado de frambuesas

1 puñadito de nueces peladas

30 grs. de chocolate negro 70%

1 gr. de agar-agar

Opcional: sirope de chocolate

Modus operandi:

1. Exprime las naranjas y pon el zumo a calentar en un cazo. Cuando empiece a hervir añade el agar-agar y remueve sin parar durante 1 minuto. Vierte el zumo en un bol y déjalo enfriar unos 20-30 minutos hasta que cuaje.

2. Pela y pica los plátanos y lava bien las frambuesas. Trocea las nueces a tu gusto y pica o ralla el chocolate (yo lo prefiero picado, así me encuentro trocitos más grandes). Pica la gelatina de naranja con un tenedor (también puedes picarla a cuchillo para obtener cubos grandes de gelatina).

3. Monta los parfait en copas o vasos transparentes. Puedes decorarlos antes con un poquito de sirope de chocolate (opcional). Alterna capas de yogur, fruta, nueces, gelatina y chocolate. Termina con una capa de yogur decorada con más chocolate, unas frambuesas, un poco de gelatina, unas hojas de menta…

Me voy a la sauna, ¿alguien se viene?

*****

More yogurts. This is the second post in a row about yogurts and there is still one more coming. No, it’s not because of a supermarket offer… as I told you, when I get a new idea I’m horrible and now it’s time for yogurts. That’s it.

The recipe of yogurt parfait is very flexible. The only rule is to alternate some layers of yogurt with fruit, cereals, nuts, chocolate, etc. This one I show you here today is my favorite combination, but there are thousands of options. It can be a very light recipe if you use nonfat instead of Greek yogurt, replace the bananas with another fruit with less sugar and remove chocolate and walnuts.

But today is sauna day so… I don’t care!

Yogurt parfait

Ingredients (serves 2):

300 ml sweetened Greek yogurt

2 bananas

2 oranges

1 handful of raspberries

1 little handful of peeled walnuts

30 g dark chocolate (70%)

1 g agar-agar

Optional: chocolate syrup

Modus operandi:

1. Squeeze the oranges and put the juice to heat in a small saucepan. When it starts to boil, add the agar-agar and stir for 1 minute. Pour the juice into a bowl and let it cool down for 20 – 30 minutes until it sets.

2. Peel and cut the bananas and wash the raspberries. Chop the walnuts as you like and cut or grate the chocolate (I rather to cut it so I can get bigger pieces). Mash the orange gelatin with a fork (you can also cut it with a knife if you want to get gelatin dices).

3. Prepare the parfaits in transparent glasses of parfait dishes. You can decorate them with a little chocolate syrup before adding the rest of the ingredients (optional). Alternate some layers of yogurt, fruit, walnuts, gelatin and chocolate. Finish with a yogurt layer decorated with more chocolate, couple raspberries, a little gelatin, some mint leaves…

I’m leaving to sauna, do you join?

Limones (Yogurt, lime and poppy seeds loaf)

2011-10-23T19:31:00.001+03:00

(English version below)

No sé por qué en Finlandia no venden yogures de limón. En general, no hay postres con sabor a limón y por no haber no hay ni Fanta (marca registrada bla bla bla) de limón. Y eso sí que me parece digno de análisis, cómo es posible que una compañía monstruosamente internacional como Coca Cola no venda uno de sus productos estrella en el país de las bebidas imposibles. Porque hay refrescos, zumos y demás de todos los sabores que se te pasen por la mente, pero no hay Fanta de limón. Fascinante. Me encanta este país.

Sin embargo, lo de los yogures de limón no me hace tanta gracia porque me fastidia el plan rápido de 1 yogur, 1 de aceite, 2 de azúcar… ya sabéis. Porque además amigos míos, los yogures de aquí no tienen exactamente el mismo tamaño que los comercializados en España. Cuando analizas algunos productos en el super comprendes por qué cuando vas a conciertos sus hombros quedan a la altura de tu frente. A ellos no les daban dos, con uno tenían más que suficiente. Total, que el invento de las medidas tampoco funciona aquí.

Que no cunda el pánico. Me he dedicado a medir los vasitos de yogur, pasar de mililitros a gramos y demás para que los que se encuentran en mi misma situación no desesperen. Y además le vamos a dar un giro guapo al tradicional bizcocho de yogur de limón, que ahora no va a ser de limón, va a ser de lima, que se lleva más.

Bizcocho de yogur, lima y semillas de amapola

Ingredientes:

200 grs. de harina de trigo

200 grs. de azúcar blanquilla (y un poco más para espolvorear)

110 grs. de yogur natural

85 grs. de aceite de girasol (y un poco más para engrasar)

3 huevos grandes

16 grs. de levadura química (sí, aquí tampoco hay sobres de Royal)

2 cucharadas de semillas de amapola

La ralladura de la piel de 2 limas

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C.

2. Pon los huevos y el azúcar en un bol grande. Bate con una batidora eléctrica de varillas durante unos minutos para introducir algo de aire en la masa.

3. Añade el yogur y el aceite y mezcla con suavidad. En un bol parte, mezcla la harina con la levadura y añádelo al bol anterior. Mezcla con unas varillas hasta que todos los ingredientes estén integrados.

4. Agrega la ralladura de las dos limas y las semillas de amapola y mezcla un poquito para que se distribuyan de manera uniforme.

5. Vierte la mezcla en un molde de plum cake engrasado con aceite de girasol. Espolvorea un poco de azúcar sobre la mezcla y hornea alrededor de 30 – 40 minutos. El bizcocho estará listo cuando pinchando con un palillo en el centro éste salga limpio.

Misión cumplida.

*****

Lemons

I don’t know why they don’t sell lemon yogurts in Finland. Actually they don’t offer any kind of lemon flavoured desserts and not even Lemon Fanta (registered trademark and bla bla bla). That should be conscientiously analyzed. How is it possible that a monstrously international company as Coca Cola doesn’t sell one of its star products in the country of impossible beverages? You can find soft drinks, juices… with any flavour you can imagine, but not Lemon Fanta. Fascinating. I love this country.

However, I’m not so happy about the lack of lemon yogurts because it messes up my plan of 1 yogurt, 1 yogurt cup of oil, 2 yogurt cups of sugar (1-2-3 cake)… you know. Besides, the size of yogurts here is far from those commercialized in Spain. When I check some of their products in supermarkets I can understand why when I go to gigs, my eyes are at the same level with their shoulders. Well, that invention of measuring the ingredients with the yogurt cup doesn’t work here either.

Don’t panic. I’ve measured the yogurt cups and I’ve translated them to grams, so those in the same situation don’t desperate. And even better, we are going to turn that classic into a cooler not lemon-but lime poppy seeds loaf.

Yogurt, lime and poppy seeds loaf

Ingredients:

200 g plain flour

200 g caster sugar (plus some more for dusting)

110 g natural yogurt

85 g sunflower oil (plus some more for greasing)

3 large eggs

16 g baking powder

2 tbsp poppy seeds

Grated zest of 2 limes

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180 C.

2. Put the eggs and the sugar in a large bowl. Mix with a hand-held electric whisk for some minutes, to introduce some air to the mixture.

3. Add the yogurt and oil and mix gently. In another bowl, mix the flour and the baking powder and add that mixture to the other bowl. Mix with a whisk until all ingredients are combined.

4. Add the grated zest of the limes and the poppy seeds. Mix a little bit so they are evenly spaced throughout the mixture.

5. Grease a baking tin with sunflower oil and pour the batter into it. Dust with some sugar over the batter and bake for 30 – 40 minutes. The loaf will be ready when a stick inserted in the center comes out clean.

Mission accomplished.

En Finlandia también hay boquerones (Deep fried herrings) (*)

2011-10-20T12:51:00.004+03:00

(English version below)

Tengo un conflicto con los peces bálticos. No los comprendo. Hasta hace unos días solamente identificaba el salmón (sería para pegarme…), segunda invasión culinaria tras las setas en este país. Y sabía que existían los boquerones, anchoas o como queráis llamarlos. El caso es… ¿dónde?

Pues bien, hace unos días se celebró en Helsinki el Mercado del ~~Boquerón Báltico~~ Arenque (Silakkamarkkinat), una feria de alimentación antiquísima que se celebra cada octubre desde 1743. Me paseé un ratito por allí e hice una labor de reconocimiento (y algunas fotos) para compartirla con vosotros.

La feria comparte espacio con el mercado al aire libre de Helsinki (Kauppatori). A estas alturas del otoño ya casi no hay puestos, pero todavía quedaban algunos valientes con sus verduras y artesanías.

Unos días más tarde fui al super con la firme decisión de no salir de allí sin unos buenos boquerones porque el síndrome de abstinencia de pescaíto frito va haciendo mella en mí. Fui a la pescadería, mire, remiré y nada. Venga salmón y venga peces raros con colores sospechosos. Así que después de una conversación surrealista con el pescadero me fui a otro pasillo y aleluya, en un rincón apartado de todo pescado (conocido o desconocido) había algo que podrían ser boquerones. Sin cabeza, sin vísceras, sin raspa, hechos filetes (enormes, por cierto).

Un tanto para los pescaderos finlandeses. Lo de no tener que limpiar el pescado no tiene precio. Así que aquí os dejo estos peces del norte en abodo. Boquerones bálticos pero al estilo andaluz (lo que yo os diga, cocina fusión en estado puro).

Boquerones en adobo

Ingredientes (para 2 personas):

400 grs. de boquerones

125 ml. de vinagre de vino

125 ml. de agua

1 diente de ajo

1 cucharadita de orégano

¼ cucharadita de pimentón dulce

Un poquito de sal

Harina de trigo

Aceite de girasol

Modus operandi:

1. Limpia bien los boquerones quitando cabeza, vísceras y raspa. Ábrelos como un filete y colócalos en un plato hondo o fuente.

2. En un mortero, maja el diente de ajo pelado y añade el vinagre, el agua, el orégano, el pimentón y la sal. Mezcla con una cuchara y vierte sobre los boquerones ya limpios. Deja marinar los boquerones durante un tiempo prudencial, dependiendo de cómo te gusten de fuertes los puedes tener en adobo un par de horitas o de un día para otro. Los bálticos son más grandes, así que hay que dejarlos marinando un poquito más.

3. Saca los boquerones y escúrrelos bien. Pon el aceite de girasol a calentar en una sartén honda o en la freidora. Enharina los boquerones y fríelos en aceite muy caliente. Ponlos sobre papel absorbente para retirar el exceso de aceite y listo.

4. Puedes acompañarlos con mayonesa, alioli o un poquito de limón (¡y una ensalada tamaño king-size para rebajar!).

Hoy en español: ¡qué aproveche!

(*) Rectifico: no eran boquerones, eran arenques pequeñitos. La wikipedia me ha dejado una desazón muy grande: no hay boquerones en Finlandia.

*****

I have a conflict with Baltic fishes. I just don’t understand them. Until some days ago, I could only recognize salmon (of course…), the second invasion in this country after mushrooms. And I knew that it’s possible to find herrings but… where?

Well, some days ago the Baltic Herring Market (Silakkamarkkinat) was celebrated in Helsinki. It’s a food fair celebrated every October since 1734. I went for a walk there and made a little investigation (and some pictures) to share with you (picture above).

The fair shares the area with the open air market (Kauppatori) of Helsinki. Summer is over, so there are not many vendors anymore, but there were still some brave people selling vegetables and handicrafts (picture above).

A couple days later, I went to supermarket with the purpose of not leaving the place without some good herrings (fried fish abstinence is poking me). I went to the fish area and I looked, looked again and found nothing. Just salmon again and some strange fishes with very suspicious colors. So after a surrealistic conversation with the fish dealer I went to another corridor and hallelujah, in an isolated corner far from all kind of (known or unknown) fishes there was something that could be herrings. No head, no innards, no backbone, just fillets (huge, by the way).

A point for Finnish fish dealers: getting clean fish is priceless. So here you have these marinated Northern fishes. Baltic herrings but Andalusian style (genuine fusion cuisine, you know).

Deep fried herrings

Ingredients (serves 2):

400 g herrings

125 ml wine vinegar

125 ml water

1 garlic clove

1 tsp oregano

¼ tsp paprika

A pinch of salt

Plain flour

Sunflower oil

Modus operandi:

1. Clean the herrings, removing head, innards and backbone. Open them to get fillets and place them in a soup dish.

2. Put the peeled garlic clove in a mortar and crush it with the pestle, then add the vinegar, water, oregano, paprika and salt to the mortar and mix with a spoon. Pour the mixture over the herrings and let them marinate for some hours. Depending on how strong flavour you want to get, they can be marinating couple hours or overnight.

3. Take the herrings out of the marinade and drain well. Heat the sunflower oil in a deep frying pan or in a deep fryer. Coat the herrings with flour and deep fry them in very hot oil. Leave them to drain on some kitchen paper to remove some extra oil.

4. You can eat them with some aioli, mayonnaise or some lemon drops (and compensate with a king-size salad!)

¡Qué aproveche!

La pizza

2011-10-17T19:16:00.004+03:00

(English version below)

Cuando algo se me mete entre ceja y ceja soy un horror, lo reconozco, pero llego a pensar que Herra K es aún peor, con lo cual he dado con la horma de mi zapato. En su obsesión por comer auténtica pizza en casa me ha arrastrado hacia una espiral de amasado y horneado compulsivo en busca de su pizza ideal: masa finita y con burbujas. Casi nada. No sé cómo tras años de ingesta desmesurada de precocinados (y cosas aún peores) puede mantener vivo ese paladar de puturrú de fuá.

El caso es que después de varios intentos creo que he dado con lo que buscábamos, una pizza con una masa ligera, que se cuece en el horno a alta temperatura unos minutos, nada exagerada en ingredientes que permiten que la masa se infle y haga burbujitas (o burbujones) y quede crujiente, crujiente…

Así que aquí comparto la experiencia con todos vosotros, para que aprendáis de nuestros errores, que no han sido pocos.

Aviso: requiere paciencia, tiempo e inversión económica.

Empezamos con la inversion económica que seguramente es lo que más pica. Ha sido doble:

1. Piedra para horno: no sé si es humanamente posible obtener la pizza con burbujas sin la piedra. Me daban los sudores de la muerte sólo de pensar en donde iba a meter la pedazo de piedra en la cocina de Pin y Pon, pero resulta que la piedra tiene como 1 ó 2 cm de espesor y la superficie es como una bandeja de horno más, así que se puede guardar fácilmente en el mismo sitio donde tengamos el resto de trastos. Suele venir con una pala de madera que es imprescindible para ejecutar la receta con éxito, porque si no a ver quien es el guapo que mete y saca la pizza del horno.

Nuestra piedra es ésta. Es estupenda, no puedo decir otra cosa. Eso sí, la pala no me hace mucha gracia, en mi opinión es bastante gruesa para su cometido, por lo que nos hemos ingeniado un remedio que más adelante os cuento.

2. “Pizza modo mio” de John Lanzafame. No tengo palabras de elogio suficientes para este libro. Tiene varias recetas de masas: la básica, una integral, otra dulce, una con parmesano, otra sin gluten… en fin, masas para no aburrirse y recetas estupendas, diferentes y muy originales. La parte de pizzas dulces es increíble.

He encontrado varios vídeos de este chef en internet. Concretamente éste de aquí abajo es el proceso para hacer la masa de la receta de pizza que os propongo, que en el libro aparece como masa básica. Como en el vídeo no explica cantidades y está en inglés, os pongo el proceso como viene en el libro, para que no perdáis detalle.

El resto de la receta es cosecha de la casa pero lo realmente importante del post es la masa. En el mundo de los ingredientes para pizzas hay pocas cosas prohibidas, así que lo mejor es que cada uno le eche imaginación y pruebe hasta encontrar su pizza perfecta.

Pizza “ortolana” acorde con los principios de Excuse me… es decir, sin champiñones

(Receta de la masa de John Lanzafame, extraída del libro “Pizza modo mio”)

Ingredientes:

160 grs. de harina de trigo

100 ml de agua templada

1 cucharadita de levadura seca instantánea

1 cucharadita de sal

1 cucharadita de azúcar

2 cucharaditas de aceite de oliva virgen extra y un poco más para engrasar

Sémola

2 cucharadas de salsa de tomate

½ bola de mozzarella de búfala

Un trocito de berenjena

Un trocito de cebolla

Un trocito de pimiento verde

Orégano

Opcional: unas rodajitas de salchichón casero

Modus operandi:

1. Mezcla el agua, la levadura, el azúcar y la sal en un cuenco pequeño. Añade poco a poco el aceite y deja la mezcla reposar en un sitio templado durante 10 minutos o hasta que burbujee.

2. Añade la harina y amasa alrededor de 15 minutos, hasta que la masa esté suave y elástica. Pinta el interior de un bol grande con aceite de oliva. Mete la masa en el bol, hazla rodar para que se impregne con el aceite y tápala con un paño limpio. Déjala levar durante 1- 1½ h. aproximadamente, o hasta que haya doblado su volumen.

3. Amasa un poquito para eliminar las burbujas que se hayan creado en el interior de la masa (en este momento, podemos envolver la masa con papel film y congelarla o refrigerarla durante 1 día. Para continuar con el proceso, deberás esperar a que recupere la temperature ambiente). Pon la masa en una bandeja de horno con papel vegetal, cúbrela de nuevo con un paño y déjala levar otros 15 minutos.

4. Mete la piedra en el horno y ponlo a precalentar a 250 C.

5. Espolvorea un poco de sémola en la superficie de trabajo y estira la masa hasta conseguir una base de 30 cm de diámetro. Añade la salsa de tomate (una rica, mejor casera), las verduras cortadas muy finitas (y el salchichón si lo vas a poner), la mozarrella desmenuzada con las manos y orégano al gusto.

6. Coloca la pizza sobre la piedra de hornear y déjala unos 5 minutos. Sácala, contempla tu obra, llora de la emoción y disfrútala antes de que se enfríe.

Peccato di cardinale.

Importante:

Las cantidades dan para una pizza grandecita o dos pequeñas. Yo suelo multiplicar los ingredientes de la masa por cuatro y hago 8 bolas individuales para congelar. Así cuando apetece pizza, no tengo más que sacar un par de bolas del congelador y retomar el proceso en el segundo levado. El tamaño de tu pizza dependerá del tamaño de tu pala, sin más.

Con la rasca que está empezando a hacer (¡y todavía no ponen la calefacción!) los tiempos de espera se alargan bastante, así que para la fermentación y el primer levado utilizo el horno precalentado a 40 C. El segundo levado sí lo hago sobre la bandeja fuera del horno, para ponerlo a precalentar y respetar los tiempos.

En otro video vi que él estira la masa con rodillo. A mí me ha dado mejor resultado comenzar con rodillo y terminar con las manos, pero eso ya a gusto del consumidor.

Respecto a la piedra hay que cuidar algunos detalles. Aunque parezca un “mostrenco” es muy delicada ella, y hay varios motivos por los que puede hacer “crack” sin previo aviso:

Si se mancha de salsa de tomate o queso, u otros ingredientes que aporten humedad. Por eso es importante dejar siempre el borde de la pizza limpio como una patena.

Si metemos la piedra con el horno precalentado. Hay que meterla siempre antes de poner el horno a precalentar, para que vaya cogiendo temperatura al mismo tiempo que el horno.

Si sacamos la piedra con el horno a 250 C. Hay que dejarla que se enfríe al mismo ritmo del horno.

Es importante saber que la piedra tarda más tiempo que el horno en coger temperatura, así que hay que dejarla precalentar unos 15-20 minutos más.

También que no se debe lavar la piedra con jabón. Sólo admite agua y estropajo, sin más aderezos.

La sémola es imprescindible. Si no usamos sémola la masa se agarra a la superficie y no podremos llevarla al horno. Una vez que hayamos cogido la pizza con la pala debemos moverla enérgicamente, si la pizza no se desliza la hemos liado. La única solución posible es cerrarla, convertirla en una calzone y llevarla al horno como buenamente podamos. Como os decía, nuestra pala es bastante gruesa y teníamos problemas para pasar la pizza de la mesa a la pala, así que ahora montamos la pizza directamente en ella. Sémola, ingredientes rápido y al horno.

La pizza ortolana tradicional no lleva ningún tipo de carne pero a mí me ha gustado ese punto distinto. Cambiar los champiñones por un riquísimo salchichón a la pimienta casero me ha sentado divinamente. Pero en este punto ya sabéis, libre albedrío, siempre contando con una salsa de tomate en condiciones y una mozzarella decente (y sin pasarse en cantidades, para que la masa tenga fuerza para hacer las burbujillas).

Ciao belli!

*****

I must confess that when I get a new idea I’m horrible, really stubborn, but I’m starting to think that Herra K is even worse, so in him I found what I was looking for. In his obsession to eat genuine pizza at home, he has dragged me to a spiral of compulsive kneading and baking to find his perfect pizza: thin dough and bubbly. What else. I don’t know how, after years of precooked food (and even worse things), he can keep that kind of super gourmet palate.

Well, after some attempts I think we’ve found what we were looking for: a pizza with light dough, baked at very high temperature, with not excessive ingredients that allow the dough to make those delicious bubbles, and crunchy, crunchy, crunchy…

Here I share my experience with all of you, so you can learn with our mistakes (not few, by the way).

Warning: it requires patience, time and economic investment.

Let’s start talking about the economic investment, what probably hurts the most. There have been two:

1. Pizza stone: I don’t know if it’s humanly possible to get a bubbly pizza without a stone. I was terrified with the idea of where to store that super big stone in my Lego kitchen. There is nothing to worry about. The stone is very very thin and it has the size of a normal baking tray, so you can easily store it where you have the rest of the trays. They usually sell the stone in company with a wooden spade, indispensable to cook your pizza successfully.

Our stone is this. It’s great, I can’t say anything negative about it. However, the spade is not very good, in my opinion it’s too thick for its purpose, so we had to find out a solution (I’ll show you at the end of the post).

2. “Pizza modo mio” by John Lanzafame. I have not enough praises for this book. It has several recipes of dough: basic, whole meal, sweet, parmesan, gluten free… great, different and creative recipes. The chapter “dessert pizzas” is simply amazing. You can’t get bored of this.

I’ve found some videos of this chef in internet. This one shows the process to make the pizza dough I’m talking about today, the basic one. In the video he doesn’t concrete the ingredients so I’ll write the recipe as in the book, so you won’t miss any detail.

The rest of the recipe is on my own, but the really important part of this post is the dough. In the world of pizza there are very few forbidden ingredients, so you better try with your own, let you imagination work and find your perfect pizza.

Pizza “ortolana”, according to the principles of Excuse me… - without mushrooms

(Recipe of the dough by John Lanzafame, from the book “Pizza modo mio”)

Ingredients:

160 g plain flour

100 ml warm water

1 tsp dried active yeast

1 tsp salt

1 tsp sugar

2 tsp olive oil, plus extra, for greasing

Semolina

2 tbsp tomato sauce

½ mozzarella di bufala ball

A little piece of eggplant

A little piece of onion

A little piece of green bell pepper

Oregano

Optional: some slices of salami

Modus operandi:

1. Put the yeast, salt, sugar and warm water in a small bowl and whisk until just combined. Gradually whisk in the olive oil, then leave in a warm place for 10 minutes, or until the mixture starts to bubble.

2. Add the flour and knead for 15 minutes, or until the dough is smooth and elastic. Rub the inside of a large bowl with olive oil. Roll the dough around in the bowl to coat it with oil, then place in the bowl, cover with a clean cloth and leave in a draught-free spot for 1-1½ hours, or until doubled in size.

3. Punch down the dough to expel the trapped air (at this stage, the dough can be covered in plastic wrap and refrigerated overnight or frozen. Bring back to room temperature before continuing). Place the dough on a baking tray lined with a baking paper, cover and leave in a draught-free spot for 15 minutes, or until risen by half again.

4. Place the pizza stone in the oven and preheat to 250 C.

5. Dust the working surface with semolina and roll the dough out into a 30 cm round. Add the tomato sauce (preferably homemade); the vegetables, thinly sliced (and the salami, if you are going to use it); the mozzarella, crumbled with your fingers, and some oregano.

6. Place the pizza on the stone and bake for 5 minutes. Take it away from the oven, contemplate your creation, cry of joy and enjoy before it cools down.

Peccato di cardinale.

Important:

The quantities above make a medium pizza or two smaller pizzas. I usually multiply the ingredients by 4 and I get 8 little dough balls to freeze. That way, when we want pizza, I only have to take couple of them out of the freezer and restart the process at the stage 3. The size of the pizza depends of the size of the spade, that’s it.

Considering the weather we are having these days (and they haven’t turned the heating on yet!), the time we have to leave the dough to prove gets much longer, so for the activation of the yeast and the first rise I use the oven, preheated at 40 C. However, I make the second one out of the oven, so I can start preheating it to bake the pizza.

In another video I saw him rolling the dough out with a rolling pin. I got my best results starting with the rolling pin and finishing with hands, but that something you have to try yourself.

About the stone, we have to consider some details. Even though it can look a bit monstrous, it’s quite delicate and there are several reasons why it might crack with no warning:

If it gets spots of tomato, cheese of other not-dry ingredients. That’s why it’s very important to leave the edges of the pizza free of ingredients.

If you place the stone in the oven once it’s already preheated. You must place it before you start preheating the oven, so the temperature of the stone rises little by little.

If you take the stone out of the oven at 250 C. You have to let it cool down inside the oven.

It’s important to know that the stone needs more time to preheat than the oven, around 15-20 minutes.

Also that you can’t wash it with any kind of soap. You can use just water and scourer, that’s it.

Semolina is indispensable. Otherwise, the dough gets stuck on the working surface and you can’t bring it to the oven. Once you have placed the pizza on the spade, you should shake it a little bit. If the pizza doesn’t slip, you have messed it up. The only solution is to close it, turn it into a calzone and bring it to oven somehow. As I told you before, our spade is quite thick and we had some problems to place the pizza on it, so nowadays we are preparing the pizza just on it. So semolina, quick ingredients and oven.

Traditional “pizza ortolana” has no meat at all, but I liked that different touch. Changing the mushrooms for some delicious homemade salami was a good decision for me. But about this, you know, free will, using always a good quality tomato sauce and some decent mozzarella (and not too much ingredients, so the dough can rise making those beautiful bubbles).

Ciao belli!

Se acabó lo bueno... (Mixed berry muffins)

2011-10-13T18:15:00.013+03:00

(English version below)

Se acabó lo bueno. He recibido un impacto de dramáticas consecuencias. El otro día fui al mercado y no había arándanos. Ni fresas silvestres. Y las frambuesas eran de importación y rozaban la indecencia.

Horror.

Y eso no es lo peor, no. Lo peor es que ahora los puestos en lugar de tener bonitos tonos rojizos y azulones se han convertido en deprimentes ocres y marrones porque sí, amigos míos, ha llegado la invasión de las setas. Y cualquiera que me conozca un poco ya sabe lo que eso significa.

Odio las setas (y ya aprovecho: la casquería y el sushi también). Las odio a muerte. Son feas y huelen fatal y encima invaden el mercado desterrando a las frutillas que más me gustan. Y es que oigo las palabras boletus, chantarellas, shiitake… y empiezo a convulsionar (y no es por el precio). Así que…

A Dios pongo por testigo… de que en este blog ¡¡¡NUNCA SE COCINARÁN SETAS!!!

Total, un par de fotos, media litra de esas frambuesas tardías para un parfait de yogur que publicaré más adelante y para casita al borde de la depresión. Pero guardaba un as en la manga, unos estupendos arándanos recolectados por las manos de dos conejillos de indias muy majos, que me vinieron de lujo para esta receta. Unos muffins de frutas del bosque que están de muerte, sacados del libro Cake Days de The Hummingbird Bakery, otro de esos fantásticos libros recopilatorios de recetas de pastelerías famosas que estoy descubriendo últimamente. Otro pequeño tesoro.

Para Sami y Anttu, por soportar mis experimentos culinarios de domingo.

Muffins de frutas del bosque

Ingredientes (para 10 – 12 uds):

300 grs. de harina de trigo

155 grs. de azúcar blanquilla

1 cucharada de levadura química

½ cucharadita de bicarbonato

¼ cucharadita de sal

250 ml. de leche entera

2 huevos grandes

1 cucharadita de esencia de vainilla

85 grs. de mantequilla sin sal, fundida

50 grs. de arándanos azules frescos o descongelados

50 grs. de frambuesas frescas o descongeladas

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 190 C y coloca cápsulas de papel para muffins/magdalenas en moldes de muffin de metal o silicona.

2. Mezcla la harina, 115 grs. de azúcar, la levadura, el bicarbonato y la sal en un bol grande o en el bol de un robot de cocina. Vierte la leche en una jarra, añade los huevos y la esencia de vainilla y mézclalos a mano.

3. Haz un hueco en el centro de los ingredientes secos y, mezclando lentamente en el robot de cocina con la paleta o utilizando una batidora de varillas, vierte la mezcla de leche y huevos. Rebaña bien los bordes del bol para no desperdiciar nada de la mezcla, incrementa la velocidad de la batidora o robot (a velocidad media) y continua batiendo hasta que la mezcla esté suave. Entonces vierte la mantequilla fundida y bate otra vez para incorporarla.

4. Añade las frutas del bosque a mano, cuidando que queden bien repartidas. Vierte la mezcla en las cápsulas de papel con una cuchara, rellenándolas dos tercios y espolvoreando la superficie con el azúcar restante.

5. Hornea durante 25-30 minutos o hasta que estén dorados y se levanten al presionar ligeramente sobre ellos. Déjalos en el molde unos minutos y después colócalos en una rejilla para que se enfríen.

*Visto el percal, he utilizado 100 grs. de arándanos en lugar de 50 de arándanos y 50 de frambuesas y han quedado estupendos igualmente. Así que los míos han pasado de llamarse “mixed berry muffins” a “blueberry muffins” pero quería recoger la receta exactamente como viene en el libro.

A algunos no les he puesto el azúcar antes de hornear, y a cambio los he cubierto con chocolate blanco y los he adornado con más arándanos y crocanti de avellanas… ñam ñam ñam.

*****

Good times are over

Good times are over. I’ve received an impact with dramatic consequences. Some days ago I went to the market and I couldn’t find blueberries. Wild strawberries neither. And raspberries were imported and they were almost indecent.

Horror.

And that’s not the worst part of the story. Now those beautiful red and blue stalls have turned into depressing brown tones. My dear friends, the invasion of mushrooms has started. And anyone who knows me a little bit can imagine what that means.

I hate mushrooms (offal and sushi also). I hate them to death. They are ugly and they smell like hell. And they invade the market banishing those little fruits I love. When I listen words as boletus, chanterelle, shiitake… I start to shake (and it’s not because of their price). So…

As God is my witness… I’LL NEVER COOK MUSHROOMS IN THIS BLOG!!!

Finally, a pair of pictures, half a litra of those late raspberries (for a yogurt parfait I will post later) and back home on the verge of tears. But I kept an ace, some gorgeous blueberries collected by a couple of very nice guinea pigs, great for this recipe: delicious mixed berry muffins, taken from the book Cake Days of The Hummingbird Bakery, another one of those fantastic books that compile recipes of famous bakeries, another little treasure.

Dedicated to Sami and Anttu, for suffering my Sunday cooking experiments.

Mixed berry muffins

Ingredients (makes 10 - 12):

300 g. plain flour

155 g. caster sugar

1 tbsp. baking powder

½ tsp. bicarbonate of soda

¼ tsp. salt

250 ml. whole milk

2 large eggs

1 tsp vanilla essence

85 g. unsalted butter, melted

50 g. fresh or frozen (and defrosted) blueberries

50 g. fresh or frozen (and defrosted) raspberries

One 12- hole or two 6- hole deep muffin tins

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 190 C and line the tin with muffin cases.

2. Sift together the flour, 115 g. of the caster sugar, the baking powder, bicarbonate of soda and salt and place in a large bowl or the bowl of a freestanding electric mixer. Pour the milk into a jug, add the eggs and vanilla essence and mix together by hand.

3. Make a well in the centre of the dry ingredients and, mixing slowly in the freestanding electric mixer with the paddle attachment or using a hand-held electric whisk, pour in the milk and eggs mixture. Scrape down the sides of the bowl to catch every bit of the mixture, increase the speed to medium and continue beating the batter until smooth. Then pour in the melted butter and beat again to incorporate.

4. Stir in the berries by hand, making sure they are evenly spaced throughout the mixture, then spoon the batter into the muffins cases, filling each up to two-thirds full and sprinkling the tops with the remaining sugar

5. Bake in the oven for 25 – 30 minutes or until the muffins are golden brown on top and bounce back when lightly pressed. Leave in the tin for a short while, then transfer to a wire rack to cool.

*Considering the previous story, I have to say that I used 100 g. of blueberries instead of 50 of blueberries and 50 of raspberries and they were delicious anyway. So mine are “blueberry muffins” instead of “mixed berry muffins” but I wanted to show you the recipe exactly as it’s written in the book.

I didn’t sprinkle sugar to some of them, and in exchange for that, I covered them with melted white chocolate and decorated with some extra blueberries and peanut topping… nam nam nam.

Lunes (Pork loin with apple sauce)

2011-10-10T19:22:00.000+03:00

(English version below)

Hoy estoy de lunes. Sí, parece una obviedad como un piano pero desde que vivo en Finlandia para mí todos los días son sábados. Hoy, sin embargo, me he levantado de lunes y eso, en el fondo, me alegra. La razón no es otra que un fin de semana movidito que culminó ayer con una visita a Nuuksio, un parque natural del sur de Finlandia, para hacer un poquito de senderismo.

Ayer todas las webs del mundo mundial garantizaban que no llovería, así que cogimos nuestras chaquetillas, el GPS de Nokia y procedimos a perdernos durante dos horas por esas carreteras finlandesas no recomendables para claustrofóbicos. Porque aquí es salirte de una autovía y meterte en un tajo de árboles infernal. Que si antes una ardilla podía cruzar la Península Ibérica saltando de árbol en árbol, aquí se columpian en tu cara y te hacen la peseta (peineta). Total, 2 horas y 10 minutos para recorrer 46 km. Eso es optimizar el tiempo y lo demás son tonterías.

Así que llegamos, hicimos la ruta azul, sacamos unas fotillos para todos vosotros y nos volvimos. Y sí, a la vuelta nos perdimos otra vez, intentando buscar un sitio donde comer algo un domingo a las 6 de la tarde (que no es tarea fácil pues resulta que ahora les ha dado por decir que la gente tiene tiempo libre y lo de estar esclavizado un domingo hasta medianoche ya no se lleva).

Resumiendo, y nada mejor para eso que la frase con la que he comenzado, hoy estoy de lunes y no tengo ganas de historias. Así que aquí va una receta, fácil fácil pero rica rica, para llevar el lunes con dignidad.

Y por cierto, gracias a Nokia por hacerme desarrollar una paciencia infinita.

Aquí Don Lomo muy bien acompañado...

Lomo de cerdo con salsa de manzanas

Ingredientes (para 4 personas):

600 – 700 grs. de cinta de lomo de cerdo, en una pieza

2 manzanas (las que más te gusten, no nos vamos a poner quisquillosos… ¡es lunes!)

1 cebolla

1 zanahoria pequeña

125 ml. de sidra o vino blanco

200 ml. de agua

Harina de trigo

Aceite de oliva virgen extra

Pimienta negra molida

Sal

Modus operandi:

1. Retira el exceso de grasa que tenga la carne y salpimenta al gusto. En este momento puedes aliñar la carne con alguna hierbecilla de tu preferencia (perejil, tomillo…). Enharina el lomo para que no pierda la forma cuando lo cocines.

2. Pon al fuego una olla donde quepa la pieza de lomo más o menos justita y cubre el fondo con aceite de oliva. Marca bien el lomo unos minutos, sácalo de la olla y resérvalo. Añade la cebolla picada sin mucho esmero y ponla a pochar con un poquito de sal para que sude. Lava las manzanas y trocéalas con la piel, pela y pica la zanahoria y añádelo todo a la olla.

3. Introduce de nuevo el lomo en la olla, añade la sidra o el vino y el agua, un poquito de sal y pimienta y déjalo cocinar tapado todo junto durante 30 minutos. A media cocción dale la vuelta al lomo.

4. Una vez cocinado, saca el lomo y córtalo en filetes finitos. Con una batidora de mano, tritura el resto del contenido de la olla para obtener la salsa de manzanas.

5. Sirve los filetes con la salsa de manzanas acompañados por unas patatas o arroz y una buena barra de pan para hacer barquitos. Y de postre una siesta de lunes.

Fácil y digno, ¿o no?

*****

Monday

Today I have that Monday feeling. Yep, it seems obvious but since I live in Finland every day is Saturday for me. However, today I woke up with that Monday feeling and somehow I like it. The reason is a busy weekend that ended yesterday with a visit to the National Park of Nuuksio, in the south of Finland, for a little hiking.

Yesterday all forecast webs in the world said that it wouldn’t rain so we took our jackets, the Nokia GPS and we proceeded to get ourselves lost in those claustrophobic Finnish roads. Because when you leave the motorway, be ready to get into an infernal cut of trees. So 2 hours and 10 minutes to drive 46 km. That’s a good time optimization.

So we reached the park, walked the blue route, took some pictures for you and came back. And yes, we got lost again on the way back, trying to find a place where to eat something on Sunday at 6 pm (not easy at all, it seems they think people have the right to enjoy some free time, so working on Sunday until midnight is not one of their plans - some differences more between North and South).

To sum up, I have that Monday feeling and I don’t want complications. Here we go with a very very easy but very very tasty recipe, to start the week with dignity.

And by the way, thanks Nokia for making me develop an endless patience.

Pork loin with apple sauce

Ingredients (serves 4):

600 – 700 g. pork loin, in one piece

2 apples (whatever you like the most, we are not going to complain… it’s Monday!)

1 onion

1 small carrot

125 ml. cider or white wine

200 ml. water

Plain flour

Extra virgin olive oil

Grounded black pepper

Salt

Modus operandi:

1. Remove the fat of the meat with a sharp knife and season with salt and pepper. In this moment you can add some herbs you like (parsley, thyme…). Coat the loin with flour so it keeps its shape while you cook it.

2. Take a medium size pot and cover the bottom with olive oil. Put the loin inside and sear at high temperature for couple minutes, then take it away and reserve. Add the chopped onion and let it cook with a pinch of salt. Wash the apples, cut them into pieces keeping the skin, peel and chop the carrot and add everything to the pot.

3. Put the loin again into the pot, add the cider or wine and the water, a bit of salt and pepper and let it cook covered for around 30 minutes. Turn the loin upside down after 15 minutes.

4. Take the loin from the pot and finely fillet it. With a hand blender, puree the rest of the ingredients to get the apple sauce.

5. Serve the fillets with the apple sauce and some potatoes or rice for garnish (and some good bread to enjoy the sauce!) I recommend a nice Monday siesta for dessert.

Easy and decent, isn’t it?

Tópicos finlandeses 1: la sauna (chocolate and zucchini cake)

2011-10-06T20:45:00.007+03:00

(English version below)

Si hay un tópico finlandés por excelencia, ese es la sauna. Podría ser Nokia, pero todavía hay quien piensa que es una empresa japonesa. No señoras y señores, Nokia es el segundo orgullo nacional finlandés, sólo por detrás de la sauna.

Cada habitante de este país tiene acceso a la sauna. Todas las casas tienen una, y en los bloques de pisos, si no hay una propia, suele haber una comunitaria donde poder reservar tu turno semanal por un módico precio. Además hay saunas públicas (aunque algunas dan un mal rollo considerable) y también puedes encontrarlas en gimnasios, piscinas, etc.

Podría tirarme horas hablando de la sauna y de su historia (y de sus historietas: que las mujeres daban a luz en la sauna, que existe una sauna presidencial, etc, etc) pero como este es un blog de cocina, nos vamos a ir directamente a los ingredientes y al modus operandi, para que conozcáis la sauna tradicional finlandesa.

Receta para una sauna perfecta

Ingredientes:

El habitáculo. De madera, acogedor, con escalones donde sentarse, tumbarse o hacer el pino si tienes energía suficiente. Los escalones son niveles del inframundo, cuanto más alto te sientes, más cerca del Manala estarás.

Kiuas. Es la fuente de calor. Los tradicionales son de madera y los modernos son eléctricos. Suelen estar protegidos con una baranda de madera para evitar que te tuestes como un pollo en un traspié.

Cubo grande y cacillo. De madera y bien llenos de agua fría. Se les puede añadir alguna esencia para ambientar. Suelen ser aromas típicos finlandeses como la brea o bucólico campestres como el abedul, el eucalipto o el bosque entero.

Laudeliina. Se dice que esta palabra es la más bonita del finés. Es una tela rectangular que sirve para aliviar un poco la temperatura bajo tus posaderas. También tiene algún fin higiénico, si es que a esas temperaturas hay bicho que pueda sobrevivir.

Vihta. Ramo bastante tupido preparado con ramas tiernas (a veces no tan tiernas) de abedul. Lo suyo es salir al bosque y prepararlo tú mismo es una especie de ritual pre-sauna, pero ya lo puedes encontrar también en los supermercados (no es lo mismo pero da el pego). Su propósito es ofrecerte un arma lo suficientemente contundente para fustigarte a gusto mientras te torras vuelta y vuelta.

Fuente de hidratación. Como veis no puntualizo de qué tipo, pero me imagino que ya sabréis por donde van los tiros. Teniendo en cuenta el país en el que estamos, creo que la única que lleva agüita fresquita a la sauna soy yo.

Modus operandi:

1. Precalienta la sauna a 80 – 90 C. Pon la vihta a remojar para que las ramas y las hojas estén más suaves.

2. Deja tu cuerpo como tu madre te trajo al mundo, incluyendo objetos metálicos que puedan marcarte como a una vaca. Sé coherente y elige el escalón donde creas que vas a poner aguantar el ritual sin que te dé un buen chungo (la sauna es terapéutica, pero no tiene desfibrilador). Lo que os voy a comentar a continuación parece de perogrullo pero aunque digan que la educación en Finlandia es la mejor del mundo, hay mucho g********* suelto: no toméis analgésicos antes de entrar.

3. Coloca tu laudeliina sobre el escalón y aposenta tu trasero (o tu cuerpo entero) sobre ella. Relájate y disfruta.

4. El siguiente paso es el löyly: llena el cacillo de agua y canta ”Siperian lakeus on laaja, Igor siellä lunta lapioi, Igorilla kävi huono tuuri, uudet tuulet lisää lunta toi. Hei!” (La extension de Siberia es grande, Igor está allí quitando nieve con su pala, Igor tuvo mala suerte, nuevos vientos trajeron más nieve. Hei!). Echa el agua sobre las piedras desde la distancia y repite la operación 3 ó 4 veces (cantando cada vez más rápido). Prepárate para recibir el guantazo más caliente de tu vida. El calor saldrá el kiuas realizando un movimiento circular y en unos segundos te abofeteará la cara y te hará respirar puro fuego (yeeeeeeeaaaaaaaah). Este proceso será repetido durante el ritual unas cuantas veces.

5. Azótate todo el cuerpo con tu vihta como si no hubiera un mañana y bebe, bebe, bebe (es importante estar hidratado). Si lo que ingieres tiene más grados de la cuenta asegúrate de ir siempre con alguien que te pueda rescatar en caso de que llegues al coma etílico y te quedes frito dentro. El cuerpo humano a 100 C también se descompone. Por las piedras incandescentes no te preocupes, tu cogorza está segura, hay una baranda que te separa del kiuas.

6. Sal de vez en cuando a darte una ducha de agua fría, a nadar en el lago o a rodar por la nieve como un puerquillo en el lodazal.

7. Repite los pasos 3 a 7 cuantas veces quieras, al final parecerá que te han dado una paliza y estarás más feliz que una perdiz. Como tendrás la tensión por los suelos, te agradará la idea de haber sido previsor y haber dejado preparado algo para comer.

Algo como esto.

Bizcocho de chocolate y calabacín

Receta de Clotilde Dusoulier, extraída del libro Chocolate & Zucchini. Puedes encontrar esta receta también en su blog Chocolate & Zucchini.

Ingredientes:

110 grs. de mantequilla sin sal a temperatura ambiente, o 120 ml. de aceite de oliva virgen extra, y un poco más para engrasar

240 grs. de harina de trigo

60 grs. cacao en polvo

1 cucharadita de bicarbonato

½ cucharadita de levadura química

½ cucharadita de sal

180 grs. de azúcar moreno

1 cucharadita de esencia de vainilla

1 cucharadita de café soluble

3 huevos grandes

350 grs. de calabacín rallado con piel, más o menos 1 calabacín mediano y medio

160 grs. de pepitas de chocolate amargo

Azúcar glass o chocolate amargo fundido (opcional)

Modus operandi:

1. Precalienta el horno a 180 C y engrasa un molde redondo de 25 cm de diámetro con aceite o mantequilla.

2. En un bol grande mezcla la harina, el cacao en polvo, el bicarbonato, la levadura y la sal. En un robot de cocina bate el azúcar y la mantequilla hasta que estén cremosos (puedes hacerlo también a mano, con una espátula). Añade la vainilla, el café soluble y los huevos y mezcla bien después de agregar cada ingrediente.

3. Reserva unos 120 grs. de la mezcla de harina y añade el resto a la crema de mantequilla. Trabaja hasta que estén integrados; la mezcla sera bastante espesa.

4. Añade el calabacín y las pepitas de chocolate a la mezcla de harina reservada. Intégralos bien, agrégalos a la masa y mezcla ligeramente con una cuchara de madera. Vierte la masa en el molde engrasado y repasa la superficie con una espátula.

5. Hornea durante 40 – 50 minutos, hasta que pinchando en el centro del bizcocho con un cuchillo éste salga limpio. Coloca el bizcocho todavía con el molde en una rejilla para que se enfríe durante 10 minutos. Después desmóldalo y déjalo enfriar hasta alcanzar temperatura ambiente antes de servir. Decora con azúcar glass, chocolate derretido o algunas rodajitas de calabacín crudo (no hace falta comérselo).

Para los que tengan prejuicios con la mezcla de repostería y verduras: no sabe nada a calabacín y le aporta una textura increíble. Si te lo callas, nadie se dará cuenta (prueba realizada sobre 6 satisfechos conejillos de indias).

Si lo preparas antes de la sauna cuando salgas ya se habrá asentado y estará todavía más bueno. Si a esto le añadimos al hecho de que solamente tienes que cortar y comer, lo convertimos en una excelente opción after-sauna.

Por cierto, los jueves tenemos nuestro turno de sauna… alguien se viene? ;)

*****

If there is a traditional Finnish cliché, it’s sauna. It could be Nokia, but there are still people who think it’s a Japanese company. No, ladies and gentlemen, Nokia is the second Finnish national pride, right after sauna.

Each citizen in this country has access to sauna. Every house has one, and in apartment buildings, if you don’t have your own, you can enjoy the communal sauna, where you can reserve your turn once per week for some coins. There are also public saunas (some of them look a bit suspicious) and you can also find them in gyms, swimming pools, etc.

I could write about sauna for hours, about its history and stories (like women giving birth in them, the presidential sauna, etc) but this is a foodblog, so I will show you the list of ingredients and the process so you can cook the perfect Finnish sauna.

Recipe for a perfect sauna

Ingredients:

Room. Wooden, cozy, with laude (the bench) where to sit down, lay or do a handstand if you want and have enough energy. The laude are like levels of the underworld, the higher you sit, the closer to Manala you’ll be.

Kiuas. It’s the heat source. In traditional saunas they are wooden and in modern, electric. They are usually protected with a wooden rail to prevent you to roast like a chicken in case of an accident.

Bucket and ladle. Wooden and filled with cool water. Sometimes some essence is added to the water to get a special ambient. They are usually typical Finnish smells like tar, or more bucolic, as birch, eucalyptus or the whole forest itself.

Laudeliina. This word has been said to be the most beautiful of Finnish language. It’s a rectangular fabric that works to relieve a little bit the heat under your butt. It has also some hygienic purpose, if any bug has a chance to survive to those temperatures.

Vihta. Very dense bunch made with soft (sometimes not so soft) birch branches. It’s nice to go to the forest and make it yourself in a kind of a ritual before sauna, but these days you can find them also in supermarkets (it’s not the same, but it works). Its purpose is to offer you a blunt weapon to whip yourself while you sweat upside down.

Hydration source. As you see, I don’t specify what kind, but I guess you can imagine what I mean. Considering the country we are talking about, I guess I’m the only one who brings cool water to sauna.

Modus operandi:

1. Preheat the sauna to 80 – 90 C. Put the vihta in water so the branches and leaves get softer.

2. Undress completely, including metallic objects that can brand you as a cow. Be coherent and choose a laude where you can bear the ritual (sauna is therapeutic but it doesn’t have defibrillator). What I’m going to say now sounds very obvious but even though Finnish education is supposed to be the best in the world, there are still some really stupid people: don’t take painkillers before going to sauna.

3. Place your laudeliina on the laude and sit down (or lay) on it. Relax and enjoy.

4. Next step is löyly: fill the ladle and sing ”Siperian lakeus on laaja, Igor siellä lunta lapioi, Igorilla kävi huono tuuri, uudet tuulet lisää lunta toi. Hei!” (Siberia's expanse is wide, Igor is there shoveling the snow, Igor had bad luck, new winds brought more snow. Hey!). Throw some water to the hot stones and repeat 3 or 4 times (singing faster each time). Get ready to receive the hottest slap in your life. Heat will leave from the kiuas making a circular movement and in couple seconds it will punch your face and will make you breathe pure fire (yeeeeaaaah). This process will be repeated during the ritual several times.

5. Whip all your body with vihta and drink, drink, drink (being hydrated is very important). If your drink is too strong, make sure you go inside with someone who can rescue you in case of alcoholic coma and falling asleep inside. Human body can also decompose at 100 C. Don’t worry about the incandescent stones, your drunkenness is safe, there is a rail separating you from the kiuas.

6. Go away from time to time and get a cold shower, swim in the lake or roll over the snow as a pig on a quagmire.

7. Repeat steps 3 to 7 as much as you want, finally it will feel like someone has given you a good hiding and you will be happy happy (joy joy). You’ll have very low pressure so you’ll love the idea you had before going to sauna. You were farsighted enough and you left something ready to eat.

Something like this.

Chocolate & zucchini cake

Recipe by Clotilde Dusoulier, from the book Chocolate & Zucchini. You can find this recipe also in her blog Chocolate & Zucchini.

Ingredients:

110 g. unsalted butter, at room temperature, or 120 ml. extra virgin olive oil plus one pat butter or teaspoon olive oil for greasing.

240 g. plain flour

60 g. unsweetened Dutch-process cocoa powder

1 tsp. baking soda

½ tsp. baking powder

½ tsp. fine sea salt

180 g. light brown sugar

1 tsp. pure vanilla extract

1 tsp. instant coffee granules

3 large eggs

350 g. unpeeled grated zucchini, from about 1½ medium zucchini – keep the remaining half zucchini for optional garnish

160 g. good quality bittersweet chocolate chips

Confectioner’s sugar or melted bittersweet chocolate (optional)

Modus operandi:

1. Preheat the oven to 180°C and grease a 25 cm (10-inch) springform pan with butter or oil.

2. In a large mixing bowl, whisk together the flour, cocoa powder, baking soda, baking powder and salt. In a food processor, process the sugar and butter until creamy (you can also do this by hand, armed with a sturdy spatula). Add the vanilla, coffee granules and eggs, mixing well between each addition.

3. Reserve about 120 g. of the flour mixture and add the rest to the egg mixture. Mix until just combined; the batter will be thick.

4. Add the zucchini and chocolate chips to the reserved flour mixture and toss to coat. Fold into the batter, and blend with a wooden spoon – don’t overmix. Pour into the prepared cake pan and level the surface with a spatula.

5. Bake for 40 to 50 minutes, until a knife inserted in the center comes out clean. Transfer to a rack to cool for 10 minutes, run a knife around the pan to loosen the cake and unclasp the sides of the pan. Let cool to room temperature before serving. Sprinkle with confectioner's sugar, glaze with melted chocolate or decorate with a few slices of raw zucchini (you don’t have to eat them, though).

For those who are not very happy with the idea of mixing bakery and vegetables: you can’t taste any zucchini flavour at all in this cake, and it gives it a fabulous texture. If you don’t say it no one will notice (tested on 6 satisfied guinea pigs).

If you bake it before sauna it will be perfect when you finish. Adding the fact that you only have to cut and eat it becomes an excellent after-sauna choice.

By the way, our sauna turn is on Thursday… do you join? ;)